Rainbow Shark

Rainbow shark, Epalzeorhynchos frenatum, adalah ikan dari famili Cyprinidae yang dilaporkan berasal dari Thailand, Laos, dan Kamboja. Ikan ini tercatat di daerah aliran sungai Mae Klong, Chao Phraya, dan Mekong. Banyak populasi liarnya sudah menyusut atau hilang, dan ikan ini diternakkan dalam jumlah besar untuk perdagangan ikan hias. Hasil ternakannya termasuk bentuk albino dan bentuk anerythristic yang kadang salah diidentifikasi sebagai E. munense. Makin besar, ikan ini makin teritorial, dan umurnya bisa lebih dari 15 tahun.

• Ukuran maksimal: 15 cm SL
• Ukuran akuarium: 120 × 45 cm
• Suhu: 20–26 °C
• pH: 6,5–8,0
• Kesadahan: 2–15 dGH
• Tingkat kesulitan: sedang, karena butuh akuarium yang sudah matang dan kualitas air yang stabil.1

Panjang standar: 15 cm SL. Alas akuarium: 120 × 45 cm. Volumenya sekitar 243 liter.

Akuarium dengan alas 120 × 45 cm sebaiknya menjadi ukuran paling kecil untuk satu ekor, sedangkan untuk sekelompok ikan dibutuhkan akuarium yang lebih besar.1

• Suhu: 20–26 °C
• pH: toleran di kisaran 6,5–8,0, tetapi biasanya disarankan nilai yang mendekati netral.
• Kesadahan: 2–15 dGH1

Asalkan tersedia cukup tempat berlindung, ikan ini relatif tidak rewel soal dekorasi, dan seharusnya tidak merusak tanaman air berdaun lunak. Namun, ikan ini akan tumbuh paling baik dalam penataan yang meniru sungai berarus, dengan dasar berupa batu berbagai ukuran, kerikil, dan beberapa bongkahan batu besar yang halus terkikis air.

Penataan ini bisa dilengkapi akar dan dahan kayu (driftwood) serta tanaman air dari genus seperti Microsorum, Bolbitis, atau Anubias yang bisa ditempelkan pada dekorasi. Pencahayaan terang akan mendorong pertumbuhan alga dan mikroorganisme yang menyertainya, yang akan dimakan ikan dengan cara merumput.

Seperti banyak ikan yang di alam hidup di air mengalir, ikan ini kurang tahan terhadap penumpukan limbah organik dan paling baik dipelihara dengan kadar oksigen terlarut yang tinggi serta arus air sedang.1

Pada dasarnya ikan ini pemakan aufwuchs (lapisan alga dan organisme kecil yang menempel di permukaan) dengan cara merumput, yaitu memakan alga, krustasea kecil, larva serangga, dan sebagainya. Agar warna dan kondisinya tampil maksimal, ikan ini sebaiknya rutin diberi pakan hidup dan beku berukuran kecil seperti cacing darah (larva chironomid), kutu air (Daphnia), dan artemia, ditambah pakan kering berkualitas baik berupa pakan serpihan dan pelet butiran kecil, serta bahan tumbuhan segar.

Kacang polong yang sudah dikupas, mentimun, zukini yang sudah direbus sebentar, bayam, dan potongan buah semuanya bagus sebagai tambahan menu. Setelah betah, ikan ini sering naik ke bagian tengah air untuk makan dan menggerogoti biofilm yang biasanya terbentuk di bebatuan dan permukaan keras lainnya.1

Sedikit lebih cocok untuk akuarium komunitas dibanding E. bicolor, tetapi teman satu akuarium tetap harus dipilih dengan hati-hati.

Ikan yang masih kecil cenderung lebih sering bersembunyi, tetapi makin besar makin teritorial dan bisa sangat agresif terhadap spesies yang bentuknya mirip.

Sebagian individu bisa lebih galak daripada yang lain, dan ada laporan tentang semacam "persekutuan" dengan spesies lain seperti Chromobotia macracanthus. Belum jelas apakah perbedaan perilaku ini berkaitan dengan jenis kelamin, tetapi bagaimanapun juga, loach dari genus Chromobotia, Botia, Syncrossus, dan Yasuhikotakia tampaknya dibiarkan saja oleh spesies Epalzeorhynchos, sedangkan sesama anggota genusnya serta anggota Crossocheilus, Garra, dan Gyrinocheilus, misalnya, cenderung terus-menerus diserang. Perlu diingat, tidak semua jenis loach bisa dipelihara bersama, jadi cari informasi yang memadai terlebih dahulu.

Ikan penghuni dasar lainnya, termasuk cichlid dan sebagian besar catfish, sebaiknya dihindari karena bisa ikut jadi sasaran. Untuk lapisan atas, pilih ikan Cyprinidae yang kuat, aktif, dan hidup bergerombol. Idealnya, Epalzeorhynchos dimasukkan paling akhir ke akuarium agar tidak menganggap seluruh ruang sebagai miliknya.

Spesies ini kemungkinan hidup menyendiri, dan di alam mungkin hanya bertemu sesamanya jarang, dan saat musim pemijahan. Naluri ini makin kuat seiring bertambahnya umur ikan, sehingga dalam kebanyakan kasus disarankan memeliharanya satu ekor saja. Di akuarium yang sangat besar dengan banyak tempat berlindung, mencoba memelihara beberapa ekor bersama mungkin bisa dilakukan, tetapi tiap individu kemungkinan butuh wilayah dengan diameter minimal satu meter.1

Betina yang sudah matang kelamin tampak jelas lebih gemuk daripada jantan, tetapi jenis kelamin ikan remaja tidak mungkin ditentukan dengan akurat. Jantan juga seharusnya memiliki tepi gelap pada sirip anal.1

Sejauh yang diketahui, ikan ini belum pernah dipijahkan di akuarium pribadi, tetapi diternakkan dalam jumlah besar untuk perdagangan ikan hias dengan bantuan hormon.1

Dilaporkan berasal dari Thailand, Laos, dan Kamboja. Dulu ikan ini tersebar luas, terutama di Thailand, dan tercatat di daerah aliran sungai Mae Klong, Chao Phraya, dan Mekong, dengan temuan di Provinsi Chiang Mai, Phrae, Phitsanulok, Nakhon Sawan, Chainat, Kanchanaburi, Phra Nakhon Si Ayutthaya, Nakhon Ratchasima, dan Ubon Ratchathani.

Lokasi tipenya adalah 'Chieng Mai [Chiang Mai], Thailand utara'.

Populasi di Laos hanya ada di daerah aliran Mekong, baik di atas maupun di bawah Air Terjun Khone Phapheng, termasuk Xe Bangfai bagian hilir. Xe Bangfai dulunya salah satu dari sedikit sungai di Laos yang masih alami sebelum dibendung pada 2009/10. Di Kamboja, ikan ini konon terdapat di Mekong bagian hilir, setidaknya sampai ke ibu kota Phnom Penh, dan juga pernah dikoleksi dari sistem Tonlé Sap, meskipun catatan-catatan ini mungkin sebenarnya merujuk ke E. munense.

Sebaran sebenarnya saat ini belum jelas, karena banyak populasi yang jumlahnya menyusut atau bahkan hilang sama sekali dalam beberapa dekade terakhir. Misalnya, ada laporan bahwa ikan ini tidak terlihat lagi di hulu Sungai Mae Klong dalam sepuluh tahun terakhir. Pendapat soal wilayah sebarannya juga tidak seragam: Yang dan Winterbottom menganggapnya hanya terdapat di daerah aliran Mae Klong dan Chao Phraya, sedangkan di Mekong posisinya digantikan oleh E. munense, sementara Kottelat (1998) melaporkannya dari Xe Bangfai bagian hilir di Mekong tengah.

Penangkapan berlebihan untuk perdagangan ikan hias sering dituding sebagai penyebab kemerosotannya, tetapi tidak ada bukti yang mendukung hal ini. Kemungkinan besar justru perubahan lingkungan berskala besar, seperti pembendungan sungai-sungai besar dan pengeringan rawa, yang mengganggu siklus berkembang biaknya. Ikan tangkapan alam hampir pasti tidak ada di perdagangan ikan hias; kemungkinan 100% ikan yang dijual berasal dari peternakan komersial di Thailand dan negara lain.1

Paling sering terlihat merumput di dasar berpasir atau berbatu di sungai kecil maupun sungai besar, dan diketahui berpindah ke dataran banjir musiman atau kawasan hutan yang tergenang saat musim hujan. Pola migrasi inilah yang diduga terganggu oleh aktivitas pembangunan oleh manusia.1

Meskipun populer sebagai ikan hias, spesies ini jarang dipelihara dalam kondisi ideal. Ikan remaja biasanya dijual dengan sedikit atau tanpa informasi tentang sifatnya, ukuran dewasanya, dan kemungkinan umurnya yang bisa lebih dari 15 tahun.

Ikan ini juga sering dijual sebagai pemakan alga. Memang ikan ini menggerogoti alga, tetapi tidak seefektif beberapa spesies Crossocheilus, misalnya, sehingga tidak banyak gunanya membeli ikan ini dengan tujuan tersebut.

Beberapa bentuk spesies ini berwarna sangat mencolok. Salah satunya dideskripsikan sebagai Labeo erythrura oleh Fowler (1937), nama yang kini menjadi sinonim junior dari E. frenatus. Bentuk-bentuk ini cenderung memiliki lebih banyak warna di badan dan sirip berwarna merah sangat terang yang merata, sedangkan bentuk lain bisa menunjukkan pigmen gelap dengan tingkat berbeda-beda pada siripnya.

Varian albino untuk ikan hias banyak tersedia dan sudah sangat populer di kalangan penghobi. Ada juga mutasi anerythristic (tanpa pigmen merah) hasil produksi komersial yang siripnya kuning pucat dan kadang salah diidentifikasi sebagai E. munense. Perlu dicatat juga bahwa nama spesifiknya kadang salah ditulis 'frenatus'.

Sebagian besar anggota Epalzeorhynchos dulu dianggap sebagai Labeo spp., sehingga disebut demikian dalam literatur lama. Menurut Rainboth (1996), ciri-cirinya adalah tidak adanya duri pada sirip punggung, memiliki 10-13 jari-jari bercabang pada sirip punggung, selaput tipis yang menghubungkan bibir atas dan bawah, serta cuping rostral yang kaku dan dapat digerakkan bebas.

Genus Epalzeorhynchos sendiri mengalami beberapa perubahan yang cukup baru: beberapa spesies dipindahkan ke Crossocheilus dan E. bicornis dipindahkan ke genus baru Akrokolioplax (Zhang dan Kottelat, 2006)[1]. Genus baru ini dibentuk berdasarkan perbedaan morfologi mulut serta posisi/struktur yang disebut 'cuping lateral rostral' pada moncong, ciri yang hanya dimiliki kedua genus ini.

Dari spesies yang tersisa, E. frenatum dan E. kalopterus sudah lama menjadi andalan di dunia akuarium, sedangkan identitas E. munense kini tampaknya sudah jelas. Smith (1934) mendeskripsikannya memiliki badan cokelat, sirip punggung hitam bertepi putih, dan sirip ekor putih, dengan lokasi tipe di Sungai Mun/Moon, anak sungai Mekong di Thailand timur.

Ikan yang dikoleksi sesudahnya mirip dengan E. bicolor dan E. frenatum, tetapi dapat dibedakan dari kombinasi unik berupa kepala, badan, dan sirip anal hitam, sirip ekor dan sirip punggung merah, serta tepi hitam pada sirip perut dan sirip dada (Kottelat, 1998)[4].

Ciri-ciri ini sudah dikenali oleh beberapa peneliti, yang juga mencatat bahwa spesimen yang diawetkan cenderung kehilangan pigmen merah pada siripnya setelah tiga bulan dalam alkohol, dan bahwa holotipe E. munense dikoleksi delapan tahun sebelum dideskripsikan, sehingga warna saat hidup tidak tercakup dalam deskripsinya. Kemungkinan bahwa E. frenatum dan E. munense pernah berhibridisasi (kawin silang) dalam budidaya tidak bisa dikesampingkan.

Beberapa penghobi memelihara atau pernah memelihara ikan yang sangat mirip E. bicolor tetapi bersirip ekor putih, dan paling sering ditemukan di antara kelompok (batch) E. frenatum. Belum jelas apakah ini mutasi genetik spontan pada ikan hasil ternakan atau mungkin spesies yang belum dideskripsikan, tetapi yang pasti pigmen putihnya tidak berubah seiring umur maupun kondisi ikan.1

• Zhang, E. and M. Kottelat (2006). Akrokolioplax, a new genus of Southeast Asian labeonine fishes (Telesotei: Cyprinidae). Zootaxa 1225, 21-30
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Yang, J.-X. and R. Winterbottom (1998). Phylogeny and zoogeography of the cyprinid genus Epalzeorhynchos Bleeker (Cyprinidae: Ostariophysi). Copeia 1998(1), 48-63
• Kottelat, M. (1998). Fishes of the Nam Theun and Xe Bangfai basins, Laos, with diagnoses of twenty-two new species (Teleostei: Cyprinidae, Balitoridae, Cobitidae, Coiidae and Odontobutidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters 9(1), 1-128
• Fowler, H. W. (1934). Zoological results of the third De Schauensee Siamese Expedition, Part I.--Fishes. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 86, 67-163
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-6631