Cá Epalzeorhynchos munense

Chiều dài chuẩn (SL): 12 cm. Đáy bể: 120 × 45 cm. Thể tích: khoảng 243 lít.

Bể có đáy 120 × 45 cm là mức nhỏ nhất nên tính tới. Muốn nuôi theo nhóm thì cần bể lớn hơn nữa.1

• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 6,5–7,5
• Độ cứng: 2–15 dGH1

Chỉ cần có đủ chỗ trốn là loài này không kén cách bày bể. Cá cũng không phá các loại cây lá mềm. Dù vậy, cá sẽ khỏe nhất trong một bể dựng theo kiểu lòng sông có dòng chảy. Nền nên gồm đá nhiều cỡ, sỏi và vài tảng đá lớn đã bị nước mài tròn.

Bạn có thể bày thêm rễ và cành lũa, cùng các cây thủy sinh thuộc chi Microsorum, Bolbitis hay Anubias. Những cây này buộc lên lũa, đá mà trồng được. Đèn mạnh sẽ làm tảo mọc trên đá, lũa, và cá sẽ gặm chỗ tảo này.

Giống nhiều loài cá sống tự nhiên ở nước chảy, cá chịu kém khi chất thải hữu cơ tích tụ trong bể. Cá sống tốt nhất khi nước giàu oxy hòa tan và có dòng chảy vừa phải.1

Ngoài tự nhiên, cá chủ yếu gặm lớp aufwuchs, tức lớp tảo và sinh vật nhỏ bám trên đá, lũa. Thức ăn của nó gồm tảo, giáp xác nhỏ, ấu trùng côn trùng và những thứ tương tự. Muốn cá lên màu đẹp nhất và khỏe nhất, bạn nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng chỉ đỏ (ấu trùng muỗi lắc), bo bo và Artemia. Bên cạnh đó, cho thêm thức ăn khô dạng mảnh và dạng viên loại tốt, cùng rau củ tươi.

Đậu Hà Lan bóc vỏ, dưa leo, bí ngòi trụng, rau chân vịt và trái cây cắt nhỏ đều là món thêm tốt vào thực đơn. Khi đã quen bể, cá thường bơi lên tầng giữa để ăn. Trong bể kiểu lòng sông như mô tả ở trên, bạn sẽ hay thấy cá rỉa lớp màng sinh học bám trên đá.1

Tính nết của loài này nhiều khả năng giống các loài khác trong chi. Lúc còn nhỏ, cá thường trốn gần như cả ngày. Càng lớn, cá càng giữ lãnh thổ gắt hơn và có thể rất hung dữ với những loài có ngoại hình giống nó.

Có con hung hăng hơn những con khác. Cũng có những báo cáo về việc cá có vẻ kết bè với loài khác, chẳng hạn Chromobotia macracanthus. Chưa rõ những khác biệt về tính nết này có phải do giới tính hay không. Dù sao thì các loài chạch thuộc chi Chromobotia, Botia, Syncrossus và Yasuhikotakia có vẻ được các loài Epalzeorhynchos để yên. Ngược lại, các loài cùng chi và các loài thuộc Crossocheilus, Garra hay Gyrinocheilus thường bị rượt đánh liên tục. Bạn cũng lưu ý là không phải loài chạch nào cũng nuôi chung với nhau được, nên cần tìm hiểu kỹ trước.

Các loài cá tầng đáy khác, kể cả cichlid và phần lớn cá da trơn, thì tốt nhất là tránh, vì chúng cũng có thể bị bắt nạt. Cho tầng trên, bạn nên chọn các loài cá chép bơi đàn, khỏe và hiếu động. Tốt nhất là thả Epalzeorhynchos vào bể sau cùng. Thả trước thì nó dễ coi cả bể là lãnh thổ của mình.

Loài này nhiều khả năng sống đơn độc. Ngoài tự nhiên, có lẽ nó chỉ thỉnh thoảng gặp đồng loại, và thường là vào mùa sinh sản. Bản năng này càng mạnh khi cá càng lớn tuổi. Vì vậy, phần lớn trường hợp chỉ nên nuôi một con. Nếu bể thật lớn và có nhiều chỗ trốn thì có thể thử nuôi chung. Tuy vậy, mỗi con nhiều khả năng cần một vùng lãnh thổ đường kính ít nhất một mét.1

Cá cái đã trưởng thành sinh dục có thân dày hơn cá đực thấy rõ.1

Theo những gì được biết đến nay, chưa ai cho loài này sinh sản trong bể và cũng chưa có trại nào sản xuất thương mại. Các loài khác trong chi thì đang được các trại cho sinh sản bằng hormone để cung cấp cho thị trường cá cảnh.1

Nơi thu mẫu chuẩn được ghi là "Thailand: Menam Mun at Tha Chang, East of Korat". Cả loạt mẫu chuẩn lẫn con cá trong ảnh của trang đều được bắt ở sông Mun. Ngoài ra, loài này còn được ghi nhận ở vài nhánh khác của trung lưu sông Mekong, cả bên Thái Lan lẫn bên Lào. Có một ghi nhận ở hệ thống hồ và sông Tonlé Sap, nhưng chưa rõ ghi nhận đó đúng là loài này hay thật ra là E. frenatum, một loài cùng chi. Vì vậy cá có thể có mặt cả ở Campuchia.1

Chưa có thông tin xác nhận. Các loài khác trong chi thường sống ở sông suối nước chảy gần như quanh năm. Đến mùa mưa, chúng được biết là bơi vào các vùng đồng bằng ngập theo mùa hoặc vào rừng ngập.1

Epalzeorhynchos: ghép từ Epalzeo- và từ Hy Lạp cổ ρυνχος (rhynchos), nghĩa là 'mõm, mỏ'. Gốc và nghĩa của Epalzeo- chưa được xác nhận. Nhiều nơi ghi sai rằng nó nghĩa là 'chữa bệnh'. Thật ra nó có thể nghĩa là 'sừng', chỉ cái u hình nón trên mõm của các loài Epalzeorhynchos. munense: đặt theo tên sông Menam Mun ở miền đông Thái Lan, nơi thu loạt mẫu chuẩn.

Vào thời điểm viết, loài này có vẻ không có mặt trong giới chơi cá cảnh. Có thể trước đây nó đã từng có, vào thời Epalzeorhynchos hoang dã vẫn còn được xuất khẩu.

Phần lớn các loài trong chi trước đây được xếp vào Labeo, nên tài liệu cũ vẫn gọi chúng bằng tên đó. Theo Rainboth (1996), các loài này có những đặc điểm sau: không có gai vây lưng, vây lưng có 10–13 tia phân nhánh, có một màng mỏng nối môi trên với môi dưới, và các thùy mõm cứng nhưng cử động tự do.

Bản thân chi Epalzeorhynchos cũng mới thay đổi khá nhiều. Vài loài đã được chuyển sang Crossocheilus, còn E. bicornis được chuyển sang chi mới Akrokolioplax (Zhang và Kottelat, 2006). Chi mới này được lập dựa trên khác biệt về hình thái miệng và về vị trí, cấu trúc của phần gọi là 'thùy bên mõm' trên mõm. Đây là đặc điểm chỉ hai chi này mới có.

Trong các loài còn lại, E. frenatum và E. kalopterus đã là những loài quen thuộc của giới chơi cá cảnh từ nhiều năm nay. Danh tính của E. munense nay có vẻ đã được xác lập. Smith (1934) mô tả loài này có thân màu nâu, vây lưng đen viền trắng và vây đuôi trắng. Nơi thu mẫu chuẩn được ghi là sông Mun/Moon, một nhánh của sông Mekong ở miền đông Thái Lan.

Những con cá thu được về sau trông giống E. bicolor và E. frenatum. Tuy vậy, có thể phân biệt chúng nhờ tổ hợp đặc điểm riêng: đầu, thân và vây hậu môn đen, vây đuôi và vây lưng đỏ, vây bụng và vây ngực viền đen (Kottelat, 1998).

Nhiều tác giả đã ghi nhận những đặc điểm này. Họ cũng lưu ý rằng mẫu ngâm cồn thường mất màu đỏ ở vây sau ba tháng. Ngoài ra, mẫu holotype của E. munense được thu tám năm trước khi loài được mô tả, nên bản mô tả không có màu sắc lúc cá còn sống. Không thể loại trừ khả năng E. frenatum và E. munense đã lai với nhau ở trại nuôi vào một lúc nào đó.

Một số thành viên diễn đàn đang nuôi hoặc từng nuôi một loại cá rất giống E. bicolor nhưng vây đuôi màu trắng. Loại cá này hay lẫn trong các lô E. frenatum nhất. Chưa rõ đây là một dạng biến dị di truyền ở cá trại hay có thể là một loài chưa được mô tả. Điều chắc chắn là màu trắng này không đổi theo tuổi hay theo điều kiện nuôi.

Ngoài ra còn có một dạng đột biến thiếu sắc tố đỏ (anerythristic) của E. frenatum do các trại sản xuất. Dạng này có vây vàng nhạt và đôi khi bị nhận nhầm là E. munense. Gần đây, dạng albino của E. bicolor cũng mới xuất hiện trên thị trường cá cảnh. Tuy vậy, nó chưa được chuộng bằng dạng albino E. frenatum vốn có mặt ở khắp nơi.1