เบตต้า เรนาต้า

ตู้ปลาที่มีขนาดฐาน 90 × 30 ซม. สามารถเลี้ยงได้หนึ่งคู่หรือเป็นกลุ่มเล็กๆ ปริมาตรประมาณ 81 ลิตร1

• อุณหภูมิ: 23–27 °C
• ค่า pH: 4.0–6.0
• ความกระด้าง (GH): 0–5 dGH1

เลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แต่ผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย สามารถใช้รากและกิ่งขอนไม้ จัดวางให้เกิดมุมร่มเงาไว้สักสองสามจุด

หากหาขอนไม้รูปทรงที่ต้องการไม่ได้ กิ่งไม้บีชหรือไม้โอ๊กก็ใช้ได้อย่างปลอดภัย หากตากให้แห้งสนิทและลอกเปลือกออกแล้ว อาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อนๆ เพิ่มเป็นที่หลบซ่อนได้อีกด้วย

การใส่ใบไม้แห้ง ซึ่งใบบีช ใบโอ๊ก หรือใบหูกวางล้วนเหมาะสม ช่วยเสริมให้ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น นอกจากเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติมให้ปลาแล้ว ระหว่างที่ใบไม้ย่อยสลายยังทำให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์ขึ้นด้วย

จุลินทรีย์เหล่านี้เป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีค่าสำหรับลูกปลา และแทนนินกับสารเคมีอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่เน่าสลายก็ถือว่าเป็นประโยชน์ต่อปลาจากแหล่งน้ำดำด้วย

เช่นเดียวกับปลาชนิดอื่นในสกุลนี้ ปลาชนิดนี้ดูจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว อาจใส่ไม้น้ำจากเอเชียที่อยู่รอดได้ในสภาพเช่นนี้ เช่น เฟินชวา (Microsorum pteropus) มอสชวา (Taxiphyllum barbieri) หรืออาจเป็นคริปต์ (Cryptocoryne spp.) ที่ปลูกในกระถาง และการมีพืชลอยน้ำเป็นหย่อมๆ ก็มีประโยชน์ในการช่วยกรองแสงที่ส่องเข้าตู้

เนื่องจากในธรรมชาติอาศัยอยู่ในน้ำที่ไหลเอื่อย ระบบกรองจึงไม่ควรแรงเกินไป กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมตั้งให้หมุนเวียนน้ำเบาๆ ก็เพียงพอ ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบ เพราะเช่นเดียวกับปลากัดทุกชนิด (Betta spp.) ปลาต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นที่เกิดขึ้นเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และยังเป็นปลาที่กระโดดเก่งมาก1

ในธรรมชาติน่าจะล่าแมลงและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก/แพลงก์ตอนสัตว์เป็นอาหาร ปลาที่เลี้ยงในตู้ปกติจะยอมรับอาหารแห้งเมื่อรู้ว่ากินได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กอย่างไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดงเป็นประจำในปริมาณมากพอ เพื่อให้ปลามีสีสันและสภาพร่างกายดีที่สุด

แมลงขนาดเล็กอย่างจิ้งหรีดหรือแมลงหวี่ Drosophila ก็ใช้ได้เช่นกัน ทางที่ดีควรเลี้ยงแมลงเหล่านี้ด้วยอาหารแผ่นหรือพืชผักบางชนิดให้ท้องเต็มก่อนนำไปให้ปลา ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เพราะปลากัด (Betta spp.) ดูจะอ้วนง่ายเป็นพิเศษ1

ไม่แนะนำให้เลี้ยงในตู้รวมทั่วไปด้วยเหตุผลที่กล่าวไปแล้ว ด้วยความต้องการและนิสัยของปลา จึงเหมาะที่สุดที่จะเลี้ยงเดี่ยวๆ หรือเลี้ยงร่วมกับปลาที่สงบมากๆ เพราะปลาที่ตัวใหญ่กว่ามากหรือว่องไวกว่ามีแนวโน้มจะข่มและแย่งอาหารได้เก่งกว่า ปลาตระกูลปลาตะเพียนขนาดเล็กและปลาค้อบางชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมคล้ายกันในธรรมชาติสามารถเลี้ยงร่วมกันได้

สามารถเลี้ยงเป็นคู่หรือเป็นกลุ่มได้ และเมื่อเลี้ยงเป็นกลุ่มจะแสดงพฤติกรรมปฏิสัมพันธ์ระหว่างกันที่น่าสนใจ1

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีสีสันสดกว่า ครีบยาวกว่า และหัวกว้างกว่าตัวเมีย1

เป็นปลาที่ตัวผู้อมไข่ หากไม่ได้เลี้ยงปลาแยกไว้ตั้งแต่แรก ควรจัดตู้เพาะพันธุ์แยกต่างหาก โดยจัดตามที่แนะนำไว้ข้างต้น ตู้ควรมีฝาที่ปิดสนิทที่สุดเท่าที่หาได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้แผ่นฟิล์มถนอมอาหารแทนเพื่อไม่ให้มีช่องว่าง) เนื่องจากลูกปลาต้องการชั้นอากาศอุ่นและชื้น หากไม่มี การพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) อาจผิดปกติได้

หลังจากเกี้ยวพาราสีกันเป็นเวลานาน ปลาจะปล่อยไข่และน้ำเชื้อระหว่างการ 'รัด' ตามแบบฉบับของปลาในวงศ์ Osphronemidae โดยตัวผู้จะใช้ลำตัวโอบรัดรอบตัวเมีย อาจต้องรัดกัน 'หลอกๆ' หลายครั้งก่อนจะเริ่มวางไข่จริง

ไข่ที่ผสมแล้วจะตกลงบนครีบก้นของตัวผู้ จากนั้นตัวเมียจะอมไข่ไว้ในปากก่อนพ่นออกมาในน้ำให้ตัวผู้งับไว้ เมื่อตัวผู้อมไข่ไว้ในปากครบแล้ว วงจรนี้จะเกิดซ้ำจนตัวเมียไข่หมด ซึ่งอาจใช้เวลาพอสมควร

ตัวผู้ที่กำลังอมไข่อาจกลืนหรือคายไข่ออกมาก่อนกำหนดหากเครียดหรือยังไม่มีประสบการณ์ จึงควรปล่อยตัวเมียและปลาตัวอื่นๆ ไว้ในตู้เดิม ระยะฟักไข่คือ 17-20 วัน เมื่อครบแล้วตัวผู้จะเริ่มปล่อยลูกปลาที่มีรูปร่างสมบูรณ์และว่ายน้ำได้เองออกมา ถึงตอนนี้จะแยกลูกปลาออกหรือปล่อยให้โตไปพร้อมพ่อแม่ก็ได้ แต่หากปล่อยไว้ อาจมีลูกปลาบางส่วนถูกกินไป

ลูกปลาตัวใหญ่พอจะกินอาหารที่เคลื่อนไหวได้อย่างไมโครเวิร์มและลูกไรทะเลแรกฟักได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดมีปัญหาสุขภาพหากได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป ควรให้อาหารหลายชนิดทีละน้อยวันละ 2-3 ครั้งเพื่อให้โตเร็วที่สุด และอย่าเปลี่ยนน้ำครั้งละมากเกินไป การเปลี่ยนน้ำทีละน้อยอย่างสม่ำเสมอดีกว่าการเปลี่ยนน้ำครั้งละมากๆ เป็นช่วงๆ1

ตัวอย่างต้นแบบเก็บได้ใกล้ชุมชนรันเตาปันจัง (Rantau Panjang) ในจังหวัดจัมบี บนเกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย นอกจากนี้ยังมีการเก็บตัวอย่างได้ใกล้หมู่บ้านเปอมาตังลูมุต (Pematang Lumut) และเบอร์ตัม (Bertam) ในจังหวัดจัมบี ในเขตลาฮัต (Lahat) จังหวัดสุมาตราใต้ (Sumatera Selatan) และทางเหนือขึ้นไปในลุ่มแม่น้ำอินดรากีรี (Indragiri) จังหวัดเรียว1

พบเฉพาะในป่าพรุและลำธารน้ำดำที่เชื่อมต่อกันเท่านั้น แหล่งอาศัยดั้งเดิมเหล่านี้มักอยู่ในเขตป่าดิบชื้น เรือนยอดไม้ที่หนาทึบด้านบนทำให้แสงส่องลงถึงผิวน้ำได้น้อยมาก และพืชริมน้ำก็มักขึ้นหนาแน่น

น้ำมักมีสีเข้มจากกรดฮิวมิกและสารเคมีอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากซากอินทรียวัตถุที่เน่าสลาย ปริมาณแร่ธาตุที่ละลายในน้ำโดยทั่วไปแทบไม่มีเลย และค่า pH อาจต่ำได้ถึง 3.0 หรือ 4.0

พื้นท้องน้ำมักปกคลุมด้วยใบไม้ร่วง กิ่งไม้ และรากไม้ที่จมน้ำ ในบางช่วงของปี ปลาอาจต้องเอาชีวิตรอดอยู่ในกองใบไม้ที่ชื้นแฉะนานหลายสัปดาห์ เนื่องจากไม่ได้มีน้ำขังตลอดทั้งปี1

ปลาชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่ม/กลุ่มซับซ้อน Betta waseri ซึ่งเป็นกลุ่มของปลาชนิดที่ใกล้ชิดกันภายในสกุล โดยกลุ่มนี้ยังรวมปลาที่อาจเป็นชนิดใหม่อีกจำนวนหนึ่งอย่างไม่เป็นทางการด้วย เช่น B. sp. 'Medas'

สมาชิกในกลุ่มมีลักษณะร่วมกันดังนี้: สีพื้นลำตัวเหลืองดินเหนียว เกล็ดบนแผ่นปิดเหงือกเป็นสีทองเหลือบในตัวผู้ที่โตเต็มวัยของทุกชนิด ยกเว้น B. tomi ที่คอมีลายสีดำซึ่งในบางชนิดต่อเชื่อมกับขากรรไกรล่างสีดำ และไม่มีแถบที่คาง

วิธีแยกชนิดที่ง่ายที่สุดคือดูลายที่คอซึ่งแตกต่างกันไปตามชนิด ในกรณีของ B. renata ลายนี้เป็นปื้นสีเข้มรูปไตที่เห็นชัดเจนบนคอ และแยกจากขากรรไกรล่างที่มีสีคล้ายกันเสมอ

นอกจากนี้ยังแยกจากสมาชิกอื่นในกลุ่มได้ด้วยลักษณะชุดต่อไปนี้: มีลายรูปไตที่คอ มีแถบตั้งจางๆ บนเยื่อระหว่างก้านครีบของครีบหลังและครีบหาง ไม่มีแถบสีเข้มที่ขอบปลายครีบก้น และขอบล่างของแผ่นปิดเหงือกเป็นสีดำ

สกุล Betta มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae โดยมีสมาชิกที่ได้รับการยอมรับเกือบ 70 ชนิด และมีแนวโน้มจะเพิ่มขึ้นอีก เพราะยังคงมีการบรรยายชนิดใหม่อย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ต้นศตวรรษนี้

ปลาในสกุลนี้ปรับตัวได้ดีจนอาศัยอยู่ในระบบนิเวศหลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารบนเขาที่มีน้ำไหล รวมถึงสภาพแวดล้อมสุดขั้วบางแห่ง เช่น ป่าพรุที่เป็นกรดสูง

ปัจจุบันการจัดสมาชิกในสกุลเป็นกลุ่มต่างๆ ตามชนิดที่ใกล้ชิดกันได้รับการยอมรับโดยทั่วไป แต่ส่วนใหญ่อาศัยลักษณะทางสัณฐานวิทยา/พฤติกรรม จึงยังต้องมีงานศึกษาวิวัฒนาการชาติพันธุ์ระดับโมเลกุล ซึ่งย่อมเป็นประโยชน์ในการระบุความสัมพันธ์ระหว่างปลาเหล่านี้ได้แม่นยำยิ่งขึ้น

เช่นเดียวกับปลาอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจที่เรียกว่า labyrinth ซึ่งได้ชื่อนี้มาจากโครงสร้างที่คล้ายเขาวงกต อวัยวะนี้ทำให้ปลาหายใจเอาอากาศจากบรรยากาศได้ในระดับหนึ่ง

อวัยวะนี้ประกอบด้วยอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) หนึ่งคู่ ซึ่งเกิดจากการขยายตัวของส่วนบน (epibranchial) ของโค้งเหงือกอันแรก และอยู่ในช่องเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นผิวหนังพับซ้อนจำนวนมากที่มีหลอดเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ ความซับซ้อนของโครงสร้างแตกต่างกันไปในแต่ละชนิด โดยมักพัฒนาได้ดีกว่าในชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายกว่า1