Hướng dẫn chăm sóc cá chuột (Corydoras) – loài cá đáy hoàn hảo cho bể cộng đồng

Theo Aquarium Co-Op, cá chuột (Corydoras) là loài cá hiền lành, giàu cá tính, phù hợp cho người mới chơi. Đây là một trong những loài cá bể cộng đồng phổ biến nhất vì chúng vui vẻ, dễ sinh sản và hữu ích như đội dọn dẹp bể. Bài viết trả lời những câu hỏi thường gặp về nhóm cá đáy đáng yêu này.

Corydoras là gì?

Chi cá da trơn Nam Mỹ này gồm hơn 160 loài, và còn vài trăm loài khác đang chờ được phân loại. Trong thú chơi cá cảnh, chúng dài khoảng 2,5–7,5 cm và được đặt tên theo các tấm giáp xương trên thân. Để chống lại kẻ săn mồi, những chú cá này còn có gai nhọn ở vây, đôi khi có thể tiết ra chút độc nhẹ khi bị căng thẳng (nói cách khác, đừng bắt chúng bằng tay trần).

Tùy loài, phần lớn cá chuột thích nhiệt độ từ 22 đến 28°C. Ví dụ, cá chuột peppered (Corydoras paleatus) và cá chuột julii (Corydoras julii) ưa khoảng nhiệt thấp hơn, trong khi cá chuột sterbai (Corydoras sterbai) chịu được nhiệt độ cao hơn. Chúng cũng thích pH từ 6,5 đến 7,8.

Ngoài tự nhiên, người ta quan sát thấy cá chuột sống thành đàn lớn từ 20 đến hàng trăm con cùng loài. Chúng hoạt động mạnh vào ban ngày, cao điểm lúc bình minh và hoàng hôn.

Các loại phổ biến nhất trên thị trường gồm cá chuột đồng và cá chuột albino (Corydoras aeneus), cá chuột panda (Corydoras panda), cá chuột xanh lục bảo (Corydoras splendens) và cá chuột lùn (Corydoras pygmaeus). Cá chuột lùn là một trong những loài Corydoras nhỏ nhất và thích bơi ở tầng giữa bể, không chỉ ở đáy.

Cá chuột cần bể cỡ nào?

Với các loài lùn, bể 38 lít có thể phù hợp, nhưng Aquarium Co-Op khuyên dùng bể từ 75 lít trở lên cho hầu hết các loài khác. Là loài cá khá nhỏ, chúng cần đông đồng loại để cảm thấy an toàn, nên rất nên nuôi nhóm từ sáu con trở lên (cùng loài).

Những chú cá đáy hiền lành này có thể nuôi chung với hầu hết cá bể cộng đồng không ăn thịt hay tấn công chúng. (Ví dụ, đừng nuôi chung với cá vàng, vì cá vàng khá lớn và sẽ nuốt mọi thứ vừa miệng.)

Một ý tưởng thả cá: bể 76 lít có thể nuôi một đàn cá chuột ở đáy, một đàn cá tetra nhỏ ở tầng giữa và một loài làm điểm nhấn như cá chanh mật. Thêm cây thủy sinh xanh tốt là bạn có một hệ sinh thái thu nhỏ trong phòng khách. Cá chuột thích sống thành đàn (hoặc bơi lỏng lẻo theo nhóm), nên hãy nuôi ít nhất sáu con cùng loài để chúng thấy an toàn và thoải mái.

Cá chuột có cần nền cát không?

Cá chuột có râu mảnh giúp tìm thức ăn, nên nền cát mịn hoặc sỏi nhẵn được ưa chuộng. (Tuy nhiên, CEO của Aquarium Co-Op là Cory McElroy đã đến môi trường sống tự nhiên của chúng ở Amazon và thấy nền khá sắc cạnh.) Nhìn chung, nên cho ăn các loại thức ăn lớn hơn như trùn và thức ăn dạng gel Repashy nằm trên bề mặt nền, không bị kẹt vào khe mà cá không với tới. Ngoài tự nhiên, cá chuột sống trên nền sắc cạnh, nên nếu râu bị mòn thì có thể do các yếu tố khác như chất lượng nước kém.

Nên cho cá chuột ăn gì?

Cá chuột không kén ăn và ăn bất cứ thứ gì đủ nhỏ hoặc mềm để vừa miệng. Chúng rất thích các loại trùn, nên hãy thử trùn đen sống, trùng huyết đông lạnh và Hikari Vibra Bites (thức ăn dạng que nhỏ giống trùng huyết). Chúng cũng thích thức ăn gel Repashy, viên chìm và các loại thức ăn chìm khác cho bể cộng đồng. Chúng không chủ yếu ăn tảo, nên cần cho ăn riêng để đảm bảo đủ dinh dưỡng. Nếu nuôi chung với loài ăn tranh mạnh hơn, cá chuột dễ bị giành mất thức ăn và gầy mòn dần. Cần cho ăn đều đặn để chúng sống lâu và khỏe mạnh.

Có thể cho cá chuột sinh sản trong bể không?

Có, rất dễ. Nhiều người nuôi thấy cá chuột tự đẻ thường xuyên mà không cần làm gì đặc biệt. Con đực nhỏ và thon hơn, còn con cái tròn và lớn hơn để chứa trứng.

Hãy kích thích sinh sản bằng cách cho ăn nhiều thức ăn bổ dưỡng như trùn đen sống và trùng huyết đông lạnh. Bạn cũng có thể kích thích đẻ bằng cách thay nước mát hơn bình thường vài độ để mô phỏng mùa mưa. Chẳng bao lâu bạn sẽ thấy trứng tròn, dính bám khắp thành bể và đồ trang trí.

Nếu muốn cho đẻ ngay trong bể đang nuôi, hãy cung cấp nhiều chỗ ẩn nấp, chẳng hạn một mảng dày dương xỉ java hoặc rong đuôi chó, và vớt các loài cá khác ra. Mọi loài cá (kể cả bố mẹ) đều sẵn sàng ăn trứng nếu có cơ hội. Để tăng tỷ lệ sống, có thể dùng ngón tay hoặc thẻ tín dụng gỡ trứng sang bể riêng để nuôi cá bột. Cho cá con ăn nhiều artemia mới nở và thức ăn dạng bột cho cá bột, thay nước đều đặn, và bạn sẽ có thế hệ cá chuột mới.