Cá rêu Crossocheilus nigriloba

Crossocheilus nigriloba là một loài cá chép đặc hữu của Borneo. Người ta mới ghi nhận nó ở các sông Kapuas, Belayan và Mahakam thuộc Kalimantan, Indonesia. Loài này hiếm gặp. Nó nằm trong nhóm vài loài cùng chi trông gần như y hệt nhau, thường bán chung dưới tên 'cá ăn tảo Xiêm' hay 'SAE'. Dù vậy, C. nigriloba lại dễ nhận ra: thùy dưới vây đuôi có sắc tố sẫm pha đỏ. Chính đặc điểm này sinh ra tên thương mại 'penguin flying fox'. Khi cá đang gây gổ, bị stress hoặc đang ngủ, sọc dọc thân sẽ đứt ra thành từng đốm.

• Cần dòng chảy mạnh, lọc phải luân chuyển toàn bộ nước trong bể 8–12 lần mỗi giờ
• Cần bể rất lớn1

Đáy bể cần từ 150 × 45cm trở lên (khoảng 304 lít).1

• Nhiệt độ: 20–26°C
• pH: 6,0–7,5
• Độ cứng: 1–12dGH1

Cá sống ổn trong phần lớn các bể được chăm kỹ. Tuy vậy, tốt nhất bạn nên set bể theo kiểu sông suối nước chảy. Nền nên gồm đá nhiều cỡ, sỏi và vài tảng đá lớn đã bị nước mài tròn.

Bạn có thể xếp thêm cành lũa để tạo ra nhiều hốc, kẽ và góc râm. Phần lớn các loại cây khó sống trong kiểu bể này. Những cây khỏe như Microsorum, Bolbitis hay Anubias thì vẫn trồng được bằng cách buộc lên đá hoặc lũa. Đèn mạnh sẽ làm tảo mọc nhiều, và cá sẽ gặm số tảo đó. Trong môi trường như vậy, cá cư xử tự nhiên hơn. Bạn cũng có thể nuôi chung với các loài khác thích điều kiện tương tự.

Giống nhiều loài cá sống ở nước chảy, loài này không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Nước phải luôn thật sạch thì cá mới khỏe. Cá cũng cần nhiều oxy hòa tan và dòng chảy khá mạnh. Vì thế bạn nên dùng lọc ngoài, máy tạo dòng hoặc thiết bị tương tự để có được dòng nước như vậy.1

'Crossocheilus siamensis' (xem phần 'Ghi chú') nổi tiếng là cá ăn tảo 'chổi đen' (BBA), còn gọi là tảo 'đỏ' hay tảo 'râu'. Nhóm tảo này thuộc ngành Rhodophyta. Một khi nó đã bám trong bể thì rất khó dọn bằng cách khác. Do đó 'loài' cá này cực kỳ được dân chơi bể thủy sinh trồng cây ưa chuộng.

Nhiều khả năng cá dễ bán cũng là một lý do khiến nhiều loài cá, trong đó có C. nigriloba, bị bán chung dưới cái tên này. Các loài đó đều có gặm BBA, nhưng mức độ thì khác nhau. Điều đó tùy loài, và có khi tùy bể có sẵn nguồn thức ăn khác hay không. Chẳng hạn, C. atrilimes thích ăn cây thủy sinh lá nhỏ như Vesicularia spp., dù nó cũng ăn nhiều loại tảo. C. langei sensu amplo là loài ăn BBA giỏi nhất. Tuy vậy, một số báo cáo cho rằng cá chỉ ăn tảo non còn mềm, nên cần thả cá trước khi tảo có nguy cơ bùng phát.

Ngoài tự nhiên, các loài Crossocheilus gặm aufwuchs, tức lớp sinh vật bám trên bề mặt. Thức ăn của chúng gồm tảo, tảo cát, các loại thực vật phù du khác và vi sinh vật sống kèm. Vì vậy bạn nên tránh cho ăn thức ăn giàu đạm, do cá không chuyển hóa tốt một số thành phần trong đó. Nếu cá ăn loại này thường xuyên trong thời gian dài, cá có thể bị tích mỡ quá nhiều, thậm chí thoái hóa nội tạng.

Thức ăn khô chất lượng tốt có bổ sung Spirulina hoặc thành phần tương tự là lựa chọn lý tưởng. Bên cạnh đó vẫn nên cho ăn nhiều rau tươi. Đậu Hà Lan bóc vỏ, bí ngòi chần, rau chân vịt và trái cây cắt nhỏ đều là món nên thêm vào. Khi đã quen bể, đôi khi cá bơi lên tầng giữa để ăn. Trong bể set như mô tả ở trên, bạn sẽ hay thấy cá gặm lớp màng sinh học bám trên đá.1

Nhìn chung cá hiền và nuôi chung được với nhiều loài phổ biến. Dù vậy, tốt hơn hết bạn nên chọn bạn cùng bể là các loài đến từ cùng nước hoặc cùng dòng sông với nó. Hồ Danau Sentarum có hệ cá cực kỳ phong phú. Các loài sống chung với nó ở đó gồm Barbonymus gonionotus, B. schwanenfeldii, Cyclocheilichthys apogon, C. janthochir, C. repasson, Epalzeorhynchos kalopterus, Labiobarbus ocellatus, Luciosoma spp. và nhiều loài cá chép nhỏ hơn.

Ngoài tự nhiên, Crossocheilus spp. thường bơi thành đàn lỏng. Nếu nuôi một con hoặc vài con, cá có thể nhút nhát và dễ giật mình. Đây là cá sống theo đàn lỏng (shoaling), không bơi đồng loạt thành khối (schooling). Trong đàn, chúng phân thứ bậc rất rõ. Bạn nên nuôi từ sáu con trở lên, vì nếu nuôi ít, những con yếu có thể bị bắt nạt liên tục. Nuôi đàn lớn thì bể trông tự nhiên hơn, và bạn còn được xem cá tương tác với nhau rất thú vị.1

Cá cái đã trưởng thành thường có thân dày hơn cá đực. Còn với cá nhỏ thì không thể nhìn bên ngoài mà phân biệt chính xác đực cái.1

Người ta cho rằng loài này chưa từng sinh sản trong bể nuôi. Cũng chưa rõ có trại nào nuôi nó để bán hay không. Trong khi đó, một số loài họ hàng được cho đẻ nhân tạo bằng cách tiêm hormone. Ngoài tự nhiên, các loài trong chi này di cư sinh sản theo mùa. Chúng bơi ngược dòng vào những tháng khô hơn và bơi xuôi dòng khi nước lên.1

Loài này đặc hữu của đảo Borneo. Nó dường như chỉ sống ở các con sông thuộc Kalimantan, tức phần lãnh thổ Indonesia trên đảo. Cá có mặt khắp lưu vực sông Kapuas ở tỉnh Kalimantan Barat phía tây, kể cả hệ thống hồ Danau Sentarum. Ở phía đông, cá sống ở các sông Belayan và Mahakam thuộc tỉnh Kalimantan Timur.

Nhiều khả năng cá cũng có ở các lưu vực sông thuộc tỉnh Kalimantan Tengah và Kalimantan Selatan, nhưng đến nay chưa có thông tin cụ thể.

Nơi thu mẫu chuẩn là 'sông Bo, trung tâm Borneo'.1

Các loài Crossocheilus sống ở suối và nhánh sông có nước chảy. Nền ở đó gồm đá tảng, đá cuội, sỏi và cát, thường có lũa chìm hoặc rễ cây. Nước trong và thường nông nên nắng chiếu xuống được tới đáy. Nhờ vậy, trên mọi bề mặt dưới nước hình thành một lớp màng sinh học dày, và cá gặm lớp màng này để ăn.

Người ta cho rằng chúng di cư theo mùa. Vào mùa di cư, có thể bắt gặp chúng ở vùng nước sâu hơn và đục hơn.1

Loài hiếm gặp này nằm trong một nhóm nhỏ các loài cùng chi trông gần như y hệt nhau. Chúng thường bị bán dưới tên 'cá ăn tảo Xiêm' (hay viết tắt là 'SAE'), 'Siamese flying fox' hoặc Crossocheilus siamensis.

Tuy nhiên, tên Crossocheilus siamensis không hợp lệ. Nó là tên đồng nghĩa của Epalzeorhynchos siamensis, và tên này lại là tên đồng nghĩa của Crossocheilus oblongus, một loài được mô tả từ Java. Hiện nay C. oblongus được công nhận là phân bố khắp Đông Dương và quần đảo Sunda. Dù vậy, danh tính thật của loài này vẫn chưa rõ, trong khi giới buôn cá cảnh vẫn thường xuyên gán tên này cho cá bán ra. Bản mô tả gốc ghi đây là loài cá ánh xanh, vây vàng. Gần như chắc chắn nó không phải con 'SAE' mà dân chơi cá cảnh đang nuôi.

Đáng tiếc là con cá được xem là C. siamensis trong nghiên cứu sau không có nguồn gốc từ miền nam Thái Lan. Về sau nó được mô tả thành loài C. atrilimes (Kottelat, 2000). Có lẽ E. siamensis chưa bao giờ xuất hiện trong bể nuôi (mẫu chuẩn là mẫu vật duy nhất từng được biết đến). Nó cũng không phải tên đồng nghĩa của Crossocheilus oblongus, vì loài đó được mô tả từ Java.

Phân biệt một số loài có thể bị bán dưới tên 'C. siamensis' là chuyện khá khó. Riêng C. nigriloba thì lại khá dễ nhận ra. Chỉ ở loài này, sọc sẫm dọc thân mới đứt ra thành một chuỗi đốm khi cá gây gổ, bị stress hoặc đang ngủ. Ngoài ra, thùy dưới vây đuôi có sắc tố sẫm pha đỏ. Chính đặc điểm thứ hai này sinh ra tên thương mại 'penguin flying fox'.

Garra cambodgiensis (hay bị gọi nhầm là G. taeniata và bán với tên 'false SAE') trông hơi giống, nhưng cũng dễ nhận ra. Sọc sẫm dọc thân của nó dừng lại ở cuống đuôi. Các râu của nó đều rất nhỏ. Hàm dưới của nó có dạng đĩa, đôi khi môi ngoài lên màu đỏ tươi. Epalzeorhynchos kalopterus, tức cá flying fox, cũng có thể bị nhầm với Crossocheilus. Tuy vậy nó có vài đặc điểm riêng, dễ thấy nhất là bộ vây đỏ đen viền trắng đặc trưng. Các loài Paracrossochilus ở đảo Borneo cũng trông na ná, nhưng gần như chưa ai thấy chúng trong giới nuôi cá cảnh.

Các loài Crossocheilus có 8 tia vây lưng phân nhánh, thùy mõm không cử động được và không có gai vây lưng. Môi trên và môi dưới của chúng không nối liền nhau. Môi trên gắn vào hàm dưới qua một lớp màng mỏng.1

• Kottelat, M. (2003). Nomenclatural status of Crossocheilus burmanicus, C. horai and C. multirastellatus (Osteichthyes: Cyprinidae). Raffles Bulletin of Zoology 51(2), 399-401
• Niederle, J. (2009). My anabasis with red-algae eaters known as Crossocheilus siamensis. The Aquarium Gazette 8
• Rainboth, W. J. (1996). Fishes of the Cambodian Mekong. FAO Species Identification Field Guide for Fishery Purposes. FAO, Rome, 1-265
• Kottelat, M. (2013). The fishes of the inland waters of southeast Asia: a catalogue and core bibiography of the fishes known to occur in freshwaters, mangroves and estuaries. The Raffles Bulletin of Zoology Supplement 27, 1-663
• Popta, C. M. L. (1904). Descriptions préliminaires des nouvelles espèces de poissons recueillies au Bornéo central par M. le Dr. A. W. Nieuwenhuis en 1898 et en 1900. Notes from the Leyden Museum v. 24 (for 1902-04), 179-2021