Boraras micros

Meskipun kecil, ikan ini tetap butuh ruang untuk berenang, dan jantan dominan akan membentuk teritori sementara saat memijah. Karena itu, satu kelompok sebaiknya dipelihara di akuarium dengan ukuran dasar minimal 45 × 30 cm (sekitar 41 liter).1

• Suhu: 20–28 °C
• pH: 6,0–7,0
• Kesadahan: 2–10 dGH1

Paling baik dipelihara di akuarium yang ditanami lebat dan sangat cocok untuk aquascape yang ditata dengan cermat. Penambahan tanaman apung serta akar atau cabang kayu (driftwood) untuk meredam cahaya yang masuk ke akuarium juga tampaknya disukai dan memberi kesan yang lebih alami.

Filter tidak perlu terlalu kuat karena sebagian besar ikan ini berasal dari perairan yang tenang dan bisa kewalahan jika arusnya deras. Jangan memasukkan ikan ini ke akuarium yang siklus nitrogennya belum matang, karena ikan ini bisa rentan terhadap fluktuasi parameter air.1

Seperti spesies Boraras lainnya, di alam ikan ini kemungkinan adalah mikropredator yang memakan serangga kecil, cacing, krustasea, dan zooplankton lainnya. Di akuarium, ikan ini mau menerima pakan kering dengan ukuran yang sesuai, tetapi sebaiknya tidak hanya diberi pakan kering saja. Pemberian pakan harian berupa pakan hidup dan beku berukuran kecil seperti kutu air dan artemia, ditambah pakan serpihan dan pelet butiran berkualitas baik, akan menghasilkan warna terbaik dan mendorong ikan masuk ke kondisi siap memijah.1

Spesies ini sangat damai, tetapi kurang ideal untuk akuarium komunitas karena ukurannya yang kecil dan sifatnya yang cukup pemalu. Ikan ini paling baik dipelihara sendiri atau bersama spesies mungil lainnya seperti Microdevario, Sundadanio, Danionella, Eirmotus, Trigonostigma, Corydoras kerdil (pygmy), dan Loricariidae kecil seperti Otocinclus.

Ikan ini juga menjadi teman yang ideal bagi anabantoid pemalu seperti Sphaerichthys, Parosphromenus, atau spesies Betta yang lebih mungil, dan di akuarium bertanaman bisa dipelihara bersama udang air tawar dari genus Caridina dan Neocaridina.

Secara alami ikan ini hidup bergerombol (schooling) dan sebaiknya dipelihara dalam kelompok minimal 8–10 ekor. Memelihara dalam jumlah yang cukup tidak hanya membuat ikan kurang gugup, tetapi juga menghasilkan tampilan yang lebih menarik dan alami. Para jantan juga akan menunjukkan perilaku menarik saat bersaing satu sama lain untuk menarik perhatian betina.1

Betina dewasa perutnya tampak lebih bulat dan sering kali sedikit lebih besar daripada jantan.1

Spesies ini mungkin belum pernah dipijahkan di akuarium, walaupun hal itu tentu mungkin dilakukan. Seperti banyak cyprinid kecil lainnya, ikan ini adalah penyebar telur yang memijah terus-menerus dan sama sekali tidak menjaga anaknya, sehingga dalam kondisi prima ikan akan bertelur dalam jumlah kecil setiap hari. Karena itu, di akuarium yang tertata lengkap dan sudah matang, ada kemungkinan sejumlah kecil burayak mulai muncul tanpa campur tangan.

Namun, jika ingin meningkatkan jumlah burayak, diperlukan cara yang sedikit lebih terkontrol, dan disarankan mencoba metode yang sudah terbukti berhasil pada spesies lain dalam genus ini. Kelompok induk dewasa tetap bisa dikondisikan bersama, tetapi juga perlu disiapkan satu atau beberapa wadah kecil, misalnya berukuran 10–15 liter.

Wadah ini sebaiknya diberi pencahayaan yang sangat redup, dengan dasar dibiarkan kosong atau ditutup semacam jaring dengan ukuran lubang yang cukup besar agar telur yang tidak menempel di tanaman bisa lolos ke bawah, tetapi cukup kecil agar induk tidak bisa menjangkaunya.

Matras plastik model 'rumput' yang banyak dijual juga bisa dipakai dan hasilnya sangat baik. Airnya sendiri sebaiknya ber-pH 6,0–7,0, kesadahan 5–10 dGH, dengan suhu mendekati batas atas kisaran yang disebutkan di atas.

Tambahkan juga segerombol moss jawa (Java moss) yang cukup besar atau tanaman berdaun halus lainnya hingga mengisi kira-kira separuh ruang yang ada. Filter sebenarnya tidak terlalu diperlukan, tetapi bisa juga memakai filter spons kecil bertenaga udara jika mau.

Setelah itu, masukkan dua atau tiga pasang induk dewasa yang sudah dikondisikan dengan baik ke setiap wadah. Sebaiknya pemindahan dilakukan perlahan untuk menghindari stres berlebihan, dan jika kondisinya sesuai, ikan seharusnya mulai memijah keesokan paginya.

Meskipun spesies ini jelas akan memakan telurnya, ikan ini tampaknya tidak aktif memburunya seperti banyak cyprinid kecil lainnya. Begitu pemijahan dimulai, pemijahan seharusnya berlanjut setiap hari.

Pasangan induk sebaiknya dibiarkan di tempat paling lama dua hari sebelum dipindahkan, karena telur pertama seharusnya menetas pada hari kedua setelah pemijahan awal. Burayak yang sangat kecil akan bertahan dengan kuning telurnya selama sekitar 24 jam berikutnya, setelah itu mereka membutuhkan Paramecium atau pakan mikroskopis lainnya.

Setelah satu minggu hingga sepuluh hari, burayak seharusnya sudah cukup besar untuk menerima naupli artemia, microworm, dan sejenisnya. Seiring berjalannya hari, burayak tambahan akan mulai muncul dari pemijahan berikutnya. Sebaiknya tunggu satu atau dua minggu sebelum mulai melakukan ganti air dalam jumlah kecil, agar burayak tidak terkejut berlebihan.1

Sebarannya sebagian besar terbatas di beberapa bagian lembah Sungai Mekong di timur laut Thailand, dan spesies ini pernah dikoleksi di Provinsi Nong Khai, Udon Thani, dan Sakon Nakhon. Ikan ini juga disebut-sebut ada di Laos, tetapi belum ada informasi pasti yang bisa diperoleh.

Lokasi tipenya adalah 'Swamp 6 kilometers north of Udon Thani where road no. 2 crosses railway, Mekong basin, Udon Thani Province, 17°28"N, 102°48"E, Thailand' (rawa 6 kilometer di utara Udon Thani, di titik jalan no. 2 memotong rel kereta api, lembah Mekong, Provinsi Udon Thani, Thailand).1

Menghuni perairan dangkal seperti rawa, paya, dataran banjir, dan sawah. Vegetasi yang terendam biasanya tumbuh lebat di perairan yang umumnya jernih ini, dan ikan ini juga diketahui berpindah ke area yang tergenang sementara selama musim hujan.

Bung Khong Long adalah sebuah danau di Provinsi Nong Khai, Thailand, yang sudah dipastikan menjadi lokasi temuan spesies ini. Tanaman air di danau dan dataran banjir di sekitarnya antara lain Hydrilla verticillata, Ceratophyllum demersum, Chara zeylanica, dan Blyxa echinosperma. Salvinia cucullata tumbuh mengapung di permukaan, sedangkan tanaman emersnya meliputi Eleocharis dulcis, Nelumbo nucifera, Lepironia articulata, dan Nymphaea lotus.

Ikan lain di sana antara lain Brachygobius sp., Betta splendens, Betta smaragdina, Clupeichthys aesamensis, Odontobutis aurarmus, Kryptopterus bicirrhis, Clarias batrachus, Rasbosoma spilocerca, dan Pao leiurus. Namun perlu dicatat bahwa tidak semua ikan ini bisa dipelihara bersama di satu akuarium, dan beberapa di antaranya kemungkinan tidak tersedia di perdagangan ikan hias.

Habitat menarik lainnya adalah lahan basah bernama Kud Ting di Nong Khai, tempat ikan ini hidup simpatrik dengan Rasbora rubrodorsalis dan Rasbosoma spilocerca. Pada tahun 2008, lahan basah ini diusulkan sebagai calon situs Ramsar karena keragaman spesies yang ditemukan di sana.1

Informasi tentang spesies ini masih sedikit dan ikannya jarang terlihat di perdagangan ikan hias. Banyak foto yang beredar dengan label namanya justru menampilkan kerabat satu genus yang lebih berwarna.

Sebenarnya ikan ini sulit tertukar dengan kerabat dekatnya karena polanya cukup polos, dan hal ini mungkin menjadi salah satu alasan ikan ini tidak lebih banyak tersedia. Ikan yang dijual sebagai B. micros var. 'red' atau 'strawberry rasbora' selalu merupakan B. maculatus, B. brigittae, atau B. naevus.

Genus Boraras dibentuk pada tahun 1993 untuk memisahkan sekelompok kecil spesies dari kumpulan Rasbora yang lebih besar, berdasarkan perbedaan morfologi dan strategi reproduksi.

Karena itu, dalam literatur lama spesies-spesies ini disebut sebagai anggota Rasbora. Menurut Liao et al. (2010), genus ini termasuk subkelompok rasborin dalam subfamili Danioninae (subkelompok lainnya berisi kelompok danionin).

Kelompok ini dibagi lagi menjadi enam klad (gugus spesies yang berkerabat dekat). Boraras (atau setidaknya B. brigittae, satu-satunya spesies yang diikutkan dalam penelitian tersebut) dimasukkan ke dalam 'klad tiga' bersama Horadandia atukorali, Rasboroides vaterifloris, Trigonostigma heteromorpha, dan tiga spesies yang sebelumnya dimasukkan ke Rasbora tetapi dipindahkan ke genus baru oleh para penulis tersebut, yaitu Trigonopoma gracile, T. pauciperforatum, dan Rasbosoma spilocerca.

Di antara spesies-spesies tersebut, B. brigittae ternyata membentuk kelompok monofiletik dengan Rasboroides, yang berarti keduanya berasal dari leluhur bersama yang sama. Hasil untuk B. brigittae dan T. heteromorpha dinilai belum meyakinkan dalam beberapa hal, sehingga penelitian lanjutan mengenai posisi filogenetik keduanya direkomendasikan.

Tidak lama kemudian, Tang et al. (2010) menerbitkan makalah yang meneliti sistematika subfamili Danioninae. Hasil mereka berbeda dari Liao et al., dan kesimpulannya adalah menyinonimkan keempat genus baru tersebut beserta Boraras dan Trigonostigma dengan Rasbora karena pengetahuan tentang hubungan kekerabatan di dalam kelompok ini belum lengkap, sebuah pendekatan yang mereka sebut 'lebih konservatif'. Namun, pendapat ini tidak diikuti oleh sebagian besar penulis, dan pengelompokan terpisah tersebut tetap dipertahankan dalam karya ekstensif Kottelat (2013), yang diikuti dalam tulisan ini.

Ukuran dewasa yang kecil pada spesies Boraras berevolusi melalui proses yang disebut miniaturisasi, yang dicirikan oleh ikan dewasa yang sudah matang kelamin dengan ukuran yang jauh lebih kecil, yaitu kurang dari 20 mm SL.

Di antara ikan bertulang sejati, cyprinid adalah salah satu dari sedikit kelompok tempat fenomena ini terjadi berulang kali. Semua spesies Barboides, Danionella, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Paedocypris, Sawbwa, dan Sundadanio merupakan takson yang mengalami miniaturisasi, begitu juga beberapa anggota Danio, Laubuca, dan Rasbora. Semuanya menyukai perairan yang tenang atau berarus lambat, sering kali di habitat yang miskin nutrien seperti rawa gambut hutan.

Struktur anatomi cyprinid yang mengalami miniaturisasi bisa sangat beragam, dan ada dua 'kelompok' utama, dengan beberapa spesies yang memiliki ciri peralihan sampai taraf tertentu. Kelompok pertama berisi ikan-ikan yang walaupun kecil pada dasarnya merupakan versi kerdil yang proporsional dari kerabatnya yang lebih besar, misalnya Barboides, Microdevario, Microrasbora, Boraras, dan lain-lain.

Kelompok lainnya mencakup ikan-ikan yang perkembangan anatominya berhenti pada titik ketika ikan dewasa masih menyerupai bentuk larva dari leluhurnya yang lebih besar, yaitu Danionella dan Paedocypris.

Kelompok yang terakhir ini biasanya disebut 'developmentally truncated' (perkembangannya terpotong) atau 'paedomorfik', dan diduga berevolusi melalui proses yang disebut 'paedomorfosis progenetik', yaitu paedomorfosis yang terjadi akibat pematangan yang dipercepat. Ikan-ikan ini biasanya memiliki struktur kerangka yang disederhanakan serta keunikan morfologi yang khas untuk tiap spesies.

Britz et al. (2009) berpendapat bahwa perkembangan yang terpotong ini mungkin memudahkan munculnya ciri-ciri baru tersebut 'dengan membebaskan sebagian besar kerangka dari batasan perkembangan, memisahkan jalur-jalur perkembangan yang saling terkait, dan menciptakan potensi lebih besar untuk perubahan yang lebih drastis'.

Spesies Boraras dari Kepulauan Melayu (B. brigittae, B. maculatus, dan B. merah) cenderung memiliki bentuk tubuh yang lebih ramping dan memanjang dibandingkan spesies dari Indochina (B. micros, B. urophthalmoides, B. naevus), dan hal ini mungkin membantu saat mencoba mengidentifikasinya.1