ปลาบลูอาคาร่า

ตู้ปลาที่มีขนาดพื้นตู้ 120 × 30 ซม. หรือเทียบเท่า ถือว่าพอเพียงสำหรับเลี้ยงปลา 1 คู่1

• อุณหภูมิ: 22–28 °C
• ค่า pH: 6.5–8.0
• ความกระด้าง (GH): 5–25 dGH1

ควรจัดตู้ด้วยพื้นทรายเนื้อละเอียดนุ่ม และวางกิ่งขอนไม้ ไม้น้ำลอยผิวน้ำที่ช่วยให้ร่มเงาก็เป็นตัวเลือกที่ดี แต่ไม้น้ำที่ต้องปลูกลงพื้นไม่ค่อยเหมาะ เพราะปลาชนิดนี้ชอบขุดคุ้ยพื้นมาก ไม้น้ำที่ผูกติดกับของตกแต่งได้ เช่น อนูเบียส หรือเฟินชวา มีโอกาสรอดสูงกว่ามาก ปลาบลูอาคาร่าค่อนข้างไวต่อคุณภาพน้ำที่แย่ลง จึงควรใช้ระบบกรองชีวภาพที่มีประสิทธิภาพ ควบคู่กับการดูแลตู้และเปลี่ยนน้ำอย่างเคร่งครัด1

เป็นปลากินเนื้อเป็นหลัก จึงควรให้อาหารประเภทเนื้อ เช่น หนอนแดง ไรทะเล เนื้อหอยแมลงภู่หรือกุ้งสับ และไส้เดือนดิน อาหารแห้งส่วนใหญ่ก็กินได้เช่นกัน1

นับว่าเป็นปลาที่รักสงบเมื่อเทียบกับปลาหมอสีขนาดนี้ และเลี้ยงรวมกับปลาชนิดอื่นที่ตัวใหญ่เกินกว่าจะถูกกลืนได้ ปลาที่เหมาะจะเลี้ยงร่วมกัน ได้แก่ ปลากลุ่มคาราซินขนาดกลาง ปลาแคทฟิช เช่น ปลาแพะ (Corydoras spp.) และปลาซักเกอร์ (ปลากลุ่มแพลโก) และหากตู้ใหญ่พอ ก็เลี้ยงร่วมกับปลาหมอสีชนิดอื่นที่ค่อนข้างรักสงบได้1

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยจะมีครีบหลังและครีบก้นยื่นแหลมเล็กน้อย ส่วนตัวเมียมักมีรูปร่างกลมมนกว่าตัวผู้1

เป็นปลาหมอสีวางไข่บนพื้นผิวที่เพาะพันธุ์ได้ง่ายที่สุดชนิดหนึ่งในวงการปลาสวยงาม วิธีที่ดีที่สุดในการได้ปลาเป็นคู่คือซื้อปลารุ่น 6 ตัวมาเลี้ยงให้โตและจับคู่กันเองตามธรรมชาติ เมื่อได้คู่แล้วควรย้ายปลาตัวอื่นออก เว้นแต่ตู้จะใหญ่มาก จัดตู้ตามที่แนะนำไว้ข้างต้น โดยใช้น้ำค่อนข้างอ่อนและเป็นกรดเล็กน้อย ค่า pH 6.5–7.0 อุณหภูมิ 25–28 °C ควรใช้กรองที่ใช้ปั๊มลม (กรองฟองน้ำ) เพราะลูกปลาอาจถูกดูดเข้าไปในกรองแบบใช้มอเตอร์ การวางหินแบนจำนวนมากและไม้น้ำใบกว้าง เช่น อเมซอน (Echinodorus sp.) จะช่วยให้ปลามีจุดวางไข่ให้เลือก

ให้อาหารสดและอาหารแช่แข็งปริมาณมากเพื่อบำรุงปลาให้พร้อมผสมพันธุ์ ปลาคู่นี้จะเลือกจุดวางไข่ภายในอาณาเขตของตัวเอง แล้วทำความสะอาดจุดนั้นอย่างทั่วถึง ซึ่งอาจเป็นหินแบน ใบไม้น้ำใบกว้าง หรือหลุมที่ขุดลงไปในพื้นตู้ การวางไข่คล้ายกับปลาหมอสีอีกหลายชนิด คือตัวเมียจะวางไข่เป็นแถวแล้วขยับออกไป ให้ตัวผู้เข้ามาแทนที่และปล่อยน้ำเชื้อผสมไข่ ด้วยวิธีนี้อาจได้ไข่ที่ผสมแล้วมากถึง 200 ฟอง ไข่จะฟักในราว 48–72 ชั่วโมง ระหว่างนั้นตัวผู้จะเฝ้าป้องกันบริเวณที่วางไข่ ส่วนตัวเมียจะดูแลไข่ ซึ่งอาจมีการสลับหน้าที่กันบ้าง หลังจากนั้นอีกประมาณ 72 ชั่วโมง ลูกปลาจะเริ่มว่ายน้ำได้เอง และเริ่มให้กินไมโครเวิร์มและ/หรือไรทะเลแรกฟักได้ พ่อแม่ปลามักดูแลลูกต่อไปอีกราว 2 สัปดาห์ หลังจากนั้นอาจวางไข่ครอกใหม่1

มีถิ่นกำเนิดในตรินิแดดและโตเบโก รวมถึงบางพื้นที่ของเวเนซุเอลา และมีการนำเข้าไปปล่อยในอีกหลายประเทศ1

เป็นปลาที่ปรับตัวได้ดี ในธรรมชาติพบได้ในแหล่งอาศัยหลายแบบ ตั้งแต่แหล่งน้ำนิ่งที่ขุ่นไปจนถึงลำธารและแม่น้ำที่มีน้ำใสไหลผ่าน1

ปลาบลูอาคาร่าเป็นปลาหมอสีที่เหมาะมากสำหรับผู้เริ่มต้น และอยู่คู่วงการปลาสวยงามมานานหลายปี แต่น่าเสียดายที่ปลาส่วนใหญ่ที่พบในวงการทุกวันนี้สวยสู้ปลาที่จับจากธรรมชาติไม่ได้ เนื่องจากการเพาะพันธุ์ในที่เลี้ยงทำให้ความหลากหลายทางพันธุกรรมแคบลง นอกจากนี้ปลาบางส่วนที่วางขายยังเป็นที่รู้กันว่าเป็นลูกผสมกับชนิดอื่นที่ใกล้เคียงกัน

ปลาชนิดนี้เคยใช้ชื่อว่า 'Aequidens' pulcher แต่ถูกจัดให้อยู่ในสกุล Andinoacara ตั้งแต่ปี 20091