Cá chuột porthole

Chiều dài chuẩn: 10 cm SL. Đáy bể: 90 × 38 cm. Thể tích: khoảng 103 lít.

Một bể 90 × 38 × 30 cm (khoảng 103 lít) là đủ rộng để nuôi một nhóm nhỏ.1

• Nhiệt độ: 24–28°C
• pH: 5,5–7,5
• Độ cứng: 1–20 dGH1

Nếu set bể biotope, bạn dùng nền cát và bố trí nhiều lũa, rễ cây đan vào nhau. Muốn giống môi trường tự nhiên hơn nữa thì rải vài nắm lá sồi hoặc lá dẻ gai khô lên đáy bể. Dù vậy, cá vẫn sống vui vẻ trong các kiểu bể khác, miễn là có nhiều chỗ trú. Bể trồng cây dày là hợp nhất.1

Cá này không kén ăn. Bạn nên cho ăn đa dạng, gồm cám viên chìm và các loại thức ăn tươi sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như trùn chỉ huyết, Artemia và giun đất cắt nhỏ. Khi đã quen bể, cá thường lên tận mặt nước để ăn.1

Đây là loài rất hiền, hợp với nhiều kiểu bể cộng đồng. Cá không đụng đến bạn cùng bể, kể cả những con nhỏ nhất. Riêng cá bột li ti thì có thể bị nó hút mất. Bạn cùng bể lý tưởng là các loài Amazon khác như cá tetra, cichlid hiền, Corydoras và các loài Loricariid cỡ nhỏ hơn. Cá nhút nhát và hay lẩn trốn, nên không hợp với bể nuôi chung các loài lớn hơn nhiều hoặc các loài dữ. Với đồng loại, chúng hoàn toàn không gây gổ. Bạn có thể nuôi một con nếu muốn, nhưng nuôi một nhóm nhỏ 3–6 con thì cá sẽ bạo dạn và hoạt bát hơn hẳn. Nuôi theo nhóm như vậy, bạn sẽ hay thấy chúng bơi thành đàn ở tầng giữa. Với một loài cá da trơn, đây là chuyện khá lạ.1

Ở con đực, vài tia đầu tiên của vây ngực hơi dày hơn. Con cái trưởng thành nhiều khả năng có thân tròn hơn con đực.1

Hiện có rất ít thông tin về chuyện loài này sinh sản trong bể nuôi. Loài cùng chi D. urostriatum được cho là làm tổ bọt. Tuy vậy, cũng có thông tin trái ngược nói rằng trứng được đẻ trong những hố cá đào dưới nền. Nếu muốn thử cho cá sinh sản, có lẽ tốt nhất là bắt đầu với một nhóm nhỏ 4–6 con. Bạn thả một miếng xốp hoặc một cái nắp nhựa nổi trên mặt nước để cá có chỗ làm tổ. Với chi Hoplosternum, vốn có họ hàng gần, người ta thành công nhiều nhất khi dùng vật màu vàng, nên bạn có thể cân nhắc chọn màu này. Tốt nhất là cố định vật đó ở một chỗ. Có vẻ như cho ăn thật nhiều thức ăn sống là điều quan trọng để cá vào độ sinh sản. Thay nhiều nước mát cũng quan trọng không kém. Khi thấy trứng, bạn nên vớt cá bố mẹ ra vì chúng có thể ăn trứng. Sau khi tiêu hết noãn hoàng, cá bột sẽ đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia mới nở, trùn vi (microworm) hoặc cả hai.

Nếu cá mãi không chịu đẻ, bạn có thể thử mô phỏng trọn vẹn mùa khô và mùa mưa như ở vùng nước tự nhiên của chúng. Cá đẻ vào đầu mùa mưa. Vì thế, trước hết bạn hạ mực nước trong bể, tăng nhiệt độ lên vài độ và bỏ đói cá vài tuần để giả mùa khô. Muốn làm tới nơi tới chốn thì bạn có thể tháo lọc ra và tăng nhẹ độ cứng của nước. Lọc tháo ra thì cho chạy ở một bể khác để giữ vi sinh. Vào mùa khô, lượng chất hữu cơ và muối hòa tan trong nước đều tăng, đơn giản vì có ít nước hơn để hòa tan chúng. Sau vài tuần, bạn nâng mực nước lên bằng nước mát hơn và bắt đầu cho cá ăn thật nhiều. Nếu đã tháo lọc thì lắp lại. Nếu đã tăng độ cứng thì khi châm thêm nước, bạn dùng nước thật mềm, tốt nhất là nước RO.

Nếu làm vậy mà cá vẫn không đẻ, điều này khó xảy ra, thì bạn nên nhớ rằng áp suất khí quyển và thời điểm trong năm cũng có thể ảnh hưởng đến chuyện sinh sản của nhiều loài cá Nam Mỹ. Mùa mưa kéo dài khoảng từ tháng 9 đến tháng 4, tùy vùng. Vì vậy, có thể có những loài chỉ đẻ trong mấy tháng này.1

Loài này phân bố rộng khắp lưu vực sông Amazon ở Peru và Brazil.1

Cá chủ yếu sống ở những nơi xa dòng chính của sông. Bạn sẽ gặp chúng ở các con lạch nước chảy chậm, các nhánh sông, hồ trên vùng ngập lũ và ao.1

Cá chuột porthole có tên như vậy vì hàng đốm chạy dọc đường bên thân. Đây là một loài nuôi bể cộng đồng tốt. Cá mới nhập thường hơi yếu và dễ bệnh. Một phần nguyên nhân là cá bán trên thị trường đều được đánh bắt ngoài tự nhiên. Khi đã quen bể, cá thường rất khỏe. So với một loài cá cỡ này, chúng sống lâu một cách đáng nể, có thể hơn 10 năm.1