ปลาฟอร์คเทลบลูอาย

• ปลาโตเต็มวัยมีความยาวรวมประมาณ 4–5 ซม.
• ปลาที่เพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงมีความทนทาน และเหมาะกับตู้ปลารวม
• บัญชีแดงของ IUCN: ยังไม่ได้รับการประเมิน (Not Evaluated) (แหล่งอาศัยบางพื้นที่ได้รับผลกระทบจากการตัดไม้และการทับถมของตะกอน)1

• ถิ่นกำเนิด: เกาะนิวกินี
• อายุขัย: 3 ปี
• นิสัย: รักสงบ
• ระดับที่อยู่ในตู้: ชั้นกลางน้ำ
• อาหาร: กินทั้งพืชและสัตว์
• การขยายพันธุ์: วางไข่2

ปลาฟอร์คเทลบลูอาย (Pseudomugil furcatus) เป็นปลาขนาดเล็กในวงศ์ Pseudomugilidae ที่พบเฉพาะในจังหวัด Northern และ Milne Bay ทางตะวันออกของปาปัวนิวกินี ปลาที่มีในวงการปลาสวยงามเป็นปลาเพาะพันธุ์เชิงพาณิชย์ และดูเหมือนว่าทั้งหมดสืบเชื้อสายมาจากการเก็บตัวอย่างเพียงครั้งเดียวในปี 1981 ดังนั้นปัญหาเลือดชิดอาจทำให้ความสมบูรณ์พันธุ์ลดลงและลูกปลามีอัตราความพิการสูง ในธรรมชาติอาศัยอยู่ในลำธารในป่าที่น้ำใสและมีพืชน้ำหนาแน่น เหมาะกับตู้ปลารวมที่ปลูกไม้น้ำหนาแน่นและเลือกเพื่อนร่วมตู้อย่างเหมาะสม3

ควรเลือกตู้ปลาขนาดประมาณ 115 ลิตรขึ้นไป2

ตู้ที่เล็กที่สุดที่ควรพิจารณาคือตู้ที่มีขนาดฐาน 60 × 30 ซม. (ประมาณ 54 ลิตร)3

น้ำที่สะอาดและมีออกซิเจนสูงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ปลามีสีสวยและกระฉับกระเฉงในระยะยาว

• ค่า pH 6.0–7.5
• GH 4–12 °d
• KH 2–8 °d
• TDS 80–200 ppm
• อุณหภูมิ: 22–28 °C ตัวผู้จะมีสีสวยที่สุดและกระฉับกระเฉงที่สุดในช่วงกลาง (24–26 °C)1

• อุณหภูมิ: 24–26 °C
• ค่า pH: 7.0–8.0
• ความกระด้าง: 8–18 dGH

หากค่อย ๆ ปรับปลาลงตู้ใหม่อย่างช้า ๆ ปลาจะปรับตัวเข้ากับสภาพน้ำได้หลากหลาย ตั้งแต่น้ำอ่อนที่เป็นกรดอ่อน ๆ ไปจนถึงน้ำกระด้างที่เป็นด่าง2

• อุณหภูมิ: 24–28 °C
• ค่า pH: 7.0–8.0
• ความกระด้าง: 15–30 dGH

อุณหภูมิ: อุณหภูมิอากาศและน้ำในแหล่งอาศัยตามธรรมชาติไม่ค่อยเปลี่ยนแปลงมากนัก และในตู้ปลา ปลามักจะไม่ค่อยแข็งแรงหากไม่ได้เลี้ยงไว้ในช่วง 24–28 °C3

ในธรรมชาติปลาชนิดนี้อาศัยอยู่ในน้ำที่ไหลช้าและมีพืชน้ำมาก หากต้องการจำลองสภาพแวดล้อมให้ใกล้เคียง ให้ใช้วัสดุปูพื้นสีเข้มที่เป็นทรายหรือหิน ตกแต่งด้วยหินแม่น้ำ ขอนไม้ ไม้น้ำที่มีราก และไม้ลอยน้ำที่มีใบฝอยคล้ายขนนก ไม้ลอยน้ำเหนือพื้นตู้สีเข้มไม่เพียงช่วยให้สีของปลาชนิดนี้ออกมาสวยที่สุด แต่ยังทำให้ปลารู้สึกสบายและสงบมากขึ้นด้วย ไม้น้ำจริงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ปลาชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดี

ปลาฟอร์คเทลเรนโบว์ต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในตู้ใหม่ การเปลี่ยนเคมีของน้ำและอุณหภูมิอย่างกะทันหันอาจทำให้ปลาช็อกได้2

เลี้ยงได้ดีที่สุดในตู้ที่ปลูกไม้น้ำหนาแน่น และเป็นตัวเลือกที่ดีมากสำหรับตู้ไม้น้ำที่จัดอย่างประณีต

การเพิ่มไม้ลอยน้ำ รากหรือกิ่งขอนไม้ เพื่อช่วยกรองแสงที่ส่องเข้าตู้ ดูเหมือนว่าปลาจะชอบ และยังช่วยให้ตู้ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้นด้วย

หากต้องการเลี้ยงลูกปลาไปพร้อมกับปลาพ่อแม่ ควรใส่มอสน้ำใบละเอียด เช่น Taxiphylum sp. (ดูหัวข้อ 'การขยายพันธุ์')

น้ำควรมีออกซิเจนสูง และควรมีกระแสน้ำอยู่บ้าง

ไม่ควรปล่อยปลาชนิดนี้ลงในตู้ที่ระบบชีวภาพยังไม่สมบูรณ์ เพราะอาจได้รับผลกระทบจากการแกว่งของเคมีในน้ำได้ง่าย3

ควรมีกระแสน้ำอ่อน ๆ ไม้ลอยน้ำ และพื้นที่ว่างกลางน้ำสำหรับการว่ายเป็นฝูงและการแสดงพฤติกรรมอวดกัน ปลาชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดีในตู้ไม้น้ำที่มีพื้นที่ว่ายน้ำโล่ง และสภาพน้ำสะอาดคงที่1

ต้องแน่ใจว่าน้ำมีออกซิเจนเพียงพอ ใช้ระบบกรองขนาดใหญ่ แต่ไม่ควรทำให้น้ำปั่นป่วนมากเกินไป2

เป็นปลากินทั้งพืชและสัตว์ที่ล่าสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก ควรให้:

• ไรทะเลวัยอ่อน
• ไรน้ำ (Daphnia)
• ไซคลอปส์ (Cyclops)
• หนอนไมโคร (microworm)
• อาหารเม็ดขนาดเล็กพิเศษคุณภาพสูงและอาหารแผ่นละเอียด

การให้อาหารครั้งละน้อยแต่บ่อยครั้งช่วยกระตุ้นพฤติกรรมอวดกันตามธรรมชาติและทำให้สีเข้มสด1

การให้อาหารไม่ยุ่งยาก แทบไม่มีความต้องการพิเศษใด ๆ ให้อาหารแผ่น อาหารเม็ดขนาดเล็ก และอาหารแช่แข็งขนาดเล็ก เช่น ไรน้ำ (daphnia) ไรทะเลวัยอ่อน (Artemia nauplii) และไซคลอปส์ (cyclops)2

ในธรรมชาติกินแพลงก์ตอนสัตว์ แพลงก์ตอนพืช และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ลอยอยู่ผิวน้ำหรือล่องลอยในน้ำเป็นหลัก ในตู้ปลาต้องให้อาหารที่มีขนาดเหมาะสม

ทางที่ดีอาหารส่วนใหญ่ควรเป็นอาหารมีชีวิต เช่น ไรน้ำ (Daphnia) ไรแดง (Moina) ไรทะเลวัยอ่อน (Artemia nauplii) หนอนไมโคร (micro worm) เป็นต้น แม้ว่าปลาจะยอมกินอาหารแห้งชนิดลอยน้ำขนาดเล็กหรือที่บดแล้วด้วยก็ตาม3

เป็นปลารักสงบ ควรเลี้ยงเป็นกลุ่ม 8–12 ตัวขึ้นไป เพื่อให้เกิดโครงสร้างทางสังคมตามธรรมชาติและลดความเครียด เพื่อนร่วมตู้ที่เหมาะสม ได้แก่:

• ปลาสกุล Boraras
• Sundadanio
• ปลาซิวขนาดเล็ก
• แพะแคระ (C. pygmaeus, C. hastatus, C. habrosus)
• ปลากัดลิโคริซ (Parosphromenus)

หลีกเลี่ยงปลาที่ชอบตอดหรือก้าวร้าว ซึ่งอาจทำให้ครีบที่บอบบางเสียหาย ควรเลี้ยงเป็นกลุ่มใหญ่พอเพื่อลดความรุนแรงของการประลองกันและส่งเสริมการรวมฝูงตามธรรมชาติ1

ปลาฟอร์คเทลเรนโบว์เป็นปลาที่อยู่รวมฝูง ควรเลี้ยงร่วมกับพวกเดียวกัน 6–10 ตัว โดยทั่วไปเป็นปลารักสงบ อยู่ร่วมกับปลาบู่หรือปลาแคทฟิชขนาดเล็ก ปลาดานิโอ ปลาเตตร้า ปลาซิว ปลาหมอแคระ และปลาเรนโบว์ขนาดเล็กชนิดอื่นได้ดี หลีกเลี่ยงการเลี้ยงร่วมกับปลาที่ว่ายน้ำช้าหรือปลาที่มีครีบยาวพลิ้ว เพราะบางครั้งปลาชนิดนี้ก็ตอดและอาจก้าวร้าวอยู่บ้าง

เป็นปลาที่กระฉับกระเฉงมาก ว่ายน้ำเร็วและคล่องแคล่ว ว่าย บิดตัว และเลี้ยวเข้าออกระหว่างไม้น้ำ อาศัยอยู่ชั้นกลางน้ำและเคลื่อนไหวตลอดเวลาที่เปิดไฟตู้ ทางที่ดีที่สุดควรเลี้ยงตัวผู้ 2 ตัวกับตัวเมีย 4–6 ตัว เพื่อกระตุ้นให้แสดงพฤติกรรมทางสังคมได้มากที่สุด2

เป็นปลารักสงบ เหมาะกับตู้ปลารวมที่เลือกเพื่อนร่วมตู้อย่างเหมาะสม โดยเลี้ยงร่วมกับปลาที่มีขนาด นิสัย และความต้องการใกล้เคียงกัน ปลาในวงศ์ปลาตะเพียน (cyprinids) วงศ์ปลาบู่ (gobiids) วงศ์ปลาบู่ทราย (eleotrids) และปลาเรนโบว์ขนาดเล็กในวงศ์ Melanotaeniidae หลายชนิดเหมาะสม

ปลา Tateurndina ocellicauda ในวงศ์ Eleotridae ซึ่งพบอยู่ร่วมกันในธรรมชาติ เหมาะสมเป็นพิเศษ

P. furcatus เป็นปลาที่อยู่รวมฝูง ควรเลี้ยงเป็นกลุ่มอย่างน้อย 8–10 ตัว

การเลี้ยงในจำนวนนี้ไม่เพียงทำให้ปลาตื่นตกใจน้อยลง แต่ยังทำให้ตู้ดูสวยงามและเป็นธรรมชาติมากขึ้น

ตัวผู้จะแสดงสีสันที่สวยที่สุดและพฤติกรรมที่น่าสนใจเมื่อแข่งขันกันเพื่อดึงความสนใจจากตัวเมีย3

ตัวผู้แยกได้จากสีที่สดกว่าและรูปทรงครีบที่โดดเด่น ครีบโค้งเกือบเหมือนปีกและเป็นสีเหลืองสด ตัวเมียและปลาวัยอ่อนมีสีพื้นฐานเหมือนตัวผู้ แต่สีไม่สดเท่า2

ตัวผู้มีลวดลายและสีสันมากกว่าตัวเมีย และครีบเดี่ยว (unpaired fins) จะยืดยาวออกอย่างเห็นได้ชัดเมื่อโตเต็มวัย3

เป็นปลาที่วางไข่แบบกระจาย และวางไข่บ่อยเมื่ออยู่ในสภาพที่ดี ตัวผู้จะกางครีบสีสดและเกี้ยวตัวเมียด้วยท่าทางกระพือครีบอวด ไข่จะถูกวางไว้ในไม้น้ำใบละเอียด มอส หรือไหมพรมวางไข่ และติดอยู่กับพื้นผิว พ่อแม่ปลาไม่เฝ้าไข่และอาจกินไข่ การแยกตู้เพาะพันธุ์โดยเฉพาะช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จ ไข่ฟักภายใน 7–14 วันขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ ระยะแรกลูกปลาต้องกินอินฟูโซเรียหรือโรติเฟอร์ ก่อนจะเปลี่ยนมากินไรทะเลวัยอ่อน1

ปลาชนิดนี้มีอายุสั้นในธรรมชาติ จึงโตเต็มวัยเร็วและผสมพันธุ์ตั้งแต่อายุน้อย ตัวผู้จะอยู่ในช่วงสมบูรณ์ที่สุดเมื่ออายุประมาณ 8 เดือน หลังจากอายุ 1 ปีถึง 15 เดือน จะเริ่มมีอกป่องคล้ายอกนกพิราบ ซึ่งเป็นช่วงที่แก่เกินกว่าจะผสมพันธุ์ได้ อย่างไรก็ตาม หลายตัวมีอายุยืนมากในตู้ปลารวม

ปลาชนิดนี้มักผสมพันธุ์กันภายในฝูง และวางไข่ไว้ตามไม้น้ำใบฝอยคล้ายขนนก หากใช้ตัวผู้ 2 ตัวกับตัวเมีย 6 ตัว ตัวผู้แต่ละตัวจะสร้างอาณาเขตของตัวเองในตู้เพาะพันธุ์ที่ปลูกไม้น้ำไว้มาก ตัวผู้ตัวหนึ่งจะยึดไม้น้ำใบละเอียดหรือไหมพรมวางไข่ที่ปลายด้านหนึ่งของตู้ ขณะที่ตัวเมียอยู่ตรงกลาง ส่วนตัวผู้อีกตัวอาจยึดไม้น้ำหรือไหมพรมอีกชุดที่ปลายอีกด้านหนึ่ง

ตัวผู้จะอวดตัวเมียในช่วงพระอาทิตย์ขึ้น จึงอาจตั้งไฟในตู้เพาะพันธุ์ให้จำลองแสงยามเช้าได้ บางครั้งตัวผู้อาจปะทะกันสั้น ๆ เพื่อแย่งความเป็นใหญ่ แต่ส่วนใหญ่มักไม่สนใจกัน

ในที่สุดตัวเมียตัวหนึ่งจะว่ายตามตัวผู้ตัวหนึ่งกลับไปยังไม้น้ำหรือไหมพรมที่ตัวผู้เลือกไว้เพื่อวางไข่ ทั้งคู่จะดำลงไปส่วนล่างของตู้แล้วว่ายขึ้นมาในไม้น้ำหรือไหมพรมโดยอยู่ชิดกัน เมื่อใกล้ส่วนบนของไม้น้ำ ทั้งคู่จะว่ายชนกันและปล่อยไข่กับน้ำเชื้อออกมาพร้อมกัน

ไข่ใช้เวลาอย่างน้อย 14 วันในการฟัก จึงมีโอกาสสูงที่ไข่จะขึ้นราหากปล่อยไว้ในตู้เพาะพันธุ์ ควรย้ายไข่ไปไว้ในตู้น้ำปลอดเชื้อที่ใส่ยากันเชื้อรา

ลูกปลาแตกต่างจากปลาวางไข่ขนาดเล็กชนิดอื่น เพราะว่ายน้ำได้อิสระและหากินเองได้ทันทีที่ฟัก มีขนาดใหญ่พอจะกินไรทะเลวัยอ่อนแบบมีชีวิตและอาหารผงได้ทันที

หลังจาก 3 สัปดาห์ให้ใช้กรองฟองน้ำในตู้อนุบาลลูกปลา เปลี่ยนน้ำ 20 เปอร์เซ็นต์ทุกสัปดาห์ และให้อาหารหลากหลายชนิดครั้งละน้อยวันละ 6 ครั้ง เมื่ออายุ 3 เดือน ลูกปลาจะยาวมากกว่าประมาณ 2.5 ซม.2

ปลาชนิดนี้วางไข่แบบกระจาย ไม่มีการดูแลลูก และจะกินไข่และลูกของตัวเองหากมีโอกาส

เนื่องจากปลาในวงการทั้งหมดดูเหมือนจะมาจากการเก็บตัวอย่างเพียงครั้งเดียว (ดูหัวข้อ 'การกระจายพันธุ์') จึงมีปัญหาเลือดชิดอยู่บ้าง ซึ่งอาจรวมถึงความสมบูรณ์พันธุ์และอายุขัยที่ลดลง และอัตราความพิการสูงในลูกปลา

ปลามีแนวโน้มวางไข่มากขึ้นเมื่ออุณหภูมิค่อนไปทางสูงของช่วงที่แนะนำข้างต้น ตัวเมียสามารถวางไข่ได้วันละไม่กี่ฟองต่อเนื่องหลายวัน โดยไข่จะติดอยู่กับพืชน้ำหรือวัสดุอื่น

ตัวผู้หนึ่งตัวอาจผสมพันธุ์กับตัวเมียหลายตัวภายในวันเดียว และในช่วงที่อากาศอุ่น การวางไข่มักดำเนินไปตลอดช่วงกลางวัน

การเพาะพันธุ์ในตู้มีสองวิธีหลัก

วิธีแรกคือแยกปลากลุ่มเล็ก 6–8 ตัว หรือตัวผู้ 1 ตัวกับตัวเมีย 2–3 ตัว ไปไว้ในภาชนะที่มีกรองฟองน้ำแบบใช้ปั๊มลม และวัสดุให้วางไข่ เช่น ไหมพรมไนลอนหรือมอสน้ำ

ตรวจวัสดุวางไข่ทุกวัน และย้ายไข่ที่พบไปไว้ในภาชนะแยกเพื่อฟัก

อีกวิธีหนึ่งคือเลี้ยงปลาพ่อแม่เป็นฝูงในตู้ขนาดใหญ่ที่ตกแต่งครบ ซึ่งหากปลูกไม้น้ำไว้มากก็น่าจะมีลูกปลารอดได้บ้าง

เนื่องจากลูกปลาใช้ชีวิตช่วงแรกอยู่ใกล้ผิวน้ำ มอสน้ำในสกุล Taxiphylum ที่ผูกติดกับของตกแต่งในระดับสูงของตู้ดูเหมือนจะให้ผลดีที่สุด แต่ไม้ลอยน้ำที่มีรากห้อยยาวก็เป็นที่แนะนำเช่นกัน

วิธีหลังนี้มักได้ลูกปลาน้อยกว่า แต่ง่ายและเชื่อถือได้มากกว่า เพราะตู้ไม้น้ำที่ระบบสมบูรณ์แล้วช่วยให้สภาพน้ำค่อนข้างคงที่ และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในตู้ยังเป็นแหล่งอาหารช่วงแรกที่มีค่าสำหรับลูกปลา

ระยะฟักไข่ประมาณ 21 วันขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ และลูกปลาสามารถกินไรทะเลวัยอ่อน (Artemia nauplii) หนอนไมโคร (micro worm) และอาหารขนาดใกล้เคียงกันได้ทันที

นอกจากนี้ยังอนุบาลด้วยอาหารผงคุณภาพดีได้ ซึ่งบางยี่ห้อมีขนาดเม็ดไล่ระดับให้เลือก

หากไข่ที่มีตัวอ่อนพัฒนาแล้วไม่ยอมฟัก ดูเหมือนว่าสามารถกระตุ้นให้ฟักได้โดยใส่ไข่ลงในขวดเล็กหรือภาชนะคล้ายกันพร้อมน้ำจากตู้แล้วเขย่าแรง ๆ หรือใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อผ้าแล้วเดินไปมา ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงของแรงดันที่เกิดขึ้นทำให้ไข่ฟัก

ควรให้อาหารครั้งละน้อยอย่างน้อยวันละ 2 ครั้ง น้ำเก่าอาจทำให้ลูกปลาตายมาก จึงจำเป็นต้องเปลี่ยนน้ำครั้งละน้อยอย่างสม่ำเสมอ และไม่ควรปล่อยให้อาหารที่เหลือสะสมในตู้อนุบาล

ปลาสกุล Pseudomugil มีอายุค่อนข้างสั้น โดยในธรรมชาติตัวเมียมักมีชีวิตอยู่ได้เพียงฤดูผสมพันธุ์เดียว

แม้อายุขัยมักจะยืนขึ้นในตู้ที่ดูแลดี แต่ปกติแล้วปลาจะให้ไข่น้อยลงเมื่ออายุ 12–18 เดือน

จนถึงอายุประมาณ 8 เดือน ไข่ที่ตัวเมียวางมักมีขนาดเล็กและไม่มีเชื้อ หรือไม่พัฒนาเลย แต่แม้จะเป็นไข่จากพ่อแม่ปลาที่โตเต็มวัยแล้ว ก็มักมีไข่ไม่มีเชื้อมากกว่า 50%

เมื่อพิจารณาว่าปลาชนิดนี้ให้ไข่ขนาดใหญ่ในจำนวนค่อนข้างน้อย เรื่องนี้จึงอาจเป็นความท้าทายอย่างแท้จริงสำหรับผู้เพาะพันธุ์3

ปลาฟอร์คเทลเรนโบว์มีถิ่นกำเนิดในลำธาร Peria Creek และแม่น้ำ Kwagira ทางตะวันออกของปาปัวนิวกินี ในธรรมชาติพบเฉพาะในพื้นที่เล็กมากในจังหวัด Milne Bay บางครั้งอาจพบว่าเคลื่อนย้ายเข้าไปในแม่น้ำและลำน้ำสาขาใกล้เคียง ซึ่งน่าจะเป็นผลจากการไหลเชื่อมต่อกันระหว่างลำน้ำต่าง ๆ2

ได้รับการบรรยายลักษณะครั้งแรกจากตัวอย่างที่ 'Peria Creek, Kwagira River, eastern Papua New Guinea' และแม้จะเป็นปลาที่ได้รับความนิยมในวงการปลาสวยงาม แต่ก็พบเฉพาะในพื้นที่ค่อนข้างเล็กในจังหวัด Northern และ Milne Bay ของประเทศนี้เท่านั้น

มีบันทึกการพบในลุ่มน้ำ Musa และ Kwagila ซึ่งไหลลงสู่อ่าว Dyke Ackland และอ่าว Collingwood ตามลำดับ และคาดว่าน่าจะพบในลำน้ำที่อยู่ระหว่างสองลุ่มน้ำนี้ด้วย

ไม่มีปลาที่จับจากธรรมชาติในตลาดปลาสวยงาม ปลาทั้งหมดในวงการเป็นปลาเพาะพันธุ์เชิงพาณิชย์ และดูเหมือนว่าจะมีต้นกำเนิดจากการเก็บตัวอย่างเพียงครั้งเดียวในปี 19813

Pseudomugil furcatus เป็นปลาเรนโบว์ขนาดเล็กที่ว่ายพุ่งไปมาอย่างรวดเร็ว มีถิ่นกำเนิดในลำธารป่าดิบชื้นและลำน้ำสาขาน้ำใสของปาปัวนิวกินี เป็นที่รู้จักจากหางที่เป็นแฉก ครีบสีเหลืองสด และดวงตาสีฟ้าสว่างสะดุดตา ปลาชนิดนี้เคลื่อนไหวกระฉับกระเฉงอยู่ตลอดเวลา โดยเฉพาะตัวผู้ที่จะกางครีบอวดอย่างรวดเร็วและไล่กันเพื่อดึงดูดตัวเมีย ในธรรมชาติอาศัยอยู่ในลำธารตื้นที่มีพืชน้ำมาก กระแสน้ำไหลเอื่อย แสงส่องลงถึงได้ดี และมีสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอยู่หนาแน่น1

ปลาชนิดนี้ชอบลำธารน้ำไหลช้าที่มีพืชน้ำขึ้นหนาแน่นตามริมฝั่ง สภาพแวดล้อมแบบนี้ทำให้หาอาหารที่ชอบได้ง่าย ได้แก่ แพลงก์ตอนสัตว์ แพลงก์ตอนพืช และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ปลาฟอร์คเทลเรนโบว์ที่จับจากธรรมชาติมีน้อยมาก เนื่องจากเพาะพันธุ์ได้ง่าย จึงมีการเพาะในฟาร์มปลาเพื่อส่งเข้าตลาดปลาสวยงาม2

อาศัยอยู่ในลำธารในป่าบริเวณที่ราบต่ำเป็นหลัก ซึ่งมีพืชน้ำหนาแน่น กระแสน้ำไหลช้าถึงปานกลาง และน้ำใส

อุณหภูมิอากาศในปาปัวนิวกินีค่อนข้างคงที่ แต่ปริมาณฝนจะเพิ่มขึ้นมากในช่วงมรสุมตะวันตกเฉียงเหนือระหว่างเดือนธันวาคมถึงมีนาคม ซึ่งมักทำให้แม่น้ำและลำธารขุ่นขึ้น มีปริมาณน้ำมากขึ้น และไหลแรงขึ้น

ในทางกลับกัน ช่วงฤดูแล้งแหล่งน้ำเหล่านี้อาจแห้งไปบางส่วน และตัวอย่างต้นแบบ (type specimens) เก็บได้จากแอ่งน้ำในลำธารที่มีน้ำไหลเป็นช่วง ๆ ร่วมกับ Tateurndina ocellicauda

ในปี 1981 วัดอุณหภูมิน้ำได้ 24–28.5 °C ค่า pH 7.0–8.0 และความกระด้าง 90–180 ppm3

Pseudomugil furcatus ที่เพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงปรับตัวได้ดีและทนทานกว่าปลาจากธรรมชาติ ควรรักษาคุณภาพน้ำให้ดีเยี่ยม ค่าน้ำคงที่ และให้อาหารครั้งละน้อยแต่บ่อยครั้ง เพื่อรองรับการเคลื่อนไหวที่สูงของปลา1

ปลาฟอร์คเทลเรนโบว์มีตาสีฟ้า ลำตัวสีเงิน และในฤดูผสมพันธุ์จะมีแถบสีเหลืองสดที่ขอบบนและล่างของลำตัว ครีบอกสองข้างที่งอนขึ้นเกือบเหมือนปีกมีสีเหลืองสด เช่นเดียวกับครีบหลังในฤดูผสมพันธุ์ ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา ปลาชนิดนี้แทบจะหายไปจากวงการเลี้ยงปลาตามบ้าน แม้ว่าจะเป็นปลาเรนโบว์ชนิดหนึ่งที่เลี้ยงในตู้ปลารวมและเพาะพันธุ์ได้ง่ายที่สุดก็ตาม2

ปลาชนิดนี้มีขายในชื่อ 'forktail rainbowfish' หรือ 'yellow forktail' ด้วย และชื่อวิทยาศาสตร์ก็เปลี่ยนไปหลายครั้งนับตั้งแต่มีการบรรยายลักษณะ

Pseudomugil furcatus เป็นชื่อดั้งเดิม แต่ Allen (1980) ได้ตั้งสกุล Popondetta ขึ้นสำหรับปลาชนิดนี้ โดยอาศัยลักษณะทางสัณฐานวิทยา ได้แก่ จำนวนก้านครีบก้น (16-20 ใน P. furcatus และ 8-12 ใน Pseudomugil ชนิดอื่น) การไม่มีส่วนยื่นด้านหน้าที่แนวกึ่งกลางด้านท้องของกระดูกเชิงกราน (เทียบกับการมี) และการไม่มีเส้นรัศมีบนเกล็ดที่ชัดเจน (เทียบกับการมี)

Popondetta connieae (Allen, 1981) ได้รับการบรรยายลักษณะในปีถัดมา แต่ภายหลังพบว่าชื่อสกุลนี้เคยถูกตั้งให้กับด้วงชนิดหนึ่งไปแล้วในปี 1978 ซึ่งการใช้ชื่อที่เก่ากว่านี้มีสิทธิ์ก่อน

จึงมีการตั้งชื่อสกุลใหม่ Popondichthys (Allen, 1987) สำหรับ P. connieae และ P. furcatus แต่ชื่อนี้ใช้ได้เพียงสองปี เมื่อ Saeed et al. (1989) จัดให้ทั้งสองชนิดเป็นสมาชิกของสกุล Pseudomugil (ซึ่งสำหรับ P. furcatus ถือเป็นการกลับมาอีกครั้ง)

ผู้เขียนกลุ่มหลังนี้ยังได้ตั้งวงศ์ Pseudomugilidae ขึ้น ซึ่งปัจจุบันประกอบด้วยสกุล Kiunga, Pseudomugil และ Scaturiginichthys

สมาชิกในวงศ์นี้มีความใกล้ชิดกับปลาเรนโบว์ในวงศ์ Melanotaeniidae แต่แตกต่างกันตรงที่ไม่มีกระดูก mesethmoid มีกระดูกชุดใต้เบ้าตา (infraorbital series) เพียงชิ้นหน้าสุด (kachrymal) และมีกระดูก articular สูงเท่ากับกระดูก dentary

วงศ์ Telmatherinidae ก็มีความใกล้ชิดเช่นกัน โดย Sparks และ Smith (2004) เสนอให้รวมทุกสกุลในวงศ์ Telmatherinidae เข้าไว้ใน Pseudomugilidae ตามผลการวิเคราะห์สายวิวัฒนาการ ซึ่งพบว่า Marosatherina ladigesi อยู่ภายในกลุ่ม Pseudomugilidae และทั้งสองรวมกันเป็นกลุ่มพี่น้อง (sister group) ของ Melanotaeniidae

Herder et al. (2006) เสนอว่า เนื่องจาก M. ladigesi เป็นปลาในวงศ์ Telmatherinidae เพียงชนิดเดียวที่รวมอยู่ในการศึกษา หมายความว่าไม่ได้วิเคราะห์ข้อมูลของสมาชิกถึง 94% รวมถึง DNA ของกลุ่มอนุกรมวิธานสำคัญบางกลุ่มที่ใช้เปรียบเทียบ จึงควรชะลอข้อสรุปเช่นนั้นไว้จนกว่าจะมีการศึกษาเพิ่มเติม

อย่างไรก็ตาม Pseudomugilidae และ Telmatherinidae ดูเหมือนจะเป็นเคลดเดียวกัน (single clade) และเคลดนี้เป็นกลุ่มพี่น้องกับอีกเคลดหนึ่งที่ประกอบด้วย Melanotaeniidae ของออสเตรเลียและนิวกินี กับ Bedotiidae ของมาดากัสการ์ ซึ่งอาจดูน่าแปลกใจเมื่อพิจารณาจากรูปแบบการกระจายพันธุ์ในปัจจุบันของแต่ละกลุ่ม

ต้นกำเนิดที่แท้จริงและการแพร่กระจายในเวลาต่อมาของสองกลุ่มหลังจึงเป็นประเด็นถกเถียง โดยนักบรรพชีวินวิทยาบางคนเสนอว่าปลาน้ำจืดของมาดากัสการ์มาจากการแพร่กระจายข้ามมหาสมุทรในมหายุคซีโนโซอิก แต่ข้อโต้แย้งล่าสุดที่หนักแน่นที่สุดชี้ว่าเป็นการแผ่กระจายพันธุ์ในน้ำจืดที่เกิดขึ้นระหว่างการแยกตัวของมหาทวีปกอนด์วานาในมหายุคมีโซโซอิก3

• Allen, G. R. (1980). A Generic Classification of The Rainbowfishes (Family Melanotaeniidae). Records of the Western Australian Museum 8(3), 449-490
• Sparks, J. S. and W. L. Smith (2004). Phylogeny and biogeography of the Malagasy and Australasian rainbowfishes (Teleostei: Melanotaenioidei): Gondwanan vicariance and evolution in freshwater. Molecular Phylogenetics and Evolution 33(3), 719-734
• Nichols, J. T. (1955). Results of the Archbold expeditions. No. 71. Two new fresh-water fishes from New Guinea. American Museum Novitates 1735, 1-6
• Herder, F., J. Schwarzer, J. Pfaender, R. K. Hadiaty, and U. K. Schliewen (2006). Preliminary checklist of sailfin silversides (Teleostei: Telmatherinidae) in the Malili Lakes of Sulawesi (Indonesia), with a synopsis of systematics and threats. Verhandlungen der Gesellschaft für Ichthyologie Band 5, 139-163
• Tappin, A. R. (2010). Rainbowfishes - Their Care and Keeping in Captivity. Art Publications, 1-4843