Cá da trơn Chucky madtom

Sinh sản: chưa có ghi nhận. Đến nay chưa có báo cáo nào về việc cho loài này sinh sản.1

Bắc Mỹ, cụ thể là Hoa Kỳ. Loài này thuộc các lưu vực đổ ra Vịnh Mexico, gồm hệ Mississippi, Ohio, Tennessee và French Broad. Mẫu chuẩn được thu tại suối Little Chucky Creek, đoạn cửa nhánh Jackson Branch, hạt Greene, bang Tennessee, Hoa Kỳ.1

Hoa Kỳ: lưu vực sông French Broad, miền đông Tennessee. Địa điểm thu mẫu chuẩn: Little Chucky Creek, đoạn cửa nhánh Jackson Branch, hạt Greene, Tennessee, tọa độ 36º07'11"N, 83º02'04"W.2

Nguồn gốc tên gọi: tên chi ghép từ hai chữ Hy Lạp, notos là lưng và oura là đuôi. Cái tên này ám chỉ vây mỡ và vây đuôi của cá liền vào nhau. Tên loài crypticus có hai cách hiểu. Cách thứ nhất nói về thói quen hoạt động ban đêm của cá. Cách thứ hai nói rằng loài này đã giấu kín danh tính trước giới nghiên cứu suốt một thời gian dài.1

Trong nhóm loài Noturus elegans, loài này khác các loài còn lại ở mấy điểm sau. Vây hậu môn thường có 16 tia, trong khi Noturus fasciatus có 18 tia. Vây bụng thường có 8 tia chứ không phải 9. Trên má có 2-10 tế bào sắc tố đen cỡ vừa đến lớn, còn các loài kia không có tế bào sắc tố lớn ở má. Dải màu trên vây mỡ chỉ chạy tới gốc vây hoặc tới nửa vây, còn ở fasciatus thì dải này kéo dài từ nửa vây lên đến mép vây. Vây mỡ và vây đuôi nối liền rõ rệt ở chỗ tiếp giáp, trong khi ở N. fasciatus hai vây này chỉ nối lỏng lẻo. Vây đuôi có ba dải sáng tối cách đều nhau, còn ở các loài kia thường chỉ có hai dải và khoảng cách không đều. Thân cá chắc nịch. Bề ngang thân ở gốc vây ngực bằng 23% SL trở lên và lớn hơn chiều dài gốc vây hậu môn. Các loài kia thì thân thon, bề ngang thân ở gốc vây ngực chỉ bằng 22% SL trở xuống và nhỏ hơn chiều dài gốc vây hậu môn.

Chucky madtom được mô tả năm 2005. Dù gần đây đã có nhiều đợt khảo sát quy mô lớn, trong 10 năm qua người ta chỉ bắt được ba mẫu vật. Lần gần nhất loài này được ghi nhận là ở Little Chucky Creek, miền đông Tennessee. Hai con, một đực một cái, bắt được năm 2004 và được nuôi tại Conservation Fisheries Inc. (CFI). Con cái chết trước khi kịp sinh sản. Con đực sống ở CFI đến năm 2008 thì cũng chết. Hoạt động nông nghiệp đã ảnh hưởng đến con suối này và toàn bộ các dòng suối quanh đó. Nếu bắt thêm được cá thể nào, CFI hy vọng sẽ nhân giống thêm Chucky madtom để bổ sung cho quần thể ở Little Chucky Creek. Từ ngày 9 tháng 8 năm 2011, USFWS đã xếp loài này vào danh sách nguy cấp.

Danh sách Đỏ IUCN xếp loài này ở mức Cực kỳ nguy cấp, vì vùng phân bố và vùng cư trú của nó rất nhỏ. Cả loài chỉ sống ở một địa điểm, dài vài km suối. Nơi sống của chúng đang bị hoạt động nông nghiệp đe dọa. Hiện chưa rõ quần thể đang tăng hay giảm, và có thể cả loài chỉ còn chưa tới 100 cá thể.

Nguồn gốc tên gọi: tên loài crypticus lấy từ chữ Hy Lạp kryptos (viết theo ký tự Latin), nghĩa là ẩn giấu, che khuất. Cái tên ám chỉ việc loài này rất giống các loài cùng chi về hình dáng lẫn màu sắc, đến mức trước đây chưa ai nhận ra nó là một loài riêng.2