Cá betta patoti

Một cặp chỉ cần bể có đáy 80 × 30 cm hoặc tương đương, dung tích khoảng 72 lít.2

• TDS: ~60–100
• pH: 5,0–7,0
• Nhiệt độ: 22–28°C. Cá thích nước mát hơn, nhưng nước ấm hơn lại kích cá lên màu và vào giai đoạn sinh sản.1

• Nhiệt độ: 21–27°C
• pH: 4,0–7,0
• Độ cứng: 0–10 dGH2

Bạn có thể nuôi loài này trong bể bày trí đầy đủ. Dù vậy, nhiều người cho sinh sản thích để bể không nền cho dễ vệ sinh. Rễ và cành lũa dùng được, nên xếp sao cho tạo ra vài góc râm. Nếu không kiếm được lũa có dáng ưng ý, gỗ dẻ gai hoặc gỗ sồi thông thường cũng an toàn, miễn là phơi thật khô và bóc sạch vỏ. Chậu đất nung hay mấy đoạn ống cũng có thể bỏ vào để cá có thêm chỗ trốn.

Rải thêm lá khô như lá dẻ gai, lá sồi hoặc lá bàng sẽ làm bể trông tự nhiên hơn. Lá còn cho cá thêm chỗ ẩn nấp, và khi lá phân hủy thì các quần thể vi sinh sẽ phát triển trên đó. Đám vi sinh này có thể là nguồn thức ăn phụ rất quý cho cá bột. Tanin và các chất khác do lá mục tiết ra cũng được xem là có lợi.

Giống các loài khác cùng chi, loài này có vẻ sống khỏe nhất dưới ánh sáng khá tối. Bạn có thể trồng thêm các loài cây châu Á chịu được ánh sáng yếu như Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri, hoặc vài chậu Cryptocoryne spp. Thả thêm vài đám cây nổi cũng tốt, vì chúng làm dịu bớt ánh sáng chiếu vào bể.

Lọc không cần mạnh. Một bộ lọc vi sinh chạy bằng sủi khí, chỉnh cho nước luân chuyển nhẹ nhàng là đủ. Bể phải đậy thật kín và không đổ nước đầy tới miệng. Như mọi loài Betta, cá thỉnh thoảng cần ngoi lên lớp không khí ẩm hình thành ngay trên mặt nước. Ngoài ra cá nhảy rất giỏi.2

Cá ăn thịt. Cá ăn được cả thức ăn sống, đông lạnh lẫn đồ khô, cụ thể là giun đen, trùng huyết đông lạnh và cám viên.1

Ngoài tự nhiên, cá nhiều khả năng săn côn trùng cùng các loài không xương sống nhỏ và động vật phù du khác. Cá nuôi thường chịu ăn thức ăn khô khi đã nhận ra đó là đồ ăn được. Dù vậy, bạn nên thường xuyên cho ăn nhiều thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như bo bo, Artemia hay trùng huyết để cá lên màu đẹp nhất và giữ thể trạng tốt. Cá lớn thỉnh thoảng có thể cho ăn giun đất. Có điều đừng cho ăn quá tay, vì các loài Betta có vẻ đặc biệt dễ bị béo phì.2

Nhóm loài này có những con betta to nhất. Cũng như nhiều loài khác trong nhóm, cá có thể khá hung dữ. Bạn nên nuôi riêng một loài trong bể, vì miệng cá rất to và con gì lọt vừa miệng là nó có thể ăn.1

Vì những lý do đã nói ở trên, loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường. Do nhu cầu sống và tính nết của nó, tốt nhất nên nuôi riêng hoặc chỉ nuôi chung với các loài thật hiền. Cá to hơn nhiều hoặc hiếu động hơn dễ làm nó sợ và giành hết thức ăn. Một số loài cá chép nhỏ và cá chạch sống trong môi trường tương tự ngoài tự nhiên có thể nuôi chung được.

Nếu muốn cho cá đẻ thì nuôi theo cặp là tốt nhất. Còn nếu bể đủ rộng, bạn cũng có thể nuôi cả một nhóm.2

Cá cái ít ánh óng hơn cá đực. Cá đực trưởng thành hẳn có vây bụng dài hơn.1

Cá đực lớn hơn cá cái, màu sắc đậm hơn, đầu bè hơn và vây dài hơn.2

Cá ấp trứng trong miệng.1

Cá đực ấp trứng trong miệng. Tốt nhất bạn nên set một bể riêng để cho đẻ, bố trí như hướng dẫn ở trên, trừ khi cặp cá vốn đã được nuôi riêng. Nắp bể phải khít nhất có thể. Một số người còn dùng màng bọc thực phẩm để chắc chắn không hở chỗ nào. Lý do là cá bột cần một lớp không khí ấm và ẩm trên mặt nước. Thiếu lớp không khí này, cơ quan mê cung của cá con có thể phát triển không bình thường.

Cách lý tưởng để có một cặp hợp nhau là nuôi cả nhóm và để chúng tự bắt cặp, dù không phải lúc nào cũng làm được. Nếu ghép đại một con đực với một con cái, chúng không phải lúc nào cũng sống yên ổn với nhau. Con yếu hơn thậm chí có thể bị giết. Khi đã thành cặp, chúng thường không gây hấn với nhau, trừ khi bể quá chật.

Màn tán tỉnh thường kéo dài. Cá đực lên màu rất đậm, há miệng và dựng vây tiến về phía cá cái. Cá cái thường xoay người để cá đực đối diện với một bên hông của nó. Cá cái cũng có thể há miệng và xòe mang đáp lại.

Trứng và tinh được phóng ra từng đợt nhỏ trong kiểu “ôm” đặc trưng của họ Osphronemidae, tức là cá đực quấn thân quanh người cá cái. Trước khi đẻ thật, cặp cá có thể ôm “thử” vài lần. Người ta đã thấy cả cá bố lẫn cá mẹ cùng nhặt trứng đã thụ tinh. Trứng nào cá cái nhặt được thì nó nhả vào miệng cá đực. Khi cá đực đã ngậm hết trứng, cả quá trình lại lặp lại cho tới khi cá cái hết trứng. Quá trình này có thể kéo dài khá lâu.

Sau khi đẻ, điều rất quan trọng là để cá đực được yên tĩnh hết mức. Cá đực nổi tiếng hay nuốt cả ổ trứng sau vài ngày ấp, và chuyện này càng dễ xảy ra nếu nó bị quấy rầy nhiều. Vì vậy nhiều người để cá cái ở lại trong bể, thay vì vớt ra và có nguy cơ làm cá đực hoảng. Tuy nhiên, nhất là trong bể nhỏ, cá cái có thể quấy cá đực quá mức hoặc ăn cá bột. Khi đó vẫn phải vớt cá cái ra.

Thời gian ấp là 12-17 ngày. Hết thời gian này, cá đực bắt đầu nhả ra những con cá bột đã hoàn chỉnh và tự bơi được. Người ta đã nuôi cá bột thành công theo cả ba cách: vớt cá bột ra riêng, để chung với cá đực, hoặc để chung với cả cá bố lẫn cá mẹ.

Cá bột đủ lớn (từ 5 mm trở lên) để ăn ngay các loại mồi sống biết bơi như giun vi sinh và ấu trùng Artemia (xem lưu ý phía trên về chuyện cho Betta con ăn Artemia). Muốn cá lớn nhanh nhất, bạn nên cho ăn ít một, nhiều loại thức ăn khác nhau, vài lần mỗi ngày. Nhưng phải hết sức cẩn thận đừng cho ăn dư, vì cá con của loài này rất dễ bị bệnh đường ruột khi ăn quá nhiều. Bạn cũng nên bắt đầu thay một lượng nước nhỏ (5-10% thể tích bể) mỗi ngày để chất thải hữu cơ không tích tụ.2

Nơi thu mẫu chuẩn là sông Mangar, cách cảng Balikpapan khoảng 25 km, thuộc tỉnh Đông Kalimantan (Kalimantan Timur), phần Borneo của Indonesia. Tuy vậy, loài này dường như còn phân bố lên tới huyện Kutai Kartanegara ở phía bắc. Hoa văn và màu sắc khác nhau tùy nơi bắt cá. Quần thể quanh Balikpapan có vạch thân màu đen, còn quần thể xa hơn về phía bắc trông đỏ hơn. Có một dạng được cho là bắt gần Samarinda, thân có ánh xanh lục óng ánh.2

Thân cá có màu nền nâu. Má nắp mang, thân và đuôi có ánh xanh óng. Cá cái ít ánh óng hơn cá đực. Đôi khi cả cá đực lẫn cá cái hiện sọc vằn như hổ dọc hai bên thân. Cá đực trưởng thành hẳn có vây bụng dài hơn. Dạng này có thân ngả đỏ hơn dạng thường.1

Loài này thuộc nhóm Betta unimaculata, gồm các loài có quan hệ gần nhau trong chi. Các thành viên trong nhóm có chung một loạt đặc điểm. Thân dài và thon, chiều cao thân tại gốc vây lưng bằng 18-25 % SL. Đầu to và tù, bề rộng đầu bằng 19-24 % SL. Xương hàm trên và môi dưới dài, khoảng cách từ mút hàm dưới đến cuối xương hàm trên bằng 27-54 % HL. Vây đuôi tròn, đôi khi có các tia giữa kéo dài. Vây bụng ngắn và có dạng sợi. Vây lưng và vây hậu môn tương đối nhọn.

Loài này khác các loài còn lại trong nhóm nhờ một tổ hợp đặc điểm riêng. Nó có 10-14 vạch đứng màu sẫm ở nửa dưới thân và vây đuôi hình mũi giáo. Vây lưng, vây hậu môn và vây đuôi không có vạch ngang. Vây hậu môn có 30-33 tia.

Betta là chi có nhiều loài nhất trong họ Osphronemidae, với gần 70 loài được công nhận. Con số này có vẻ còn tăng, vì từ đầu thế kỷ này các loài mới vẫn đều đặn được mô tả.

Các loài trong chi đã thích nghi thành công với nhiều ổ sinh thái khác nhau, từ mương nước tù đến suối đồi nước chảy. Một số loài còn sống được ở môi trường khắc nghiệt như rừng đầm lầy than bùn có nước rất chua.

Cách chia các loài thành nhiều nhóm gồm những loài có quan hệ gần nhau hiện được chấp nhận rộng rãi. Tuy vậy, cách chia này chủ yếu dựa trên đặc điểm hình thái và hành vi. Vì thế cần có thêm nghiên cứu phát sinh loài bằng phương pháp phân tử. Những nghiên cứu như vậy chắc chắn sẽ giúp xác định chính xác hơn quan hệ giữa các loài cá này.

Giống các loài khác trong phân bộ Anabantoidei, loài này có một cơ quan hô hấp phụ gọi là cơ quan mê cung. Cái tên này xuất phát từ cấu trúc ngoằn ngoèo như mê cung của nó. Nhờ cơ quan này, cá có thể thở không khí trên mặt nước ở một mức độ nhất định.

Cơ quan mê cung gồm một cặp cơ quan trên mang. Cặp cơ quan này hình thành do phần trên (epibranchial) của cung mang thứ nhất phình rộng ra, và nằm trong một khoang phía trên mang. Bên trong có nhiều nếp da gấp chứa dày đặc mạch máu, tạo thành một bề mặt hô hấp lớn. Mức độ phức tạp của cấu trúc này khác nhau giữa các loài. Loài nào sống ở môi trường càng khắc nghiệt thì cơ quan này thường càng phát triển.2