Cá trê tắc kè Mae Klong

Loài này không bơi lội nhiều. Dù vậy, bạn vẫn nên dùng bể có đáy ít nhất 90 × 30 cm. Lý do là bể nhỏ thường có các chỉ số nước lên xuống thất thường, và cá khó chịu nổi tình trạng đó lâu dài. Thể tích: khoảng 81 lít.1

• Nhiệt độ: 17,5–24°C
• pH: 5,0–7,0
• Độ cứng: 0–10 dGH1

Quan trọng nhất là nước phải sạch và nhiều oxy. Vì thế, tối thiểu bạn nên dùng lọc có công suất dư so với bể. Một cách lọc khác cũng hợp là lắp hệ ống phun kiểu bể sông (rivertank manifold), tạo dòng nước chảy theo một hướng. Tuy vậy, thực ra chỉ cần nước có nhiều oxy hòa tan là đủ, còn dùng cách nào để đạt được thì không quan trọng. Bạn cứ tùy ý dùng sủi khí, thiết bị oxy hóa hay các thiết bị tương tự.

Nền có thể là sỏi mịn, cát hoặc trộn cả hai. Bên trên có thể rải một lớp đá cuội và sỏi đã bị nước mài nhẵn, đủ kích cỡ, cùng vài nắm lá mục nếu thích. Lũa và rễ cây đã ngâm lâu cũng dùng được. Môi trường tự nhiên của loài này không có cây thủy sinh, nhưng trong bể bạn vẫn trồng cây được. Các loài cây khỏe như Microsorum pteropus (dương xỉ java), Crinum và Anubias spp. nhiều khả năng sẽ sống tốt nhất. Loài cá này cần nước ổn định, nên tuyệt đối không thả vào bể mới set chưa chạy ổn. Mỗi tuần cũng bắt buộc phải thay khoảng 30–50% nước trong bể.1

Các loài Acrochordonichthys vốn là cá săn mồi kiểu nằm phục kích. Ng và Ng (2001) ghi nhận một cá thể trưởng thành bắt ở bang Terengganu, bán đảo Malaysia, đã nôn ra ba con Nemacheilus và một con Glyptothorax sp. Nuôi trong bể thì không cần cho ăn cá sống. Thức ăn sống hoặc đông lạnh như ấu trùng muỗi lắc (chironomid), trùn chỉ Tubifex và giun đất nhỏ thường được cá ăn ngay. Đôi khi bạn phải thả mồi ngay trước mặt thì cá mới đớp. Trong bể chung, gần như chắc chắn bạn phải đút mồi tận miệng như vậy, vì loài cá da trơn này ít di chuyển và tranh ăn rất kém.1

Nuôi các loài trong giống này chung với cá khác luôn có rủi ro bị nhiễm độc (xem phần ghi chú). Cá nhỏ hơn thì đương nhiên sẽ bị ăn. Vì thế, chúng không phải lựa chọn hay cho bể cộng đồng. Hợp lý nhất là bể lớn, nuôi chung với đàn cá đủ lớn, hiền và thích nước hơi mát có dòng chảy, ví dụ nhiều loài Devario hoặc các loài trong nhóm Rasbora sumatrana. Bạn cũng có thể nuôi chung các loài cá đáy khác, miễn là chúng đủ lớn để không bị săn và không giữ lãnh thổ. Loài này không hẳn sống thành bầy, nhưng không gây hấn với đồng loại quá lớn để nuốt, nên có thể nuôi theo nhóm.1

Ở con đực, hậu môn nằm sát ngay trước gai sinh dục, còn gai sinh dục nằm sau gốc vây bụng. Đầu gai có một lỗ mở, bên trên có một nếp da che lại. Ở con cái, hậu môn nằm lùi về phía sau hơn. Gai sinh dục của con cái là một ống ngắn có lỗ mở ở đầu và không có nếp thịt che.1

Chưa có ghi nhận nào về việc loài này sinh sản trong bể nuôi. Tập tính của chúng ngoài tự nhiên cũng còn rất ít thông tin.1

Loài này được mô tả từ mẫu thu ở sông Khwae Noi (hay được gọi là sông Kwai), tỉnh Kanchanaburi, miền tây Thái Lan. Sông Khwae Noi nhập với sông Khwae Yai thành sông Mae Klong, và loài này có thể là loài đặc hữu của lưu vực Mae Klong. Ngoài ra còn có vài ghi nhận chưa đáng tin ở sông Bernam (tây bắc bán đảo Malaysia) và sông Pahang (miền trung bán đảo Malaysia).1

Theo Ng và Ng (2001), A. rugosus, một loài cùng giống, sống ở những con suối rừng nước chảy xiết và trong. Nền suối là cát hoặc đá, có rải rác vài mảng lá mục. Cá hay tụ lại dưới những khúc lũa hoặc tảng đá chìm trong nước. Dựa trên quan sát cả trong bể nuôi lẫn ngoài tự nhiên, các loài Acrochordonichthys có vẻ chủ yếu hoạt động về đêm.1

Cũng như các loài khác trong giống, màu thân của loài này rất thất thường, kể cả giữa những con bắt cùng một chỗ. Dù vậy, người ta vẫn thấy một vài quy luật có thể dùng để phân biệt một số loài với nhau. Nguyên nhân được cho là do các loài Acrochordonichthys lột da theo định kỳ, và sau mỗi lần lột thì trông nhạt màu hơn.

A. septentrionalis thuộc nhóm A. ischnosoma trong giống. Đây là một trong hai nhóm mà Ng và Ng (2001) phân ra. Hai tác giả này lưu ý rằng cách chia nhóm có thể mang tính nhân tạo, nhưng vẫn tiện khi bàn về quan hệ phân loại giữa các loài. Các loài trong nhóm có cuống đuôi tương đối mảnh (độ sâu bằng 4,7–5,3% chiều dài chuẩn), đầu hẹp hơn (chiều rộng bằng 18,3–21,9% chiều dài chuẩn) và có 39–41 đốt sống. Hiện nhóm này gồm A. ischnosoma, A. guttatus, A. gyrinus, A. mahakamensis, A. septentrionalis và A. strigosus.

Nhóm thứ hai là nhóm A. rugosus. Các loài trong nhóm này có cuống đuôi dày hơn (độ sâu bằng 5,5–8,8% chiều dài chuẩn), đầu rộng hơn (chiều rộng bằng 22,0–29,6% chiều dài chuẩn) và có 35–37 đốt sống. Tại thời điểm bài được viết, nhóm này gồm A. rugosus, A. chamaeleon, A. falcifer và A. pachyderma.

Trong nhóm A. ischnosoma, A. septentrionalis khác mọi loài còn lại ở ba điểm. Khoảng cách giữa vây lưng và vây mỡ ngắn hơn (4,4–5,7% chiều dài chuẩn, so với 6,2–9,8% ở các loài kia). Số tia màng mang ít hơn (4 so với 5–6). Thân gần như đồng một màu kem với vài đốm nâu nhỏ, trong khi các loài kia có thân loang lổ nhiều mảng nâu.

Các loài Acrochordonichthys có vài đặc điểm thích nghi khá thú vị. Dễ thấy nhất là khả năng tiết ra một chất màu trắng sữa từ lỗ nách, nằm ngay dưới mấu vai (phía trên gốc vây ngực). Chất tiết này chưa được nghiên cứu kỹ, nhưng có vẻ là một cơ chế tự vệ. Cá chỉ tiết ra chất này khi bị stress theo cách nào đó, và trong không gian chật như bể cá thì nó có thể giết các loài cá khác rất nhanh. Bên dưới gốc vây ngực, khe mang tạo thành một cấu trúc đặc biệt trông như cái vòi phun. Cấu trúc này có vẻ dùng để di chuyển. Cá dẫn nước qua vòi để đẩy mình tiến lên, giống cách các loài trong họ Aspredinidae vẫn làm.

Về phát sinh chủng loại, họ Akysidae được xem là gần nhất với các họ Sisoridae, Amblycipitidae và Erethistidae. Bốn họ này hợp thành một nhánh đơn ngành, là nhánh chị em với họ Bagridae.1