Horned Bristlenose Pleco

Sepasang ikan bisa dipelihara di akuarium berukuran 75 × 30 × 30 cm (67,5 liter). Untuk satu kelompok dibutuhkan akuarium yang lebih besar.1

• Suhu: 24–30 °C
• pH: 6,6–7,6
• Kesadahan: 5–15 dGH1

Akuarium bergaya sungai dengan substrat kerikil atau pasir serta batu-batu bulat akan meniru biotop alaminya, tetapi ikan ini juga sama betahnya di akuarium tanaman. Meski begitu, ikan ini membutuhkan air yang kaya oksigen, dan tanaman air hidup cenderung kurang tumbuh baik dalam kondisi seperti ini. Ikan ini juga menyukai adanya arus di dalam akuarium.1

Ikan ini terutama herbivora, jadi sebagian besar pakannya sebaiknya berupa bahan nabati, baik yang segar (irisan mentimun, bayam yang sudah direbus sebentar, dll.) maupun yang kering (algae wafer, tablet spirulina, dll.). Ikan ini juga mau menerima pakan hidup dan beku berukuran kecil seperti cacing darah atau daphnia, dan pakan ini sebaiknya diberikan cukup rutin.1

Damai, dan karena ukurannya kecil, ikan ini cocok untuk sebagian besar akuarium komunitas berisi spesies yang damai. Penghuni lain yang ideal antara lain ikan karasin (characin), cichlid Amerika Selatan yang damai, serta ikan lele seperti Corydoras dan Loricariidae kecil lainnya. Ikan ini teritorial terhadap sesamanya, dan sifat ini terutama menonjol pada jantan, tetapi karena ukurannya relatif kecil, beberapa ekor bisa dipelihara di kebanyakan akuarium.1

Hanya jantan yang menumbuhkan tentakel lebat yang menutupi kepala. Betina mungkin memiliki beberapa tentakel, tetapi jumlahnya sedikit.1

Mudah setelah ikan mencapai usia dewasa. Kadang ikan ini memijah di akuarium komunitas bila kondisinya sesuai, tetapi jika ingin membesarkan seluruh anakannya (dan mengatur kapan ikan memijah), sebaiknya siapkan akuarium pemijahan tersendiri. Cara terbaik untuk mendapatkan sepasang adalah membeli kelompok berisi setidaknya 6 ekor dan membesarkannya bersama-sama. Dibutuhkan akuarium berukuran sekitar 75 × 30 × 30 cm agar para jantan bisa membentuk wilayahnya. Lengkapi akuarium dengan banyak gua dan tempat berlindung, karena seperti Ancistrus lainnya, ikan ini bertelur di dalam gua. Gua bisa dibuat dari tumpukan batu, pot bunga kecil yang sebagian bibirnya dipecahkan, kayu berongga, dan sebagainya. Yang penting, lubang masuknya hanya sedikit lebih besar dari tubuh ikan. Sediakan air yang kaya oksigen dengan banyak pergerakan air, pH 6,0–6,5, dan suhu 24–26,5 °C. Substrat tidak diperlukan.

Kondisikan ikan dengan banyak sayuran hijau, algae wafer, dan sesekali pakan hidup atau beku. Setelah jenis kelamin ikan sudah bisa dibedakan, sebaiknya sisakan hanya satu jantan bersama 2 betina atau lebih di akuarium, karena jika tidak bisa terjadi banyak perkelahian dan ikan mungkin tidak mau memijah.

Ada banyak teori tentang cara terbaik memicu pemijahan pada Ancistrus (lihat di bawah), tetapi langkah awal yang baik adalah melakukan ganti air dalam jumlah besar (50–70%) dengan air yang lebih dingin, untuk meniru masuknya air yang lebih dingin saat musim hujan di alam. Jika cara ini berhasil (sering kali berhasil bila ikan dalam kondisi baik), para jantan akan memilih gua dan mempertahankannya mati-matian dari jantan lain, sementara sebaliknya berusaha memikat betina masuk ke dalamnya. Jantan yang berhasil akan diusir sebentar dari guanya, sementara betina masuk untuk meletakkan telurnya. Setelah betina selesai, jantan masuk kembali ke gua dan membuahi telur-telur tersebut.

Betina tidak lagi berperan dalam pengasuhan; jantan sepenuhnya bertanggung jawab menjaga gua dari penyusup dan merawat telur. Hal ini dilakukannya hampir terus-menerus, dengan mengipasi telur kuat-kuat menggunakan siripnya. Jantan juga mungkin membiarkan betina lain meletakkan telur di guanya, dan akan merawat semuanya dengan tekun. Bahkan ada yang berpendapat bahwa betina lebih cenderung memijah dengan jantan yang sudah menjaga telur atau anakan, dan beberapa orang bahkan berhipotesis bahwa tentakel khas di kepala jantan Ancistrus berfungsi sebagai umpan untuk menarik calon pasangan, karena bentuknya menyerupai ikan muda.

Telurnya besar dan berwarna oranye, dan menetas dalam 4–5 hari. Anakan kemudian tetap berada di dalam gua di bawah perlindungan jantan selama beberapa hari lagi, sampai kuning telurnya habis. Pada titik ini pengasuhan biasanya, meski tidak selalu, berhenti, dan anakan perlu diberi banyak sayuran hijau seperti bayam yang sudah direbus sebentar, irisan mentimun, dan algae wafer. Pastikan pakan selalu tersedia setiap saat, karena anakan sangat rakus dan bisa mudah kelaparan jika tidak terus-menerus diberi pakan. Anakan boleh dibiarkan di akuarium pemijahan, karena induknya tidak akan mengganggu mereka, atau bisa dipindahkan ke akuarium pembesaran tersendiri dengan air yang sama persis. Jumlah anakan bisa bervariasi, tetapi perkirakan setidaknya 40–50 ekor. Bersiaplah memindahkan sebagian anakan ke akuarium lain bila perbedaan kecepatan tumbuh mulai terlihat, karena ikan yang lebih besar akan lebih unggul dalam berebut pakan dibanding yang lebih kecil.

Jika kesulitan memijahkan ikan ini (kecil kemungkinannya), cobalah melakukan ganti air dalam jumlah besar (50–70%) dengan air yang lebih dingin, untuk meniru masuknya air yang lebih dingin saat musim hujan di alam. Ulangi setiap beberapa hari sampai ikan memijah.1

Menghuni sungai kecil berarus beserta anak-anak sungainya, dan hidup di antara substrat berbatu.1

Sering tertukar dengan bristlenose biasa, Ancistrus sp. (3), dan beberapa anggota genus lainnya. Spesies ini cukup sering diimpor, tetapi berbeda dengan sp. (3), hampir selalu hasil tangkapan alam. Beberapa spesies ini begitu mirip sehingga identifikasi yang pasti kadang mustahil tanpa mengetahui lokasi penangkapan ikannya.

Saat membeli Loricariidae, selalu periksa apakah perut ikan membulat dan matanya tidak cekung, karena keduanya merupakan tanda klasik ikan kurus kekurangan gizi pada ikan yang baru diimpor. Satu hal terakhir yang perlu diperhatikan: berhati-hatilah saat menyerok Ancistrus, karena odontoda di pipi (duri di kedua sisi kepala yang bisa ditegakkan saat agresif atau bertahan) dan duri sirip dadanya mudah tersangkut di jaring serokan akuarium.1