Bottlenose Catfish

Panjang standar: 185 mm SL. Ukuran dasar akuarium: 150 × 60 cm. Volume: ~540 liter.

Ukuran dasar minimal 150 × 60 cm diperlukan untuk pemeliharaan jangka panjang, karena spesies yang aktif ini kadang mudah kaget dan bisa melukai dirinya sendiri dengan menabrak kaca akuarium.1

• Suhu: 22,5–26 °C
• pH: 6,0–7,0
• Kesadahan: 3–10 dGH1

Idealnya gunakan substrat pasir yang lembut, meskipun ini tidak wajib. Dekorasi lainnya lebih banyak soal selera pribadi, tetapi setup yang paling disukai biasanya memakai pencahayaan yang cukup redup ditambah beberapa potong kayu apung (driftwood) serta akar/ranting pohon yang disebar.

Beberapa batu yang permukaannya halus terkikis air juga bisa ditambahkan kalau mau, tetapi pastikan menyisakan banyak ruang untuk berenang, karena setelah betah spesies ini cenderung menghabiskan cukup banyak waktu di area terbuka.

Filter yang efisien wajib dipakai saat memelihara ikan predator karena banyaknya kotoran yang dihasilkan. Pasang satu atau lebih filter canister eksternal dan/atau sistem sump, lalu atur aliran keluarnya sedemikian rupa sehingga tercipta sedikit gerakan di permukaan air dan arus dengan kekuatan tertentu.

Ganti air 30–50% setiap minggu sebaiknya dianggap wajib karena spesies ini bisa sensitif terhadap polutan organik. Karena itu, ikan ini sama sekali tidak boleh dimasukkan ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang.1

Spesies Ageneiosus yang berukuran lebih besar pada dasarnya adalah karnivora sejati yang memangsa invertebrata dan ikan lain, dan mampu menelan mangsa yang ukurannya mengejutkan besarnya.

Oleh karena itu, ikan yang baru diimpor sering kali menolak semua pakan kecuali ikan hidup. Meski begitu, sebagian besar bisa dibiasakan makan whitebait beku yang sudah dicairkan, kerang-kerangan/udang-udangan, atau pakan serupa begitu mereka mengenalinya sebagai makanan. Beberapa individu bahkan belajar mau makan pakan kering seperti pelet yang dibuat khusus untuk ikan karnivora.

Seperti kebanyakan ikan predator, spesies ini sebaiknya tidak diberi daging mamalia/unggas seperti jantung sapi atau ayam. Begitu pula, penggunaan ikan pakan ('feeder') seperti ikan livebearer atau ikan mas koki kecil dalam jangka panjang hanya sedikit manfaatnya. Ikan pakan seperti ini membawa risiko masuknya parasit atau penyakit, dan bagaimanapun juga nilai gizinya cenderung tidak tinggi kecuali sudah dikondisikan dengan benar sebelumnya.1

Ikan ini ternyata cukup damai terhadap ikan apa pun yang terlalu besar untuk ditelannya, dan bisa dipelihara di akuarium komunitas asalkan teman setanknya dipilih dengan cermat.

Hindari spesies yang agresif dan teritorial atau yang sangat kompetitif. Pilihan terbaik adalah ikan-ikan kalem yang mencari makan dari dasar, seperti Geophagus spp., Acarichthys heckelii, lele dari famili Doradidae atau Loricariidae yang ukurannya sebanding, serta ikan characid dari genus seperti Ctenolucius, Mylossoma atau Myloplus.

Spesies ini tidak agresif terhadap sesamanya dan, jika ada kesempatan, menunjukkan perilaku berkelompok yang longgar di akuarium. Jadi, jika memungkinkan, disarankan membeli empat ekor atau lebih.1

Jantan dewasa semua spesies Ageneiosus menunjukkan perubahan seksual musiman yang jelas. Bagian antara kepala dan pangkal sirip punggung (daerah tengkuk/nuchal) membentuk sudut yang jauh lebih tajam dibandingkan individu yang sedang tidak berbiak. Sungut rahang atas (maxillary barbel) pada jantan yang sedang berbiak juga mengeras menjadi tulang dan memanjang, dengan odontoda mirip gigi yang terlihat di permukaan atas dan sisi dalamnya. Sementara itu, jari-jari bercabang pertama pada sirip punggung memanjang secara signifikan sehingga sirip tampak lebih besar dan melengkung, dengan odontoda tajam yang muncul di sepanjang tepi depannya.

Bagian depan sirip dubur pada jantan yang aktif secara seksual juga mengalami perubahan musiman. Jari-jari yang tidak bercabang dan beberapa jari-jari bercabang pertama menebal, memanjang, dan menyatu, membentuk penyangga bagi organ kopulasi (intromittent organ). Organ ini sendiri bergeser posisinya sehingga lubang kelamin berada di ujung jari-jari yang termodifikasi tersebut. Selaput di antara jari-jari sirip serta otot inclinator/erector di sekitarnya juga membesar. Pada betina dewasa, jari-jari sirip dubur yang tidak bercabang dan beberapa jari-jari bercabang pertama jauh lebih panjang dibandingkan jari-jari lainnya.1

Belum pernah tercatat berhasil dipijahkan di akuarium, meskipun ada beberapa laporan singkat tentang perilaku yang tampaknya merupakan percumbuan. Yang sudah diketahui adalah pembuahan terjadi secara internal melalui papila kelamin termodifikasi pada jantan seperti dijelaskan di atas, sedangkan sungut rahang atas yang mengeras dan memanjang serta jari-jari sirip punggung digunakan untuk merayu dan secara fisik mengarahkan betina.

Karena di alam ikan ini sangat mungkin memijah secara musiman, dipicu oleh datangnya musim hujan, meniru kondisi tersebut dengan periode suhu hangat yang diikuti beberapa kali ganti air dalam jumlah besar dengan air yang lebih dingin mungkin akan berguna di akuarium.1

Holotipenya dikumpulkan dari sebuah anak sungai di bawah permukiman Potaro Landing di wilayah Potaro-Siparuni, Guyana bagian tengah. Lokasi ini hampir pasti merujuk pada salah satu anak Sungai Potaro, yang sendirinya merupakan cabang dari sistem Sungai Essequibo yang jauh lebih besar.

Berdasarkan pengetahuan saat ini, spesies ini diduga tersebar di wilayah yang sangat luas, karena juga pernah tercatat di daerah aliran sungai Courantyne/Corantijn di Guyana bagian barat dan Suriname, serta di kawasan hulu Amazon di Peru dan Ekuador. Ada pula satu catatan yang masih diragukan dari daerah aliran Sungai Paraná di Argentina.1

Mengingat wilayah sebaran alaminya yang sangat luas, spesies ini kemungkinan besar bukan ikan yang pemilih soal habitat. Namun, sebagian besar catatan yang ada berasal dari bagian hilir alur sungai dan anak-anak sungai yang lebih besar.1

Spesies ini juga mungkin dijual dengan nama 'Guyana slopehead catfish', 'dolphin catfish' atau 'hammerhead catfish'. Corak menarik saat remaja sebagian besar hilang seiring ikan tumbuh, tetapi ikan ini tetap merupakan spesies predator yang mengesankan untuk akuarium berukuran besar.

Genus Ageneiosus pernah diklasifikasikan dalam famili Ageneiosidae bersama genus Tetranematichthys, tetapi klasifikasi ini tidak diterima oleh semua penulis.

Kelompok ini masih kurang diteliti, tetapi berdasarkan revisi besar terakhir (Walsh, 1990), A. marmoratus dapat dibedakan dari spesies lain dalam genusnya melalui kombinasi ciri berikut: corak pada tubuh, kepala, dan sirip berupa bercak hitam besar, tidak beraturan, dan sangat kontras; kepala besar dan kokoh; moncong lebar berbentuk parabola dengan bukaan mulut yang lebar; sirip ekor berlekuk dangkal (emarginate) dengan 8+10 jari-jari utama; lepidotrichia pada sirip punggung pertama dan sirip dada lentur, beruas, dan tidak bergerigi; tapis insang pendek dan berbentuk kerucut; jumlah jari-jari sirip dada, branchiostegal, dan tulang rusuk relatif banyak.

Genus ini dibedakan dari anggota Auchenipteridae lainnya melalui kombinasi tidak adanya sungut dagu (mental barbel) pada ikan dewasa, dan adanya odontoda mirip gigi yang membesar, terbentuk dari tonjolan tulang maxilla, di tepi atas sungut rahang atas pada jantan yang sedang berbiak. Anggota genus yang berukuran lebih besar sering dimanfaatkan sebagai ikan konsumsi di negara asalnya.

Famili Auchenipteridae sendiri dibedakan dari semua lele lainnya melalui ciri-ciri berikut: tubuh tidak memiliki pelat tulang kecuali di bagian punggung antara kepala dan pangkal sirip punggung, yang tertutup sederet pelat tulang yang saling menyatu dan terlihat jelas di bawah lapisan kulit yang tipis; tidak memiliki sungut hidung; sirip adiposa kecil, kadang tidak ada; mata tertutup jaringan lemak dan tidak memiliki tepi rongga mata yang jelas; jari-jari depan sirip dubur membesar dan menebal pada jantan dewasa; sungut rahang atas masuk ke dalam alur khusus di bawah mata saat ditarik ke arah tubuh; sungut rahang atas mengarah ke samping dan ke atas saat ditarik ke dalam alur tersebut.1