Rainbow Madagaskar

Kecuali untuk dipelihara di wadah yang lebih kecil demi keperluan pemijahan, diperlukan akuarium dengan ukuran dasar minimal 120 × 30 cm. Volumenya sekitar 108 liter.1

Suhu: 23–32 °C pernah tercatat di perairan alaminya selama satu bulan.

pH: 4,5–7,5. Ikan tangkapan alam kemungkinan membutuhkan air yang lebih asam dibanding ikan hasil budidaya.

Kesadahan: 0–15 dGH1

Cukup mudah dipelihara asalkan air kaya oksigen dan kualitasnya selalu terjaga, meskipun warnanya mungkin tidak keluar maksimal di akuarium yang dekorasinya minim. Ikan ini bisa tampak sangat indah di akuarium yang penuh tanaman air, didekorasi dengan akar dan cabang kayu (driftwood), sedikit tanaman permukaan, dan mungkin lapisan serasah daun di atas substrat. Seperti banyak spesies yang secara alami menghuni perairan mengalir, ikan ini tidak tahan terhadap penumpukan limbah organik dan membutuhkan air yang benar-benar bersih setiap saat agar bisa tumbuh dengan baik. Ganti air mingguan sebanyak 30–50% juga sebaiknya dianggap wajib.1

Umumnya tidak rewel soal pakan, tetapi di alam terutama memakan serangga darat dan invertebrata lain, jadi berikan secara rutin pakan hidup dan beku berukuran kecil seperti cacing darah, kutu air, dan artemia, di samping pakan serpihan dan granul berkualitas baik. Jika ingin memijahkan ikan ini, berikan banyak pakan hidup.1

Mudah dipelihara dan tidak agresif. Teman setangki yang cocok antara lain rainbowfish Australasia berukuran serupa, barb, characin, cichlid yang damai, dan lele-lelean/catfish. Dalam akuarium komunitas Madagaskar, ikan ini bisa dijadikan dither fish bagi cichlid endemik seperti Paratilapia polleni, Paretroplus menarambo, Ptychochromis oligoacanthus, dan lain-lain. Sebaiknya jangan dipelihara bersama Bedotia spp. lain karena ada kemungkinan terjadi hibridisasi. Secara alami ikan ini hidup bergerombol dan sebaiknya dipelihara dalam kelompok minimal 8–10 ekor. Memeliharanya dalam jumlah yang cukup tidak hanya membuat ikan kurang gugup, tetapi juga menghasilkan tampilan yang lebih menarik dan alami. Jantan juga akan menampilkan warna terbaiknya saat bersaing satu sama lain untuk menarik perhatian betina.1

Jantan dewasa memiliki pigmentasi hiasan pada sirip tunggal yang jauh lebih mencolok dibanding betina dan secara umum lebih berwarna. Betina bertubuh lebih berisi, terutama saat sedang bertelur.1

Spesies ini meletakkan telurnya di vegetasi atau substrat lain yang sesuai; Taxiphyllum barbieri (java moss), Ceratophyllum spp., atau mop nilon terapung sangat ideal. Paling baik dipijahkan berpasangan atau dalam kelompok yang terdiri dari satu jantan dan dua atau tiga betina di akuarium sepanjang 50–60 cm. Betina mampu meletakkan beberapa telur besar dan kuat setiap hari, dan induk bisa dimasukkan ke akuarium pemijahan lalu dibiarkan di sana selama sekitar seminggu, yaitu sampai burayak pertama terlihat, atau substrat bisa diperiksa setiap hari dan telurnya diambil secara manual. Jantan bisa cukup agresif saat mengejar betina, jadi awasi ikan dengan cermat selama berada di ruang sempit ini, dan usahakan menyediakan tempat berlindung yang padat, misalnya dengan tanaman berdaun lebar atau kayu, agar betina bisa berlindung bila perlu. Masa inkubasi 7–10 hari, dan burayak sebaiknya diberi pakan bubuk komersial sekelas infusoria atau infusoria hidup sebagai pakan pertama, lalu naupli artemia diperkenalkan setelah sekitar seminggu. Burayak sangat sensitif terhadap perubahan lingkungan pada awal kehidupannya, dan mungkin sebaiknya tidak dilakukan ganti air selama 2–3 minggu; setelah itu ganti air dalam jumlah kecil bisa dilakukan dengan hati-hati.1

Hanya diketahui dari sungai-sungai kecil dan bagian hilir sungai, yang sebagian besar bermuara ke serangkaian laguna dan danau pesisir di region Atsinanana, Madagaskar timur. Meskipun luas sebaran historisnya belum jelas, sebarannya saat ini membentang ke selatan dari hilir Sungai Ivoloina, tepat di utara kota Toamasina, hingga Sungai Kecil Manambalo yang terletak di selatan kota Vatomandry. Danau dan sungai di sepanjang garis pantai ini terhubung oleh Canal des Pangalanes, jalur air buatan yang dibangun agar perahu bisa melintasi seluruh sistem danau alami tersebut. Kanal ini merupakan kanal buatan manusia terpanjang di dunia, dengan panjang sekitar 600 km. Di selatan Sungai Kecil Manambalo serta di bagian tengah dan hulu Sungai Ivoloina, spesies ini digantikan oleh anggota genus yang belum dideskripsikan; di bagian tengah dan hulu sungai-sungai dalam wilayah sebarannya digantikan oleh B. leucopteron; dan di utara Sungai Ivoloina digantikan oleh B. longianalis.1

Menghuni sungai kecil berair jernih dan mengalir pada ketinggian hingga 30 m di atas permukaan laut, dan lebih menyukai habitat yang sebagian atau seluruhnya teduh oleh vegetasi tepi sungai dengan arus yang tidak terlalu kuat. Semua habitatnya dicirikan oleh air tawar yang sangat lunak, dan ikan ini juga pernah dikoleksi dari habitat rawa blackwater dengan pH rendah dan air berwarna kecokelatan karena tanin. Di lingkungan yang tidak teduh atau keruh, spesies ini digantikan oleh Gambusia holbrooki dan Xiphophorus maculatus yang diintroduksi. Ikan muda diamati berkumpul di zona dangkal di tepi perairan, sementara ikan dewasa lebih menyukai air yang lebih dalam, dan biasanya ditemukan dalam kelompok "hingga beberapa lusin" ekor (Loiselle dan Rodriguez, 2007)[1]. Di sebagian besar wilayah sebarannya, spesies ini juga ditangkap untuk dikonsumsi.1

Pertama kali diimpor untuk hobi akuarium pada tahun 1950-an dan sampai sekarang masih salah diidentifikasi serta diperdagangkan sebagai Bedotia geayi, kerabat satu genus yang valid dan berasal dari sistem Sungai Mananjary, di selatan wilayah sebaran alaminya. Dari ciri luarnya, keduanya paling mudah dibedakan dari perbedaan pola warna, terutama pada sirip tunggal, serta beberapa hitungan morfometrik. Misalnya, pada jantan B. madagascariensis jari-jari tengah sirip ekor berwarna hitam karena garis tengah tubuh berlanjut hingga ke sirip ekor. Area gelap ini dikelilingi pigmentasi putih keperakan atau kuning keemasan, yang kemudian dikelilingi lagi oleh pita gelap lebar, dan ujung-ujung sirip berwarna merah tua atau putih cerah. Pada jantan B. geayi, lanjutan garis tengah tubuh membentuk bintik yang jelas di sirip ekor, dikelilingi tepian bening yang tipis, sedangkan bagian sirip lainnya berwarna merah merata. Jantan B. geayi juga memiliki bintik merah di rahang bawah yang tidak dimiliki B. madagascariensis, dan perbedaan morfometriknya meliputi panjang kepala (27,2–31,8% SL pada B. madagascariensis vs. 22,0–29,8 pada B. geayi), panjang moncong (8,0–10,2% SL vs. 7,1–10,1), panjang dasar sirip punggung kedua (15,9–18,7% SL vs. 16,9–21,4), panjang dasar sirip anal (22,3–27,2% SL vs. 25,1–30,0), panjang batang ekor (16,1–20,4% SL vs. 13,9–17,7), jumlah jari-jari sirip anal (14–17 vs. 17–19), dan jumlah jari-jari sirip punggung kedua (10–12 vs. 11–14). Jantan B. madagascariensis tangkapan alam sampai batas tertentu bersifat polimorfik: sirip punggung, sirip anal, dan sirip ekor pada sebagian individu berwarna merah dan hitam merata, atau pigmentasi kuningnya digantikan putih cerah. Berbagai bentuk ini ditemukan bersama-sama di alam, dengan proporsi masing-masing yang berbeda dari tahun ke tahun. Terdapat hubungan kelompok saudara (sister group) antara Bedotiidae dan Melanotaeniidae dari Australia dan Pulau Nugini, yang mungkin tampak mengejutkan mengingat pola sebaran keduanya saat ini. Asal-usul pasti dan penyebaran selanjutnya dari kedua famili ini masih diperdebatkan; sebagian ahli paleontologi menduga ikan air tawar Madagaskar berasal dari penyebaran lintas samudra pada Era Kenozoikum, tetapi argumen yang paling meyakinkan saat ini menunjukkan radiasi air tawar yang terjadi saat pecahnya Gondwana pada Era Mesozoikum.1