Bowfin

Ukuran dasar akuarium minimal 180 × 60 cm untuk satu ekor jantan dewasa, dan makin besar akuariumnya makin baik. Betina butuh akuarium yang lebih besar lagi.

Panjang standar: 900 mm. Volume: ±648 liter.1

Bowfin bisa mencapai ukuran maksimal sekitar satu meter, tapi biasanya tidak lebih dari 50 cm. Jantan umumnya lebih kecil daripada betina.2

Suhu: 15–24 °C. Ini benar-benar spesies air beriklim sedang, jadi kemungkinan besar akuariumnya perlu dipasangi chiller saat musim panas. Sayangnya, ini bisa jadi cukup mahal bagi kebanyakan penghobi.

pH: 6,0–7,5

Kesadahan: 3–15 dGH1

Bowfin adalah ikan air dingin, tapi berkat kemampuannya bernapas dengan "paru-paru", ikan ini tetap bisa bertahan di air yang hangat dan berlumpur. Suhu di atas 30 °C masih bisa ditoleransi.2

Dekorasi tidak terlalu penting, tapi ikan ini senang kalau ada banyak tempat bersembunyi. Batu-batu besar, potongan kayu bogwood, akar yang berliuk, dan tanaman air hidup semuanya cocok. Pakai banyak tanaman apung supaya mirip dengan habitat aslinya. Ikan ini juga lebih suka cahaya redup yang tercipta dari penutup di permukaan. Pastikan ikan selalu bisa naik ke permukaan untuk mengambil udara secara rutin. Pastikan juga tutup akuarium benar-benar rapat dan aman (sebaiknya diberi pemberat), karena spesies ini jago melompat.1

Karnivora, tapi mudah dibiasakan makan pakan mati. Bisa diberi cacing tanah besar, whitebait (ikan kecil utuh), ikan trout, dan jantung sapi (secukupnya). Ikan muda mau makan udang, kerang, dan sejenisnya. Di alam, ikan ini memangsa apa saja, mulai dari ikan sampai invertebrata, bahkan amfibi.1

Bowfin adalah predator yang memangsa ikan, udang karang (crayfish), dan mangsa sejenis.2

Karena sangat doyan memangsa ikan, bisa tumbuh besar, dan butuh air yang sejuk, ikan ini sebaiknya diberi (dan memang layak mendapat) akuarium sendiri. Pelihara satu ekor saja, karena di alam ikan ini berburu sendirian.1

Amia calva punya gigi yang sangat tajam dan akan menggunakannya kalau merasa terancam, jadi pemeliharanya perlu waspada.2

Jantan dewasa lebih kecil dan warnanya lebih menarik daripada betina. Pada ikan muda, jantan bisa dikenali dari bintik hitam yang jelas di bagian atas pangkal ekor. Pada betina, bintik ini jauh lebih samar atau tidak ada sama sekali.1

Diperkirakan belum pernah berhasil dipijahkan di akuarium.

Di alam, spesies ini memijah setahun sekali. Ikan-ikan berkumpul dalam jumlah besar di perairan dangkal di antara tanaman air untuk berkembang biak. Di sana, jantan membuat sarang sederhana dengan membersihkan sepetak kecil vegetasi dan menggali cekungan dangkal di substrat. Pemijahan terjadi di dalam sarang ini: jantan melakukan tarian kawin dengan berputar-putar, lalu kedua ikan berbaring berdampingan dan melepaskan telur serta sperma secara bersamaan.

Setelah itu, betina tidak ikut menjaga anak, dan bahkan bisa mendatangi sarang beberapa jantan. Karena itu, tidak jarang dalam satu sarang terlihat telur dengan tahap perkembangan yang berbeda-beda. Jantan menjaga sarangnya dengan sangat galak, sampai-sampai akan menyerang apa saja yang mendekat, tidak peduli seberapa besar ukurannya. Mengingat banyak jantan bisa memilih bersarang di area yang sama, dan jumlahnya sering lebih banyak dari betina, bisa sampai tiga banding satu, tidak heran kalau musim kawin bowfin bisa cukup brutal! Jantan merawat telur dengan terus mengipasinya menggunakan sirip sampai menetas. Setelah menetas, jantan tetap menjaga anak-anaknya sampai panjangnya sekitar 10 cm, dan sesudah itu pengasuhan berhenti.1

Ikan ini menunjukkan pengasuhan anak yang intensif. Jantan membuat semacam sarang dari bahan tanaman, tempat telur-telur yang lengket dipijahkan. Burayak yang sudah menetas juga dijaga oleh jantan untuk beberapa waktu.2

Kanada bagian tenggara dan Amerika Serikat bagian timur laut.1

Asli dari Amerika Serikat bagian timur.2

Biasanya ditemukan di rawa, danau, sungai, dan perairan tenang di pinggir sungai yang airnya jernih dan penuh tanaman air. Ikan ini juga menghuni habitat yang miskin oksigen, termasuk perairan yang airnya tidak mengalir.1

Jarang ada di dunia hobi, bowfin adalah ikan pajangan (specimen fish) yang memukau bagi penghobi yang punya sarana untuk memeliharanya dengan layak. Ini satu-satunya spesies yang tersisa dari famili Amiidae, kelompok ikan purba dan primitif yang berkerabat dengan ikan gar. Ikan ini bisa menghirup udara dari permukaan lewat organ pernapasan tambahan yang sangat besar dan kaya pembuluh darah, yang memanjang di seluruh rongga tubuh. Insangnya kaku supaya tidak kolaps di luar air, dan selama tubuhnya tetap lembap, ikan ini bisa bertahan tanpa air untuk beberapa waktu. Saat kemarau, ikan ini bisa membenamkan diri ke dalam tanah basah, mirip dengan ikan lungfish yang lebih terkenal, dan tetap di sana tanpa bergerak sama sekali sampai hujan datang lagi. Kondisi ini disebut estivasi.

Meskipun bowfin dianggap berisiko menjadi terancam punah, ikan ini tidak disukai di perairan asalnya. Penyebabnya, ikan ini rakus memangsa ikan buruan pemancing maupun ikan konsumsi. Katanya, perlawanannya sangat kuat kalau tersangkut pancing.

Di akuarium, kalau dirawat dengan benar, umurnya bisa sangat panjang, dan ada individu yang tercatat berumur lebih dari 30 tahun. Satu hal terakhir yang perlu dicatat: spesies ini cukup berbahaya untuk dipelihara. Mulutnya penuh gigi setajam silet dan sering menggigit dengan agresif saat diberi makan atau dipegang. Individu yang lebih besar bisa dengan mudah memutus jari, atau lebih parah lagi, sehingga bowfin hanya disarankan untuk pemelihara ikan yang sudah berpengalaman.1