Cá pleco bulldog sọc

Chiều dài chuẩn: 105 mm SL (10,5 cm).

Đáy bể: 120 × 30 cm. Thể tích: khoảng 108 lít.

Muốn nuôi lâu dài, đáy bể cần rộng 120 × 30 cm hoặc tương đương.1

• Nhiệt độ: 20–24°C
• pH: 6,5–7,8
• Độ cứng: 8–25 dGH1

Điều quan trọng nhất là nước lúc nào cũng phải sạch và giàu oxy. Vì thế bạn nên dùng lọc công suất dư, gắn thêm bơm thổi luồng, máy tạo dòng hoặc sủi khí. Bể không cần nước chảy cuồn cuộn, nhưng lưu lượng lọc nên đạt 10–15 lần thể tích bể mỗi giờ. Nếu oxy đủ dồi dào thì mức thấp hơn, khoảng 5–10 lần mỗi giờ, vẫn nuôi được.

Nền có thể là sỏi, cát hoặc trộn cả hai. Bên trên nên rải thêm một lớp đá cuội và sỏi tròn nhẵn do nước bào mòn, đủ cỡ lớn nhỏ. Lũa đã ngâm lâu cũng dùng được. Bạn nên tránh lũa mới, vì lũa mới thường ra tanin làm nước ngả màu và giảm hiệu quả của đèn.

Đèn tốt nhất là đèn mạnh, để tảo và các vi sinh vật đi kèm phát triển. Một số người chơi còn để hẳn một miếng mút lọc trần trong bể cho cá có thêm nguồn thức ăn.

Môi trường tự nhiên của loài không có cây thủy sinh, nhưng bạn vẫn có thể trồng cây. Các chi cây khỏe như Microsorum, Crinum và Anubias nhiều khả năng sống tốt nhất. Anubias đặc biệt có ích, vì lá của nó hay bị tảo bám và còn tạo chỗ trốn cho cá.

Loài này cần nước ổn định, nên tuyệt đối không thả vào bể chưa chín. Thay nước 30–50% thể tích bể mỗi tuần là việc bắt buộc. Tuy vậy, những phần còn lại của bể không cần giữ quá sạch. Bạn cứ để tảo mọc trên mọi bề mặt, trừ mặt kính dùng để ngắm.1

Loài này chủ yếu gặm aufwuchs, tức lớp sinh vật bám trên các bề mặt dưới nước, gồm tảo, giáp xác nhỏ, ấu trùng côn trùng và những thứ tương tự. Muốn cá lên màu đẹp nhất và khỏe nhất, bạn nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùng huyết, bo bo, Artemia, kèm thật nhiều tảo tươi. Thức ăn tự làm, đông kết bằng gelatin, cũng có thể dùng được, miễn là nguyên liệu chọn đúng cho loài này.

Một số con sẽ dần tập ăn thức ăn khô dạng chìm loại tốt, hoặc rau củ quả tươi như đậu Hà Lan bóc vỏ, dưa leo, bí ngòi chần, rau chân vịt và trái cây cắt nhỏ. Dù vậy, không món nào cá chịu ăn dễ bằng tảo. Vì thế trong bể lúc nào cũng phải có sẵn tảo.

Có khi bể chính không nuôi đủ tảo, hoặc bể cộng đồng có nhiều loài cá ăn thực vật dọn sạch tảo rất nhanh. Khi đó, có thể bạn phải nuôi thêm một bể riêng để trồng tảo lên đá, rồi luân phiên đổi đá giữa bể này với bể chính. Bể 'ươm' kiểu này không cần to. Nó chỉ cần đèn mạnh, và ở vùng nhiều nắng thì có thể đặt ngoài trời.

Tiếc là các loài Chaetostoma có kiểu ăn đặc thù và cần nhiều oxy, nên cá bày bán thường gầy rộc, mà tình trạng này khá khó cứu. Cửa hàng tốt sẽ xử lý chuyện này trước khi bán. Còn nếu bạn chấp nhận rủi ro mua những con đã suy kiệt nặng, thời gian đầu chúng cần có sẵn nguồn thức ăn phù hợp và không bị cá khác tranh ăn thì mới hồi phục được.1

Loài này sống tốt nhất trong bể nuôi riêng. Bạn có thể nuôi một mình nó, hoặc thả kèm một hai đàn cá hiền bơi ở vùng nước thoáng, thuộc nhóm tetra (characin) hay họ cá chép (cyprinid). Điều kiện là những loài này phải chịu được dòng nước mạnh mà bể cần có.

Cá có thể giành lãnh thổ với những con cùng giống và các loài có dáng tương tự. Nếu muốn nuôi theo nhóm hoặc nuôi chung với các loài loricariid khác, bạn nên bày bể sao cho có nhiều vật chắn tầm nhìn và nhiều chỗ trốn.1

Cá đực trưởng thành có tia vây hậu môn thứ hai (tia không phân nhánh) to ra. Trên tia này mọc hai gờ thịt chạy dọc ở phía sau. Ở cá đực đã lớn hết cỡ, hai gờ này có thể dài tới gốc vây đuôi. Cá đực còn có một gờ thịt chạy dọc mặt trên của tia vây ngực thứ nhất. Cá cái không có đặc điểm nào trong số này.

Cá đực cũng to hơn hẳn cá cái và có vùng da không phủ giáp trên mõm rộng hơn. Các gai nhỏ odontode trên gai vây ngực của cá đực cũng phát triển rõ hơn. Dãy odontode ở mặt trên gai vây ngực cong ngược về sau ở cá đực, còn ở cá cái thì thẳng.

Ở cả hai giới, mép ngoài của vây bụng đều lồi. Tuy vậy, ở cá đực mép này có góc cạnh, còn ở cá cái thì tròn. Mặt trên các tia vây bụng của cá đực mọc nhiều hàng odontode to, nhọn, cong ngược, đâm nhô ra khỏi da. Ở cá cái, odontode vẫn nhìn thấy được nhưng không xuyên qua da.

Gai sinh dục của cá đực nhọn và tách hẳn ra, còn của cá cái thì rộng và dẹt như miếng đệm. Cả hai giới đều có lỗ mở ở đầu gai sinh dục. Riêng ở cá cái trưởng thành đang mang trứng, phần sau của gai sinh dục phồng lên, khiến nó trông như nằm sát lỗ hậu môn.1

Rất hiếm khi có ghi nhận cá đẻ trong bể nuôi. Những lần hiếm hoi đó thường xảy ra trong các bể đã set lâu năm, ổn định, chứ ít khi ở bể chuyên cho sinh sản. Có vẻ cá đẻ trứng lên trần hang, sau đó cá đực canh giữ trứng.1

Loài này chỉ có ở các suối chân núi phía tây, thuộc thượng nguồn hệ sông Meta và sông Guaviare, trong hai tỉnh Meta và Casanare ở miền đông Colombia. Meta và Guaviare đều là những nhánh lớn của sông Orinoco.

Nơi thu mẫu chuẩn được ghi là 'Caño Chuy, nhánh của sông Upía, biên giới Boyacá - Casanare, lưu vực thượng nguồn sông Meta, lưu vực Orinoco, San Luis de Gaceno, tỉnh Boyacá, Colombia'.

Gần như toàn bộ cá cho thị trường cá cảnh được bắt quanh thành phố Villavicencio thuộc tỉnh Meta, và cũng được xuất khẩu từ chính thành phố này. Loài này sống chung khu vực với C. dorsale, một loài cùng giống, nên các lô hàng thường lẫn cả hai loài.1

Loài này chỉ sống ở các suối đầu nguồn và nhánh suối nhỏ có nước chảy xiết, đôi khi có độ dốc lớn. Nền suối thường là đá gốc, rải rác những đống đá hộc và tảng đá lớn. Cây ven bờ và lá rụng chìm dưới nước khá phổ biến, nhưng cây thủy sinh thực thụ thì thường không có.

Môi trường thuận lợi nhất cho loài là những đoạn suối có nước trong và giàu oxy. Ở đó, lớp màng sinh học (biofilm) phát triển dày, phủ kín các bề mặt dưới nước. Tuy vậy, độ đục, lưu lượng và thành phần hóa học của nước có thể thay đổi nhanh và thường xuyên do mưa, có khi mưa hằng ngày.1

Đây là loài phổ biến nhất của giống Chaetostoma trong giới chơi cá cảnh, nhưng đến nay vẫn hay bị nhận nhầm thành C. thompsoni hoặc C. cf. thompsoni. Nó còn được bán dưới nhiều tên thường gọi tiếng Anh như 'blonde bulldog pleco', 'blonde rubber pleco', 'blonde rubbernose pleco', 'striped rubber pleco', 'striped rubbernose pleco' và 'widemouth pleco'. Bạn cũng có thể gặp loài này dưới các mã 'L146', 'L146a' hoặc 'L187b'. Đây là những mã mà bộ sách Aqualog từng dùng cho nó.

Loài này khác mọi loài cùng giống, trừ C. anale và C. jegui, ở tia vây hậu môn thứ hai không phân nhánh to ra, mang hai gờ thịt rõ rệt chạy tới gốc vây đuôi khi phát triển đầy đủ. So với C. anale, cá đực trưởng thành của loài này có mép ngoài vây bụng góc cạnh, còn cá đực C. anale trưởng thành có mép hình chữ W. Loài này cũng không có tia vây bụng đầu tiên kéo dài, trong khi ở C. anale tia này to ra, dạng sợi và dài hơn các tia khác.

C. formosae khác C. jegui ở hai điểm. Thứ nhất, C. formosae chỉ có đốm sẫm ở đầu và vùng lưng quanh gốc vây lưng, còn tấm xương pterotic ghép và các tấm giáp bên có viền sắc tố sẫm. C. jegui thì có nền sẫm với các mảng sáng. Thứ hai, cá đực trưởng thành của C. formosae có mép ngoài vây bụng nhô mạnh và góc cạnh. Ở C. jegui, mép này thẳng và tia đầu tiên đôi khi vươn quá mép vây.

Ballen (2011) xếp chung ba loài này vào nhóm loài C. anale trong giống Chaetostoma.

Loricariidae là họ lớn nhất trong các họ cá da trơn, với hơn 700 loài đã được mô tả và còn nhiều loài đang chờ mô tả. Cả người chơi lẫn giới khoa học thường gán cho những loài chưa mô tả một mã 'L' riêng để có cách nhận diện cơ bản. Dù vậy, có trường hợp nhiều loài bị gán chung một mã, hoặc các quần thể khác nhau của cùng một đơn vị phân loại lại mang nhiều mã. Mọi loài loricariid cũng thường được gọi chung là 'pleco', 'plecostomus' hoặc 'cá da trơn bọc giáp miệng hút'.

Dù sao đi nữa, Chaetostoma hiện được xếp vào tông Ancistrini, thuộc phân họ Hypostominae.

Mọi loài trong họ đều có đĩa hút do các bộ phận của miệng tạo thành. Tuy vậy, hình dạng miệng và răng khác nhau rất nhiều, tùy kiểu thích nghi sinh thái của từng loài, có loài thậm chí ăn gỗ. Nhiều loài còn là loài thở khí trời tùy nghi, tức là chúng thở được không khí khi cần.1