ไบเคอร์เซเนกัล

ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะปลาชนิดนี้ขึ้นชื่อว่ากระโดด ตู้ปลาควรมีฝาปิดที่แน่นหนา เนื่องจากเป็นปลาที่หลบหนีออกจากตู้เก่งมาก

ไบเคอร์เซเนกัล (Polypterus senegalus) เป็นปลาไบเคอร์ที่มีการกระจายพันธุ์กว้างที่สุด พบใน 26 ประเทศของแอฟริกา รวมถึงอียิปต์และเซเนกัล มักพบในหนองน้ำ บึง และลากูนน้ำจืดที่ตื้นและน้ำไหลช้า เป็นหนึ่งใน Polypterus ที่ค่อนข้างรักสงบและว่องไว โตได้ถึง 50 ซม. และเป็นชนิดที่แนะนำสำหรับผู้เริ่มต้นเลี้ยงปลากลุ่มนี้ เคยมีบันทึกว่ามีชีวิตอยู่ในตู้ปลาได้นานกว่า 30 ปี1

ความยาวมาตรฐาน: 50 ซม. (SL) ขนาดพื้นตู้: 150 × 60 ซม. ปริมาตร: ประมาณ 540 ลิตร ตู้ขนาด 150 × 60 × 60 ซม. จุประมาณ 540 ลิตร1

อุณหภูมิ: 24–28 °C

ค่า pH: 6.2–7.8

ความกระด้าง (GH): 5–20 dGH1

สำหรับปลาชนิดนี้ พื้นที่พื้นตู้สำคัญกว่าความลึกของตู้ วัสดุปูพื้นแบบนุ่ม ร่วมกับขอนไม้และหินผิวเรียบที่จัดวางให้เป็นที่หลบซ่อน ถือว่าเหมาะที่สุด ไม้น้ำไม่จำเป็นแต่ปลาก็ชื่นชอบ ตู้ปลาควรมีฝาปิดที่แน่นหนา เนื่องจากเป็นปลาที่หลบหนีออกจากตู้เก่งมาก1

เป็นปลากินเนื้อ ยอมรับอาหารประเภทเนื้อ เช่น กุ้ง และเนื้อปลาขาว ได้ง่าย รวมถึงอาหารสดหรืออาหารแช่แข็ง เช่น หนอนแดงและไรทะเล บางครั้ง P. senegalus ก็ยอมกินอาหารเม็ดสำหรับปลาหมอสีคุณภาพดี1

ไม่ควรไว้ใจให้อยู่ร่วมกับปลาที่มีขนาดพอจะเข้าปากได้ แต่นอกจากนั้นถือว่าค่อนข้างรักสงบ ปลาที่เหมาะจะเลี้ยงร่วมกัน ได้แก่ Polypterus ชนิดอื่น ปลากลุ่ม Synodontis ปลากลุ่ม Datnoides ปลาสลาด/ปลากราย (Knife Fish) ปลากลุ่ม Ctenopoma ชนิดที่ตัวใหญ่ ปลาคาราซินขนาดกลางถึงใหญ่ และปลาผีเสื้อแอฟริกา (African Butterfly Fish)1

ตัวผู้มีครีบก้นหนากว่าตัวเมีย1

ยากมาก ยังไม่มีผู้เลี้ยงทั่วไปเพาะพันธุ์สำเร็จ แต่เคยเกิดขึ้นในตู้ปลาแล้ว ทว่ามีรายละเอียดน้อยมาก ในธรรมชาติปลาชนิดนี้ผสมพันธุ์ในช่วงฤดูฝน และการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและเคมีของน้ำน่าจะกระตุ้นพฤติกรรมการวางไข่ได้ ต้องใช้ตู้ขนาดใหญ่ที่มีน้ำอ่อนและเป็นกรดอ่อน ๆ เป็นปลาที่วางไข่แบบกระจาย จึงควรจัดให้มีบริเวณที่ปลูกไม้น้ำหนาแน่นและ/หรือใส่ไหมพรมสำหรับวางไข่ (spawning mop) ในช่วงเกี้ยวพาราสี ตัวผู้จะไล่และใช้ตัวดุนตัวเมีย ระหว่างการวางไข่ ตัวผู้จะรับไข่จากตัวเมียโดยห่อครีบก้นและครีบหางรอบช่องเพศของตัวเมีย จากนั้นจึงปฏิสนธิไข่ก่อนกระจายไข่ไปตามพืชน้ำ ถึงตอนนี้ควรแยกพ่อแม่ปลาออก เพราะอาจกินไข่ได้ ไข่จะฟักภายใน 3-4 วัน และลูกปลาจะเริ่มว่ายน้ำได้เองประมาณ 3 วันหลังจากนั้น อาหารแรกควรเป็นไรทะเลแรกฟักหรือไมโครเวิร์ม ดูเหมือนว่าลูกปลาจะไม่ค่อยเคลื่อนไหวมากนัก จึงควรระมัดระวังให้ลูกปลาได้กินอาหารอย่างเพียงพอ1

ปลาชนิดนี้มีการกระจายพันธุ์กว้างกว่าปลาไบเคอร์ชนิดอื่นใด พบได้ไม่น้อยกว่า 26 ประเทศในแอฟริกา เช่น อียิปต์ แคเมอรูน เอธิโอเปีย เคนยา มาลี โกตดิวัวร์ แทนซาเนีย ไนจีเรีย เซเนกัล และประเทศอื่น ๆ มักพบในแหล่งน้ำตื้นที่ไหลช้าของหนองน้ำ บึง และลากูนน้ำจืด1

มักพบในแหล่งน้ำตื้นที่ไหลช้าของหนองน้ำ บึง และลากูนน้ำจืด1

P. senegalus เป็นปลาที่ทนทานอย่างเหลือเชื่อ หากินกลางคืน และสายตาแย่มาก จึงอาศัยประสาทรับกลิ่นที่ยอดเยี่ยมในการหาอาหาร ปลาชนิดนี้รวมถึงชนิดอื่นในสกุลเดียวกัน เป็นญาติกลุ่มสุดท้าย ๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่ของสัตว์ยุคโบราณมาก มีการพบฟอสซิลของญาติรุ่นก่อนที่มีอายุย้อนไปถึงยุคไทรแอสซิก ซึ่งเป็นช่วงที่ไดโนเสาร์เริ่มวิวัฒนาการ เมื่อกว่า 200 ล้านปีก่อน

ปลาชนิดนี้มีการปรับตัวที่น่าสนใจหลายอย่าง กระเพาะลมแบ่งออกเป็น 2 ส่วน โดยส่วนด้านขวามีขนาดใหญ่กว่ามาก ส่วนนี้ทำหน้าที่เป็นอวัยวะช่วยหายใจ ทำให้ปลาอยู่นอกน้ำได้ระยะหนึ่ง หากตัวปลายังชุ่มชื้นอยู่ และเช่นเดียวกับปลากลุ่มอนาแบนทิด ปลาชนิดนี้อาจจมน้ำตายได้จริง ๆ หากไม่สามารถขึ้นมาหายใจอากาศที่ผิวน้ำได้

ลูกปลาไบเคอร์มีเหงือกภายนอกคล้ายสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ซึ่งจะหายไปเมื่อปลาโตขึ้น ลักษณะนี้ประกอบกับวิธีล่าเหยื่อในเวลากลางคืน โดยออกจากที่ซ่อนตอนกลางวันมาล่าสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและปลาเล็กในน้ำตื้น แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าปลากลุ่มนี้เป็นตัวเชื่อมระหว่างปลากับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก

นี่เป็นหนึ่งใน Polypterus ที่ค่อนข้างรักสงบและว่องไว และเป็นชนิดที่แนะนำสำหรับผู้เริ่มต้นเลี้ยงปลากลุ่มนี้ เป็นปลาอายุยืนมาก เคยมีบางตัวมีชีวิตอยู่ในตู้ปลาได้นานกว่า 30 ปี

P. senegalus meridionalis ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถือเป็นชนิดย่อย ปัจจุบันเป็นชื่อพ้องของ P. senegalus ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่ม "ขากรรไกรบน" (upper-jawed) ของวงศ์ Polypteridae ซึ่งได้ชื่อนี้เพราะขากรรไกรบนยาวกว่าหรือยาวเท่ากับขากรรไกรล่าง ควรทราบว่า Polypterus ที่วางขายส่วนใหญ่เป็นปลาที่จับจากธรรมชาติ จึงอาจติดเชื้อหรือมีปรสิตมาด้วย ควรเฝ้าสังเกตปลาที่เพิ่งซื้อมาอย่างใกล้ชิดในช่วงสองสามสัปดาห์แรก1