Nemacheilus spiniferus

Disarankan akuarium dengan alas berukuran 60 × 30 cm atau lebih (sekitar 54 liter).1

• Suhu: 23–26 °C
• pH: 5,0–7,0
• Kesadahan: 0–8 dGH1

Tidak sulit dipelihara asalkan kondisinya tepat. Sangat disarankan memeliharanya di akuarium yang ditata menyerupai sungai berarus, dengan dasar berupa batu berbagai ukuran, pasir, kerikil halus, dan beberapa bongkahan batu yang halus terkikis air.

Tambahkan cabang-cabang kayu (driftwood) yang disusun membentuk jaringan celah, sudut, dan area teduh, sehingga pandangan antarikan terputus-putus. Sebagian besar tanaman air tidak akan tumbuh baik di lingkungan seperti ini, tetapi jenis yang tangguh seperti Microsorum, Bolbitis, atau Anubias spp. bisa ditanam dengan diikat ke dekorasi.

Arus sederas air bah memang tidak perlu, tetapi ikan ini paling baik kondisinya bila kadar oksigen terlarut tinggi dan ada pergerakan air di akuarium. Artinya, gunakan filter bertenaga, powerhead tambahan, atau batu aerasi sesuai kebutuhan.

Seperti banyak ikan yang di alam hidup di air mengalir, ikan ini tidak tahan terhadap penumpukan limbah organik dan butuh air yang benar-benar bersih agar sehat. Karena itu, ganti air mingguan sebanyak 30–50% volume akuarium sebaiknya dijadikan rutinitas.1

Spesies Nemacheilus bersifat omnivora, walaupun sebagian besar makanannya berupa serangga kecil, cacing, krustasea, dan zooplankton lain. Bahan tumbuhan yang dimakan relatif sedikit, kebanyakan lewat isi perut mangsanya.

Di akuarium, ikan ini mau makan pakan kering yang ukurannya sesuai, tetapi jangan hanya diberi pakan kering saja. Pemberian pakan hidup dan beku berukuran kecil setiap hari, seperti kutu air, artemia, cacing darah, dan sebagainya, akan menghasilkan warna dan kondisi terbaik.1

Pilihan teman terbaik adalah ikan yang di alam menghuni biotop serupa, terutama ikan cyprinid damai yang berenang di kolom air terbuka. Kehadiran satu atau dua gerombolan ikan seperti ini bisa membuat loach yang secara alami suka bersembunyi ini jelas terlihat lebih berani.

Pilihan lain termasuk loach penyuka arus dari genus seperti Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Beaufortia, dan Sewellia, serta cyprinid penghuni dasar seperti spesies Crossocheilus dan Garra.

Beberapa kerabat dengan bentuk tubuh serupa, seperti Nemacheilus lain, Acanthocobitis, dan Schistura spp., sangat teritorial atau agresif, walaupun kombinasinya mungkin bisa berhasil di akuarium yang lebih besar.

Spesies ini damai terhadap sesamanya dan tampaknya senang dipelihara berkelompok, jadi sangat disarankan membeli empat ekor atau lebih.1

Jantan memiliki lipatan kulit di bawah mata (suborbital flap), dan individu yang sudah matang kelamin mengembangkan tuberkel pada tiga jari-jari pertama sirip dada.

Betina dewasa kemungkinan sedikit lebih besar dan bertubuh lebih berisi dibanding jantan.1

Tercatat di sebagian besar negara bagian Sarawak, Malaysia, juga di sistem Sungai Kapuas di Provinsi Kalimantan Barat dan di daerah aliran Sungai Malinau di Provinsi Kalimantan Timur, Borneo.

Lokasi tipenya adalah 'Sungai Liam, anak Sungai Baram, negara bagian Sarawak, Borneo, Malaysia Timur'.

Di Borneo juga ada catatan dari hulu Sungai Belait di barat daya Brunei Darussalam. Selain itu, ada populasi yang menghuni Kepulauan Natuna dan Anambas, Provinsi Kepulauan Riau, Indonesia.1

Paling sering ditemukan di bagian sungai hutan yang dangkal (kedalaman <1 m) dan berarus, dengan dasar berupa pasir, kerikil, batu kecil, dan serasah organik. Airnya umumnya jernih sampai agak kecokelatan karena tanin. Tanaman air biasanya cuma berupa satu-dua rumpun Cryptocoryne spp., walaupun vegetasi di tepi sungai sering tumbuh lebat.

Air di habitat seperti ini biasanya bermineral rendah (lunak) dengan pH rendah. Spesies yang hidup di tempat yang sama antara lain Nemacheilus kapuasensis, N. saravacensis, Kottelatlimia pristes, Pangio semicincta, P. shelfordii, Mystus castaneus, dan Silurichthys marmoratus.

Di lokasi tipe Homaloptera batek (Tan, 2009), N. spiniferus dikoleksi dari sungai di kaki bukit yang mengalir deras di atas dasar berbatu/kerikil, dengan air jernih ber-pH 6,4. Ikan lain di sana antara lain Garra borneensis, Paracrossocheilus vittata, Rasbora elegans, Homaloptera orthogoniata, dan Homalopteroides stephensoni, ditambah spesies Hypergastromyzon, Gastromyzon, dan Glyptothorax yang belum teridentifikasi.

Di hulu Sungai Belait, Brunei, ikan ini ditemukan hidup bersama Osteochilus sp. yang belum teridentifikasi, 'Puntius' johorensis, Rasbora caudimaculata, R. einthovenii, Hemirhamphodon kuekenthali, Phenacostethus smithi, Nandus nebulosus, dan Osphronemus septemfasciatus.1

Spesies ini jarang ada di hobi akuarium dan sejauh ini mungkin hanya muncul sebagai ikan ikutan dalam kiriman spesies lain.

Ikan ini termasuk kelompok spesies N. selangoricus di dalam genusnya. Kelompok ini pertama kali dikenali oleh Hadiaty dan Kottelat (2009) dan dicirikan oleh dua baris sisik memanjang yang tersusun mendatar pada batang ekor, masing-masing dengan tuberkel di tepi belakangnya. Pada beberapa spesies, tuberkel ini terletak di ujung tonjolan runcing (tonjolan panjang yang meruncing ke belakang). Ciri lainnya adalah pola tubuh berupa belang-belang tegak berwarna gelap. Spesies lain yang saat ini masuk kelompok ini adalah N. selangoricus, N. tebo, dan N. tuberigum.

N. spiniferus paling mirip dengan N. selangoricus karena memiliki sisik runcing di atas dan di bawah gurat sisi pada batang ekor, ciri yang tidak dimiliki kerabat lain dalam genus yang sama.

Namun, ikan ini bisa dibedakan lewat ciri-ciri berikut: ada 10–13 belang gelap berbentuk tidak beraturan di sisi tubuh (vs. 8–12 belang yang sangat teratur pada N. selangoricus), sedikit lebih lebar daripada celah di antaranya; panjang kepala bagian atas 21–23% SL (vs. 18–22%); tonjolan pada sisik runcing sama panjang dengan (vs. lebih pendek dari) sisa sisiknya, dengan lebar pangkal sekitar ½ lebar sisik (vs. ¼–⅓).

Baris sisik memanjang pada batang ekor N. tebo dan N. tuberigum tidak runcing dan tidak memiliki tonjolan belakang. Selain itu, bintik hitam di pangkal jari-jari depan sirip punggung dan baris-baris tanda berwarna serupa di sirip punggung, yang terlihat pada N. spiniferus dan N. selangoricus, tidak ada pada kedua spesies tersebut.

Menurut Kottelat (1990), genus Nemacheilus dicirikan oleh kombinasi ciri berikut: tubuh memanjang; gurat sisi lengkap; pada beberapa spesies ada sisik yang membesar di atas dan di bawah gurat sisi; sirip ekor bercagak sampai bercagak dalam dengan cuping atas yang lebih besar; mata besar; mulut kecil dan sangat melengkung; bibir biasanya tipis; bibir atas biasanya tidak terputus di tengah; rahang atas dengan processus dentiformis (tonjolan mirip gigi); tidak ada takik di tengah rahang bawah; sungut panjang; jantan biasanya memiliki lipatan kulit di bawah mata, dengan jari-jari sirip dada ke-2 sampai ke-6 menebal dan berderet tuberkel.

Famili Nemacheilidae tersebar luas di sebagian besar Eurasia, dengan anak benua India, Asia Tenggara, dan Tiongkok sebagai pusat keanekaragaman spesiesnya.1