Cá Hemimyzon formosanus

• Cần nắp đậy khít vì loài này có tiếng hay nhảy.

Loài này cần nước ổn định và ăn lớp màng sinh học bám trên các bề mặt. Vì vậy, đừng bao giờ thả chúng vào bể chưa ổn định vi sinh. Bể cũng phải có nắp đậy thật khít, vì chúng bò được lên kính theo đúng nghĩa đen.

Hemimyzon formosanus là một loài chạch họ Balitoridae, đặc hữu của Đài Loan. Chúng có nhiều nhất ở các con sông chảy từ sườn tây dãy Trung Ương xuống. Theo hiểu biết hiện nay, đây là loài phân bố rộng nhất trong ba loài Hemimyzon đặc hữu của hòn đảo này. Ngoài tự nhiên, chúng sống ở vùng thượng nguồn nông, nước chảy xiết và rất giàu oxy. Trong bể, chúng cần nước sạch, nhiều oxy, bể đã ổn định vi sinh với nhiều màng sinh học, cùng nắp đậy khít vì chúng bò được lên kính.1

Cá trưởng thành dài 100 mm SL. Bể phù hợp có đáy 120 × 30 cm, thể tích khoảng 108 lít.

Bạn nên chọn bể có đáy tối thiểu 120 × 30 cm hoặc diện tích tương đương.1

• Nhiệt độ: 16–22°C
• pH: 6,5–8,0
• Độ cứng: 2–15 dGH

Thông thường nên giữ nhiệt độ ở 16–22°C. Tuy vậy, cá vẫn chịu được nước ấm hơn, miễn là nước luôn đủ oxy hòa tan.1

Điều quan trọng nhất là nước phải sạch và giàu oxy. Yêu cầu tối thiểu là dùng lọc có công suất dư so với bể.

Lưu lượng lý tưởng là quay vòng nước 10–15 lần mỗi giờ. Khi cần, bạn gắn thêm máy tạo dòng, sủi khí và các thiết bị tương tự.

Lớp nền có thể là sỏi, cát hoặc trộn cả hai. Bên trên nên rải thêm một lớp đá cuội và sỏi tròn đã bị nước mài nhẵn, đủ cỡ to nhỏ.

Lũa đã ngâm lâu cũng dùng được. Lũa mới thì nên tránh, vì nó thường tiết tanin làm nước ngả màu và giảm hiệu quả của đèn. Đây là tác dụng phụ không mong muốn, vì bể này cần đèn mạnh để tảo và các vi sinh vật đi kèm phát triển.

Mút lọc để lộ ra ngoài cũng sẽ bị cá gặm. Một số người chơi còn đặt hẳn một bộ lọc hở trong bể chỉ để cá có thêm nguồn thức ăn.

Ngoài tự nhiên hiếm khi có cây thủy sinh, nhưng trong bể bạn vẫn trồng được. Các chi dễ tính như Microsorum, Crinum và Anubias nhiều khả năng sống tốt nhất. Anubias đặc biệt có ích vì lá của nó hay bị tảo bám, lại tạo thêm chỗ trú cho cá.

Loài này cần nước ổn định và ăn màng sinh học. Vì vậy, đừng bao giờ thả chúng vào bể chưa ổn định vi sinh. Bể cũng phải có nắp đậy thật khít, vì chúng bò được lên kính theo đúng nghĩa đen.

Thay nước một phần định kỳ là việc bắt buộc. Dù vậy, bạn cứ để lớp aufwuchs (tảo và vi sinh bám) mọc trên mọi bề mặt, có lẽ chỉ trừ mặt kính nhìn vào.1

Ngoài tự nhiên, phần lớn thức ăn của chúng nhiều khả năng là tảo bám đáy cùng các vi sinh vật đi kèm. Chúng cạo lớp này khỏi đá và các bề mặt cứng.

Trong bể, chúng chịu ăn thức ăn khô chất lượng tốt và cả đồ ăn nhiều đạm như trùng huyết sống hoặc đông lạnh. Tuy nhiên, khẩu phần quá nhiều đạm có thể khiến cá gặp vấn đề về nội tạng.

Thức ăn tự làm từ nguyên liệu tự nhiên trộn gelatin cho kết dính rất hữu ích. Bạn có thể tự chỉnh công thức để rau tươi, tảo Spirulina và các nguyên liệu tương tự chiếm tỷ lệ cao.

Muốn nuôi thành công lâu dài, tốt nhất là dùng bể đã ổn định, có thật nhiều đá và bề mặt phủ tảo.

Có khi bể chính không mọc đủ tảo, hoặc bể nuôi chung có nhiều cá ăn tảo và chúng ăn hết rất nhanh. Khi đó có thể bạn phải duy trì thêm một bể riêng để nuôi tảo trên đá, rồi định kỳ đổi đá qua lại với bể chính.

Bể 'ươm' này không cần lớn. Nó chỉ cần đèn mạnh, và ở vùng nhiều nắng thì có thể để ngoài trời. Loại tảo cũng quan trọng. Tảo silic (tảo nâu) và các loại tảo lục mềm tốt hơn những loại cứng như tảo đỏ 'black brush' (BBA).

Cá họ Balitoridae hay bị bán ra trong tình trạng gầy rộc, và tình trạng này khá khó phục hồi. Người bán tử tế sẽ xử lý chuyện này trước khi bán. Nếu bạn vẫn muốn thử với những con đã suy yếu nặng, lúc đầu chúng cần nguồn thức ăn phù hợp luôn sẵn và không có cá khác tranh ăn thì mới hồi lại được.1

Phần lớn chúng hiền lành. Tuy vậy, yêu cầu môi trường khá riêng của chúng làm lựa chọn cá nuôi chung hẹp đi phần nào, nên bạn cần tìm hiểu kỹ trước khi mua cho chắc.

Các loài sống trong môi trường tương tự gồm Barilius, Discherodontus, Garra, Devario, một số loài Rasbora, các loài bống Rhinogobius, Sicyopterus và Stiphodon, cùng các loài cá da trơn như Glyptothorax, Akysis và Oreoglanis.

Nhiều loài chạch thuộc họ Nemacheilidae, Balitoridae và Gastromyzontidae cũng nuôi chung được. Có thể xảy ra vài trận cãi cọ vô hại, nhất là với nhóm Gastromyzontidae.

Giống nhiều loài chạch khác, chúng có tính lãnh thổ nhẹ với đồng loại. Dù vậy, có vẻ chúng phải có đồng loại xung quanh thì mới thật sự khỏe mạnh. Nên nuôi ít nhất một nhóm từ bốn con trở lên.1

Chuyện này chưa được xác nhận. Tuy nhiên, giống các chi gần, cá cái trưởng thành nhiều khả năng thân đầy đặn hơn và lớn hơn cá đực một chút.1

Ngoài tự nhiên, chúng có lẽ đẻ theo mùa. Trong bể nuôi thì chưa có ghi nhận nào.1

Loài này đặc hữu của Đài Loan. Chúng có nhiều nhất trong các hệ thống sông chảy từ sườn tây dãy Trung Ương của hòn đảo, ngoài ra còn có ở vài lưu vực phía bắc.

Địa điểm mẫu chuẩn được ghi là 'miền Trung Đài Loan'.1

Loài này chỉ sống ở các đoạn thượng nguồn và nhánh suối nhỏ, nông, nước chảy xiết và giàu oxy. Những nơi này có các đoạn ghềnh cạn xen với đoạn nước chảy đều, có chỗ bị ngắt quãng bởi vũng sâu hoặc thác nhỏ.

Nền đáy thường gồm đá nhỏ, cát và sỏi, xen lẫn những đống đá tảng. Cây cối ven bờ và các mảng lá mục chìm dưới nước khá thường gặp, nhưng cây thủy sinh thì thường không có.

Môi trường sống lý tưởng nhất có nước trong và bão hòa oxy. Nước như vậy cộng với ánh nắng giúp một lớp màng sinh học dày phát triển, phủ kín các bề mặt dưới nước.

Vào thời kỳ mưa nhiều, một số con suối có thể đục tạm thời. Nguyên nhân là dòng chảy mạnh lên (có lúc thành lũ xiết) và mực nước dâng cao, cuốn cặn lơ lửng lên trong nước.

Những loài khác sống trong môi trường kiểu này ở Đài Loan gồm Candidia barbata, Formosania lacustre, Sinogastromyzon puliensis và nhiều loài Rhinogobius, trong đó có R. candidianus và R. gigas.1

Về từ nguyên, Hemimyzon ghép từ tiếng Hy Lạp hemisus nghĩa là 'một nửa' và myzo nghĩa là 'mút, bú'. Tên formosanus nghĩa là 'bản địa của Formosa', tức Đài Loan.

Các loài Hemimyzon hiếm gặp trên thị trường cá cảnh và chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện. Thường thì chúng lẫn trong các lô cá hoang dã khác đánh bắt từ vùng nước bản địa.

Tính đến tháng 2 năm 2016, chi này có 14 loài được công nhận chính thức, trong đó 3 loài đặc hữu của Đài Loan.

Theo hiểu biết hiện nay, H. formosanus là loài phân bố rộng nhất. Theo Chen và Fang (2009), có thể nhận ra loài này qua tổ hợp đặc điểm dưới đây. Vây lưng có 3+7 tia. Vây ngực có 10–12 tia (thường là 11) cộng 9–11 tia (thường là 10), tổng cộng 20–22 tia (thường là 21). Cặp râu trong phía sau chỉ là những mấu thấp, tròn. Khoảng cách từ mút sau vây bụng đến hậu môn xấp xỉ khoảng cách từ hậu môn đến gốc vây hậu môn.

Hai tác giả này cũng cho rằng trong các loài ở Đài Loan, loài này nhiều khả năng gần với dạng tổ tiên nhất, vì vùng phân bố của nó gần Trung Quốc đại lục nhất. Họ còn đề xuất rằng quá trình hình thành loài ở Đài Loan có thể đã diễn ra qua hiện tượng cướp dòng sông (river piracy), cho phép cá lan từ tây sang đông.

Hemimyzon khác hầu hết các chi gần ở chỗ vây bụng không tạo thành đĩa hút, dù có thể dính liền ở phần gốc phía sau. Chi này giống Jinshaia nhất, nhưng có vây đuôi lõm đến chẻ nhẹ, còn Jinshaia có vây đuôi chẻ sâu.

Họ Balitoridae theo cách xếp của Kottelat (2012) phân bố rộng khắp phần lớn tiểu lục địa Ấn Độ, Đông Nam Á và Trung Quốc.

Kottelat (2012) cũng công nhận họ Gastromyzontidae là hợp lệ. Nhiều loài trước đây thuộc Balitoridae nay nằm trong họ này, nhưng Hemimyzon vẫn được giữ lại trong Balitoridae.1