เบตต้า คลอโรฟารินซ์

ตู้ปลาที่มีขนาดฐาน 80 × 30 ซม. (ประมาณ 72 ลิตร) สามารถเลี้ยงปลาได้หนึ่งคู่หรือเป็นฝูงเล็ก ๆ1

• อุณหภูมิ: 24–28 °C
• ค่า pH: 3.5–6.0
• ความกระด้าง (GH): 0–5 dGH1

สามารถเลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ว่าผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย อาจใช้รากและกิ่งขอนไม้ จัดวางให้เกิดมุมร่มเงาสักสองสามจุด

หากหาขอนไม้รูปทรงที่ต้องการไม่ได้ สามารถใช้ไม้บีชหรือไม้โอ๊กได้อย่างปลอดภัย หากผ่านการตากจนแห้งสนิทและลอกเปลือกออกแล้ว อาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อน ๆ เพื่อเพิ่มที่หลบซ่อนด้วยก็ได้

การใส่ใบไม้แห้ง ซึ่งใช้ได้ทั้งใบบีช ใบโอ๊ก หรือใบหูกวาง จะช่วยเพิ่มความเป็นธรรมชาติได้มากขึ้น นอกจากเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติมแก่ปลาแล้ว ยังทำให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์เจริญขึ้นในระหว่างที่ใบไม้ย่อยสลาย ซึ่งเป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีค่าสำหรับลูกปลา และเชื่อกันว่าแทนนินและสารเคมีอื่น ๆ ที่ใบไม้ปล่อยออกมาขณะย่อยสลายนั้นเป็นประโยชน์ต่อปลาจากแหล่งน้ำดำด้วย

เช่นเดียวกับชนิดอื่นในสกุลนี้ ปลาชนิดนี้ดูจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว อาจใส่ไม้น้ำที่อยู่รอดได้ในสภาพเช่นนี้ เช่น Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri หรืออาจเป็น Cryptocoryne spp. ที่ปลูกในกระถาง และการมีพืชลอยน้ำเป็นหย่อม ๆ จะช่วยกรองแสงที่ส่องเข้าตู้ให้นุ่มลง

เนื่องจากในธรรมชาติอาศัยอยู่ในน้ำที่ไหลเอื่อย ระบบกรองจึงไม่ควรแรงเกินไป กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมและตั้งให้หมุนเวียนน้ำเบา ๆ ก็เพียงพอ ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบ เพราะเช่นเดียวกับ Betta spp. ทุกชนิด ปลาชนิดนี้ต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และยังกระโดดเก่งมากด้วย1

ในธรรมชาติน่าจะกินแมลงและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กหรือแพลงก์ตอนสัตว์เป็นอาหาร ปลาที่เลี้ยงในตู้ปกติจะยอมรับอาหารแห้งเมื่อรู้ว่ากินได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กอย่างไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดงเป็นประจำในปริมาณมากพอ เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายดีที่สุด

แมลงขนาดเล็กอย่างจิ้งหรีดหรือแมลงหวี่ Drosophila ก็ใช้ได้เช่นกัน ทางที่ดีควรให้แมลงเหล่านี้กินอาหารแผ่นหรือพืชผักบางชนิดจนอิ่มก่อนนำไปให้ปลา ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เพราะ Betta spp. ดูจะเป็นโรคอ้วนได้ง่ายเป็นพิเศษ1

ไม่แนะนำให้เลี้ยงในตู้รวมทั่วไปด้วยเหตุผลที่กล่าวไปแล้ว ด้วยความต้องการและนิสัยของปลาชนิดนี้ จึงควรเลี้ยงเดี่ยว ๆ หรือรวมกับปลาที่รักสงบมาก ๆ เท่านั้น เพราะปลาที่ตัวใหญ่กว่ามากหรือว่องไวกว่ามีแนวโน้มจะข่มและแย่งอาหารได้เก่งกว่า ปลาในวงศ์ปลาตะเพียนขนาดเล็กและปลาค้อบางชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมคล้ายกันในธรรมชาติสามารถเลี้ยงร่วมกันได้

สามารถเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นฝูง และเมื่อเลี้ยงเป็นฝูงจะแสดงพฤติกรรมโต้ตอบระหว่างกันที่น่าสนใจ1

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีสีสันสดกว่า ครีบยาวกว่า และหัวกว้างกว่าตัวเมีย1

เป็นปลาที่ตัวผู้อมไข่ ควรจัดตู้แยกไว้สำหรับเพาะพันธุ์ เว้นแต่จะเลี้ยงปลาคู่นี้ไว้ตามลำพังอยู่แล้ว โดยจัดตู้ตามที่แนะนำไว้ข้างต้น

ตู้ควรมีฝาปิดที่สนิทที่สุดเท่าที่หาได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้แผ่นฟิล์มถนอมอาหารแทนเพื่อไม่ให้มีช่องว่าง) เพราะลูกปลาต้องได้ใช้ชั้นอากาศที่อุ่นและชื้น หากไม่มี การพัฒนาของอวัยวะลาบิรินท์อาจบกพร่องได้

หลังการเกี้ยวพาราสีที่ยืดเยื้อ ปลาจะปล่อยไข่และน้ำเชื้อระหว่างการ 'รัดตัว' ซึ่งเป็นพฤติกรรมเฉพาะของปลาในวงศ์ Osphronemidae โดยตัวผู้จะม้วนตัวพันรอบตัวเมีย อาจต้องมีการรัดตัว 'หลอก' หลายครั้งก่อนจะเริ่มวางไข่จริง

ไข่ที่ผสมแล้วจะตกลงบนครีบก้นของตัวผู้ จากนั้นตัวเมียจะใช้ปากเก็บไข่แล้วพ่นออกมาในน้ำให้ตัวผู้งับไว้ เมื่อตัวผู้อมไข่ไว้ในปากครบแล้วก็จะเริ่มรอบใหม่ไปเรื่อย ๆ จนตัวเมียหมดไข่ ซึ่งกระบวนการนี้อาจใช้เวลาพอสมควร

ตัวผู้ที่อมไข่อยู่อาจกลืนหรือคายไข่ก่อนกำหนดหากเครียดหรือยังไม่มีประสบการณ์ จึงควรปล่อยตัวเมียและปลาอื่น ๆ ไว้ในตู้ตามเดิม ระยะฟักไข่คือ 10–21 วัน เมื่อครบกำหนดตัวผู้จะเริ่มคายลูกปลาที่มีรูปร่างสมบูรณ์และว่ายน้ำได้เองออกมา ถึงตอนนี้จะแยกลูกปลาออกหรือปล่อยให้โตไปพร้อมพ่อแม่ก็ได้ โดยมีรายงานบางส่วนระบุว่าลูกปลาโตเร็วกว่าเมื่ออยู่ในสภาพเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ปลาอื่นที่อยู่ในตู้ รวมถึงปลาชนิดเดียวกัน ดูเหมือนจะเป็นภัยต่อลูกปลา จึงควรนำออกในตอนนี้หากยังไม่ได้แยกออกไปก่อน อีกจุดที่น่าสนใจคือ มีการพบว่าตัวผู้ที่กำลังอมไข่ยอมกินอาหาร ซึ่งเป็นเรื่องไม่ปกติสำหรับปลาในสกุล Betta

ลูกปลาตัวโตพอที่จะกินอาหารมีชีวิตที่เคลื่อนไหวได้อย่างไมโครเวิร์มและลูกไรทะเลแรกฟักได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดเกิดปัญหาสุขภาพหากได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป ควรให้อาหารหลากหลายชนิดในปริมาณน้อย ๆ วันละ 2–3 ครั้งเพื่อให้โตได้ดีที่สุด และไม่ควรเปลี่ยนน้ำครั้งละมาก ๆ การเปลี่ยนน้ำทีละน้อยอย่างสม่ำเสมอดีกว่าการเปลี่ยนน้ำปริมาณมากเป็นครั้งคราว1

ปลาชนิดนี้ได้รับการบรรยายลักษณะจากตัวอย่างบนเกาะบังกา เกาะเล็ก ๆ ที่อยู่ไม่ไกลจากชายฝั่งตะวันออกของเกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย ส่วนประชากรที่พบใกล้เมืองปาเล็มบัง (Palembang) บนเกาะสุมาตราเอง ซึ่งแรกเริ่มถือว่าเป็นชนิดเดียวกัน ได้รับการบรรยายเป็น B. pardalotos ในปี 20091

ตัวอย่างต้นแบบเก็บได้จากแอ่งน้ำใสในป่า แต่แอ่งน้ำนี้เกิดขึ้นจากการที่มนุษย์ดัดแปลงพื้นที่เท่านั้น โดยทั่วไปแล้วปลาชนิดนี้อาศัยอยู่ในป่าพรุและลำธารน้ำดำที่เชื่อมต่อกัน

แหล่งอาศัยที่มีมาแต่ดึกดำบรรพ์เหล่านี้มักอยู่ในเขตป่าดิบชื้น เรือนยอดไม้ที่หนาทึบด้านบนทำให้แสงส่องลงถึงผิวน้ำได้น้อยมาก และพืชริมน้ำก็มักขึ้นหนาแน่นเช่นกัน

น้ำมักมีสีเข้มจากกรดฮิวมิกและสารเคมีอื่น ๆ ที่ปล่อยออกมาจากซากอินทรีย์ที่ย่อยสลาย ปริมาณแร่ธาตุที่ละลายอยู่ในน้ำโดยทั่วไปแทบไม่มีเลย และค่า pH อาจต่ำได้ถึง 3.0 หรือ 4.0

พื้นท้องน้ำมักปกคลุมด้วยใบไม้ร่วง กิ่งไม้ และรากไม้ที่จมน้ำ ในบางช่วงของปี ปลาอาจต้องเอาชีวิตรอดอยู่ในกองใบไม้ที่ชื้นแฉะนานหลายสัปดาห์ เพราะไม่ได้มีน้ำขังอยู่ตลอดทั้งปี1

B. chloropharynx จัดอยู่ในกลุ่มหรือคอมเพล็กซ์ Betta waseri ซึ่งเป็นกลุ่มของชนิดที่ใกล้ชิดกันภายในสกุลนี้ และอย่างไม่เป็นทางการยังรวมชนิดที่อาจเป็นชนิดใหม่อีกจำนวนหนึ่ง เช่น B. sp. 'Medas' สมาชิกในกลุ่มมีลักษณะร่วมกันดังนี้ สีพื้นลำตัวเป็นสีเหลืองดินเหนียว เกล็ดบนแผ่นปิดเหงือกเป็นสีทองเหลือบแวววาวในตัวผู้ที่โตเต็มวัยของทุกชนิด ยกเว้น B. tomi คอมีลายสีดำซึ่งในบางชนิดต่อเนื่องกับขากรรไกรล่างสีดำ และไม่มีแถบที่คาง

วิธีที่ง่ายที่สุดในการแยกสมาชิกในกลุ่มออกจากกันคือดูลายที่คอ ซึ่งแตกต่างกันไปตามชนิด ในชนิดนี้ลายส่วนที่สีอ่อนจะเรียงเป็นรูปคล้ายเลขแปดแนวนอน หรือตาม Tan และ Ng (2005) คือคล้ายอักษรกรีก 'มิว' ตัวพิมพ์เล็ก คือ μ นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างด้านสัดส่วนร่างกายอีกหลายประการ แต่ลักษณะเพียงข้อนี้ข้อเดียวก็ใช้แยกปลาชนิดนี้ออกจากสมาชิกอื่นทั้งหมดในกลุ่ม B. waseri ได้

สกุล Betta เป็นสกุลที่มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae โดยมีสมาชิกที่ได้รับการยอมรับเกือบ 70 ชนิด และดูท่าจะเพิ่มขึ้นอีก เนื่องจากมีการบรรยายชนิดใหม่อย่างต่อเนื่องเป็นประจำนับตั้งแต่ต้นศตวรรษนี้

ปลาในสกุลนี้ปรับตัวเข้ากับระบบนิเวศได้หลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารน้ำไหลบนเนินเขา รวมถึงสภาพแวดล้อมสุดขั้วบางแห่ง เช่น ป่าพรุที่เป็นกรดสูง

การจัดสมาชิกในสกุลเข้าเป็นกลุ่มต่าง ๆ ตามชนิดที่ใกล้ชิดกันนั้น ปัจจุบันได้รับการยอมรับโดยทั่วไป แต่ส่วนใหญ่อาศัยลักษณะทางสัณฐานและพฤติกรรม จึงจำเป็นต้องมีการศึกษาวิวัฒนาการชาติพันธุ์ระดับโมเลกุล ซึ่งย่อมเป็นประโยชน์ในการระบุความสัมพันธ์ระหว่างปลาเหล่านี้ได้แม่นยำยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน

เช่นเดียวกับปลาอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจเสริมที่เรียกว่าลาบิรินท์ ซึ่งได้ชื่อนี้มาจากโครงสร้างที่คล้ายเขาวงกต อวัยวะนี้ทำให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง

อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือกหนึ่งคู่ ซึ่งเกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของซี่เหงือกคู่แรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นผิวหนังพับซ้อนจำนวนมากที่มีเส้นเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ ความซับซ้อนของโครงสร้างแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด โดยมักพัฒนาดีกว่าในชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายกว่า1