Cá tỳ bà bướm Gastromyzon introrsus

Bể phải có nắp đậy khít vì loài này hay nhảy. Cá cần nước ổn định và ăn màng sinh học (lớp tảo và vi sinh vật bám trên bề mặt), vì thế tuyệt đối không thả chúng vào bể chưa chín vi sinh. Nắp cũng phải thật khít vì chúng trèo được cả lên kính.

Gastromyzon introrsus là một loài cá bám đá chỉ mới được ghi nhận ở lưu vực sông Padas và Labuk. Hai lưu vực này nhận nước từ sườn đông dãy Crocker, thuộc bang Sabah, phần Borneo của Malaysia. Thân cá màu nâu, có tới 12 vạch dọc màu kem. Cá dài tới khoảng 95 mm SL. Ngoài tự nhiên, chúng sống ở những con suối nông, chảy xiết, nước trong và bão hòa oxy. Trong bể, chúng cần nước sạch, nhiều oxy và lọc quay vòng mạnh.1

Cá dài tối đa 95 mm SL. Đáy bể cần 120 × 30 cm, thể tích khoảng 108 lít.

Bể có đáy 120 × 30 cm hoặc tương đương là đủ rộng để nuôi một nhóm nhỏ.1

• Nhiệt độ: 20–24°C
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–12 dGH

Về nhiệt độ, nuôi bình thường thì nên giữ 20–24°C. Cá vẫn chịu được nước ấm hơn, miễn là bể vẫn đủ oxy hòa tan. Ở địa điểm trong ảnh phía trên, nhiệt độ nước đo vào tháng 6 năm 2009 là 29,5°C.1

Điều quan trọng nhất là nước phải sạch và nhiều oxy. Vì vậy, tối thiểu bạn nên dùng một bộ lọc dư công suất so với bể.

Lý tưởng nhất là lọc quay vòng nước 10–15 lần mỗi giờ. Khi cần, bạn gắn thêm máy tạo dòng, sủi khí và các thiết bị tương tự.

Nền có thể dùng sỏi, cát hoặc trộn cả hai. Bên trên rải thêm một lớp đá cuội và sỏi bị nước mài nhẵn, đủ các cỡ to nhỏ.

Bạn cũng có thể dùng lũa cũ đã ngâm lâu. Tránh lũa mới, vì lũa mới thường ra tanin làm nước ngả màu và cản bớt ánh đèn. Đây là tác dụng phụ không ai muốn, vì đèn cho loài này phải mạnh để tảo và các vi sinh vật đi kèm phát triển.

Cá cũng gặm cả mút lọc để hở. Một số người chơi còn cố ý đặt hẳn một bộ lọc hở trong bể để cá có thêm nguồn thức ăn.

Ngoài tự nhiên hiếm khi có cây thủy sinh, nhưng trong bể bạn vẫn trồng cây được. Các chi dễ tính như Microsorum, Crinum và Anubias nhiều khả năng sống khỏe nhất. Anubias đặc biệt có ích vì lá của nó hay có tảo bám và tạo thêm chỗ trú cho cá.

Cá cần nước ổn định và ăn màng sinh học, vì thế tuyệt đối không thả chúng vào bể chưa chín vi sinh. Nắp cũng phải đậy thật khít vì chúng trèo được cả lên kính.

Thay nước một phần định kỳ là việc bắt buộc. Dù vậy, bạn có thể để lớp aufwuchs (tảo và vi sinh vật bám) mọc trên mọi bề mặt, có lẽ chỉ trừ mặt kính dùng để ngắm.1

Ngoài tự nhiên, phần lớn thức ăn của chúng nhiều khả năng là tảo bám đáy cùng các vi sinh vật đi kèm, mà cá cạo từ các bề mặt cứng.

Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô loại tốt và cả các món nhiều đạm như trùng huyết sống hoặc đông lạnh. Tuy vậy, nếu khẩu phần quá nhiều đạm, cá có thể gặp vấn đề về nội tạng.

Thức ăn tự làm, trộn từ nguyên liệu tự nhiên rồi kết dính bằng gelatin, rất hữu ích. Bạn có thể tự cân chỉnh để trong đó có nhiều rau tươi, tảo Spirulina và các nguyên liệu tương tự.

Muốn nuôi thành công lâu dài, tốt nhất là cho cá vào bể đã ổn định lâu, có thật nhiều đá và bề mặt phủ tảo.

Nếu bể chính không mọc đủ tảo, hoặc bể cộng đồng có nhiều loài cá ăn thực vật ăn hết tảo rất nhanh, có thể bạn sẽ cần thêm một bể riêng để nuôi tảo trên đá. Sau đó bạn luân phiên đổi số đá này với đá trong bể chính.

Bể 'ươm' này không cần lớn, chỉ cần đèn mạnh. Ở vùng nhiều nắng, bạn có thể đặt nó ngoài trời. Loại tảo cũng quan trọng. Nên ưu tiên tảo silic và các loại tảo lục mềm hơn là những loại tảo cứng như rêu chổi đen (BBA, black brush algae), vốn thuộc nhóm tảo đỏ.

Cá họ Gastromyzontidae bán ngoài tiệm thường đã gầy rạc, và tình trạng này khó cứu. Người bán tử tế sẽ xử lý chuyện này trước khi bán. Nếu bạn vẫn quyết định liều mua những con đã suy kiệt nặng, lúc đầu bạn phải cho chúng ăn liên tục bằng thức ăn phù hợp và không để cá khác tranh ăn thì chúng mới mong hồi phục.1

Loài này rất hiền. Tuy vậy, yêu cầu về môi trường của nó khiến bạn không có nhiều lựa chọn bạn cùng bể. Ngoài ra, không nên nuôi chung với những loài lớn hơn nhiều, hung hăng hơn, giữ lãnh thổ hoặc hay cạnh tranh.

Một số lựa chọn có thể cân nhắc là các loài cá chép nhỏ bơi tầng giữa như Tanichthys, Danio và Rasbora, các loài bống suối thuộc chi Rhinogobius, Sicyopterus và Stiphodon, cùng các loài cá da trơn ưa nước chảy như Glyptothorax, Akysis và Hara.

Một số loài chạch thuộc họ Nemacheilidae, Balitoridae và Gastromyzontidae cũng nuôi chung được, nhưng có loài thì không. Vì vậy bạn cần tìm hiểu kỹ từng loài trước khi mua.

Ngoài tự nhiên, Gastromyzon thường sống thành những đám tụ tập lỏng lẻo. Muốn thấy những hành vi thú vị nhất của chúng, bạn nên mua một nhóm từ 4 con trở lên.

Chúng có tính lãnh thổ ở mức độ nhất định. Có con tỏ ra giữ chỗ gắt hơn những con khác, và chỗ chúng giữ thường là một điểm kiếm ăn ngon.1

Chưa có ghi nhận ở loài này. Tuy vậy, ở các loài cùng chi được nuôi và theo dõi lâu trong bể, cá cái trưởng thành có thân đầy đặn hơn rõ rệt và thường hơi to hơn cá đực. Khác biệt này dễ thấy hơn khi nhìn cá từ trên xuống hoặc từ dưới lên.1

Chưa ai nhân giống được loài này trong bể. Những quan sát duy nhất từng được biết về sinh sản của bất kỳ loài nào trong chi là của Philipp Dickmann, một người chơi cá người Đức. Ông đăng kết quả trên một tạp chí cá cảnh năm 2001.

Ông thu thập cá hoang dã của hai loài G. scitulus (khi đó bị định danh là G. punctulatus) và G. monticola, rồi thử cho cả hai loài đẻ theo những cách khác nhau.

Ban đầu, ông thả một cặp G. scitulus vào bể 30 lít không nền, không lọc nhưng sục khí mạnh. Trong bể có vài mảnh chậu hoa vỡ, đá tảng và cây nổi để cá trú.

Ông cho cá ăn thật đầy đủ, với nhiều lăng quăng (ấu trùng muỗi) sống và đông lạnh, để vỗ cá lên trạng thái sẵn sàng sinh sản.

Sau đó ông tăng dần nhiệt độ lên 28°C trong 8 tuần và cho ăn nhiều hơn. Điều kiện này giữ trong 3 tuần, và trong thời gian đó nhiệt độ vô tình tăng lên tới 32°C.

Khi thấy cá bắt đầu ve vãn nhau, ông thay nước mát để hạ nhiệt độ xuống 25°C. Cá đẻ vào lúc áp suất không khí thấp. Theo mô tả, vào thời điểm cao trào, thân hai con khóa vào nhau và rời khỏi mặt nền.

Ông thấy ít nhất 100 trứng rất nhỏ (đường kính <1 mm), chìm và không dính. Lúc này ông vớt cá bố mẹ ra.

Trứng bắt đầu nở sau khoảng 3 ngày. Cá bột lúc đầu sợ sáng. Vì quá nhỏ (khoảng 3 mm SL), chúng cần thức ăn kiểu infusoria (trùng cỏ). Có vẻ cây trong bể bắt đầu thối làm nước xấu đi, và sau 3 tuần thì toàn bộ cá bột chết hết.

Với G. monticola, ông thành công hơn. Lần này ông dùng bể 160 lít, nền sỏi thô, vài tấm đá phiến dựng tựa vào kính sau, một bụi Cryptocoryne sp. và một khúc lũa.

Nhiệt độ nước giữ ở 24°C, GH 10–12°. Bể này cũng không lọc nhưng sục khí mạnh. Sống chung trong bể còn có Ambastaia sidthimunki, Pangio sp. và một đàn đông ốc đào nền Melanoides tuberculata.

Lần này cá bột cứ lác đác xuất hiện dần theo thời gian, và ông thấy cá đẻ liên tục trong suốt 12 tháng.1

Loài này chỉ mới được ghi nhận ở lưu vực sông Padas và Labuk. Hai lưu vực này nhận nước từ sườn phía đông dãy núi Crocker, ở phía tây bang Sabah, Borneo thuộc Malaysia.

Nơi thu mẫu chuẩn là 'Mile 1 from Keningau to Crocker Range National Park HQ, Padas basin, 5°21.206'N, 116°07.532'E, Sungai Agudon, Keningau, Sabah, East Malaysia, elevation 395 meters'.

Mọi loài trong chi đều là loài đặc hữu của Borneo. Hơn một nửa số loài chỉ có mặt ở đúng một lưu vực hoặc tiểu lưu vực sông.1

Các loài Gastromyzon chỉ sống ở những con suối nông, chảy xiết, nước trong và bão hòa oxy. Người ta đã ghi nhận chúng từ ngang mực nước biển lên tới độ cao 1350 m ở khắp các vùng đồi núi của Borneo.

Chúng thường ở những đoạn nước cạn chảy xiết và những đoạn dòng chảy đều. Người ta hay gặp chúng ngay phía trên hoặc phía dưới các ghềnh đổ và thác nước.

Đáy suối thường là sỏi, đá, đá tảng hoặc đá gốc, phủ một lớp màng sinh học dày do tảo và các vi sinh vật khác tạo nên.

Cây thủy sinh ít gặp. Ven bờ có thể có cây cối, nhưng các loài cá này thường tập trung đông nhất ở những chỗ bị che bóng một phần hoặc hoàn toàn.

Quan sát ngoài thực địa cho thấy cá thường nằm quay đầu ngược dòng, bám dọc hai bên, phía sau hoặc bên dưới các tảng đá. Nhờ cấu tạo cơ thể đặc biệt (xem phần 'Ghi chú'), chúng vừa kiếm ăn được vừa giữ nguyên một chỗ mà không bị nước cuốn đi.

Nơi thu mẫu chuẩn của G. introrsus là một con sông nông (sâu 50–80 cm), chảy xiết, rộng 5–10 mét. Đáy sông là sỏi và đá lớn.

pH đo được ở đây là 7,7. Khu vực này không có bóng cây che, và có một đoạn người ta đã dọn sạch đá để xe cộ đi qua.

Các loài sống cùng khu vực gồm Barbonymus sp., Paracrossocheilus acerus, 'Puntius' sealei, Gastromyzon aeroides, 2 loài Protomyzon, Glyptothorax major, và cá bảy màu Poecilia reticulata, một loài ngoại lai.1

Loài này có lẽ chưa từng xuất hiện trên thị trường cá cảnh, nhưng thỉnh thoảng vẫn có người sưu tầm tư nhân nuôi.

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng chi qua tổ hợp đặc điểm sau: có mỏ phụ, có túi sau miệng hoàn chỉnh, thân nâu với tối đa 12 vạch dọc màu kem, mặt trên đầu màu nâu có vân lưới mịn màu kem, không có rãnh dưới nắp mang, khe mang thẳng đứng, có rãnh dưới ổ mắt, mõm cụt khi nhìn từ trên xuống, bụng không có vảy, 60–68 vảy đường bên, vây bụng không chờm tới gốc vây hậu môn, vây lưng khi xếp áp vào thân không chờm tới ngang gốc vây hậu môn.

Để tiện tham chiếu, các loài Gastromyzon được chia thành nhiều nhóm loài. Đây là những tập hợp loài giả định, có thể đơn ngành hoặc không. G. introrsus thuộc nhóm G. borneensis. Nhóm này còn có G. borneensis, G. monticola, G. ornaticauda, G. cranbrooki, G. cornusaccus, G. extrorsus và G. bario.

Các loài trong nhóm được xác định bằng nhiều đặc điểm kết hợp. Với cá sống, những đặc điểm dễ dùng nhất để nhận dạng gồm: có mỏ phụ (phần nhô lên phía trên mõm, ở cá trưởng thành có dày nốt sần), cá trưởng thành thường lớn, khoảng 70–95 mm SL (trừ G. cornusaccus chỉ dài khoảng 50 mm), khe mang thẳng đứng, bụng không có vảy, thân có vạch dọc màu kem (trừ G. borneensis có vạch nâu), vây đuôi có vằn (trừ G. ornaticauda có một sọc tối ở giữa, phía trên và dưới là các mảng sáng hơn), và môi dưới có các nhú lớn, phân nhánh, xếp dày.

Các loài Gastromyzon có cấu tạo cơ thể đặc biệt để sống trong nước chảy xiết. Các vây đôi xòe nằm ngang, đầu và thân dẹt, còn hai vây bụng dính liền vào nhau.

Tất cả những đặc điểm này tạo thành một giác hút rất khỏe. Nhờ đó cá bám chặt được vào bề mặt cứng. Khả năng bơi ở vùng nước thoáng của chúng kém đi nhiều. Thay vì bơi, chúng 'bò' qua lại trên và dưới các tảng đá.

Họ Gastromyzontidae hiện được xem là hợp lệ theo Kottelat (2012). Họ này gồm một số chi trước đây từng được xếp vào nhiều họ và phân họ khác nhau, gần nhất là Balitoridae. Những chi quen thuộc nhất với dân chơi cá cảnh gồm Beaufortia, Formosania, Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Hypergastromyzon, Liniparhomaloptera, Sewellia và Vanmanenia.1