Cá signatus

Chiều dài chuẩn (SL): 55 mm.

Một cặp hoặc nhóm ba con nuôi được trong bể 45 cm x 30 cm x 30 cm (40 lít). Muốn nuôi cả đàn thì cần bể lớn hơn.1

• Nhiệt độ: 23–27°C
• pH: 7,5–9,0
• Độ cứng: 10–25 dGH1

Bể nên chừa những khoảng nền cát trống thật rộng, rải thêm thật nhiều vỏ ốc rỗng (xem phần sinh sản bên dưới). Số vỏ ốc phải nhiều hơn số cá. Loài này thích đào bới, vì vậy lớp nền nên dày ít nhất 5 cm. Nước bắt buộc phải cứng và có tính kiềm.1

Phần lớn khẩu phần nên là thức ăn sống và đông lạnh. Thức ăn khô thì cá thường vẫn chịu ăn.1

Đây là loài có tính lãnh thổ. Cá giữ chiếc vỏ ốc của mình và khoảng nhỏ xung quanh rất quyết liệt. Bạn có thể nuôi chung nó với những loài sống ở khu vực khác trong bể. Hợp nhất là các loài sống quanh đá như Neolamprologus brichardi hay các loài Julidochromis cỡ nhỏ, cùng các loài bơi ở tầng nước thoáng như Cyprichromis sp. Con đực rất hung dữ với đồng loại, vì vậy trừ khi bể rộng thì chỉ nên nuôi một con đực.1

Con đực to hơn con cái và có các vằn dọc rõ nét trên thân. Con cái không có những vằn này.1

Có thể cho sinh sản. Đây là loài đẻ trong vỏ ốc. Cá có thể đẻ ngay trong bể cộng đồng, nhưng nếu muốn nuôi được trọn một lứa thì tốt nhất là set bể riêng cho loài. Bố trí bể như hướng dẫn ở trên. Bạn cần rải nhiều vỏ ốc, vì cá cái sẽ đẻ trứng vào đó. Vỏ ốc sên escargot là lựa chọn tốt, và phần lớn cửa hàng thực phẩm cao cấp tử tế đều có bán. Mỗi con cái cần 4-5 vỏ. Nước nên cứng và có tính kiềm, pH khoảng 8,0-8,5, nhiệt độ 25–26,5°C.

Loài này dễ cho đẻ nhất khi nuôi theo kiểu một đực nhiều cái. Khi đó các cặp đẻ chỉ gắn bó lỏng lẻo với nhau cho tới lúc đàn con đủ lớn để tự lo thân. Chúng không sống theo kiểu một vợ một chồng, và cả hai con đều có thể đi đẻ tiếp với cá thể khác. Vì vậy, để cho sinh sản thì tốt nhất là nuôi một con đực với vài con cái. Cho cá ăn đầy đủ thức ăn sống và đông lạnh để vỗ béo trước khi đẻ.

Con cái sẽ phô diễn trước cửa chiếc vỏ nó chọn để thu hút con đực. Khi con đực đã đủ hứng thú, con cái bơi vào trong vỏ và đẻ trứng. Sau đó nó bơi ra, con đực chui vào thụ tinh cho trứng. Cả bố lẫn mẹ cùng chăm con, và chúng thường xuyên dời cả đàn con từ vỏ này sang vỏ khác. Khi cá bột bắt đầu bơi tự do, chúng đã đủ lớn để ăn artemia mới nở hoặc microworm (giun vi sinh). Ở giai đoạn này, có lẽ nên vớt cá bột sang bể ương riêng để tỷ lệ sống cao nhất, dù bố mẹ thường không làm hại con.1

Loài này chỉ có ở hồ Tanganyika. Người ta ghi nhận nó từ Moba ở CHDC Congo xuống phía nam tới mũi Kapembwa ở Zambia.1

Cá sống ở vùng nước khá sâu dọc bờ hồ. Nền ở đó mềm và có rất nhiều vỏ ốc rỗng dồn lại.1