Cá chuột reticulata

C. reticulatus trông khá giống Corydoras sodalis. Tuy vậy, bạn dễ dàng phân biệt hai loài nhờ đốm đen đậm trên vây lưng của C. reticulatus.1

Chiều dài chuẩn (SL): 60 mm. Đáy bể: 60 × 38 cm. Thể tích: khoảng 68 lít (60 × 38 × 30 cm).2

• Nhiệt độ: 22–26°C
• pH: 6,0–7,2
• Độ cứng: 2–15 dGH2

Bạn nên rải nền cát mịn và tạo chỗ trốn bằng đá nhẵn với vài khúc lũa. Cá cũng thích những khoảng trồng cây dày và một ít cây thả nổi che bớt mặt nước. Chúng ưa nước nhiều oxy, vì vậy hãy cho mặt nước gợn sóng và có dòng chảy. Giống mọi loài cory khác, bạn không nên dùng lọc đáy. Nền phải luôn thật sạch. Loài cá da trơn này rất dễ bị ảnh hưởng khi nền bẩn hoặc ít được vệ sinh, và nuôi trong điều kiện kém thì cá có thể bị rụng râu.2

Cá ăn được hầu hết các loại thức ăn khô dạng chìm. Chúng cũng ăn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết, artemia và giun đất cắt nhỏ. Cho ăn đa dạng thì cá sẽ luôn khỏe đẹp.2

Cá rất hiền và hợp với nhiều bể cộng đồng. Bạn đừng nuôi chung với cá quá to hoặc hung dữ. Những bạn cùng bể hợp gồm các loài characin nhỏ, cá chép nhỏ (cyprinid), cá mê cung (anabantoid), cichlid lùn và các loài cá da trơn hiền khác. Corydoras lúc nào cũng nên nuôi theo đàn. Có đồng loại bên cạnh thì chúng mạnh dạn và hoạt bát hơn hẳn. Một đàn nên có ít nhất 6 con.2

Giống hầu hết các loài cory, Brochis reticulata dễ phân biệt đực cái nhất khi nhìn từ trên xuống. Con cái có thân tròn và bè hơn con đực thấy rõ, nhất là lúc đang mang trứng.2

Hiện chưa có thông tin về việc cho loài này sinh sản trong bể. Dù vậy, nhiều khả năng bạn có thể cho chúng đẻ theo cách giống nhiều loài Corydoras khác. Bể đẻ cỡ 45 × 30 × 30 cm hoặc tương đương là vừa. Đáy có thể để trần, rải cát hoặc sỏi mịn. Bạn nên dùng lọc bọt biển chạy bằng sủi khí hoặc lọc hộp, vì cá bột không bị hút vào các loại lọc này. Thả thêm vài cụm cây như rêu java. Nhiệt độ khoảng 24 °C và pH 7 là ổn. Khi cho cory sinh sản, số con đực nên nhiều hơn con cái. Tỷ lệ khuyến nghị là 2 đực cho mỗi cái. Hãy vỗ béo cả đàn bằng thức ăn đa dạng gồm đồ sống, đông lạnh và thức ăn khô. Khi bụng con cái căng trứng thấy rõ, bạn thay một lượng nước lớn (50-70%) bằng nước mát hơn, đồng thời tăng sục khí và dòng chảy. Làm vậy mỗi ngày cho đến khi cá đẻ.

Đến đây cũng nên lưu ý vài điều chung về chuyện cho cory đẻ. Nhiều loài đẻ theo mùa, tức là sinh sản vào mùa mưa ở quê nhà của chúng. Mùa này rơi vào cùng thời điểm với mùa đông ở Anh. Nếu cho đẻ vào mùa hè mãi không được, bạn có thể đợi đến mùa đông rồi thử lại. Một số loài cũng phải mất vài năm mới thành thục, nên bạn cần kiên nhẫn. Cuối cùng, có loài đơn giản là cần cách làm khác, chẳng hạn thời điểm thay nước hay mức oxy khác. Nếu chưa thành công, bạn đừng ngại thử nhiều cách khác nhau.

Khi cá chịu đẻ, chúng thường dán trứng lên kính bể, hay chọn chỗ có dòng chảy khá mạnh. Lúc đầu cả đàn bơi lội nhiều hơn và có vẻ hưng phấn. Sau đó con đực bắt đầu rượt đuổi con cái. Con cái nào đã sẵn sàng sẽ để con đực dùng râu cọ vào mình. Rồi cặp cá vào tư thế "chữ T" quen thuộc, con đực kẹp râu con cái giữa vây ngực và thân. Con đực phóng tinh, và người ta cho rằng tinh trùng đi qua miệng và mang con cái rồi được dẫn xuống vây bụng. Con cái khép vây bụng thành một cái "giỏ" và đẻ vào đó một trứng (đôi khi tới 4 trứng). Sau khi trứng thụ tinh, con cái bơi đi tìm chỗ thích hợp để dán trứng, rồi cả chu trình lặp lại. Nếu cho đẻ theo đàn, bạn sẽ hay thấy nhiều con đực cùng bám theo một con cái khi nó đi dán trứng. Con nào cũng muốn được chọn để thụ tinh cho lứa trứng kế tiếp.

Cá bố mẹ sẽ ăn trứng nếu có dịp. Vì vậy khi cá đẻ xong, bạn có 2 cách. Cách thứ nhất là vớt cá bố mẹ ra và nuôi cá con ngay trong bể đẻ. Cách thứ hai là chuyển trứng sang chỗ khác để ương. Trứng khá chắc, và thường bạn có thể dùng ngón tay lăn nhẹ trứng trượt lên dọc mặt kính. Bể mới nên dùng chính nước của bể đẻ và sục khí mạnh tương tự. Ấp trứng ở đâu thì bạn cũng nên nhỏ vài giọt xanh methylene vào nước để ngừa nấm. Dù vậy, nhiều khả năng vẫn có vài trứng bị nấm. Thấy trứng nào nấm thì vớt bỏ ngay để nấm không lan sang trứng khác. Trứng nở sau 3-4 ngày. Khi cá bột tiêu hết túi noãn hoàng, bạn có thể cho ăn microworm và ấu trùng artemia làm thức ăn đầu tiên. Cá bột có vẻ ít bệnh hơn khi nuôi trên một lớp cát mỏng so với bể đáy trần.2

Loài này có gai vây lưng và gai vây ngực cực kỳ nhọn. Vì vậy cá rất dễ mắc vào lưới vợt. Dùng vợt mắt lưới càng mịn thì cá càng ít mắc, nhưng không tránh được hẳn. Tốt hơn hết là bạn bắt cá bằng một chiếc cốc lớn.1

Loài này còn có tên network cory. Đây là một trong những loài cory hay gặp ở bể cửa hàng và rất hợp với người mới chơi.2