Cá chạch Microcobitis misgurnoides

Bể có đáy từ 45 × 30 cm trở lên (khoảng 41 lít) là đủ.1

• Nhiệt độ: 20–24°C
• pH: 5.5–7.0
• Độ cứng: 1–10 dGH1

Nhiều khả năng cá thích nền cát mềm. Các vật trang trí khác không bắt buộc, miễn là trong bể có chỗ cho cá trú.

Muốn bể trông tự nhiên, bạn có thể dùng đá cuội bị nước bào mòn, cành lũa hoặc rễ cây. Nhớ đặt chúng vào trước rồi mới đổ nền, để cá đào bới không làm đổ.

Đèn có thể để khá tối nếu bạn không định trồng cây. Rải thêm vài nắm lá khô là bể trông tự nhiên hẳn.

Chỉ cần đủ oxy thì dòng chảy mạnh hay yếu không quan trọng. Dù vậy, loài này nhiều khả năng cũng sống tốt trong bể kiểu mô phỏng suối.

Giống nhiều loài cá đến từ môi trường nước sạch nguyên sơ, chúng có lẽ không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Muốn cá khỏe, nhiều khả năng bạn phải giữ nước thật sạch.

Vì thế, tuyệt đối không thả loài này vào bể chưa ổn định vi sinh. Thay 30-50% nước mỗi tuần nên là việc làm thường xuyên.1

Người ta biết rất ít về thức ăn của loài này ngoài tự nhiên. Có lẽ chúng ăn giáp xác nhỏ, ấu trùng côn trùng và các loài không xương sống khác.

Trong bể, cá đã chịu ăn cả thức ăn khô lẫn Artemia mới nở, Cyclops và các loại tương tự, dạng sống hay đông lạnh đều được. Có điều mọi thứ cho ăn phải đủ nhỏ.1

Loài này nhiều khả năng sống tốt chung với các loài cá bơi tầng trên như phần lớn các loài Danio, Devario, Laubuca và nhiều loài Rasbora.

Có những loài này trong bể, cá cũng bớt nhát hơn. Ngoài tự nhiên, khi không thấy đàn cá nào bơi quanh, cá thường hiểu đó là dấu hiệu nguy hiểm đang tới gần.

Nhiều loài chạch sống trên nền cát thuộc các họ Botiidae, Cobitidae và Nemacheilidae cũng nuôi chung được. Tuy vậy, bạn phải tìm hiểu kỹ trước, vì một số loài giữ lãnh thổ quá gắt hoặc hung dữ theo kiểu khác.

Có vẻ loài này thích sống theo bầy, nên tốt nhất nuôi nhóm từ sáu con trở lên. Nuôi số lượng ít có lẽ vẫn ổn. Chuyện chúng gây hấn với đồng loại hay cá khác trong bể thì rất khó xảy ra.1

Cá cái trưởng thành thường mập thân hơn và lớn hơn cá đực một chút.

Ở cá đực trưởng thành, tia thứ hai của vây ngực dài ra, và ở gốc tia có một cấu trúc dày gọi là lamina circularis. Ở M. misgurnoides, cấu trúc này giống dạng 'hình rìu' thấy ở một số loài Cobitis. Điểm khác là nó có dạng bầu dục hơn, và có một đoạn ngắn tương đối 'tự do', không dính vào tia vây. Chiều dài đoạn dính bằng 4-5 lần chiều dài đoạn 'tự do', trong khi ở các loài Cobitis con số này chỉ là 0,8-2 lần.1

Ngoài tự nhiên, loài này có lẽ đẻ theo mùa. Theo những gì người ta biết thì chưa ai cho nó sinh sản được trong bể.1

Loài này được mô tả từ mẫu thu ở một hồ tên Thua Luu, phía nam thành phố Đà Nẵng, Việt Nam. Về sau người ta còn ghi nhận nó ở nhiều lưu vực sông khác thuộc miền Trung.

Nghe nói loài này cũng có ở một số con sông phía đông Lào. Những con sông này chảy từ sườn tây dãy Trường Sơn xuống và thuộc hệ thống sông Mekong.1

Ban đầu loài này được mô tả là một thành viên của chi Cobitis và giữ nguyên vị trí đó hơn 60 năm. Đến năm 2011, Bohlen và Harant mô tả lại nó trong chi mới Microcobitis.

Microcobitis khác Cobitis ở một số đặc điểm. Cá trưởng thành nhỏ, chỉ đến 41 mm SL. Mõm ngắn hơn (bằng 29-40% chiều dài đầu) và tròn hơn so với phần lớn các loài Cobitis. Hoa văn trên thân gồm một hàng đốm nâu chạy dọc giữa thân và một hàng khác mờ hơn dọc mặt lưng, giữa hai hàng có thêm các đốm rải không đều. Môi dưới chia thành bốn mấu nhô ra trông giống râu. Cá có 35-36 đốt sống. Đến nay loài này dường như chưa xuất hiện trên thị trường cá cảnh.

Họ Cobitidae, hay được gọi là chạch 'thật', phân bố rộng khắp phần lớn lục địa Á-Âu. Tiểu lục địa Ấn Độ, Đông Nam Á và Trung Quốc là những nơi tập trung nhiều loài nhất.

Các phân tích phát sinh loài của Tang và cộng sự (2006), Šlechtová và cộng sự (2007) và Šlechtová và cộng sự (2008) cho thấy nhóm này là một dòng di truyền tách biệt với họ Botiidae. Trước đây hai nhóm từng được gộp chung trong Cobitidae, thành hai phân họ Cobitinae và Botiinae.

Hiện nay Microcobitis là một trong bốn dòng lớn thuộc nhánh 'phương bắc' của họ Cobitidae. Nhánh này gồm các loài phân bố ở châu Âu, tây, bắc và đông châu Á, Việt Nam và Lào. Bốn dòng đó là:

1. Tất cả các loài Sabanjewia.
2. Microcobitis misgurnoides.
3. Tất cả các loài Misgurnus, Paramisgurnus và Koreocobitis.
4. Tất cả các loài Cobitis, cùng các loài Iksookimia, Niwaëlla và Kichulchoia.

Mọi loài cobitid đều có gai sắc dưới mắt, cử động được. Bình thường gai giấu trong một túi da, nhưng khi cá hoảng, chẳng hạn lúc bị nhấc khỏi nước, gai sẽ dựng lên. Vì vậy bạn cần cẩn thận khi bắt cá. Gai có thể mắc vào vợt, và ở các loài lớn hơn thì có thể đâm rách da người.1