Cá tetra cầu vồng châu Phi

Bể nên có đáy tối thiểu 120 × 30 cm hoặc tương đương. Thể tích khoảng 108 lít.1

• Nhiệt độ: 22–26°C
• pH: 5,0–7,0
• Độ cứng: 1–10 dGH1

Cách bày trí không quá quan trọng, và loài này sống tốt trong bể trồng cây. Dù vậy, lý tưởng nhất là dựng bể theo kiểu một con suối hay dòng sông có nước chảy. Nền gồm đá nhiều cỡ, cát, sỏi mịn và vài tảng đá lớn đã bị nước mài nhẵn.

Bạn cũng có thể dùng rễ và cành lũa, nhưng nhớ chừa nhiều khoảng trống để cá bơi.

Loài này nhạy cảm với lượng chất thải hữu cơ lên xuống thất thường. Tuyệt đối không thả cá vào bể chưa ổn định vi sinh. Muốn cá khỏe lâu dài thì bắt buộc phải thay 20–30% nước mỗi tuần.1

Ngoài tự nhiên, cá có lẽ đi lùng sục kiếm ăn, chủ yếu là côn trùng nhỏ, giáp xác, trái cây rụng, v.v.

Trong bể, cá dễ cho ăn. Nhưng muốn cá khỏe và lên màu đẹp nhất, bạn nên cho ăn đều đặn thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùn huyết, Daphnia và Artemia. Kèm theo đó là thức ăn khô dạng mảnh và dạng hạt chất lượng tốt, trong đó ít nhất một phần có bổ sung thực vật hoặc tảo.1

Cá hoạt bát, hơi nhát nhưng nhìn chung hiền. Đây là cư dân lý tưởng cho một bể cộng đồng cỡ lớn, với điều kiện bạn đã tìm hiểu kỹ các loài nuôi chung.

Bạn cùng bể tốt nhất có lẽ là những loài sống trong môi trường tương tự ngoài tự nhiên, nhất là cá họ chép (cyprinid) và các loài alestid khác có kích thước tương đương. Ngoài ra còn nhiều lựa chọn khác như cichlid, cá da trơn, cá chạch, v.v.

Nên mua ít nhất 8–10 con, có cả đực lẫn cái, và nuôi thêm vài loài cá bơi đàn khác để cá thấy an toàn. Làm vậy thì đàn cá sẽ trông tự nhiên và đẹp mắt hơn hẳn.

Cảnh các con đực ganh đua với nhau cũng rất đáng xem. Chúng lên màu đẹp nhất khi tranh sự chú ý của con cái hoặc tranh thứ bậc trong đàn.1

Con đực trưởng thành nhiều màu hơn con cái và có vây lưng, vây bụng, vây hậu môn kéo dài. Tuy vậy, khác với một số loài cùng chi, vây đuôi con đực không có các tia giữa kéo dài.

Vào mùa sinh sản, con đực có thêm sắc đỏ trên thân.

Con cái cũng có các tia giữa kéo dài ở vây đuôi, nhưng thùy đuôi và các vây khác ngắn hơn hẳn so với con đực.1

Cá có vẻ được xuất đi từ Kinshasa, thủ đô Cộng hòa Dân chủ Congo, và gần như chắc chắn là loài bản địa của hệ thống sông Congo ở khu vực quanh thành phố này. Tuy vậy, phạm vi phân bố đầy đủ của loài hiện vẫn chưa rõ, cũng giống như danh tính của nó (xem phần 'Ghi chú').1

Loài cá này thường được bán dưới tên A. nigropterus hoặc A. cf. ansorgii. Tuy vậy, cả hai tên đều có vẻ không đúng, và hiện nay loài này vẫn chưa được định danh.

A. nigropterus là một loài hợp lệ cùng chi nhưng không có mặt trên thị trường cá cảnh. Loài này là đặc hữu của hồ Mai-Ndombe và rất ít hoặc không hề được xuất khẩu từ đó. Còn A. ansorgii là tên đồng nghĩa của Nannopetersius ansorgii.

Hoedeman (1951) lập chi Alestopetersius để xếp một số loài trước đây thuộc chi Petersius (nay chi này chỉ còn một loài duy nhất là P. conserialis). Về sau, Géry (1977) coi Alestopetersius là tên đồng nghĩa của Hemigrammopetersius Pellegrin 1926.

Đến nay chưa có công bố nào đưa ra chẩn đoán hiện đại cho nhóm này. Vì chưa có nghiên cứu toàn diện, các tác giả gần đây thường theo cách phân chia chi alestid mà Poll (1967) đề ra để giữ ổn định cho hệ thống phân loại.

Phần lớn các loài Alestopetersius là loài bản địa của hệ thống sông Congo. Ngoại lệ là A. smykalai, loài chỉ được ghi nhận ở lưu vực sông Imo và Niger tại Nigeria.

Alestidae là họ có nhiều loài nhất trong các họ cá characiform ở châu Phi, với số loài được công nhận vượt xa con số 100.

Hầu hết các loài sống ở vùng nước cận Sahara. Nơi chúng đa dạng nhất là hệ thống sông Congo, vùng hạ Guinea và các sông ven biển Tây Phi.

Trước đây, các loài alestid nằm trong họ Characidae, cho đến khi Géry (1977) tách chúng thành một nhóm riêng. Kích thước của chúng trải từ loài cá hổ goliath khổng lồ chuyên ăn cá, Hydrocynus goliath, đến những loài săn mồi tí hon như Lepidarchus adonis.

Ban đầu, họ Alestidae được chia thành hai phân họ là Hydrocyninae (gồm chi Hydrocynus) và Alestinae (gồm mọi alestid còn lại). Tuy nhiên, các nghiên cứu sau này đã bác bỏ mạnh mẽ tính đơn ngành của hai phân họ này.

Gần đây hơn, giới nghiên cứu chuộng cách chia họ này thành ba tông giả định dựa trên hình thái răng, vì cách này thuận tiện trong thực tế. Ba nhóm có đặc điểm chẩn đoán như sau (Schaefer, 2007):

• Chi Hydrocynus có răng chắc khỏe, dạng nanh, phần lớn hình nón.
• Các chi Alestes, Brycinus và Bryconaethiops (Alestiini sensu stricto) có răng nhỏ vừa phải, nhiều mấu, và hàng răng trong của xương tiền hàm có dạng răng hàm.
• Tất cả các chi alestid còn lại (Petersiini) có kích thước trưởng thành nhỏ hơn và răng nhiều mấu tiêu giảm. Hàng răng trong của xương tiền hàm thường không có dạng răng hàm.

Theo hệ thống này, Alestopetersius thuộc nhóm thứ ba. Trong các phân tích phát sinh loài của Zanata và Vari (2005), chi này có quan hệ gần nhất với các chi Duboisialestes, Nannopetersius và Phenacogrammus. Hai tác giả này cũng coi chi Chalceus ở vùng Tân nhiệt đới là thành viên của Alestidae. Họ còn phục hồi chi Bryconalestes (Hoedeman, 1951) cho các loài trước đây xếp vào 'nhóm longipinnis' trong chi Brycinus.

Trong nghiên cứu phân tử gần đây hơn của Arroyave và Stiassny (2011), Alestopetersius tỏ ra là một nhóm cận ngành, xét theo vị trí của nó so với các thành viên thuộc chi Duboisialestes và Tricuspidalestes. Trong khi đó, Nannopetersius và Phenacogrammus lại là họ hàng xa hơn.

Arroyave và Stiassny cũng loại Chalceus và Arnoldichthys khỏi Alestidae để giữ tính đơn ngành cho nhóm này.

Mbimbi Mayi Muneni và Stiassny (2012) đã xếp Duboisialestes thành tên đồng nghĩa của Alestopetersius. Trước đó, hai chi này được tách riêng dựa trên đặc điểm răng.1