Cá bám đá Barbucca diabolica

Barbucca diabolica là một loài cá chạch 'scooter' nhỏ, sống ở vùng thượng và trung lưu sông Kapuas thuộc Tây Kalimantan, phần Borneo của Indonesia. Ngoài ra còn có một mẫu vật thu được ở Johor. Các loài Barbucca gần như lúc nào cũng áp bụng vào bề mặt cứng, và hay bơi lộn ngược hoặc dựng đứng người. Phần lớn cá bắt gặp có mắt đỏ và sáu sọc sẫm trên thân. Tuy vậy, hiện có vài loài chưa được mô tả, và có thể người ta đã xuất khẩu hơn một loài. Kottelat (2012) lập họ Barbuccidae riêng cho giống này.

• Kích thước tối đa: 50 mm SL
• Kích thước bể: 60 × 30 cm
• Nhiệt độ: 20–25°C
• pH: 5,5–7,5
• Độ cứng: 1–10 dGH

Chiều dài chuẩn: 50 mm SL. Đáy bể: 60 × 30 cm. Thể tích: khoảng 54 lít.

Nên dùng bể có đáy 60 × 30 cm hoặc tương đương.

• Nhiệt độ: 20–25°C
• pH: 5,5–7,5
• Độ cứng: 1–10 dGH

Muốn thấy cá đẹp nhất, bạn nên trải nền cát hoặc sỏi rồi thêm đá cuội mòn nước đủ cỡ. Xếp đá sao cho tạo thật nhiều hốc, khe và mái đá nhô ra.

Bạn có thể thêm rễ lũa, cành cây và cây thủy sinh. Hợp nhất là những cây sống bám trên đá, lũa như Microsorum pteropus, Anubias spp. và nhiều loại rêu. Đèn có thể để khá sáng cho aufwuchs (lớp tảo và vi sinh vật bám trên bề mặt) mọc tốt. Cá có vẻ rất thích rỉa lớp này để tìm mồi.

Ở bể dòng chảy yếu, vài nắm lá khô rải xuống trông rất đẹp. Cứ để lá phân hủy hết trong bể. Vi sinh vật bám trên lá là nguồn thức ăn quý cho cá nhỏ, và quá trình phân hủy còn có thể nhả ra một số chất có lợi.

Giống nhiều loài cá sống ở nước chảy, loài này không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ và cần nước thật sạch mới sống khỏe. Vì thế, tuyệt đối không thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh. Cá thích nghi dễ nhất trong bể đã chạy lâu và ổn định.

Chỉ cần đủ oxy thì dòng chảy mạnh hay yếu không quan trọng. Dù vậy, loài này cũng đã cho thấy sống tốt trong bể mô phỏng sông suối (river tank). Về chăm sóc, thay 30-50% nước mỗi tuần nên là việc làm thường lệ.

Thức ăn của loài này ngoài tự nhiên chưa được biết nhiều. Có lẽ cá ăn giáp xác nhỏ, ấu trùng côn trùng và các loài động vật không xương sống khác.

Trong bể, cá đã chịu ăn cả thức ăn khô lẫn ấu trùng Artemia (Artemia nauplii) sống hoặc đông lạnh, Cyclops, v.v. Có điều loại nào cũng phải đủ nhỏ.

Loài này không cứng cáp lắm, không nên nuôi chung với cá to hơn nhiều hoặc cá giành ăn dữ. Bạn cùng bể hợp là các loài cá chép nhỏ sống đàn như Boraras, Microdevario, các loài Danio hoặc Rasbora cỡ nhỏ. Nếu bạn không đặt nặng chuyện cùng vùng địa lý thì nhiều loài cá tetra và cá đẻ con cùng cỡ cũng nuôi chung được.

Cá có thể giữ khu vực mà nó đang kiếm ăn. Tuy vậy, nó chỉ rượt đuổi ngắn chứ không cắn, và cũng không đuổi theo kẻ lấn sân ra vùng nước trống.

Ở bể dòng chảy yếu, có thể nuôi kèm các loài chạch sống đáy khác như Pangio hoặc Acanthopsoides spp. Còn nếu bể mô phỏng suối núi thì nhiều loài Gastromyzon, Pseudogastromyzon và Homaloptera đều phù hợp.

Một số loài thuộc các họ Botiidae, Cobitidae và Nemacheilidae cũng nuôi chung được, nhưng bạn phải tìm hiểu kỹ trước. Có loài quá hung dữ, nặng tính lãnh thổ, hoặc đơn giản là lớn quá khổ. Loài này cũng đã sống yên ổn với các loài Yunnanilus bơi ở vùng nước trống và với tép nước ngọt nhỏ thuộc giống Neocaridina.

Như nhiều loài chạch khác, cá có chút tính lãnh thổ với đồng loại, nhưng có vẻ phải có bầy thì mới thật sự sống khỏe. Nên nuôi ít nhất một nhóm sáu hoặc tám con.

Theo Roberts (1989), cả con đực lẫn con cái đều có u sần trên cuống đuôi, lan lên phía trên và ra phía trước vây hậu môn. Đặc điểm này cũng gặp ở một số giống balitorid khác.

Cả hai giới cũng có thể có u sần trên nắp mang. Riêng con đực trưởng thành có thêm một mảng u sần rất nhỏ quanh gốc và phía sau mắt. Roberts (1989) mô tả những u này là 'hơi lõm, hoặc có hình móc'.

Hiện chưa có ghi nhận nào.

Phần lớn loạt mẫu chuẩn được thu ở một chuỗi phụ lưu nằm giữa hai khu dân cư Sintang và Putussibau, thuộc vùng thượng và trung lưu sông (Sungai) Kapuas, tỉnh Kalimantan Barat (Tây Kalimantan), phần Borneo của Indonesia. Riêng một mẫu vật đến từ bang Johor, bán đảo Malaysia.

Ở miền nam và miền đông Thái Lan, người ta đã phát hiện một loài có thể thuộc giống này nhưng chưa được mô tả. Ở Sumatra cũng có một hoặc vài đại diện của giống.

Hiện nhóm này còn rất ít được nghiên cứu. Đã có ý kiến cho rằng về sau các quần thể ở Malaysia cũng có thể hóa ra là những loài riêng.

Thông tin về nơi sống của loài này không nhiều. Toàn bộ mẫu chuẩn ở Borneo đều được tìm thấy trong các con suối rừng nhỏ, nhưng không có thêm chi tiết nào.

Năm 1997, một đợt khảo sát đa dạng loài cá đã phát hiện một quần thể ở Khu bảo tồn động vật hoang dã Khao Soi Dao, tỉnh Chanthaburi, Thái Lan. Đây là vùng núi rừng rộng gần 800 km vuông.

Một số loài khác cũng có mặt ở đó (dù không nhất thiết sống chung một sinh cảnh) gồm Garra cambodgiensis, Mystacoleucus marginatus, Oreichthys parvus, 'Puntius' binotatus, P. partipentazona, Danio albolineatus, Esomus metallicus, Rasbora borapetensis, R. trilineata, Pangio myersi, Acanthopsoides gracilentus, Lepidocephalichthys berdmorei, một loài Serpenticobitis, Homalopteroides smithi, Nemacheilus binotatus, N. platiceps, Pseudomystus siamensis, Glyptothorax spp., Chanda siamensis, Betta prima, Trichopodus trichopterus và Tetraodon cambodgiensis.

Với kiểu bơi đặc trưng (xem phần 'Ghi chú'), loài này khó có khả năng sống ở lòng sông chính hay những khoảng nền trống trải. Nhiều khả năng nó chỉ ở vùng ven, hoặc những chỗ có đá, đá tảng, lũa hay lá mục tích lại.

Các loài Barbucca ít gặp trên thị trường cá cảnh, nhưng thỉnh thoảng vẫn có hàng. Hiện có vài loài chưa được mô tả và có thể người ta đã xuất khẩu hơn một loài. Dù vậy, đến nay chỉ có B. diabolica được công nhận chính thức.

Phần lớn cá bắt gặp có mắt đỏ (khi nhìn ở một số góc), kiểu u sần riêng và sáu sọc sẫm trên thân, đúng như mô tả của Roberts. Tuy vậy, ít nhất ở đặc điểm số sọc vẫn có ngoại lệ.

Barbucca còn có kiểu bơi rất riêng. Chúng gần như lúc nào cũng áp bụng vào bề mặt cứng, và nếu cây hay vật trang trí cho phép thì hay bơi lộn ngược hoặc dựng đứng. Chúng hiếm khi bơi ra giữa tầng nước, vì vậy thường được gọi là cá chạch 'scooter'.

Từ lâu giống này được xem là họ hàng với nhóm chạch nemacheilid. Roberts (1989) và nhiều tác giả sau đó xếp nó vào nhóm cũ Nemacheilinae.

Vị trí phát sinh chủng loại của giống này vẫn chưa rõ cho đến năm 2007. Năm đó, một phân tích đã xếp nó chung nhóm với các loài balitorid. Nghiên cứu này có các đại diện của Pseudogastromyzon, Vanmanenia, Beaufortia, Homaloptera và Balitora.

Barbucca có nhiều đặc điểm hình thái khác thường, nên Kottelat (2012) lập họ mới Barbuccidae để xếp riêng chúng.

Barbuccidae khác các họ còn lại trong Cobitoidea ở cấu trúc miệng. Môi trên nhẵn, dày thịt, có thể có hoặc không có khía ở giữa. Môi dưới nối liền với môi trên, cũng dày thịt và có một chỗ đứt ở giữa. Dọc mép sau môi dưới có một phần nhô dày thịt trông giống râu.

Phần da cổ họng nằm giữa hai đầu trong của môi dưới tạo thành một thùy tam giác dày thịt. Trên thùy này có một phần nhô mềm, mỏng, dẹt, hướng vuông góc với thân. Cá có hai cặp râu mõm và một cặp râu hàm trên. Râu nào cũng có những vòng nhú nhỏ. Hàm dưới 'lộ ra'.

Điểm khác biệt chính thứ hai giữa Barbuccidae và các họ chạch khác nằm ở hình dạng nang bóng bơi (còn gọi là bóng hơi). Ở Cobitidae, nang này là một khối tròn duy nhất. Ở Botiidae và Vaillantellidae, nang không hình thành trọn vẹn.

Ở các họ Nemacheilidae, Balitoridae, Gastromyzontidae (Sawada, 1982), Serpenticobitidae (Nalbant, 2001) và Ellopostomatidae, nang gồm hai khoang nhỏ hơn nối với nhau ở phía sau. Chỗ nối tạo thành một ống gọi là 'manubrium', nằm bao quanh ống dẫn nối hai nửa của khoang trước bóng bơi.

Ở Ellopostoma spp., manubrium không thành ống kín mà chỉ là một phiến xương ôm quanh mặt bụng của ống dẫn nối. Còn ở Barbuccidae thì hoàn toàn không có manubrium, và ống dẫn để lộ ra.

Barbuccidae còn có những đặc điểm phân biệt khác. Thân ngắn, gọn, mang các vạch đứng. Đầu nhỏ, mõm tù, mắt to hình bầu dục, hướng lên trên và ra hai bên. Lỗ mũi trước nằm ở đầu một ống ngắn, còn lỗ mũi sau nằm ở gốc ống, sát hốc mắt. Vây đuôi hơi lõm. Gốc vây lưng nằm hơi lệch về phía trước so với gốc vây bụng. Vây ngực và vây bụng xòe ngang, mỗi vây chỉ có một tia đơn. Phần dưới hông, phía trên vây hậu môn, có các u sần lớn, số lượng và cách phân bố thay đổi tùy loài.

• Kottelat, M. (1990). Indochinese nemacheilines. A revision of nemacheiline loaches (Pisces: Cypriniformes) of Thailand, Burma, Laos, Cambodia and southern Viet Nam. Verlag Dr. Friedrich Pfeil, München, Germany, 1-262
• Roberts, T. R. (1989). The freshwater fishes of western Borneo (Kalimantan Barat, Indonesia). Memoirs of the California Academy of Sciences 14, 1-210
• Šlechtová, V., J. Bohlen and H. H. Tan (2007). Families of Cobitoidea (Teleostei; Cypriniformes) as revealed from nuclear genetic data and the position of the mysterious genera Barbucca, Psilorhynchus, Serpenticobitis and Vaillantella. Molecular Phylogenetics and Evolution 44(3), 1358-1365
• Sontirat, S., S. Tunchareon and Y. Soothornkit (2006). Fish species diversity in the areas of National Parks and Wildlife Sanctuaries in the five eastern provinces of Thailand. Proceedings of 44th Kasetsart University Annual Conference, Fisheries, Bangkok (Thailand), p. 60-67.
• Tang, Q., H. Liu, R. Mayden and B. Xiong (2006). Comparison of evolutionary rates in the mitochondrial DNA cytochrome b gene and control region and their implications for phylogeny of the Cobitoidea (Teleostei: Cypriniformes). Molecular Phylogenetics and Evolution 39(2), 347-357
• Kottelat, M. (2012). Conspectus cobitidum: an inventory of the loaches of the world (Teleostei: Cypriniformes: Cobitoidei). Raffles Bulletin of Zoology Supplement 26, 1-199