Cá thủy tinh siêu nhỏ Danionella translucida

Một bể nhỏ dài 50 cm là đủ cho một đàn cá thú vị này.1

Bể nhỏ nhất nên cân nhắc là loại có đáy 45 × 30 cm hoặc tương đương, tức khoảng 41 lít.2

Nước ở nơi chúng sống ngoài tự nhiên mềm và hơi chua, nên trong bể bạn cũng nên giữ nước như vậy.1

• Nhiệt độ: 18–24°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 1–8 dGH2

Loài này nên nuôi trong bể trồng cây, dòng chảy nhẹ. Lý tưởng nhất là có một lớp cây phủ ít nhất một phần mặt nước.

Thả thêm vài cụm rêu Taxiphyllum hoặc loại rêu tương tự sẽ có ích. Rêu là nơi vi sinh vật sinh sống, và cả cá bột lẫn cá lớn đều kiếm ăn được từ nguồn này. Lọc hợp nhất là lọc bọt biển chạy bằng máy sủi. Bạn nên để lọc chín hẳn rồi mới thả cá.2

Trông mỏng manh vậy nhưng cá khá dễ cho ăn. Chúng nhận thức ăn khô bóp vụn hoặc loại hạt thật mịn, trùng chỉ cắt nhỏ, ấu trùng Artemia mới nở, giun microworm và bo bo đã lọc qua rây. Bạn nên đổi món càng nhiều càng tốt để cá giữ được sức khỏe tốt nhất.2

Loài này không đòi hỏi chăm sóc gì đặc biệt. Có điều, cá nhỏ như vậy thì đương nhiên không nên nuôi chung với các loài cá bơi nhanh, hiếu động.1

Cá rất nhỏ, và ai muốn nuôi loài này cũng nên đặt chuyện cho cá sinh sản lên hàng đầu. Vì vậy tốt nhất là nuôi riêng. Nếu vẫn muốn thử nuôi chung, bạn hãy chọn những loài cá nhỏ khác cần điều kiện nước tương tự, ví dụ Danio margaritatus, Boraras hoặc Microdevario spp.

Bản tính của loài này là sống theo đàn. Vì thế bạn mua được bao nhiêu thì mua, lý tưởng là không dưới một chục con.2

Cá cái có thân cao hơn cá đực thấy rõ. Khi cá cái mang trứng, nhiều lúc có thể nhìn thấy trứng bên trong khoang bụng.2

Nếu muốn thử cho cá sinh sản, bạn nên cho chúng ăn đầy đủ bằng ấu trùng Artemia và thức ăn sống đã lọc qua rây. Đến nay vẫn chưa thấy có báo cáo nào về việc cho sinh sản thành công.1

Pete Liptrot và Paul Dixon ở Bolton Museum Aquarium (Anh) đã cho sinh sản rất thành công một loài nhiều khả năng là D. translucida. Họ có đàn 24 con trưởng thành. Sau khi chuyển cả đàn sang một bể riêng trồng rêu Java lâu năm, họ bắt đầu thấy cá bột xuất hiện. Từ đó đến nay, đàn cá vẫn đều đặn cho ra các lứa cá bột.

Cá đẻ trứng thành từng khối hình nón riêng lẻ, đặt thẳng xuống nền. Cá bột được nuôi bằng trùng đế giày (Paramecium) kết hợp nước xanh. Đến khi đủ lớn, cá con chuyển sang ăn ấu trùng Artemia và giun microworm. Ở thế hệ cá bột thứ hai, người nuôi ghi nhận một số con bị dị tật cột sống.2

Loài cá này có nguồn gốc từ Myanmar, tên cũ là Miến Điện.1

Hiện chỉ ghi nhận loài này ở vài con suối chảy ra từ sườn nam và sườn đông của dãy núi Bago Yoma, miền nam Myanmar.

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'lưu vực sông Sittang, tỉnh Pegu, Myanmar, Dayama Chaung, cách Daik-u 1,6 km về phía bắc'.2

Ngoài tự nhiên, chúng sống ở những con suối nước chảy chậm và có nhiều cây thủy sinh.1

Cá sống ở những con suối rộng thuộc vùng thấp. Nước ở đây chảy liên tục, phần lớn thời gian khá đục, nền là cát hoặc bùn. Bộ mẫu chuẩn được thu giữa đám rễ của cây thủy sinh trôi nổi. Sống cùng chỗ với chúng có những loài cá chép nhỏ khác và cá da trơn họ Sisoridae.2

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng chi nhờ vây hậu môn có 12–16 tia và mặt lưng không có sắc tố. Ngoài ra còn một loạt đặc điểm giải phẫu bên trong. Dân buôn cá cảnh từng gọi loài này là 'micro glassfish'.

Các loài Danionella nhỏ như vậy là do một quá trình tiến hóa gọi là thu nhỏ (miniaturisation). Đặc trưng của hiện tượng này là cá đã thành thục sinh dục nhưng kích thước nhỏ hẳn đi, dưới 20 mm SL. Trong các loài cá xương, bộ cá chép là một trong số ít nhóm mà hiện tượng này xuất hiện lặp đi lặp lại. Toàn bộ các loài thuộc Barboides, Danionella, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Sawbwa và Sundadanio đều là cá thu nhỏ. Thêm vào đó còn có vài loài thuộc Danio, Laubuca và Rasbora. Tất cả đều ưa nước tĩnh hoặc chảy chậm, thường ở những nơi nghèo dinh dưỡng như đầm lầy than bùn trong rừng.

Cấu trúc giải phẫu của các loài cá chép thu nhỏ có thể khác nhau rất nhiều. Người ta tạm chia chúng thành hai nhóm, và một số loài mang đặc điểm trung gian ở mức độ nào đó. Nhóm thứ nhất gồm những loài tuy nhỏ nhưng về cơ bản là bản thu nhỏ đúng tỷ lệ của các họ hàng lớn hơn.

Nhóm thứ hai gồm những loài mà cơ thể ngừng phát triển sớm, nên khi trưởng thành vẫn trông giống dạng ấu trùng của tổ tiên lớn hơn. Danionella thuộc nhóm này. Những loài như vậy thường được gọi là 'cắt ngắn phát triển' (developmentally truncated) hoặc 'paedomorphic'. Người ta cho rằng chúng tiến hóa qua quá trình 'progenetic paedomorphosis', tức hiện tượng paedomorphosis xảy ra do cá thành thục sớm hơn.

Chúng thường có bộ xương đơn giản hơn, kèm những nét hình thái riêng của từng loài. Ví dụ là các mấu giống răng ở cá đực Danionella dracula. Britz và cộng sự (2009) cho rằng chính việc phát triển bị cắt ngắn có thể đã mở đường cho những đặc điểm mới lạ như vậy, 'bằng cách giải phóng phần lớn bộ xương khỏi các ràng buộc phát triển, tách rời các con đường liên kết về phát triển và tạo ra tiềm năng lớn hơn cho những thay đổi mạnh mẽ hơn'. Chẳng hạn, ngoài bộ hàm đáng kinh ngạc, D. dracula còn thiếu bốn mươi bốn xương (hoặc phần xương) so với cá ngựa vằn Danio rerio.

Vị trí của Danionella trên cây phát sinh loài khá khó xác định. Dù vậy, phần lớn các nghiên cứu hiện đại xếp nó gần nhất với các loài Esomus, hoặc coi nó là nhóm chị em của tất cả các danionin còn lại (Fang và cộng sự 2009).2