Cá rasbora hề

Rasbora kalochroma dài khoảng 8-10 cm. Đây là loài cá hiền và thích sống chung với đồng loại.1

Rasbora kalochroma chắc chắn thuộc hàng đẹp nhất trong các loài Rasbora. Nó cũng thuộc hàng nhạy cảm nhất. Đây là loài cá nước đen điển hình. Trong giai đoạn mới thả cho quen nước, chúng phản ứng rất mạnh khi vi khuẩn trong nước tăng lên. Ở nước "thường" thì chuyện vi khuẩn tăng gần như không tránh được. Cá non nhìn chung dễ thích nghi hơn cá trưởng thành rất nhiều, vì vậy nên chọn những con non đã quen nước tốt.1

Bể phải có nắp đậy kín vì loài này có tiếng hay nhảy. Đừng thả cá vào bể mới set, hệ vi sinh chưa ổn định. Cá dễ bị ảnh hưởng khi các thông số nước dao động.

Cá rasbora hề (Rasbora kalochroma) thuộc họ cá chép, sống trong vùng nước đen của các đầm lầy than bùn ở bán đảo Malaysia, Borneo và Sumatra. Hoa văn trên thân cá khác nhau tùy nơi chúng sống. Cá trưởng thành đôi khi bị nhầm với R. elegans. Tuy vậy, R. elegans có màu bạc, còn rasbora hề có màu hồng đến đỏ. Loài cùng giống duy nhất có thể gây nhầm lẫn thật sự là R. kottelati ở bắc Sarawak và Brunei. Hai loài gần như giống hệt nhau, nhưng R. kottelati có thêm một đốm đen ở cuống đuôi.2

Đây là loài bơi nhiều. Muốn nuôi một đàn, bạn cần bể tối thiểu 120 × 45 × 45 cm (khoảng 243 lít).2

• Nhiệt độ: 23–28°C
• pH: 5,0–7,5
• Độ cứng: 2–10 dGH2

Bày trí bể không quan trọng bằng chất lượng nước. Dù vậy, cá này trông đặc biệt đẹp trong bể nhiều cây với nền màu tối. Muốn ngắm cá ở trạng thái đẹp nhất, bạn cũng có thể thử set một bể biotope, một dự án khá thú vị. Nền cát mịn có lẽ là lựa chọn tốt nhất. Trên nền có thể đặt vài khúc rễ và cành lũa, xếp sao cho tạo được nhiều chỗ râm mát. Nếu không tìm được lũa có dáng ưng ý, bạn có thể dùng gỗ dẻ gai hoặc gỗ sồi thông thường. Hai loại gỗ này an toàn nếu đã phơi thật khô và lột sạch vỏ.

Rải thêm lá khô (lá dẻ gai, lá sồi hay lá bàng đều được) sẽ làm bể trông tự nhiên hơn nữa. Lá cho cá thêm chỗ trú, và khi lá mục, các quần thể vi sinh vật sẽ phát triển trên đó. Những sinh vật nhỏ xíu này có thể thành nguồn thức ăn phụ quý giá cho cá bột. Tanin và các hóa chất khác từ lá mục cũng được cho là có lợi cho các loài cá nước đen như loài này. Ít ra thì R. kalochroma đã được ghi nhận là lên màu đậm hơn trong nước nhuốm tanin. Bạn có thể để lá trong bể cho mục hẳn, hoặc vớt ra và thay lá mới sau vài tuần. Cứ để lũa và lá nhuộm màu nước.

Bạn cũng có thể cho một túi lưới nhỏ đựng than bùn loại an toàn cho bể cá vào lọc, hoặc treo túi ở thành bể, để tạo môi trường gần với nước đen hơn. Một cách khác là mua sợi than bùn thật rồi thả vài nắm thẳng vào bể. Sau vài ngày, than bùn sẽ ngấm no nước và chìm xuống đáy, trông rất đẹp. Miễn là bạn thay nước, chăm bể đều đặn thì dùng than bùn hay lá đều không gây hại gì.

Loài này sống tốt nhất dưới ánh sáng khá dịu. Bạn có thể trồng thêm vài loại cây châu Á chịu được điều kiện thiếu sáng như Microsorum pteropus, Vesicularia dubyana, hoặc vài chậu Cryptocoryne. Thả thêm vài mảng cây nổi cũng rất có ích vì chúng làm dịu ánh sáng chiếu vào bể.

Đừng thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh, vì cá dễ bị ảnh hưởng khi các thông số nước dao động. Nhớ đậy nắp thật kín. Giống phần lớn các loài rasbora, cá này nhảy rất giỏi.2

Ngoài tự nhiên, cá có lẽ chủ yếu ăn động vật không xương sống, cả loài sống dưới nước lẫn loài trên cạn, giống các loài gần gũi trong cùng giống. Trong bể, cá dễ cho ăn. Nhưng muốn cá lên màu đẹp nhất và khỏe mạnh nhất, bạn nên cho ăn hằng ngày các loại thức ăn sống và đông lạnh như trùng huyết, bo bo, Artemia, xen với thức ăn khô dạng mảnh và dạng hạt loại tốt.2

Loài này cực kỳ hiền, rất hợp với bể cộng đồng được bày trí kỹ. Cũng như mọi lần chọn cá nuôi chung, bạn cần tìm hiểu kỹ từng loài và phải tính đến kích thước lúc trưởng thành của cá. Một bể cộng đồng gom các loài từ cùng quốc gia hoặc cùng lưu vực sông với loài này cũng là một dự án đáng làm, với khá nhiều lựa chọn thú vị. Ví dụ, ở vùng nước đen thuộc lưu vực sông Endau, bán đảo Malaysia, các loài sống cùng khu vực gồm Rasbora cephalotaenia, R. einthovenii, R. dusonensis, R. paucisqualis, Brevibora dorsiocellata, Trigonopoma pauciperforatum, T. gracile, Puntius johorensis, P. partipentazona, Betta pugnax, Sphaerichthys osphromenoides, Vaillantella maassi và bảy loài Pangio.

Có nguồn nói khác, nhưng đây là loài cá sống theo đàn. Bạn nên mua ít nhất 8–10 con. Rắc rối thường chỉ xảy ra khi bể quá chật hoặc nuôi quá ít con. Nuôi một đàn kha khá thì cá bớt nhát, và cả bể cũng trông đẹp, tự nhiên hơn. Cá đực sẽ lên màu đẹp nhất khi tranh nhau gây chú ý với cá cái. Nếu có con nào hung hăng thì sự hung hăng đó cũng dàn ra khắp đàn, không dồn vào một con.2

Cá cái trưởng thành có bụng tròn hơn hẳn và thường to hơn cá đực một chút.2

Giống nhiều loài cá chép nhỏ khác, loài này đẻ trứng rải, đẻ liên tục và không chăm con. Nói cách khác, khi cá khỏe, chúng sẽ đẻ thường xuyên. Trong một bể trồng cây dày và đã chạy lâu, có thể sẽ tự xuất hiện vài con cá bột mà bạn không cần làm gì.

Còn nếu muốn thu được nhiều cá bột hơn, bạn cần làm bài bản hơn một chút. Đàn cá bố mẹ vẫn có thể vỗ chung với nhau. Song song đó, bạn chuẩn bị thêm một hoặc vài thùng dài và nông, kích thước 75 × 30 × 30 cm (71 lít), rồi đổ nước đến khoảng một nửa. Thùng phải để rất tối. Đáy thùng phủ một lớp lưới có mắt đủ to để trứng lọt xuống, nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui vào ăn được. Tấm thảm nhựa giả cỏ bán khá phổ biến cũng dùng được và rất hiệu quả. Bạn cũng rất nên thả thêm vài búi rêu java hoặc một loại cây lá nhỏ khác.

Nước nên có pH hơi axit, nhiệt độ ở mức gần cao nhất của khoảng đã nêu ở trên. Lúc đầu, bạn có thể đặt một lọc máy nhỏ, hướng dòng chảy dọc theo toàn bộ chiều dài thùng. Khi cá bố mẹ đã được vỗ tốt và cá cái trông căng trứng, bạn thả một hoặc hai cặp vào mỗi thùng. Để kích cá đẻ, cứ vài giờ bạn lại thêm một ít nước mát, sao cho thùng đầy dần lên. Đồng thời cho cá ăn một ít thức ăn sống và đông lạnh. Cá thường đẻ nhiều đợt rồi cá cái mới hết trứng.

Cá bố mẹ sẽ ăn hết trứng nào chúng tìm thấy, nên tốt nhất là vớt chúng ra sau khoảng hai ngày. Lúc này bạn nên thay lọc máy bằng một lọc bio (lọc sponge) đã chạy lâu, để cá bột không bị hút vào lọc. Thời gian trứng nở phụ thuộc phần nào vào nhiệt độ, nhưng thường mất khoảng 18–48 giờ. Sau đó 24–48 giờ, cá con bắt đầu bơi tự do. Thức ăn đầu tiên nên là trùng cỏ (Paramecium) hoặc loại tương tự. Khi cá bột đủ lớn để ăn được, bạn chuyển dần sang ấu trùng Artemia mới nở và/hoặc giun vi sinh (microworm).2

Cá có nguồn gốc từ bán đảo Malaysia và hai đảo Borneo, Sumatra thuộc quần đảo Sunda Lớn. Ở bán đảo Malaysia, người ta đã thu được mẫu cá tại các bang Selangor, Terengganu, Pahang và Johor, nên có vẻ loài này phân bố rộng. Về Sumatra, thông tin hiện có chỉ gồm vài ghi nhận ở Gunung Sahilan thuộc tỉnh Riau, đảo Bintan thuộc tỉnh Quần đảo Riau, và quần đảo Bangka/Belitung nằm sát ngoài khơi bờ đông nam. Trên đảo Borneo, vùng phân bố bắt đầu từ thành phố Kuching thuộc bang Sarawak của Malaysia, trải xuống phía nam qua lưu vực sông Kapuas ở tỉnh Tây Kalimantan (Kalimantan Barat) của Indonesia, đến tận lưu vực sông Barito ở Nam Kalimantan (Kalimantan Selatan). Ở phía bắc và phía đông đảo thì không có loài này.2

Cá sống ở các con suối và con sông nước đen chảy qua những đầm lầy than bùn trong rừng cổ. Nước ở đây có màu nâu do tanin và các hóa chất khác tiết ra từ chất hữu cơ đang phân hủy. Đáy phủ đầy lá rụng, cành nhỏ và cành lớn. Kiểu môi trường này thường có nước rất mềm (độ cứng gần như bằng không) và có tính axit (pH có khi xuống tới 4,0). Tán rừng phía trên che kín nên nước thường khá tối. Ở phần lớn Đông Nam Á, các sinh cảnh này đang bị đe dọa vì đồn điền cao su và cọ dầu, các dự án xây dựng và nhiều hoạt động khác của con người.2

Màu cá trong ảnh chỉ là bản nhạt nhòa so với màu thật của chúng trong một bể nước đen được set đầy đủ. Tiếc là không chụp ảnh trong loại nước đó được, vì màu lên ảnh sẽ trông giả hoàn toàn. Trước đây, người ta từng coi R. kalochroma là dạng trưởng thành của cá rasbora lùn (Boraras maculatus). Tuy vậy, theo hiểu biết hiện nay thì hai loài này không giống nhau mấy.1

Hoa văn của R. kalochroma khác nhau tùy theo địa phương trong vùng phân bố. Một số dạng có một hàng chấm nối hai mảng đen ở hông, một số dạng khác lại có màu thân đậm hơn. Cá con đôi khi bị nhầm với Boraras maculatus. Cá trưởng thành thì hay bị nhầm với R. elegans, loài có hoa văn tương tự. Tuy vậy, R. elegans rất dễ nhận ra vì toàn thân có màu bạc, chứ không hồng hay đỏ.

Loài cùng giống duy nhất có thể gây nhầm lẫn thật sự là R. kottelati. Hai loài gần như giống hệt nhau. R. kottelati có vùng phân bố hẹp, chỉ gặp ở bắc Sarawak và Brunei Darussalam trên đảo Borneo. Loài này có thêm một đốm đen hình bầu dục ở cuống đuôi và không có sọc giữa vây đuôi như R. kalochroma, nên nhìn kỹ thì dễ phân biệt. Người ta cho rằng hai loài có chung tổ tiên, nhưng nay bị đầu phía tây của dãy núi Kapuas Hulu chia cắt. Khi mô tả loài này năm 1995, Kelvin Lim ghi nhận rằng xác định chắc chắn các quần thể R. kalochroma ở Borneo, Sumatra và bán đảo Malaysia với nhau còn khó hơn so với R. kottelati. Trong nghiên cứu đó, không có mẫu vật nào của cả hai loài mang hoa văn trung gian. Chi tiết này càng cho thấy hai loài không sống chung một nơi ngoài tự nhiên và khác biệt nhau về di truyền.

Từ lâu, Rasbora đã được công nhận là một nhóm đa ngành, như Kottelat (1999) và nhiều người khác đã nêu. Năm 2010, một phân tích phát sinh loài của Liao và cộng sự đề xuất một số thay đổi để làm rõ phân loại, trong đó có lập các giống mới cho một số loài trước đây thuộc Rasbora. Ngay sau đó, Tang và cộng sự (2010) công bố một nghiên cứu về phân họ Danioninae với kết quả rất khác. Nhóm này gộp các giống mới đó, cùng với Boraras và Trigonostigma, trở lại vào Rasbora. Ở đây, hệ thống của Liao và cộng sự được dùng cho đến khi có thêm nghiên cứu mới. Theo Liao và cộng sự, R. kalochroma thuộc nhóm loài R. einthovenii, cùng với R. einthovenii, R. cephalotaenia, R. elegans, R. jacobsoni, R. kottelati, R. nematotaenia, R. patrickyapi và R. tubbi. Loài chuẩn của Rasbora là R. cephalotaenia (khi đó có tên Leuciscus cephalotaenia), vì Bleeker dùng tên Rasbora lần đầu vào năm 1859.2

• Mayden, R. L., K. L. Tang, K. W. Conway, J. Freyhof, S. Chamberlain, M. Haskins, L. Schneider, M. Sudkamp, R. M. Wood, M. Agnew, A. Bufalino, Z. Sulaiman, M. Miya, K. Saitoh, S. He (2007). Phylogenetic relationships of Danio within the order Cypriniformes: a framework for comparative and evolutionary studies of a model species. Journal of Experimental Zoology, Molecular Development and Evolution 308B, 642-654
• Kottelat, M. (1999). Nomenclature of the genera Barbodes, Cyclocheilichthys, Rasbora and Chonerhinos (Teleostei: Cyprinidae and Tetraodontidae), with comments on the definition of the first reviser. Raffles Bulletin of Zoology Supplement 47(2), 591-600
• Lim, K.K.P. (1995). Rasbora kottelati, a new species of cyprinid fish from north-western Borneo. Raffles Bull. Zool. 43(1), 65-74.
• Ng, H. H. and H.-H. Tan (1999). The fishes of the Endau drainage, Peninsular Malaysia with descriptions of two new species of catfishes (Teleostei: Akysidae, Bagridae). Zoological Studies 38(3), 350-366
• Liao, T. Y., Kullander, S. O. and F. Fang (2010). Phylogenetic analysis of the genus Rasbora (Teleostei: Cyprinidae). Zoologica Scripta 39(2), 155-176
• Tang, K. L., M. K. Agnew, W. J. Chen., M. V. Hirt, T. Sado, L. M. Schneider, J. Freyhof, Z. Sulaiman, E. Swartz, C. Vidthayanon, M. Miya, K. Saitoh, A. M. Simons, R. M. Wood and R. L. Mayden (2010). Systematics of the subfamily Danioninae (Teleostei: Cypriniformes: Cyprinidae). Molecular Phylogenetics and Evolution 57(1), 189-2142