Channa melasoma

Butuh tutup akuarium yang rapat karena spesies ini dikenal suka melompat. Tutup yang rapat wajib dipakai, sebab Channa spp. terkenal pandai kabur.

Black snakehead, Channa melasoma, adalah ikan gabus (snakehead) dari Thailand selatan, Semenanjung Malaysia, Singapura, Kalimantan, Sumatra, dan Filipina. Ikan ini bisa dibedakan dari C. baramensis yang mirip, yang dulu dianggap sinonimnya, karena tidak punya bintik hitam di tengah banyak sisik tubuhnya dan sirip ekornya tidak bergaris-garis. Di alam, ikan ini tampaknya menyukai sungai hutan berair jernih dengan dasar lumpur dan serasah daun, tetapi juga pernah tercatat di perairan blackwater yang asam di hutan rawa gambut.1

Panjang standar: 30 cm SL. Alas akuarium: 120 × 45 cm. Volume: ~243 liter.

Disarankan akuarium dengan ukuran alas minimal 120 × 45 cm.

Kedalaman air tidak terlalu penting, tetapi sebaiknya tidak kurang dari 30 cm.1

• Suhu: 22–32 °C
• pH: 4,0–7,0
• Kesadahan: 1–5 dGH1

Seperti kebanyakan spesies Channa berukuran kecil, ikan ini lebih suka akuarium yang agak redup dengan banyak tempat sembunyi berupa tanaman air hidup, cabang kayu apung (driftwood), pipa terakota, pot tanaman, dan sebagainya, yang disusun membentuk jaringan celah, sudut, dan area teduh.

Tanaman permukaan seperti Ceratopteris spp. juga disukai dan membuat ikan tidak terlalu sering bersembunyi.

Tutup yang rapat wajib dipakai karena Channa spp. terkenal pandai kabur, dan harus ada celah antara tutup dan permukaan air karena ikan ini membutuhkan akses ke lapisan udara lembap.1

Predator obligat yang di alam terutama memangsa ikan-ikan kecil dan serangga, tetapi di akuarium umumnya mudah beradaptasi dengan pakan mati sebagai pengganti.

Beberapa individu bahkan mau menerima pakan kering, meskipun pakan ini jangan pernah dijadikan pakan utama.

Ikan muda bisa diberi larva chironomid (cacing darah), cacing tanah kecil, udang cincang, dan sejenisnya, sedangkan ikan dewasa mau menerima potongan daging ikan, udang utuh, kerang, udang sungai hidup, cacing tanah yang lebih besar, dan sebagainya.

Spesies ini sebaiknya tidak diberi daging mamalia atau unggas seperti jantung sapi atau ayam, karena sebagian lemak di dalamnya tidak bisa dicerna dengan baik oleh ikan dan dapat menyebabkan penumpukan lemak berlebih, bahkan kerusakan organ.

Begitu juga, tidak ada manfaatnya memberi ikan umpan hidup (feeder) seperti ikan livebearer atau ikan mas koki kecil, yang membawa risiko masuknya parasit atau penyakit dan biasanya nilai gizinya pun tidak tinggi kecuali sudah dikondisikan dengan baik sebelumnya.1

Sebaran spesies ini saat ini dianggap membentang dari ujung selatan Thailand (distrik Kolok) melalui Semenanjung Malaysia, Singapura, dan Kepulauan Sunda Besar yaitu Kalimantan dan Sumatra, meskipun tidak ditemukan di Jawa.

Ikan ini juga ada di Filipina dan di sejumlah kepulauan yang lebih kecil, termasuk Bangka, Belitung (Billiton), dan Palawan.

Laporan keberadaannya di Sungai Chao Phraya, Thailand, dan Sungai Mekong di Kamboja mungkin akibat salah identifikasi atau introduksi oleh manusia.

Lokasi tipenya adalah 'Sambas, Kalimantan bagian barat, Indonesia'.1

Tampaknya lebih menyukai sungai hutan berair jernih dengan dasar lumpur dan serasah daun, tetapi juga pernah tercatat di perairan blackwater yang asam di hutan rawa gambut serta di lingkungan berair keruh.1

Spesies ini bisa dibedakan dari kerabat segenusnya yang mirip, C. baramensis (dulu dianggap sinonim dengan C. melasoma), dari tidak adanya (vs. adanya) bintik hitam di tengah banyak sisik tubuh dan tidak adanya (vs. adanya pada individu yang lebih besar dari 120 mm SL) pola garis-garis pada sirip ekor.

C. melasoma juga mirip dengan C. cyanospilos, tetapi moncongnya lebih runcing bila dilihat dari samping karena rahang bawahnya lebih panjang, yaitu >10% SL (vs 5% SL), dan memiliki pola warna marmer pucat (vs. bintik pucat) di bagian tenggorokan.

Ciri morfologi tambahan pada C. melasoma antara lain: tidak ada sisik gular; jari-jari sirip punggung 37-40; jari-jari sirip anal 22-25; jari-jari sirip dada 14-17; sisik gurat sisi 50-54; baris sisik melintang antara gurat sisi dan pangkal sirip punggung 4-5½; baris sisik melintang antara gurat sisi dan pangkal sirip anal 7½; warna dalam larutan pengawet cokelat tua di bagian atas, pucat di bagian bawah, dengan sirip kehitaman atau gelap.

Anggota famili Channidae umumnya disebut 'snakehead' (kepala ular) karena sebagian besar spesiesnya memiliki sisik besar di kepala yang mengingatkan pada sisik epidermis (pelat kepala) di kepala ular.

Saat ini terdapat lebih dari 30 spesies yang valid, tetapi keanekaragaman dalam kelompok ini kemungkinan besar jauh lebih tinggi.

Semua Channa spp. memiliki alat bantu pernapasan berupa sepasang ruang suprabranchial yang terletak di belakang dan di atas insang, meskipun ruang ini bukan labirin, melainkan dilapisi epitel pernapasan.

Ruang ini memungkinkan ikan menghirup udara langsung dan bertahan dalam kondisi kekurangan oksigen, bahkan di luar air selama waktu yang cukup lama, dan di akuarium ikan ini sering terlihat naik ke permukaan untuk mengambil udara.1