ไบโอโทคัส

ปลาหนึ่งคู่น่าจะเลี้ยงได้ในตู้ที่มีขนาดพื้นประมาณ 45 × 30 ซม. แต่ผู้เพาะพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จส่วนใหญ่เลี้ยงเป็นกลุ่มคละเพศในตู้ขนาด 90 × 30 ซม. ขึ้นไป (ประมาณ 81 ลิตร)1

• อุณหภูมิ: 25–30 °C
• ค่า pH: 4.0–6.5
• ความกระด้าง (GH): 0–5 dGH1

หากมีที่หลบซ่อนและโครงสร้างในตู้เพียงพอ ปลาชนิดนี้ไม่เรื่องมากเรื่องการตกแต่ง กระถางดินเผา ท่อพลาสติก และวัสดุสังเคราะห์อื่น ๆ ล้วนใช้ได้ดี หากต้องการให้ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น อาจใช้พื้นทรายละเอียดนุ่ม วางรากไม้และกิ่งไม้ให้เกิดมุมร่มและโพรงจำนวนมาก

การใส่ใบไม้แห้ง (ใบบีช ใบโอ๊ก หรือใบหูกวางล้วนใช้ได้) จะยิ่งช่วยเสริมบรรยากาศธรรมชาติ เป็นที่วางไข่ที่เหมาะสม และช่วยให้เกิดกลุ่มจุลินทรีย์ที่มีประโยชน์ระหว่างที่ใบไม้ย่อยสลาย ซึ่งเป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีค่าสำหรับลูกปลา อีกทั้งประชากรส่วนใหญ่จะชอบแทนนินและสารเคมีอื่นที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่เน่าเปื่อย จะปล่อยใบไม้ไว้ในตู้จนย่อยสลายหมด หรือนำออกแล้วใส่ใหม่ทุก ๆ สองสามสัปดาห์ก็ได้

แนะนำให้ใช้แสงค่อนข้างสลัว ไม้น้ำในสกุล Microsorum, Taxiphyllum, Cryptocoryne และ Anubias น่าจะเหมาะที่สุดเพราะเติบโตได้ในสภาพแสงเช่นนี้ การมีพืชลอยน้ำเป็นหย่อม ๆ เพื่อช่วยกรองแสงให้นุ่มลงอีกก็อาจได้ผลดีเช่นกัน

คุณภาพน้ำสำคัญที่สุด เพราะปลาหมอสีชนิดนี้อ่อนไหวต่อคุณภาพน้ำที่แย่ลง และไม่ควรปล่อยลงตู้ที่วงจรไนโตรเจนยังไม่สมบูรณ์เด็ดขาด ระบบกรองหรืออย่างน้อยกระแสน้ำไม่ควรแรงมาก และควรหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนน้ำปริมาณมาก ๆ การเปลี่ยนน้ำ 10–15% ต่อสัปดาห์ก็เพียงพอหากเลี้ยงปลาในตู้ไม่หนาแน่น1

จากการผ่าดูกระเพาะของปลาจากธรรมชาติพบว่าอาหารส่วนใหญ่เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก เช่น ตัวอ่อนแมลงวันน้ำ (chironomid) และออสตราคอด ดังนั้นอาหารในที่เลี้ยงจึงควรมีอาหารสดและ/หรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กหลากหลาย เช่น หนอนแดง ไส้เดือนน้ำ ไรทะเล ลูกน้ำ เป็นต้น อาหารสำเร็จรูปคุณภาพดีชนิดเม็ดละเอียดก็ใช้ได้ผลในระดับหนึ่ง แต่ปลาจากธรรมชาติที่เพิ่งนำเข้าอาจไม่ยอมกินในช่วงแรก1

เหมาะที่สุดที่จะเลี้ยงเดี่ยว ๆ หรือเลี้ยงร่วมกับปลาเล็ก ๆ ที่ช่วยให้ปลารู้สึกปลอดภัย (dither fish) เช่น Nannostomus หรือ Micropoecilia spp. และไม่ควรเลี้ยงรวมกับ Biotoecus ชนิดอื่นหรือประชากรอื่น สามารถเลี้ยงเป็นกลุ่มได้หากมีพื้นที่เพียงพอ โดยตัวผู้จะครอบครองอาณาเขตเล็ก ๆ รอบจุดวางไข่ที่เหมาะสม ส่วนตัวเมียที่ไม่ได้ผสมพันธุ์จะรวมกลุ่มกันอย่างหลวม ๆ1

ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่า แต่มีสีสันสดกว่าและครีบยาวกว่าตัวเมีย1

เป็นปลาที่วางไข่บนวัสดุและพ่อแม่ช่วยกันดูแลลูก มักวางไข่ในซอกหรือโพรงตามของตกแต่ง โดยปกติชอบใต้ใบไม้ที่จมน้ำหรือโพรงเล็ก ๆ ตัวเมียที่พร้อมผสมพันธุ์สังเกตได้จากสีชมพูบริเวณท้อง และครีบท้องจะออกสีน้ำเงิน แม้ว่าการเกี้ยวพาราสีจะเริ่มจากตัวผู้ที่ครองอาณาเขต

ไข่มักฟักภายใน 3–5 วัน ตัวอ่อนจะเกาะอยู่ที่เพดานของจุดวางไข่ หรือถูกย้ายไปไว้ในแอ่งตื้น ๆ บนพื้นจนกว่าถุงไข่แดงจะยุบหมด เมื่อลูกปลาว่ายน้ำได้แล้ว พ่อแม่จะดูแลต่อไปอีก 3–4 สัปดาห์ แม้ตัวผู้อาจแสดงความสนใจเพียงเล็กน้อย หากปล่อยให้มีหลายคู่วางไข่ในตู้เดียวกัน ดูเหมือนว่าปลาที่อยู่ในอาณาเขตติดกันอาจเริ่มเฝ้าลูกปลาของคู่อื่นหากลูกปลาปะปนกัน1

มีการบรรยายชนิดจาก 'Lago Saracá' (ทะเลสาบ Saracá) และ 'Villa Bella' (เมืองที่ปัจจุบันชื่อ Parintins) ซึ่งทั้งสองแห่งอยู่ระหว่างเมือง Manaus กับ Santarém ในลุ่มน้ำแอมะซอนตอนกลาง รัฐ Amazonas ประเทศบราซิล ต่อมามีบันทึกการพบทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูมิภาคนี้ รวมถึงแม่น้ำ Madeira, Tapajós, Trombetas ตอนล่าง และแม่น้ำ Negro ตอนกลางถึงตอนล่าง

มีรูปแบบหนึ่งที่ส่งออกเป็นปลาสวยงามอยู่เป็นประจำ ซึ่งดูเหมือนจะจับมาจากแม่น้ำ Jauaperi ใกล้จุดบรรจบของแม่น้ำ Branco กับแม่น้ำ Negro รัฐ Roraima ประเทศบราซิล และมักซื้อขายในชื่อ B. sp. 'rio Negro' บางล็อตยังติดป้ายว่า "Caicubi" ซึ่งน่าจะหมายถึงหมู่บ้านชื่อนี้ในเขต Caracaraí ที่อยู่ใกล้เคียง ส่วนปลาที่มาจากแถบ Santarém และแม่น้ำ Tapajós มักเรียกว่า B. sp. 'Santarém' หรือ 'Tapajós'1

มักชอบแหล่งอาศัยน้ำตื้นที่พื้นเป็นทราย มีเศษใบไม้เป็นหย่อม ๆ และมีโครงสร้างไม้จมน้ำ น้ำโดยทั่วไปไหลค่อนข้างช้า และแหล่งน้ำหลายแห่งมีสีชาจากแทนนินและสารเคมีอื่นที่ปล่อยออกมาจากการย่อยสลายของอินทรียวัตถุ1

ขณะที่เขียนนี้ ยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ว่าประชากรต่าง ๆ ของปลาชนิดนี้ที่พบในตลาดปลาสวยงาม (ดู 'การกระจายพันธุ์') เป็นอย่างอื่นนอกจากชนิดเดียวที่กระจายพันธุ์กว้าง แม้บางประชากรจะมีความแตกต่างทางสัณฐานเล็กน้อย เช่น ความลึกของลำตัวเมื่อเทียบกัน ก้านครีบที่ยาวกว่าในครีบเดี่ยว และสีเหลืองหรือส้มในครีบคู่ ดูเหมือนว่ามีรูปแบบหนึ่งจากแม่น้ำ Negro ตอนบนที่อาจกลายเป็นชนิดที่แยกต่างหาก แต่พบไม่บ่อยในวงการ

B. dicentrarchus เป็นสมาชิกอีกชนิดเดียวของสกุลนี้ที่ได้รับการบรรยายอย่างเป็นทางการในปัจจุบัน มีถิ่นกำเนิดในแม่น้ำ Negro ตอนบนและลุ่มน้ำ Río Orinoco ในโคลอมเบียและเวเนซุเอลา แยกจาก B. opercularis ได้ด้วยลักษณะต่อไปนี้: มีก้านครีบแข็งที่ครีบก้น 2 ก้าน (เทียบกับ 3 ก้านใน B. opercularis); มีจุดสีเข้มด้านข้างลำตัว 6 จุด (เทียบกับ 5 จุด); ก้านครีบแข็งไม่กี่ก้านแรกของครีบหลังยาวกว่าส่วนอื่นของครีบเล็กน้อย (เทียบกับยาวเท่ากัน); ไม่มีท่อ lateralis ผ่านกระดูก anguloarticular (เทียบกับมี); ระบบ lateralis ที่กระดูก dentary มีช่องเปิดที่ผิวหนัง 3–4 ช่อง (เทียบกับ 5 ช่อง) และท่อ 2–3 ท่อน (เทียบกับ 4 ท่อน); จำนวนก้านครีบหลังที่พบบ่อยที่สุดคือ VII.15 (เทียบกับ VIII.14)

Kullander (1998) ได้ศึกษาสายวิวัฒนาการโดยอาศัยสัณฐานวิทยา ซึ่งแบ่งวงศ์ Cichlidae ในเขตร้อนโลกใหม่ออกเป็นหกวงศ์ย่อย โดยวงศ์ย่อยที่เสนอคือ Geophaginae มี 16 สกุล แบ่งเป็นสาม 'เผ่า' ได้แก่ Acarichthyini - Acarichthys และ Guianacara; Crenicaratini - Biotoecus, Crenicara, Dicrossus และ Mazarunia; Geophagini - Geophagus, Mikrogeophagus, กลุ่ม 'Geophagus' brasiliensis, กลุ่ม 'Geophagus' steindachneri, Gymnogeophagus, Satanoperca, Biotodoma, Apistogramma, Apistogrammoides และ Taeniacara

ต่อมาการศึกษาระดับโมเลกุลโดย Farias et al. (1999, 2000, 2001) ส่งผลให้เพิ่ม Crenicichla และ Teleocichla เข้าไปใน Geophaginae ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก López-Fernández et al. (2005) ผู้วิเคราะห์ระดับโมเลกุลของกลุ่มนี้อย่างละเอียดที่สุดจนถึงปัจจุบัน ครอบคลุม 16 จาก 18 สกุล และ 30 ชนิด อย่างไรก็ตาม ข้อสรุปเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างสกุลแตกต่างจากสมมติฐานก่อนหน้าอยู่บ้าง และสรุปได้เป็นกลุ่มที่กำหนดอย่างหลวม ๆ ดังนี้:

• ความสัมพันธ์แบบกลุ่มพี่น้อง (sister group) ระหว่าง Acarichthys กับ Guianacara ซึ่งมีหลักฐานสนับสนุนไม่หนักแน่น
• "Satanoperca clade" ที่มีหลักฐานสนับสนุนดี ประกอบด้วย Satanoperca, Apistogramma, Apistogrammoides และ Taeniacara
• "big clade" ประกอบด้วย Geophagus, Mikrogeophagus, กลุ่ม 'Geophagus' brasiliensis, กลุ่ม 'Geophagus' steindachneri, Gymnogeophagus, Biotodoma, Crenicara และ Dicrossus
• "crenicarine clade" ประกอบด้วย Biotoecus และ Crenicichla

การศึกษานี้ไม่ได้รวมตัวแทนของ Teleocichla หรือ Mazarunia ไว้ แต่สกุลแรกเป็นที่ยอมรับกันดีว่าเป็นกลุ่มพี่น้องของ Crenicichla ส่วนสกุลหลังถูกจัดให้ใกล้ชิดกับ Dicrossus และ Crenicara ในงานศึกษาก่อนหน้า ข้อสรุปหลักอื่น ๆ ของงานวิจัยนี้คือการยืนยันว่า Geophaginae เป็นกลุ่ม monophyletic ที่แสดงสัญญาณชัดเจนว่าผ่านการแผ่กระจายเชิงปรับตัว (adaptive radiation) อย่างรวดเร็ว (คือการที่ชนิดหรือบรรพบุรุษแบบเดียวแตกแขนงออกเป็นหลายรูปแบบ ซึ่งแต่ละรูปแบบปรับตัวเฉพาะกับช่องนิเวศหนึ่ง ๆ)1