Làm lại bể betta 35 lít: bố cục đá nham thạch đen với cây đỏ

Bể betta đang ổn định mà phải dỡ ra làm lại thì điều cần lo là bể phải chạy chu trình lại từ đầu và ammonia tăng vọt. Bài này đi qua toàn bộ quá trình làm lại một bể 35 lít cho một con betta. Các bước gồm giữ cá và vi sinh trong lúc dỡ bể, dựng bố cục toàn đá, phủ nền mới, trồng cây tông đỏ, rồi xử lý những chỗ trục trặc sau vài tuần.

Bể này phải làm lại vì một lỗi nhỏ. Con betta đã sống một mình trong bể sáu tháng, bạn cùng bể chỉ có vài con otocinclus và ít tép. Khi thả tạm một đàn tetra hổ phách (amber tetra) vào, con betta tỏ ra khó chịu thấy rõ: vây lúc nào cũng cụp lại. Lúc bắt đàn tetra ra rất khó, bố cục cũ bị phá hỏng luôn. Bể cũng đã chạy được sáu tháng nên đây là dịp đổi bố cục mới.

Giữ cá và vi sinh thế nào trong lúc dỡ bể

• Bắt betta ra một cái bình nhỏ có nước bể. Ở đây con cá có vẻ không vui, nên bình được đặt lên kệ cho xa chỗ ồn và rung. Dự tính là vài tiếng sau cá sẽ được thả lại vào bể mới.
• Giữ lại phần lớn nền cũ, vì trong nền đã có sẵn nhiều vi sinh có lợi.
• Để lọc tiếp tục chạy ở một bể khác trong lúc làm.

Trong video

• Xem video từ ▶ 1:50 Bể đang được dỡ, bên cạnh là bình đựng nước bể để giữ cá.
• Xem video từ ▶ 2:00 Các bể nhỏ trên kệ, nơi có thể để lọc chạy tiếp trong lúc dỡ bể.

Làm như vậy thì phần lớn vi sinh còn sống. Bể không phải chạy chu trình lại từ đầu, và cũng không phải lo ammonia tăng vọt sau khi set lại.

Các bước dỡ và vệ sinh bể cũ

1. Nhổ hết cây, gỡ hết đá, lũa ra.
2. Bắt nốt cá và tép còn lại trong bể (vài con otocinclus, tetra và tép).
3. Châm nước lại vào bể, lau kính và làm sạch nền sơ qua.
4. Hút bỏ phần nước bẩn đó ra.
5. Cạo vết cặn khoáng trắng (vết canxi) ở mép kính. Giấm không ăn thua với loại cặn này, còn dùng lưỡi dao sắc cạo thì sạch.

Thiết bị cho bể betta 35 lít

• Bể: Dennerle 35 lít.
• Đèn: Aqua Illumination Blade Freshwater.
• Sưởi: có dùng một cây sưởi.
• Lọc: một lọc thùng ngoài loại mini.
• CO2: một bộ CO2 tự chế (DIY). Bộ này chạy được vài tháng vẫn còn đẩy ra CO2. Lần này chỉ cần đổ hết ra, nạp lại rồi dùng tiếp.

Ý tưởng bố cục: đá đen, cây đỏ, cá xanh

Ý tưởng là trồng chủ yếu cây tông đỏ và nâu, phía trước có một thảm xanh. Phần đá dùng toàn đá nham thạch đen (lava rock). Nền đá đen tối màu làm cây đỏ nổi hẳn lên, và con betta màu xanh bơi giữa đó sẽ rất bắt mắt. Thảm phía trước dùng Utricularia graminifolia (thường gọi tắt là UG), một loại cây thủy sinh được coi là thuộc hàng khó trồng.

Trong video

• Xem video từ ▶ 5:00 Bể trống với lớp nền đen, chuẩn bị bố trí đá nham thạch.

Dựng bố cục toàn đá

Bố cục chỉ dùng đá thì không có công thức sẵn. Cách làm ở đây là đặt từng viên vào, lùi ra nhìn rồi chỉnh dần. Vài điểm cần để ý:

• Cho các viên đá nghiêng cùng một hướng. Có một viên to nghiêng ngược chiều với các viên còn lại, xoay nó về cùng hướng là bố cục trông hài hòa hơn hẳn.
• Lúc chưa đổ nền thêm, bố cục nhìn còn hơi phẳng. Khi đổ nền và đắp cao dần về phía sau thì bố cục sẽ có chiều sâu hơn.
• Đừng để đá kê chiếm hết chỗ trồng cây. Một viên đá đỡ quá to được thay bằng viên nhỏ hơn để còn chỗ trồng.
• Lần này đá không được dán keo, và một viên đã nổi lên khi châm nước. Đá nham thạch rất xốp, đôi khi có bọt khí kẹt bên trong. Cách sửa nhanh là đặt thêm một viên đá đè lên trên.

Vì sao phủ thêm phân nền mới

Lớp nền cũ đã dùng sáu tháng nên khá bẩn và nhiều bụi. Dinh dưỡng trong đó cũng gần cạn. Sau khi xếp đá xong, một lớp phân nền mới (Dennerle aquasoil) được phủ lên trên. Lớp này giữ mặt nền sạch và bổ sung dinh dưỡng cho cây, còn lớp cũ bên dưới vẫn giữ vi sinh.

Chọn và trồng cây tông đỏ, nâu

Trừ thảm, các cây còn lại đều được chọn vì lên màu đỏ hoặc nâu:

Trong video

• Xem video từ ▶ 8:00 Các cây tông đỏ, nâu đã chọn được xếp sẵn trên bàn, có nhãn tên.
• Xem video từ ▶ 10:40 Cây đỏ đã được trồng xen giữa các khối đá nham thạch trong hồ.

• Một loại Crypt màu nâu nhạt.
• Hai loại Hygrophila, trong đó có Hygrophila pinnatifida.
• AR mini.
• Bucephalandra 'Red Scorpio'.
• Hai loại cây thân đốt: Ludwigia 'Super Red' và một loại Rotala.

Trước khi trồng, nên vẽ một sơ đồ nhỏ và dán nhãn cho từng cây để dễ tìm chỗ đặt hợp lý. Thứ tự và cách trồng như sau:

1. UG: trồng từ tiền cảnh kéo dài qua giữa bể về phía sau. Nhớ cắm sâu vì cây này rất hay bị nổi lên. Nghe nói UG có thể không ưa ammonia. Bể đã có lọc và nền chạy lâu rồi nên hy vọng là không bị ammonia tăng vọt.
2. Crypt: lúc đầu chưa đỏ, nhưng sau một thời gian sẽ lên màu nâu đẹp, dùng làm điểm nhấn chi tiết.
3. Hygrophila pinnatifida: cây này hay được buộc lên đá, lũa, nhưng cắm thẳng xuống nền nó vẫn lên tốt.
4. Bucephalandra Red Scorpio: đặt vào khe trống giữa các viên đá.
5. Cây thân đốt ở hậu cảnh: Ludwigia một bên, Rotala bên kia. Hai cây này mua dạng chậu nên thân khá dài, khác với cây cấy mô (in vitro) thường rất nhỏ. Lúc đầu nhìn hơi kỳ, nhưng thân dài lại cho betta có chỗ trú. Ngọn cây gần đèn nên mọc nhanh, nhờ vậy bể sớm cân bằng lại.

Ở bể này cây được trồng khá dày ngay từ đầu. Với UG, chỉ dùng một chậu và giữ lại một chậu dự phòng. Nếu chỗ nào hỏng thì nhổ ra và thay bằng cây mới.

Sau hai tháng: thảm UG và rêu Fissidens

Thường thì sau hai, ba tuần bể đã lên đẹp. Lần này phải đợi tới hai tháng vì thảm UG lên rất vất vả. Cây này không có rễ nên rất mỏng manh, chỉ một cử động nhỏ cũng đủ làm nó bật lên. Sau hai tháng, thảm vẫn có chỗ dày chỗ thưa, vài chỗ lại bắt đầu bong ra. Một góc còn dính rêu lam (blue green algae, thực chất là vi khuẩn lam) lẫn vào thảm. Màu của UG cũng là xanh rất nhạt, ngả vàng. Người làm bể không ưng màu này.

Trong video

• Xem video từ ▶ 13:50 Toàn cảnh bể với thảm UG xanh nhạt và rêu Fissidens trên đá.
• Xem video từ ▶ 14:30 Cận cảnh thảm UG mỏng, chỗ dày chỗ thưa phía trước bể.

Cuối cùng thảm UG được bỏ đi để thay bằng cát:

1. Gỡ hết UG ra.
2. Hút bớt một phần phân nền ở tiền cảnh.
3. Đổ cát vào thay chỗ đó, thêm ít sỏi nhỏ để có chi tiết.
4. Chờ vài tiếng cho nước trong lại.

Bỏ cả thảm đi nghe có vẻ phí. Nhưng UG ở đây chỉ là một thử nghiệm, giờ đã biết cây mọc thế nào và cần gì để áp dụng cho những bể sau. Theo ý người làm bể, tiền cảnh cát nhìn đẹp hơn nhiều.

Có một điều bất ngờ là hai viên đá được rêu Fissidens phủ kín. Hai viên này từng nằm trong một bố cục cũ trồng đầy Fissidens, rồi bị để ngoài khô cả năm. Vậy mà rêu vẫn sống sót, mọc lại và bắt đầu lan sang mấy viên đá khác.

Thả thêm bạn cùng bể cho betta

Con betta không ưa đàn tetra, nhưng bể khá rộng cho một con cá. Một cách để bể có thêm sinh khí là thả một đàn tép nhỏ. Ở đây dùng tép Neocaridina 'Green Jade', màu đen ngả xanh lá. Betta có thể đuổi tép một chút nhưng nhiều khả năng sẽ không ăn chúng, và lũ tép giúp con cá có thêm thứ để bận rộn.

Trong video

• Xem video từ ▶ 15:50 Đàn tép Neocaridina Green Jade màu đen ngả xanh trong cốc.
• Xem video từ ▶ 16:10 Thả đàn tép vào bể thủy sinh nhiều cây.