Cá rasbora micros

Boraras micros là một loài cá chép tí hon ở lưu vực sông Mekong, vùng đông bắc Thái Lan. Loài này đã được ghi nhận ở các tỉnh Nong Khai, Udon Thani và Sakon Nakhon. Cá chỉ lớn tới 13 mm chiều dài chuẩn (SL). Chúng sống ở đầm lầy, vùng đất ngập nước, bãi bồi và ruộng lúa nông, nơi nước trong và cây thủy sinh mọc dày. Tài liệu về loài này rất ít, ngoài tiệm cũng hiếm khi thấy. Hoa văn của cá khá đơn giản. Cá bán dưới tên B. micros var. 'red' hay 'strawberry rasbora' thì lúc nào cũng là B. maculatus, B. brigittae hoặc B. naevus.1

Cá nhỏ thật, nhưng vẫn cần chỗ để bơi. Khi vào mùa đẻ, những con đực mạnh còn chiếm lãnh thổ tạm thời. Vì vậy một đàn nên nuôi trong bể có đáy ít nhất 45 × 30 cm (khoảng 41 lít).1

• Nhiệt độ: 20–28°C
• pH: 6,0–7,0
• Độ cứng: 2–10 dGH1

Bể trồng cây dày là hợp nhất với loài này. Nó cũng là lựa chọn rất đẹp cho những bể thủy sinh bố cục kỹ lưỡng. Cá có vẻ thích có thêm ít bèo nổi cùng rễ hoặc cành lũa để làm dịu ánh sáng chiếu vào bể. Bể nhìn cũng tự nhiên hơn hẳn.

Lọc không cần mạnh lắm. Cá chủ yếu sống ở vùng nước chảy lờ đờ, nên gặp dòng chảy mạnh thì có thể bơi rất vất vả. Đừng thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh, vì loài này có thể không chịu nổi khi thông số nước lên xuống thất thường.1

Giống các loài Boraras khác, ngoài tự nhiên loài này nhiều khả năng săn những con mồi siêu nhỏ như côn trùng nhỏ, giun, giáp xác và các loại động vật phù du khác. Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô cỡ vừa miệng, nhưng không nên chỉ cho ăn mỗi thứ này. Bạn nên cho ăn hằng ngày các loại mồi sống và đông lạnh cỡ nhỏ như Daphnia, Artemia, xen với cám vảy và cám viên loại tốt. Ăn như vậy cá sẽ lên màu đẹp nhất và dễ vào trạng thái sinh sản.1

Loài này rất hiền. Dù vậy, nó không hợp với bể cộng đồng vì thân quá nhỏ và tính khá nhát. Tốt nhất là nuôi riêng một loài, hoặc nuôi chung với các loài tí hon khác như Microdevario, Sundadanio, Danionella, Eirmotus, Trigonostigma, cá chuột lùn (Corydoras) và các loài Loricariidae nhỏ như Otocinclus.

Nó cũng rất hợp làm bạn cùng bể với các loài cá mê cung nhút nhát như Sphaerichthys, Parosphromenus hay các loài Betta cỡ nhỏ. Trong bể trồng cây, bạn có thể nuôi chung với tép nước ngọt thuộc chi Caridina và Neocaridina.

Đây là loài sống theo đàn, nên thật sự cần nuôi ít nhất 8–10 con. Nuôi đông thì cá bớt nhát hẳn. Cả đàn bơi cùng nhau trông cũng tự nhiên và đẹp hơn nhiều. Bạn còn được xem những con đực khoe mẽ, tranh nhau gây chú ý với con cái, khá thú vị.1

Con cái trưởng thành có bụng tròn hơn thấy rõ và thường to hơn con đực một chút.1

Có thể loài này chưa ai cho sinh sản được trong bể nuôi, dù chắc chắn là làm được. Giống nhiều loài cá chép nhỏ khác, cá đẻ trứng rải rác, đẻ liên tục và hoàn toàn không chăm con. Khi cá khỏe, ngày nào chúng cũng đẻ một ít trứng. Vì thế trong một bể lâu năm, bày trí đầy đủ, có thể thỉnh thoảng sẽ thấy vài con cá bột tự xuất hiện mà bạn không cần làm gì.

Muốn thu được nhiều cá bột hơn thì phải làm bài bản hơn một chút. Bạn có thể thử cách đã thành công với các loài khác cùng chi. Cả đàn cá bố mẹ vẫn vỗ chung được, nhưng cần chuẩn bị thêm một hoặc vài thùng nhỏ, chừng 10–15 lít.

Các thùng này để ánh sáng thật tối. Đáy có thể để trơn, hoặc lót một tấm lưới. Mắt lưới phải đủ lớn để trứng không bám được vào cây thì lọt xuống dưới, nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui xuống ăn được.

Tấm thảm nhựa dạng 'cỏ' bán khắp nơi cũng dùng được, và hiệu quả rất tốt. Nước nên có pH 6,0–7,0, độ cứng 5–10°H, nhiệt độ để gần mức cao của khoảng nhiệt độ nêu ở trên.

Bạn thả thêm một búi rêu java khá to hoặc một loại cây lá nhỏ khác, chiếm chừng một nửa thùng. Lọc thì không thật sự cần. Nếu muốn, bạn có thể dùng một lọc bọt biển nhỏ chạy bằng sủi khí.

Sau đó thả hai hoặc ba cặp cá bố mẹ đã vỗ kỹ vào mỗi thùng. Nên chuyển cá từ từ để cá không bị sốc quá mức. Nếu điều kiện hợp ý, cá sẽ bắt đầu đẻ ngay sáng hôm sau.

Loài này chắc chắn có ăn trứng. Tuy vậy, chúng có vẻ không chủ động đi lùng trứng như nhiều loài cá chép nhỏ khác. Một khi đã bắt đầu, cá sẽ đẻ đều đặn mỗi ngày.

Chỉ nên để cá bố mẹ trong thùng tối đa vài ngày rồi vớt ra. Lý do là những trứng đầu tiên sẽ nở vào ngày thứ hai sau lần đẻ đầu. Cá bột bé xíu sống nhờ túi noãn hoàng thêm chừng 24 giờ. Sau đó chúng cần ăn trùng cỏ (Paramecium) hoặc các loại thức ăn vi sinh khác.

Sau khoảng một tuần đến mười ngày, cá bột đã đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia, giun vi sinh (microworm) và các loại tương tự. Ngày qua ngày, sẽ có thêm cá bột nở ra từ những lần đẻ sau. Tốt nhất bạn đợi một đến hai tuần rồi hẵng thay nước, mỗi lần một ít, để cá con không bị sốc.1

Loài này chủ yếu chỉ có ở một số khu vực thuộc lưu vực Mekong ở đông bắc Thái Lan. Người ta đã bắt được mẫu cá ở các tỉnh Nong Khai, Udon Thani và Sakon Nakhon. Có nguồn nói loài này cũng có ở Lào, nhưng chưa tìm được thông tin nào xác nhận chắc chắn.

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Swamp 6 kilometers north of Udon Thani where road no. 2 crosses railway, Mekong basin, Udon Thani Province, 17°28"N, 102°48"E, Thailand'.1

Cá sống ở những vùng nước nông như đầm lầy, đất ngập nước, bãi bồi và ruộng lúa. Nước ở đây phần lớn trong, cây thủy sinh mọc chìm thường rất dày. Vào mùa mưa, cá còn di chuyển vào những vùng chỉ ngập nước tạm thời.

Bung Khong Long là một hồ ở tỉnh Nong Khai, Thái Lan, và là nơi đã xác nhận có loài này. Cây thủy sinh trong hồ và vùng bãi bồi quanh hồ gồm Hydrilla verticillata, Cerotophyllum dermersum, Chara zeylanica và Blyxa echinosperma. Trên mặt nước có Salvinia cucullata trôi nổi. Các cây mọc vươn lên khỏi mặt nước gồm Eleocharis dulcis, Nelumbo nucifera, Lepironia articulata và Nymphaea lotus.

Cá sống cùng ở đây có Brachygobius sp., Betta splendens, Betta smaragdina, Clupeichthys aesamensis, Odontobutis aurarmus, Kryptopterus bicirrhis, Clarias batrachus, Rasbosoma spilocerca và Pao leiurus. Có điều, không phải loài nào trong danh sách này cũng nuôi chung trong bể được, và một số loài nhiều khả năng không có bán ngoài thị trường.

Một sinh cảnh thú vị khác là vùng đất ngập nước Kud Ting ở Nong Khai. Ở đó loài này sống chung với Rasbora rubrodorsalis và Rasbosoma spilocerca. Vì có nhiều loài đa dạng như vậy, năm 2008 Kud Ting đã được đề xuất làm khu Ramsar.1

Tài liệu về loài này rất ít, ngoài thị trường cũng hiếm khi thấy. Nhiều hình ảnh ghi tên loài này thực ra lại chụp những loài cùng chi có màu sặc sỡ hơn.

Thực ra rất khó nhầm loài này với các họ hàng gần, vì hoa văn của nó khá đơn giản. Đó cũng có thể là một phần lý do nó không được bán rộng rãi hơn. Cá bán dưới tên B. micros var. 'red' hay 'strawberry rasbora' thì lúc nào cũng là B. maculatus, B. brigittae hoặc B. naevus.

Chi Boraras được lập năm 1993 để tách một nhóm nhỏ các loài ra khỏi tập hợp Rasbora lớn hơn. Cơ sở của việc tách chi là những khác biệt về hình thái và cách sinh sản.

Vì vậy, trong các tài liệu cũ, những loài này vẫn được xếp vào Rasbora. Theo Liao et al. (2010), chi này thuộc nhóm phụ rasborin trong phân họ Danioninae. Nhóm phụ còn lại là danionin.

Nhóm rasborin lại chia tiếp thành sáu nhánh, mỗi nhánh là một cụm loài có quan hệ gần. Boraras, hay ít nhất là B. brigittae, loài Boraras duy nhất có trong nghiên cứu, nằm trong 'nhánh ba'. Cùng nhánh này có Horadandia atukorali, Rasboroides vaterifloris, Trigonostigma heteromorpha và ba loài trước đây thuộc Rasbora nhưng được các tác giả chuyển sang chi mới: Trigonopoma gracile, T. pauciperforatum và Rasbosoma spilocerca.

Trong nhánh này, Boraras tạo thành một nhóm đơn ngành với Rasboroides, nghĩa là hai chi này cùng xuất phát từ một tổ tiên chung. Kết quả về B. brigittae và T. heteromorpha chưa rõ ràng ở một số điểm, nên các tác giả đề nghị nghiên cứu thêm về vị trí phát sinh loài của chúng.

Không lâu sau, Tang et al. (2010) công bố một bài báo về hệ thống học của phân họ Danioninae. Kết quả của họ khác với Liao et al. Họ kết luận nên gộp bốn chi mới cùng Boraras và Trigonostigma vào Rasbora, vì hiểu biết về quan hệ trong nhóm còn chưa đầy đủ. Họ gọi cách làm này là 'thận trọng hơn'. Tuy vậy, phần lớn các tác giả không theo hướng này. Công trình đồ sộ của Kottelat (2013) vẫn giữ các chi tách riêng, và phần này theo cách xếp của Kottelat.

Các loài Boraras nhỏ như vậy là do một quá trình tiến hóa gọi là thu nhỏ kích thước. Đặc điểm của quá trình này là cá đã thành thục sinh dục nhưng kích thước giảm hẳn, chỉ còn dưới 20 mm SL.

Trong các loài cá xương, họ cá chép là một trong số ít nhóm mà hiện tượng này xảy ra lặp đi lặp lại. Toàn bộ các loài thuộc Barboides, Danionella, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Paedocypris, Sawbwa và Sundadanio đều là những nhóm đã thu nhỏ, cùng với một vài loài thuộc Danio, Laubuca và Rasbora. Tất cả đều ưa nước tĩnh hoặc chảy chậm, thường ở những nơi nghèo dinh dưỡng như đầm lầy than bùn trong rừng.

Cấu trúc cơ thể của các loài cá chép tí hon có thể khác nhau rất nhiều. Nhìn chung chúng chia thành hai 'nhóm' chính, và một số loài mang đặc điểm nằm giữa hai nhóm ở mức độ nào đó. Nhóm thứ nhất gồm những loài tuy nhỏ nhưng về cơ bản là bản thu nhỏ đúng tỷ lệ của các họ hàng lớn hơn, chẳng hạn Barboides, Microdevario, Microrasbora, Boraras.

Nhóm thứ hai gồm những loài mà cơ thể ngừng phát triển ở một giai đoạn sớm, nên con trưởng thành vẫn giống dạng ấu trùng của tổ tiên lớn hơn. Đó là Danionella và Paedocypris.

Nhóm sau thường được gọi là 'phát triển bị cắt ngắn' hay 'paedomorphic'. Người ta cho rằng chúng tiến hóa qua quá trình gọi là 'progenetic paedomorphosis', tức là hiện tượng giữ nét ấu thể do thành thục quá sớm. Những loài này thường có bộ xương đơn giản hóa, kèm những nét hình thái kỳ lạ riêng của từng loài.

Britz et al. (2009) cho rằng việc phát triển bị cắt ngắn có thể đã mở đường cho những nét mới lạ đó xuất hiện, 'bằng cách giải phóng phần lớn bộ xương khỏi các ràng buộc phát triển, tách rời các con đường phát triển vốn gắn với nhau và tạo ra tiềm năng lớn hơn cho những thay đổi mạnh mẽ hơn'.

Các loài Boraras ở quần đảo Mã Lai (B. brigittae, B. maculatus và B. merah) thường có thân thon và dài hơn các loài ở Đông Dương (B. micros, B. urophthalmoides, B. naevus). Đặc điểm này có thể có ích khi cần nhận dạng chúng.1

• Conway, K. W. (2005). Monophyly of the genus Boraras (Teleostei: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 16(3), 249-264
• Mayden, R. L., K. L. Tang, K. W. Conway, J. Freyhof, S. Chamberlain, M. Haskins, L. Schneider, M. Sudkamp, R. M. Wood, M. Agnew, A. Bufalino, Z. Sulaiman, M. Miya, K. Saitoh, S. He (2007). Phylogenetic relationships of Danio within the order Cypriniformes: a framework for comparative and evolutionary studies of a model species. Journal of Experimental Zoology, Molecular Development and Evolution 308B, 642-654
• Liao, T. Y., Kullander, S. O. and F. Fang (2010). Phylogenetic analysis of the genus Rasbora (Teleostei: Cyprinidae). Zoologica Scripta 39(2), 155-176
• Tang, K. L., M. K. Agnew, W. J. Chen., M. V. Hirt, T. Sado, L. M. Schneider, J. Freyhof, Z. Sulaiman, E. Swartz, C. Vidthayanon, M. Miya, K. Saitoh, A. M. Simons, R. M. Wood and R. L. Mayden (2010). Systematics of the subfamily Danioninae (Teleostei: Cypriniformes: Cyprinidae). Molecular Phylogenetics and Evolution 57(1), 189-214
• Conway, K. W. and M. Kottelat (2011). Boraras naevus, a new species of miniature and sexually dichromatic freshwater fish from peninsular Thailand (Ostariophysi: Cyprinidae). Zootaxa 3002, 45-51
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Kottelat, M. and C. Vidthayanon (1993). Boraras micros, a new genus and species of minute freshwater fish from Thailand (Teleostei: Cyprinidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 4(2), 161-1761