Cá tetra phi tiêu đen

Một cặp, hoặc một nhóm gồm một đực và vài cái, nuôi được trong bể có đáy 45 cm x 30 cm hoặc tương đương (khoảng 41 lít). Nếu muốn nuôi nhiều hơn một con đực, bạn nên tính ít nhất 30 cm x 30 cm cho mỗi con. Lý do là khi giành lãnh thổ, con yếu hơn mà không có chỗ trốn thì vây có thể bị rách nặng.2

Cũng như cá neon vua, loài này thích nghi rất tốt với nước máy ở Trung Âu. Nuôi trong loại nước đó, con cá nhỏ này vẫn sống lâu gấp 5-10 lần so với ngoài tự nhiên. Nếu chỉ nuôi bình thường thì không nên cố chỉnh nước thật mềm và thật chua như khi cho sinh sản.1

• Nhiệt độ: 21–28°C
• pH: 3,0–6,5
• Độ cứng: 0–5 dGH2

Về mọi khâu chăm sóc như thức ăn, nhiệt độ, ánh sáng và bài trí, bạn cứ tham khảo nguồn tài liệu rất phong phú về cá neon vua. P. weitzmani không đòi hỏi gì khác biệt đáng kể. Điểm khác duy nhất là nó cần hang để đẻ.1

Bạn nên dùng nền cát mịn và mềm, vì loài này chủ yếu kiếm ăn ở đáy. Vài nhánh rễ và cành lũa xếp sao cho tạo ra nhiều góc tối sẽ làm bố cục bể có chiều sâu hơn. Rải thêm lá khô thì bể giống môi trường tự nhiên hơn và cá có thêm chỗ trú. Lá dẻ gai (beech), lá sồi (oak) hay lá bàng (Ketapang) đều dùng được, và trộn cả ba loại trông rất đẹp. Một số người chơi còn bỏ thêm vài đoạn ống nhựa cỡ vừa để cá có chỗ trốn và có thể làm chỗ đẻ. Ánh sáng nên để khá tối. Bạn có thể thả cây nổi trên mặt nước để làm dịu ánh đèn. Bể cũng có thể trồng thêm những cây sống được trong điều kiện này như Microsorum, Taxiphyllum hoặc các loài Cryptocoryne. Lọc chỉ cần nhẹ, tốt nhất là loại chạy bằng sủi khí. Loài này bắt buộc phải có nước ổn định, vì vậy tuyệt đối không thả chúng vào bể chưa ổn định vi sinh.2

Đây là loài săn mồi cỡ nhỏ. Ngoài tự nhiên, người ta cho rằng chúng ăn ấu trùng côn trùng nước, giáp xác và giun, có khi cả cá bột. Cá nuôi nổi tiếng là rất khó chịu ăn thức ăn khô. Loài này chịu vận chuyển khá kém, nên sau khi nhập về thường phải cho ăn mồi sống hằng ngày thì cá mới lại sức, chẳng hạn Daphnia, Artemia, giun grindal, giun micro, trùng huyết cắt nhỏ. Bạn nên tránh mua những con bụng lép hẳn vào, vì những con này hiếm khi hồi lại được.2

Dù là loài săn mồi, chúng lại giành ăn rất kém. Vì vậy bạn nên để chúng làm loài chính trong bể cộng đồng. Không nên nuôi chung với các loài sống ở đáy khác, nhất là loài có tính lãnh thổ. Bạn cùng bể lý tưởng là những loài cá cỡ tương đương bơi ở tầng giữa và tầng trên, như Nannostomus, Axelrodia, Carnegiella hoặc vài loài Hyphessobrycon nhỏ. Các loài loricariid nhỏ như Otocinclus hay Hisonotus chắc cũng hợp. Khác với phần lớn characid nhỏ, loài này không bơi thành đàn, và các con đực giành lãnh thổ với nhau rất hung hăng. Về lý thuyết, bạn có thể chỉ nuôi một cặp. Dù vậy, nuôi nhóm có từ hai con đực trở lên vẫn hay hơn, vì cảnh các con đực ganh đua với nhau rất đáng xem. Nếu được, hãy mua nhiều cái hơn đực để không con nào bị rượt đuổi quá mức.2

Trong số cá Brazil có một vài con đực mang màu đỏ rực rỡ, cứ khoảng 500 con thì có 1-2 con như vậy.1

Con đực sặc sỡ hơn con cái nhiều và lớn hơn một chút. Khi trưởng thành, vây lưng và vây hậu môn của con đực dài ra, ở một số con dài đến mức rất ấn tượng.2

P. weitzmani là một loài cá characin thực sự đặc biệt. Khác với phần lớn họ hàng characin, nó đẻ trong hang và chăm con. Trong bể, cá đực chiếm các đoạn tre rỗng làm ổ đẻ và canh trứng ở đó cho tới khi cá con nở.

Cho loài này sinh sản không dễ. Muốn trứng phát triển tốt thì thông số nước phải gần giống ngoài tự nhiên: độ cứng gần như không đo được và pH khoảng 4,5-5. Giữ được loại nước như vậy ổn định trong thời gian dài đòi hỏi phải có chút kinh nghiệm.1

Ít người cho loài này đẻ trong bể, nhưng chắc chắn là làm được. Bể có thể bố trí như mô tả ở trên, và bắt buộc phải có hang hoặc các đoạn ống nhựa. pH nên ở mức 4,0 - 5,0, độ cứng và độ dẫn điện phải rất thấp. Bạn cho cá ăn nhiều mồi sống cỡ nhỏ để cá vào độ sinh sản. Mỗi con đực sẽ chọn một lãnh thổ có một hoặc vài hang và đuổi đối thủ đi. Con đực cũng lên màu đậm hơn, đầu vây bụng dày ra và chuyển trắng. Con cái thì sẫm màu lại, vây hậu môn đỏ rực. Khi con cái có trứng chín, nó bắt đầu đi dò lãnh thổ của các con đực và những chỗ có thể đẻ, sau đó mới tới màn tán tỉnh. Trứng thường dính trên trần cái hang được chọn, mỗi ổ 50 - 100 trứng. Con đực canh trứng suốt thời gian ấp. Nó quạt trứng bằng những cú quẫy vây đuôi và nhặt bỏ trứng không thụ tinh. Sau 4-5 ngày trứng bắt đầu nở, và khoảng 2 ngày sau đó cá bột rơi xuống đáy hang. Có vẻ con đực khá hay giao phối thêm với một con cái thứ hai trong lúc đang ấp, mà ổ trứng đầu vẫn không hề hấn gì. Nếu chuyện này xảy ra, bạn nên hút ổ đầu sang một hộp khác khi thấy cá bột đã bơi tự do. Không làm vậy thì ổ thứ hai khó còn được bao nhiêu con. Cá bột vừa bơi được đã đủ lớn để ăn ngay ấu trùng Artemia, và từ lúc này con đực thôi chăm con. Bạn nên tách cá bố mẹ hoặc cá bột ra để cá bột không bị ăn. Con đực thường nhịn ăn trong thời gian chăm con, nên sau đó cần cho nó ăn thật nhiều. Có một điểm thú vị là chỉ một số con đực mọc vây dài khi lớn, và chuyện này có vẻ không phụ thuộc vào thứ bậc trong đàn.2

P. weitzmani phân bố khá rộng ở thượng nguồn sông Amazon và thượng nguồn sông Orinoco. Có thể gặp loài này ở Colombia, Venezuela, Brazil và Peru.1

Loài này phân bố khá rộng, có ghi nhận ở Brazil, Colombia, Peru và Venezuela. Người ta đã bắt được chúng ở thượng nguồn của nhiều lưu vực sông lớn, gồm Río Negro, Río Orinoco (kể cả Río Inírida và kênh Casiquiare) và Río Solimões. Loạt mẫu chuẩn được thu ở 'Igarapé Préto', Brazil. Nghe nói nơi này cách Leticia, thành phố biên giới của Colombia, khoảng 60 km về phía nam. Cá ở Colombia và Brazil thường lên màu đậm hơn, còn quần thể ở Peru dường như có thể là một loài riêng chưa được mô tả.2

Phần lớn mẫu cá được bắt ở những con suối chảy chậm trong rừng mưa. Nước ở đó nhuộm màu tanin, nền là bùn hoặc cát, có nhiều lá mục cùng rễ và cành cây chìm. Cây ven bờ và tán rừng rậm phía trên thường che gần hết nắng cho những nơi này. Nước gần như không có khoáng hòa tan và khả năng đệm rất kém. Nước có màu nước trà do xác thực vật phân hủy nhả dần tanin và axit hữu cơ ra. Năm 1997, người chơi cá người Đức Michael Schlüter đã bắt được loài này ở một igarape (lạch nhỏ trong rừng) thuộc thượng nguồn rio Negro. Sống cùng chỗ với chúng có các loài Apistogramma, Copella, Hemigrammus, Moenkhausia, Fluviphylax, thêm vài loài characid chưa xác định và một loài gobiid.2

Trên thị trường hiện có hai dạng địa phương, một từ Colombia và một từ Brazil. Nhìn bề ngoài thì hai dạng không khác nhau rõ rệt. Tuy vậy, lứa cá Brazil hiện có lớn hơn hẳn, gần như đã trưởng thành hoàn toàn. Giờ đây dạng màu đỏ đã được biết đến, nên sự quan tâm đến việc nhân giống loài này có thể sẽ thay đổi.1

Loài này còn được bán dưới tên tetra 'Black Morpho'. Cá ít khi được xuất khẩu số lượng lớn, mà hay lẫn trong các lô hàng loài khác, chẳng hạn Paracheirodon axelrodi bắt tự nhiên. Người mới chơi không nên nuôi loài này vì nó cần chăm sóc chuyên biệt. Ngay cả với người chơi lâu năm, đây vẫn là một thử thách. Chi này chỉ có thêm một loài nữa là P. bovalii Eigenmann 1909. Loài đó có nguồn gốc ở Guyana và cực kỳ hiếm trong giới chơi cá. Cả hai loài đều không có vây mỡ. Chúng còn có chung một đặc điểm thích nghi lạ với Crenuchus spilurus, thành viên duy nhất còn lại của phân họ giả định Crenuchinae thuộc họ Crenuchidae. Đó là một cặp lỗ (foramina) trên xương trán của hộp sọ, bên trên phủ một mảng mô mỡ. Jacques Géry là người phát hiện ra những đặc điểm này. Ông cho rằng chúng có vẻ thông với não, nhưng các mẫu vật ông dùng không được bảo quản đủ tốt để kết luận chắc chắn. Từ đó đến nay hình như rất ít ai nghiên cứu thêm về chức năng của chúng. Có người phỏng đoán rằng cá dùng chúng để phát hiện con mồi qua bức xạ nhiệt.2