Cá hoàng tử Burundi

Nuôi một cặp thì bể dài 80 cm là đủ. Nếu bạn muốn nuôi cả một gia đình và xem cá con phụ bố mẹ nuôi các lứa sau (xem mục 'Sinh sản'), đáy bể cần ít nhất 120 × 30 cm.

Thể tích: khoảng 108 lít.1

• Nhiệt độ: 23–26°C
• pH: 8,0–9,0
• Độ cứng: 9–19 dGH1

Bể nên bày giống bờ đá hồ Tanganyika. Bạn xếp đá thành từng đống để tạo hang trên phần lớn diện tích bể, rồi rải nền cát. Loài này cần nước cứng và kiềm.1

Ngoài hồ, cá ăn chủ yếu sinh vật phù du, đớp trong vùng nước thoáng phía trên các tảng đá (Hori et al., 1983).

Trong bể, cá ăn gần như mọi loại thức ăn. Thức ăn sống và đông lạnh nên chiếm phần lớn khẩu phần. Thức ăn khô thì cho ăn thưa hơn. Bạn cũng nên bổ sung chút rau, ví dụ spirulina hoặc rau chân vịt chần qua.1

Đây là loài có tính lãnh thổ. Nó giữ khu vực của mình rất dai (Konings, 1993), và lúc có cá bột thì càng dữ hơn. Tốt nhất là nuôi riêng một loài trong bể.

Nếu bể lớn, bạn có thể nuôi chung với các cichlid Tanganyika cỡ nhỏ đến vừa khác, miễn là chúng sống ở những khu vực khác trong bể, như Cyprichromis hay các loài sống trong vỏ ốc. Các loài cũng sống ở đá như Julidochromis hay Altolamprologus thì chỉ nuôi chung được khi bể đủ rộng cho mỗi con giữ một lãnh thổ. Đá cũng phải xếp sao cho che khuất tầm nhìn giữa các lãnh thổ.

Không nuôi chung với các loài khác trong phức hợp brichardi, vì chúng lai với nhau (xem mục 'Ghi chú').1

Loài này khó phân biệt trống mái. Con đực trưởng thành thường lớn hơn con cái một chút. Phần chóp kéo dài ở vây lưng và vây đuôi của con đực cũng dài hơn.1

Đây là loài đẻ trong hang, thuộc nhóm cichlid Tanganyika dễ cho sinh sản. Cá tự ghép cặp trong đàn. Vì vậy, trừ khi mua được một cặp đã thành đôi, bạn nên bắt đầu với ít nhất sáu con non. Khi đã có một cặp thành đôi thì bắt bớt những con dư ra.

Cặp cá đẻ trong hang, khuất khỏi tầm mắt. Hang thường do chúng tự đào ra. Trứng dính trên vách hoặc trần hang. Con cái thường lo chăm trứng, còn con đực canh khu vực quanh hang. Cá bột đủ lớn để ăn Artemia mới nở ngay từ đầu, nhưng chúng lớn chậm.

Những con non lớn hơn ở lại trong lãnh thổ của bố mẹ và phụ bảo vệ các lứa sau. Staats (1972) đã mô tả hiện tượng này ở cá nuôi trong bể. Ngoài hồ cũng vậy, nhiều cặp sinh sản cùng sống trên một dải đá (Konings, 1993). Một bể có thể chứa nhiều thế hệ sống cùng nhau. Nhưng khi hết chỗ, cá bố mẹ sẽ đẻ ít trứng đi hoặc ăn những con cá bột nhỏ nhất. Nếu muốn nuôi được nhiều cá con, bạn nên chuyển cá bột sang bể ương riêng.1

Loài này đặc hữu của hồ Tanganyika. Người ta đã ghi nhận nó dọc bờ hồ thuộc Burundi, Tanzania và Cộng hòa Dân chủ Congo. Những con mang kiểu hoa văn đầu của brichardi sống chủ yếu ở nửa phía bắc hồ. Xuống phía nam thì N. pulcher thế chỗ (xem mục 'Ghi chú').

Lô cá đầu tiên xuất khẩu cho dân chơi vào năm 1971 lấy từ Magara, trên bờ hồ thuộc Burundi (Konings, 1993).

Địa điểm mẫu chuẩn là Kasoje, trên bờ hồ thuộc Tanzania, gần dãy núi Mahale.1

Cá sống ở vùng bờ đá, phần lớn ở độ sâu từ 5 đến 25 m (Konings, 1993). Chúng tụ thành những nhóm lớn, nhìn qua trông như một đàn. Thật ra phần lớn cá trưởng thành trong nhóm sống theo từng cặp sinh sản. Khi kiếm ăn, cá lơ lửng cách mặt đá tới một mét để đớp sinh vật phù du (Hori et al., 1983; Konings, 1993).1

Dân chơi cá gọi loài này là Princess of Burundi. Đây là tên thương mại đặt cho nó khi lô cá đầu tiên xuất khẩu từ Burundi năm 1971 (Konings, 1993).

Năm 1952, Trewavas và Poll mô tả loài này như một phân loài của N. savoryi, với tên Lamprologus savoryi elongatus. Nhưng tên này đã có chủ, đó là loài Lamprologus elongatus do Boulenger mô tả năm 1898, nay là Lepidiolamprologus elongatus. Vì thế năm 1974 Poll đổi tên loài thành Lamprologus brichardi, đặt theo tên nhà xuất khẩu Pierre Brichard. Trong thập niên 1980, có một thời gian người ta gọi nó là Neolamprologus elongatus. Sau đó Burgess (1988) chỉ ra rằng tên này chưa bao giờ dùng hợp lệ được cho loài này (Konings, 1993).

Loài dễ bị nhầm nhất là N. pulcher, cũng được mô tả trong bài báo năm 1952 đó. Cả hai đều có hai vạch tối trên nắp mang. Ở N. brichardi, một vạch chạy chéo xuống phía sau từ mắt và chạm vào một vạch dọc ở mép sau nắp mang. Hai vạch ghép lại trông như chữ T nằm nghiêng. Ở N. pulcher, vạch sau mắt uốn cong xuống theo mép xương preopercle (xương trước nắp mang). Vạch này chạy song song với vạch thứ hai và không chạm vào nó (Trewavas và Poll, 1952; Konings, 1993).

Từ ảnh chụp cá ngoài hồ, người ta còn mô tả thêm vài điểm khác. N. pulcher có vòng vàng quanh mắt, má trơn, và có các hàng chấm nhỏ màu cam hoặc đỏ dọc thân. Thân nó trông cũng cao hơn. N. brichardi không có vòng vàng quanh mắt, và trên má thường có những đường xanh hoặc vàng không đều. Loài này không bao giờ có chấm cam hay đỏ, và chóp vây đuôi ngắn hơn (African Diving, 2017). Vùng phân bố của hai loài cũng khác nhau. N. brichardi sống ở phía bắc hồ, còn N. pulcher ở phía nam.

Chỉ dựa vào vây vàng thì không chắc ăn. Dạng 'Daffodil' có các vây lẻ màu vàng ở mọi lứa tuổi, nhưng Konings (1993) vẫn xếp nó là một dạng của N. pulcher. Lý do là các vạch trên nắp mang của nó theo kiểu pulcher.

Không phải ai cũng đồng ý đây là hai loài riêng. Duftner et al. (2007) nhận thấy ADN ty thể của các quần thể quanh hồ không chia nhóm theo kiểu hoa văn đầu. Từ đó họ kết luận kiểu hoa văn brichardi đã tiến hóa nhiều lần, từ những tổ tiên mang kiểu pulcher. Họ đề xuất gộp tất cả thành một loài, dùng tên có trước là N. pulcher. FishBase hiện vẫn tách thành hai loài, và trang này cũng giữ cách xếp đó.

Loài này thuộc nhóm gọi là phức hợp brichardi, cùng với N. pulcher, N. savoryi, N. splendens, N. falcicula, N. gracilis, N. crassus và một số loài khác. Các loài trong nhóm lai với nhau rất dễ, vì vậy không nên nuôi lẫn trong cùng bể.1