Cá tỳ bà bướm Puli

Bể phải có nắp đậy thật khít vì loài này có tiếng hay nhảy. Cá cần nước ổn định mới sống khỏe, nên tuyệt đối không thả vào bể mới set, hệ vi sinh chưa chín. Nắp cũng phải kín vì chúng leo được cả kính.

Sinogastromyzon puliensis là một loài cá tỳ bà bướm, chỉ có ở các lưu vực sông phía tây miền trung và miền nam Đài Loan. Ở một số nơi trong vùng phân bố, loài này được xếp vào diện bị đe dọa. Từ năm 1989, chúng nằm trong danh sách bảo vệ của Đạo luật Bảo tồn Động vật hoang dã Đài Loan. Cá đang bán trên thị trường có vẻ là hàng bắt và xuất khẩu trái phép. Ngoài tự nhiên, chúng sống ở những đoạn ghềnh, thác có nước chảy xiết.1

Chiều dài chuẩn: 8 cm SL. Đáy bể: 75 × 30 cm. Thể tích: khoảng 68 lít.

Đáy bể nên rộng tối thiểu 75 × 30 cm, hoặc diện tích tương đương.1

• Nhiệt độ: 20–24°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 1–12 dGH

Nhiệt độ: nuôi thông thường thì nên giữ 20–24°C. Cá chịu được nước ấm hơn trong một thời gian ngắn, miễn là lượng oxy hòa tan vẫn đủ.1

Điều quan trọng nhất là nước phải sạch và nhiều oxy. Vì vậy, ít nhất bạn nên dùng một bộ lọc có công suất lớn hơn mức bể cần.

Lý tưởng nhất là nước trong bể quay vòng trên 15–20 lần mỗi giờ. Lọc không đủ thì gắn thêm bơm tạo dòng hoặc sủi khí. Cá không cần dòng chảy mạnh như lũ, nhưng nếu có thì chúng vẫn chịu được.

Nền có thể dùng sỏi, cát, hoặc trộn cả hai. Bên trên rải một lớp đá cuội và sỏi tròn nhẵn đủ cỡ. Bạn có thể thêm vài nhánh lũa hoặc rễ lũa.

Ngoài tự nhiên, nơi cá sống không có cây thủy sinh, nhưng trong bể bạn vẫn trồng cây được. Các chi cây khỏe như Microsorum, Crinum và Anubias nhiều khả năng sống tốt nhất.

Cũng như nhiều loài sống ở nước chảy, loài này không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Muốn cá khỏe thì lúc nào nước cũng phải thật sạch.

Cá cần nước ổn định mới sống khỏe, nên tuyệt đối không thả vào bể mới set, hệ vi sinh chưa chín. Nắp bể cũng phải đậy thật khít vì chúng leo được cả kính.1

Các loài Sinogastromyzon là những tay săn mồi nhỏ chuyên biệt, đồng thời gặm lớp màng sinh học trên bề mặt. Thức ăn của chúng là giáp xác nhỏ, ấu trùng côn trùng và các động vật không xương sống khác, kèm thêm một ít tảo.

Trong bể, một số con có thể chịu ăn thức ăn khô loại chìm. Dù vậy, ngày nào cũng phải cho ăn Daphnia, Artemia, trùng huyết và các loại tương tự, sống hoặc đông lạnh, thì cá mới giữ được sức khỏe. Tốt nhất là trong bể có đá và các bề mặt cứng khác phủ tảo cùng lớp sinh vật bám (aufwuchs).

Có thể bể chính không mọc đủ tảo, hoặc bể cộng đồng có nhiều cá ăn thực vật dọn sạch tảo rất nhanh. Khi đó bạn có thể phải nuôi tảo trên đá ở một bể riêng, rồi định kỳ đổi đá qua lại với bể chính.

Bể 'ương tảo' này không cần to. Nó chỉ cần đèn mạnh, và ở vùng khí hậu ấm thì có thể để ngoài trời.

Cá họ Balitoridae bán ngoài tiệm thường đã gầy rộc, và tình trạng này khó cứu.

Người bán đàng hoàng sẽ vỗ lại cho cá trước khi bán. Nếu bạn vẫn liều mua những con đã quá yếu, giai đoạn đầu phải có sẵn thức ăn phù hợp cho chúng liên tục và không có cá khác giành ăn thì cá mới hồi lại được.1

Đây là loài rất hiền. Có điều, chúng đòi hỏi môi trường khá đặc biệt nên số loài nuôi chung được cũng bị giới hạn phần nào. Không nên nuôi chung với cá to hơn nhiều, cá dữ hơn, cá giữ lãnh thổ hoặc cá hay tranh ăn.

Một số lựa chọn có thể cân nhắc là các loài cá chép nhỏ bơi tầng nước như Tanichthys, Danio và Rasbora, các loài cá bống suối thuộc chi Rhinogobius, Sicyopterus và Stiphodon, cùng các loài cá da trơn ưa nước chảy như Glyptothorax, Akysis và Hara.

Một số loài cá chạch thuộc họ Nemacheilidae, Balitoridae và Gastromyzontidae cũng nuôi chung được, nhưng có loài thì không. Vì thế bạn nên tìm hiểu kỹ từng loài trước khi mua.

Với đồng loại, chúng sống thành bầy nhưng khá lỏng lẻo. Muốn thấy những hành vi thú vị nhất của chúng thì nên mua một nhóm từ 4 con trở lên.

Chúng có tính lãnh thổ ở mức độ nhất định. Có con giữ chỗ của mình gắt hơn những con khác, và chỗ đó thường là chỗ kiếm ăn ngon nhất. Chuyện này có thể do giới tính, vì ở một số loài họ hàng, con đực được biết là hung hăng hơn con cái.

Dù sao thì cá hiếm khi bị thương, và những màn đấu đá này xem rất vui. So với phần lớn các loài cá họ Balitoridae khác, các loài Sinogastromyzon khá nhát và hay trốn. Nuôi đông con cũng có thể làm chúng bớt nhát phần nào.1

Con đực có thân tương đối thon hơn, và góc giữa vây ngực với đầu cũng nhọn hơn. Con cái thì ngược lại.

Những khác biệt này dễ thấy nhất khi nhìn cá từ trên xuống hoặc từ dưới lên.1

Hiện chưa có ghi nhận nào về việc loài này sinh sản trong bể. Ngoài tự nhiên, chúng được biết là đẻ theo mùa.

Trứng của chúng chìm xuống đáy. Liao và cộng sự (2008) đưa ra giả thuyết rằng cá bột sau khi nở trôi xuống hạ lưu. Đến khi vùng vây bụng phát triển hoàn chỉnh, cá con mới bơi ngược dòng. Vùng vây bụng chính là phần tạo ra phần lớn lực 'hút bám' của cá.

Nhóm tác giả này cũng cho rằng cá đẻ vào mùa mưa hằng năm, từ tháng 5 đến tháng 9. Đợt di cư ngược dòng diễn ra từ tháng 8 đến tháng 11.1

Loài này chỉ có ở các lưu vực sông phía tây miền trung và miền nam Đài Loan, gồm các hệ thống sông Kaoping, Tsengwen, Choshui, Tatu và Tachia. Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'Pu-lo, (Tatuchi, Puli), Taiwan'.

Các nghiên cứu phát sinh loài cho thấy quần thể ở sông Kaoping là quần thể tổ tiên. Nếu đúng vậy thì loài này khởi nguồn từ phía nam rồi dần lan lên phía bắc.

Ở một số nơi trong vùng phân bố, loài này được xếp vào diện bị đe dọa. Nguyên nhân là nạn khai thác sa thạch, khai thác nguồn nước quá mức và xây đập. Từ năm 1989, chúng được Đạo luật Bảo tồn Động vật hoang dã Đài Loan bảo vệ.

Nặng nhất là sông Tachia. Môi trường sống ở con sông này gần như bị phá hủy hoàn toàn do xây kè dọc bờ.1

S. puliensis chủ yếu sống ở trung và thượng lưu các con sông, con suối. Chúng thường chỉ ở những đoạn ghềnh hoặc thác có nước chảy xiết.

Chúng sống đông nhất ở những chỗ nước nông, sâu 20–60 cm. Đáy ở đó là sỏi cuội và đá đủ cỡ, không có cây thủy sinh.

Nơi lý tưởng nhất có nước trong và bão hòa oxy. Thêm ánh nắng chiếu xuống, mọi bề mặt dưới nước được phủ một lớp màng sinh học (biofilm) dày.

Vào mùa mưa lớn, nước dâng cao và chảy mạnh hơn, có lúc thành lũ, cuốn cặn lên làm một số con suối đục tạm thời.

Loài này di cư hằng năm, đây là một phần vòng đời của chúng. Cá bột mới nở bị nước cuốn xuống hạ lưu. Khi lớn dần, cá con và cá mới trưởng thành lại kéo nhau ngược dòng với số lượng lớn.

Ở đoạn trung lưu sông Choshui, người ta làm một thang cá nhân tạo để các loài cá di cư vượt qua đập Jiji. Thang có một lối vào ở phía hạ lưu, 72 bể nối tiếp và 9 lối ra ở phía thượng lưu. Mỗi lúc chỉ có một lối ra được mở.

Nước xả ra từ thang cá đã khoét lòng sông ở chỗ lối vào, tạo thành một bậc thác cao khoảng một mét. S. puliensis không bơi vượt qua bậc thác này được.

Để vượt qua, cá leo thẳng lên bức tường ở lối vào theo đúng nghĩa đen. Suốt mùa di cư, chúng nối nhau thành một hàng di chuyển không ngớt. Khi lối ra của thang bị đóng, cá dồn lại thành đám rất đông.

Ở Đài Loan, các loài sống trong môi trường tương tự gồm Hemimyzon formosanum, Formosania lacustre, Rhinogobius brunneus, R. candidianus, Acrossocheilus formosanus và Zacco pachycephalus.1

Loài này mới xuất hiện trong giới chơi cá cảnh chưa lâu. Hội đồng Nông nghiệp Đài Loan giới hạn rất chặt số cá được phép bắt, kể cả cho nghiên cứu khoa học. Vì thế, việc loài này có mặt trên thị trường là điều khá lạ.

Thực tế, cá đang bán có vẻ là hàng bắt và xuất khẩu trái phép (T-Y Liao, trao đổi cá nhân).

Nhìn qua, loài này có thể giống vài loài cùng chi. Bạn có thể phân biệt nhờ tổ hợp các đặc điểm sau: mặt trên các vây cặp không có vảy, vùng từ mặt dưới gốc vây ngực đến gốc vây bụng cũng không có vảy, mặt trên gốc vây ngực có đốm, vây bụng dài quá hậu môn, mặt lưng có các mảng sẫm màu xếp đều, cuống đuôi ngắn hơn chiều cao cuống đuôi, có 60–65 vảy đường bên và 23–25 vảy trước vây lưng.

Chi Sinogastromyzon khác các chi khác trong họ Balitoridae ở tổ hợp các đặc điểm sau: đầu và phần trước thân tương đối ngắn, dẹt, mặt bụng phẳng, các vây cặp nằm ngang và xòe rộng sang hai bên, mỗi vây có từ 2 tia đơn trở lên, hai vây bụng dính nhau ở phía sau thành một đĩa hút, mắt nằm ở phía trên lệch sang hai bên, miệng nằm dưới đầu và ngang, có 4 râu mõm và 4 râu hàm xếp thành hàng, khe mang tương đối lớn và kéo dài tới vây ngực.

Hiện nay chi này dường như chỉ có ở miền nam Trung Quốc đại lục, Đài Loan, Lào và miền bắc Việt Nam.

Các loài Sinogastromyzon có hình dạng cơ thể chuyên biệt để sống ở nước chảy xiết. Các vây cặp nằm ngang, đầu và thân dẹt, hai vây bụng dính liền nhau.

Tất cả tạo thành một giác hút rất khỏe, giúp cá bám chặt vào bề mặt cứng. Đổi lại, cá bơi ngoài vùng nước thoáng rất kém. Thay vì bơi, chúng 'bò' qua mặt trên và mặt dưới các hòn đá.

Họ Balitoridae, theo cách phân loại của Kottelat (2012), phân bố rộng khắp phần lớn tiểu lục địa Ấn Độ, Đông Nam Á và Trung Quốc.

Kottelat (2012) cũng công nhận họ Gastromyzontidae là một họ hợp lệ. Nhiều loài trước đây thuộc Balitoridae nay đã chuyển sang họ này, nhưng Sinogastromyzon vẫn nằm trong Balitoridae.1