Cá nheo Synodontis ocellifer

Chiều dài chuẩn (SL): 20 cm. Đáy bể: 90 × 30 cm. Thể tích: khoảng 81 lít (90 × 30 × 30 cm).2

Nhiệt độ nước nên nằm trong khoảng 22 đến 28°C. Với loài cá nheo này, độ cứng và pH gần như không đáng bận tâm. Nước máy nào uống được thì đều nuôi được.1

• Nhiệt độ: 23–28°C
• pH: 6,2–8,0
• Độ cứng: 5–25 dGH2

Loài này hợp với bể nền mềm, có đá, lũa và rễ cây cong queo xếp thành chỗ trốn. Bạn nên thả thêm cây thủy sinh nổi cho ánh sáng vào bể dịu bớt. Trồng thêm các loại cây khác thì tốt, nhưng không bắt buộc.2

Như phần lớn các loài trong chi Synodontis, loài này ăn tạp. Chúng thường không ăn cây. Tuy vậy, bạn cần để ý đừng nuôi chung với cá quá nhỏ, vì những con đó có thể thành mồi.1

Synodontis ăn tạp và gần như không kén ăn. Thức ăn đông lạnh, thức ăn sống hay thức ăn khô chúng đều nhận. Chúng còn rất thích rau củ như đậu Hà Lan bóc vỏ, dưa leo… Chúng dùng răng ở hàm dưới để nạo các món này.2

Bạn nên nuôi loài Synodontis này theo đàn, từ 5 con trở lên.1

Đừng nuôi chung với cá nhỏ đến mức nó có thể coi là mồi. Bạn cùng bể lý tưởng là cá tetra họ Alestiidae, các loài cichlid khỏe (nhất là cichlid Tây Phi), cá Mormyrid, cá dao, cá sặc (gourami) và các loài rasbora, barb cỡ lớn. Khi trưởng thành, loài này thường hơi có tính lãnh thổ, nhất là với các con Synodontis khác. Tuy vậy, độ hung hăng của nó thường nhẹ hơn nhiều so với một số loài cùng giống. Bạn vẫn có thể nuôi một nhóm nhỏ trong bể đủ rộng, miễn là con nào cũng có một chỗ trú ẩn riêng làm nhà. Do kích thước khi trưởng thành, loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường.2

Mỗi con có đốm hai bên hông khác nhau, cả về kích thước lẫn số lượng. Màu nền cũng không giống nhau. Có con vàng nhạt, có con mang nhiều sắc nâu khác nhau, có con lại ngả xám. Cá già thường có tâm sáng ở giữa các đốm trên thân. Lúc đó trông chúng đặc biệt đẹp.1

Cá cái trưởng thành tròn mình hơn cá đực rõ rệt. Bạn cũng có thể phân biệt đực cái bằng cách xem nhú sinh dục. Tuy nhiên, đây không phải việc dành cho người mới chơi. Bạn đặt cá ngửa bụng lên lòng bàn tay, kẹp vây lưng giữa ngón giữa và ngón áp út để khỏi bị tia vây lưng sắc nhọn đâm vào tay. Vùng sinh dục cần xem nằm khuất dưới vây bụng. Bạn kéo nhẹ vây đuôi thì vùng này sẽ lộ ra. Cá đực có nhú sinh dục dài, đầu nhọn và có gờ. Lỗ ống dẫn tinh nằm ở phía đuôi. Cá cái cũng có nhú sinh dục dễ thấy, nhưng nhú tròn hơn. Lỗ ống dẫn trứng của cá cái nằm ở phía ngược lại so với lỗ ống dẫn tinh của cá đực. Phần lớn các loài Synodontis cỡ vừa và lớn đều phân biệt giới tính được theo cách này. Có điều, đa số loài phải mất từ 2 năm trở lên mới thành thục sinh dục.2

Loài này chưa sinh sản tự nhiên trong bể nuôi. Các trại cá thương mại đã cho chúng sinh sản bằng cách tiêm hormone. Nhiều cá con bán trên thị trường có nguồn gốc từ cách này. Ngoài tự nhiên, S. ocellifer đẻ ở những vùng ngập theo mùa, nơi có nhiều vi sinh vật. Chúng đẻ trứng rải rác và không chăm con.2

Nigeria, Gambia, Chad, Cameroon, Senegal, Mali, Ghana, Niger, Guinea và Burkina Faso.2

Ngoài tự nhiên, loài này thường sống ở suối và các vùng nước tù.2

S. ocellifer hay bị nhầm với các loài Synodontis na ná khác. Bạn có thể nhận ra nó qua chiều dài vây mỡ. Ở loài này, vây mỡ rất dài, chạy từ ngay sau gốc vây đuôi đến ngay trước vây đuôi. Vài năm gần đây có nhiều con lai đáng ngại của loài này xuất hiện trên thị trường, và bạn nên tránh mua chúng. Loài này có hoa văn đẹp, lại là một trong những loài Synodontis khỏe nhất trên thị trường. Đây là lựa chọn tốt cho người mới chơi.2