Cá Opsarius ornatus

• Bể phải có nắp đậy kín vì loài này nổi tiếng hay nhảy.
• Loài này cần bể rất lớn.

Opsarius ornatus là một loài cá thuộc họ cá chép, sống ở Thái Lan. Có thể loài này chỉ có ở vài hệ thống sông suối nhỏ thuộc tỉnh Chumphon, phần lớn trong lưu vực Tha Sae. Kottelat (2013) không đồng ý với quan điểm này. Theo ông, loài này có thể đã được mô tả từ hệ thống sông Chao Phraya. Các quần thể ở lưu vực Salween, Ataran, Ping và Mekong trước đây được xem là O. ornatus thực ra là O. infrafasciatus. Loài này có thể đã từng được xuất khẩu làm cá cảnh, nhưng nhiều khả năng không mang đúng tên.1

Chiều dài chuẩn: 110 mm SL (11 cm). Đáy bể: 150 × 60 cm. Thể tích: khoảng 540 lít.

Loài này cần bể lớn, mặt đáy tối thiểu 150 × 60 cm hoặc diện tích tương đương.1

• Nhiệt độ: 18–26°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–12 dGH1

Tốt nhất là set bể giống một dòng suối hay con sông đang chảy. Nền gồm đá đủ cỡ, cát, sỏi mịn và vài tảng đá lớn đã bị nước mài tròn. Nếu thích, bạn có thể thêm rễ và cành lũa, nhưng nhớ chừa nhiều khoảng trống cho cá bơi.

Phần lớn cây thủy sinh sẽ không sống nổi trong bể kiểu này. Các chi cây cứng cáp như Microsorum, Bolbitis hay Anubias thì vẫn trồng được bằng cách buộc lên đá, lũa.

Loài này không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Muốn cá khỏe, nước lúc nào cũng phải thật sạch. Cá cũng sống tốt nhất khi nước giàu oxy hòa tan và có dòng chảy vừa phải. Vì vậy bạn nên dùng thêm lọc ngoài, máy tạo dòng, sủi khí và các thiết bị tương tự khi cần.

Loài cá này bắt buộc phải có nước ổn định. Tuyệt đối không thả chúng vào bể chưa ổn định vi sinh. Thay nước hằng tuần 30–50% thể tích bể là việc bắt buộc. Bể cũng phải có nắp đậy kín vì các loài Opsarius nhảy cực giỏi.1

Ngoài tự nhiên, các loài Opsarius chủ yếu kiếm ăn ở mặt nước. Chúng săn côn trùng dưới nước lẫn côn trùng trên cạn rơi xuống. Nhiều khả năng chúng còn ăn cả cá nhỏ và động vật không xương sống sống ở đáy.

Trong bể, bạn có thể cho ăn thức ăn khô loại tốt. Tuy vậy, nên thường xuyên bổ sung thức ăn sống và đông lạnh như ấu trùng muỗi (trùng chỉ đỏ), Artemia, giun đất cắt nhỏ. Ruồi giấm Drosophila và dế nhỏ cũng dùng được, với điều kiện bạn cho chúng ăn no dinh dưỡng trước khi đem cho cá ăn.1

Loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường vì đòi hỏi môi trường riêng. Chúng bơi cực nhanh và ăn rất hăng, nên nhiều khả năng sẽ giành hết mồi hoặc làm các loài bơi chậm, nhút nhát sợ hãi vào giờ ăn. Không nên nuôi chung với cá nhỏ hơn nhiều vì chúng có thể bị ăn thịt.

Bạn cùng bể hợp nhất là các loài cá chép bơi tầng giữa, khỏe và cùng cỡ như Dawkinsia, Barilius hoặc các loài Devario và Rasbora cỡ lớn. Ở tầng đáy, bạn có thể chọn Garra, Crossocheilus, Botia hay Schistura chẳng hạn. Nhiều loài characid và cá da trơn họ Loricariidae cũng nuôi chung được, nhưng nhớ tìm hiểu kỹ trước khi mua.

Loài này sống theo bầy, nhưng là bầy lỏng chứ không bơi đồng bộ thành đàn. Trong bầy hình thành thứ bậc rất rõ, vì vậy luôn nuôi từ năm con trở lên. Nếu chỉ nuôi hai, ba con, con yếu thế có thể bị bắt nạt liên tục. Còn nuôi một con thì nó có thể trở nên hung dữ với những loài trông giống nó.1

Cá cái trưởng thành màu nhạt hơn, thường lớn hơn cá đực một chút và thân dày hơn, nhất là khi mang trứng.

Cá đực đã thành thục dường như có các nốt sần nhỏ trên đầu, thân và vây. Phần bụng của cá đực còn có màu từ đỏ cam đến màu đồng.1

Phân bố của loài này chưa rõ. Có thể nó chỉ sống ở một vài hệ thống sông suối nhỏ thuộc tỉnh Chumphon, phía đông eo đất Kra, miền nam Thái Lan. Phần lớn các ghi nhận đến từ lưu vực Tha Sae (Tejavej, 2012). Giả thuyết này đã bị phản bác (Kottelat, 2013), và loài này có thể đã được mô tả từ hệ thống sông Chao Phraya. Tuy vậy, nếu đúng như thế thì từ khi được mô tả đến nay chưa ai thu được mẫu nào ở đó.

Các quần thể sống ở lưu vực Salween, Ataran, Ping và Mekong trước đây được xem là O. ornatus. Nay chúng đã được xác nhận là O. infrafasciatus (Tejavej, 2012).

Địa điểm mẫu chuẩn là 'sông Mé-Nam, Thái Lan'. Trước khi loài này được mô tả lại, 'Mé-Nam' được coi là tên cũ của sông Chao Phraya ở miền trung và miền tây Thái Lan.1

Mọi mẫu thu được đều đến từ những nơi có nước chảy, từ suối chảy lờ đờ đến sông chảy xiết. Nền đáy ở đó là cát, sỏi hoặc bùn.

Các loài sống cùng khu vực gồm Rasbora paucisqualis, Rasbora trilineata, Rasbora paviana, Hampala macrolepidota, Homaloptera sp., Nemacheilus masyae, Pangio sp., Xenenthodon sp. và Poropuntius genyognathus.1

Loài này có thể đã từng được xuất khẩu làm cá cảnh, nhưng nhiều khả năng không mang đúng tên.

Theo bản mô tả lại của Tejavej (2012), có thể phân biệt loài này với các loài cùng chi nhờ tổ hợp các đặc điểm sau. Đốm ở gốc đuôi không có hoặc chỉ nhỏ. Có 37–43 (hiếm khi 36) vảy đường bên, 6–7 hàng vảy phía trên đường bên, 17–20 (hiếm khi 16 hoặc 21) vảy trước vây lưng và 12–14 (hiếm khi 15 hoặc 16) vảy quanh cuống đuôi. Gốc vây hậu môn nằm ngay dưới hoặc lùi sau tia phân nhánh thứ 6 của vây lưng. Chiều cao đầu bằng 17–21% SL. Chiều dài trước vây lưng <58% SL. Sắc tố sẫm trên vây lưng tập trung ở phần ngọn các tia phân nhánh. Râu mõm và râu hàm trên, nếu có, thường ngắn và mảnh. Các nốt sần trên xương răng nhỏ.

Vị trí chi của các loài hiện xếp vào Opsarius đã bị đặt dấu hỏi từ khi Howes (1980) kết luận rằng nhóm Barilius không phải là nhóm đơn ngành. Thời đó các loài này vẫn nằm trong Barilius. Howes xác định nhóm này gồm hai dòng riêng biệt. Nhóm thứ nhất gồm B. barila, là loài chuẩn của chi, cùng B. bendelisis, B. radiolatus, B. vagra và B. shacra. Nhóm thứ hai gồm tất cả các loài còn lại. Ban đầu hai nhóm này được gọi là phân nhóm 'group i' và 'group ii' ngay trong chi Barilius.

Thành phần các nhóm này khá rối. Trong một công trình sau đó, Howes (1983) đưa B. evezardi và B. modestus vào 'group i' nhưng lại bỏ B. bendelisis, B. radiolatus và B. shacra ra mà không giải thích rõ lý do.

Rainboth (1991) chuyển các loài thuộc 'group ii' của Howes sang tên chi Opsarius được phục hồi, vì đây là tên cổ nhất còn dùng được. Các loài 'group i' giữ tên Barilius vì nhóm này chứa loài chuẩn.

Một số tác giả sau đó đã theo hệ thống này, ví dụ Tang et al. (2010) và Collins et al. (2012). Tuy vậy, hệ thống này chỉ được dùng rộng rãi từ Kottelat (2013), người đã xếp toàn bộ các loài trước đây thuộc Barilius ở Đông Nam Á vào Opsarius.1