Chọn cá bạn cho cá rồng: tiêu chí, cách thả và khi nào phải tách

Cá rồng châu Á (Scleropages formosus) càng lớn càng khó tính. Lúc nhỏ nó có thể sống chung với cá đĩa hay cá đuối. Đến khi dài khoảng 56 cm thì nhiều con không cho bất cứ con nào vào bể nữa. Muốn thêm cá bạn cho một con rồng như vậy, bạn phải chọn kỹ và theo dõi sát, vì một con rồng đắt tiền mà bị quấy thì thiệt hại rất lớn.

Bài này đi qua một trường hợp thật: một con rồng lớn chuyển từ bể khoảng 1.400 lít sang bể acrylic khoảng 1.420 lít, thả chung với một đàn cá đô la móc đỏ (redhook silver dollar). Trên giấy thì đây là cặp đôi kinh điển. Kết quả lại không như mong đợi. Từ đó bạn sẽ biết cần chọn cá bạn theo tiêu chí nào, thả ra sao, dấu hiệu nào cho thấy nên dừng lại, và nên tránh sai lầm gì.

Cá bạn cho cá rồng cần đạt những tiêu chí nào

Cá bạn cho rồng không phải con nào cũng được. Danh sách tiêu chí khá dài, và chính vì nó dài mà nhiều con rồng lớn cuối cùng phải sống một mình.

• Không gây hại cho rồng: loại cá hay cắn, hay tấn công thì loại ngay từ đầu.
• Chịu đòn tốt và hồi phục nhanh: vài ngày đầu rồng thường hung nhất, cá bạn phải chịu được bị rượt mà vẫn ăn uống bình thường.
• Ăn khỏe, ăn tạp: sống chung với một con cá to háu ăn thì cá bạn cũng phải tranh ăn được, tốt nhất là ăn được gần như mọi loại thức ăn.
• Sống theo đàn: cả đàn bơi chung thì rồng khó nhắm vào một con, cơn hung hăng sẽ bị chia nhỏ.
• Đủ to: con nào lọt miệng rồng thì nó sẽ ăn. Phải mua cá bạn ở cỡ lớn ngay từ đầu.
• Năng động, bơi khắp các tầng nước: để bể sinh động hơn.
• Bạn thật sự thích loài đó: đừng nuôi cá bạn chỉ để cho có.

Thả cá bạn vào bể rồng thế nào

1. Cách ly cá mới trước. Đàn cá đô la được thả vào bể mới trước, khi chưa có rồng, và nuôi ở đó ít nhất một tháng. Cá nào mới về cũng nên cách ly như vậy, đồng thời bể mới cũng có thời gian chạy ổn định.
2. Trị ký sinh trùng qua thức ăn. Cá bắt từ tự nhiên rất hay mang ký sinh trùng đường ruột. Nếu cá chịu ăn ngay, bạn có thể trộn thuốc vào thức ăn để trị luôn.
3. Đợi cá khỏe hẳn. Sau một tháng, đàn cá lên cân, vây lành hoàn toàn và ăn mạnh. Lúc đó mới đưa rồng vào.
4. Cho thông số nước hai bể giống nhau. Nước hai bể giống hệt nhau thì chỉ cần vớt rồng từ bể này sang bể kia, không phải tắm cá lâu.
5. Tăng thay nước khi tải sinh học tăng. Thêm rồng vào thì chất thải tăng. Thay nước nhiều hơn trong tuần đầu để vi sinh trong lọc kịp bắt nhịp.

Tuần đầu: điều gì bình thường, điều gì cần để ý

Ngày đầu cá đô la thường tránh xa rồng. Sang ngày thứ hai, rồng có thể rượt chúng thỉnh thoảng. Phần lớn là để ra oai chứ chưa chắc nó muốn ăn thịt. Rồng bỏ ăn khoảng một tuần sau khi chuyển bể cũng là chuyện bình thường, vì nó cần thời gian làm quen chỗ mới.

Trong video

• Xem video từ ▶ 4:18 Cá rồng bạc áp sát một con cá đô la trong bể.
• Xem video từ ▶ 4:23 Đàn cá đô la bơi gần nhau trong bể thuỷ sinh.

Nếu rồng bị rách vây lưng hay sứt đuôi nhẹ thì chưa chắc do cá bạn cắn. Rồng hay nhảy và quẫy mạnh khi rượt cá khác, nên nó cũng có thể tự làm mình bị thương. Vết nhẹ thường tự lành.

Hai thay đổi nhỏ có thể làm bể dịu đi:

• Tăng dòng chảy. Nhiều con rồng thích bơi ngược dòng. Có dòng nước mạnh thì nó có việc để làm, và mọi con cá trong bể đều bị xáo trộn một chút, bớt để ý tới nhau.
• Đổi chế độ đèn. Cách này cũng giúp một phần. Trong trường hợp này, sau khi đổi dòng chảy và đèn thì cảnh rượt đuổi gần như dừng hẳn.

Để kích rồng ăn lại, nâng nhiệt độ lên một chút và cho ăn giun sống thường có hiệu quả.

Khi cá bạn tranh ăn quá dữ

Rồng hỏng bữa vì cá bạn ăn khỏe hơn nó. Cá đô la móc đỏ lao vào thức ăn ngay khi mồi vừa chạm mặt nước. Rồng thì thích từ từ rình mồi. Mỗi lần cho ăn, đàn cá đô la nhao lên làm rồng bị kích động. Rồng quay sang rượt chúng thay vì ăn, còn chúng né rồi lại quay về ăn tiếp. Cá đô la còn ngậm thức ăn bơi vòng vòng cho đến khi bụng chứa được thêm. Hết bữa thì rồng chẳng còn muốn ăn nữa.

Gắp mồi cho rồng ăn cũng không ăn thua, vì cả đàn cá bạn ùa tới cùng lúc. Tệ nhất là có lần một con cá đô la tưởng râu rồng là con giun và cắn đứt một nửa. Râu cá rồng có rất nhiều đầu dây thần kinh. Ngoài tự nhiên rồng dùng râu để cảm nhận rung động trên mặt nước, nên bị cắn vào đó là nó hoảng loạn, quẫy khắp bể. Sau vụ đó rồng còn sợ luôn cả người cho ăn. May là râu sẽ tự mọc lại theo thời gian.

Cố cho ăn thật nhiều để rồng có phần cũng không giải quyết được gì:

• Cho ăn tới 8 bữa một ngày hoặc vài bữa thật lớn, rồng vẫn không ăn.
• Lượng thức ăn dư làm nước bẩn rất nhanh.
• Phải gắn hệ thống thay nước nhỏ giọt khoảng 380 lít mỗi ngày, cộng thêm thay 50% nước hai ngày một lần. Bỏ một ngày là chất lượng nước tụt dốc.

Bể kiểu này biến thành một công việc toàn thời gian, mà gốc của vấn đề vẫn còn nguyên.

Khi nào phải tách cá

Sau khoảng hai tháng, rồng sụt cân nhiều và yếu dần. Tình thế cũng đảo chiều: đàn cá đô la bắt đầu quấy và đánh rồng vào ban đêm. Lúc đó chúng mới lớn được khoảng một nửa. Chỉ vài tháng nữa chúng sẽ to hơn nhiều, và mọi chuyện chỉ có tệ thêm.

Trong video

• Xem video từ ▶ 8:01 Rồng bơi phía trên đàn cá đô la đang tụ lại trong bể.
• Xem video từ ▶ 8:26 Con rồng đơn độc trong bể, trông gầy và yếu.

Đây là những dấu hiệu cho thấy nên tách cá, đừng chờ thêm:

• Rồng bỏ ăn kéo dài quá thời gian làm quen bình thường, tức là quá một tuần.
• Rồng sụt cân thấy rõ.
• Cá bạn bắt đầu chủ động tấn công rồng.
• Bạn phải cho ăn quá mức và thay nước liên tục chỉ để giữ bể không sập.

Một số cách nghe hợp lý nhưng ít tác dụng:

• Chia đôi bể: không biết phải chia bao lâu, mỗi bên lại không đủ rộng cho cá lớn, và bể mất thẩm mỹ.
• Thêm lũa, cây giả: cả rồng lẫn cá đô la đều không cần chỗ trốn. Khi bị rượt, cá lao loạn và đâm vào lũa. Ngay ngày đầu rồng đã tróc vài cái vảy vì vậy. Đây cũng là lý do nhiều người nuôi rồng để bể trống.

Cách giải quyết gọn nhất là chuyển cá bạn đi, ở đây là sang một bể khoảng 1.500 lít của người quen. Bạn nên tính sẵn đường lui này trước khi mua cá bạn cỡ lớn. Chỉ vài ngày sau khi có bể riêng, rồng đã hoạt bát hơn và đòi ăn trở lại.

Bài học khi chọn cá bạn cho rồng

Cá đô la móc đỏ và các loài cá đô la lớn khác là cá bạn quen thuộc của rồng. Rất hiếm khi cặp này không hợp. Vậy mà vẫn hỏng, vì mỗi con rồng có tính riêng. Đừng coi danh sách cá bạn phổ biến là bảo đảm.

Sai lầm thứ hai dễ mắc hơn. Người chơi cá thấy loài nào vừa đạt tiêu chí vừa có sẵn ở cửa hàng là mua liền, thay vì kiên nhẫn chờ loài mình thật sự muốn. Ai chơi cá cũng từng nôn nóng như vậy. Với cá bạn của rồng lớn, nôn nóng có thể phải trả giá bằng sức khỏe của con cá đắt nhất trong nhà.

Một ý nữa cần để ý là độ tương thích khi ăn. Cá bạn ăn khỏe là tiêu chí đúng, nhưng nếu nó ăn nhanh hơn hẳn rồng thì rồng sẽ đói. Bạn nên xem cả cách hai loài săn mồi chứ đừng chỉ hỏi "có ăn khỏe không".

Bắt đầu từ đâu

1. Đối chiếu loài cá bạn định mua với từng tiêu chí ở trên, nhất là kích thước khi mua và cách nó tranh ăn so với rồng của bạn.
2. Chuẩn bị chỗ cách ly ít nhất một tháng và chuẩn bị sẵn phương án chỗ ở khác cho cá bạn nếu không hợp.
3. Trong vài tuần đầu sau khi ghép, ghi lại rồng có ăn không, có sụt cân không và có bị quấy ban đêm không.
4. Nếu rồng bỏ ăn quá một tuần và gầy đi, đừng tăng lượng thức ăn để chữa cháy. Hãy tách cá sớm.