Butterfly Loach

Akuarium wajib ditutup rapat karena spesies ini dikenal suka melompat. Ikan ini butuh kondisi air yang stabil dan makan biofilm, jadi jangan pernah dimasukkan ke akuarium yang belum matang secara biologis. Tutup yang rapat juga mutlak perlu karena ikan ini benar-benar bisa memanjat kaca.

Butterfly loach, Beaufortia kweichowensis, adalah hillstream loach dari sistem sungai Xi Jiang (West River) di Tiongkok selatan. Di banyak negara, ikan ini adalah gastromyzontid yang paling umum dijual di toko. Ikan ini termasuk salah satu dari beberapa jenis loach yang dijual dengan nama 'butterfly loach', 'Hong Kong plec' atau 'Chinese hillstream loach', apa pun spesiesnya. Nama B. leveretti juga sering dipakai untuk ikan ini. Ikan ini butuh air yang bersih, kaya oksigen dan berarus deras, dengan suhu yang dianjurkan 16–24 °C.1

Ukuran dasar akuarium minimal 60 × 30 cm. Volumenya sekitar 54 liter.1

• Suhu: 16–24 °C. Perairan aslinya berada di kawasan subtropis yang lembap, dengan suhu udara yang jarang turun di bawah 15,5 °C dan bisa jauh lebih tinggi saat musim panas. Ikan ini tahan suhu yang lebih hangat untuk sementara, asalkan kadar oksigen terlarut tetap terjaga.
• pH: 6,5–8,0
• Kesadahan: 2–15 dGH1

Yang paling penting, air harus bersih dan kaya oksigen. Karena itu, minimal disarankan memakai filter yang kapasitasnya di atas ukuran akuarium.

Idealnya, perputaran air 10–15 kali per jam, jadi tambahkan powerhead, batu aerasi dan sejenisnya sesuai kebutuhan.

Substrat dasar bisa berupa kerikil, pasir atau campuran keduanya, lalu ditambah lapisan batu dan kerikil sungai berbagai ukuran yang sudah halus oleh aliran air.

Kayu (driftwood) yang sudah tua juga bisa dipakai, tetapi hindari kayu baru. Kayu baru biasanya melepaskan tanin yang mewarnai air dan mengurangi efektivitas lampu akuarium. Efek ini tidak diinginkan karena lampunya justru harus terang untuk memacu pertumbuhan alga dan mikroorganisme yang menyertainya.

Spons filter yang terbuka juga akan ikut digerogoti. Sebagian penghobi bahkan sengaja memasang filter terbuka di akuarium sebagai sumber pakan tambahan.

Meski jarang ada di habitat aslinya, tanaman air tetap bisa dipakai. Genus yang mudah beradaptasi seperti Microsorum, Crinum dan Anubias kemungkinan paling cocok. Anubias sangat berguna karena daunnya cenderung ditumbuhi alga dan bisa jadi tempat berlindung tambahan.

Ikan ini butuh kondisi air yang stabil dan makan biofilm, jadi jangan pernah dimasukkan ke akuarium yang belum matang secara biologis. Tutup yang rapat juga mutlak perlu karena ikan ini benar-benar bisa memanjat kaca.

Ganti air sebagian secara rutin itu wajib, tetapi aufwuchs (lapisan alga dan mikroorganisme yang menempel) boleh dibiarkan tumbuh di semua permukaan, kecuali mungkin kaca depan.1

Di alam, sebagian besar makanannya kemungkinan berupa alga yang menempel di dasar beserta mikroorganisme yang menyertainya, yang dikerok dari permukaan benda keras.

Di akuarium, ikan ini mau makan pakan kering berkualitas baik dan pakan berprotein seperti cacing darah hidup atau beku. Namun, ikan ini bisa mengalami gangguan organ dalam kalau pakannya terlalu tinggi protein.

Pakan buatan sendiri dari campuran bahan alami yang diikat dengan gelatin sangat berguna, karena komposisinya bisa diatur supaya banyak mengandung sayuran segar, Spirulina dan bahan sejenisnya.

Supaya berhasil dalam jangka panjang, sebaiknya sediakan akuarium yang sudah matang dengan banyak batu dan permukaan lain yang ditumbuhi alga.

Kalau alga tidak bisa tumbuh cukup banyak di akuarium utama, atau akuariumnya berisi banyak ikan herbivora yang cepat menghabiskan alga yang ada, mungkin perlu disiapkan akuarium terpisah khusus untuk menumbuhkan alga di batu. Batu-batu ini lalu ditukar secara bergiliran dengan batu di akuarium utama.

'Akuarium pembibitan' seperti ini tidak perlu besar, cukup diberi lampu yang terang, dan di daerah yang banyak sinar matahari bisa ditaruh di luar ruangan. Jenis alganya juga penting: diatom dan alga hijau yang lebih lunak lebih disukai daripada jenis yang lebih keras seperti alga rambut hitam (black brush algae) dari kelompok Rhodophyta.

Gastromyzontid sering dijual dalam kondisi sangat kurus, dan ini bisa sulit dipulihkan.

Penjual yang baik sudah menangani masalah ini sebelum ikannya dijual. Namun, kalau tetap ingin mencoba membeli ikan yang sudah sangat lemah, agar bisa pulih ikan tersebut awalnya perlu terus-menerus mendapat pakan yang sesuai tanpa ada ikan lain yang berebut pakan.1

Umumnya damai, tetapi kebutuhan lingkungannya membuat pilihan teman setangki yang cocok agak terbatas.

Spesies yang hidup di perairan alami yang mirip antara lain Barilius, Garra, Devario, sebagian Rasbora, goby Rhinogobius, Sicyopterus dan Stiphodon, serta lele seperti Glyptothorax, Akysis dan Oreoglanis.

Banyak loach dari famili Nemacheilidae, Balitoridae dan Gastromyzontidae juga cocok, meski bisa terjadi cekcok kecil yang tidak berbahaya, terutama dengan kelompok yang terakhir.

Cari tahu dulu soal pilihan ikan sebelum membeli supaya yakin. Perlu dicatat juga, meskipun biasanya dijual sebagai teman setangki ikan mas koki, anggota genus ini sebenarnya kurang cocok dipelihara bersamanya.

Di alam, ikan ini hidup dalam kelompok yang longgar, jadi belilah enam ekor atau lebih supaya bisa melihat perilakunya yang paling menarik.

Ikan ini sering disebut pemalu, padahal tidak sepenuhnya begitu. Jantan jauh lebih berani daripada betina. Kalau ada kelompok yang berisi jantan dan betina, jantan akan membentuk wilayah-wilayah kecil di seluruh bagian akuarium, dan individu alfa menempati titik makan yang paling bagus.

Wilayah ini dipertahankan dari semua jantan sesama spesies dan dari sebagian besar spesies yang mirip penampilannya.

Betina cenderung berkumpul di bagian akuarium yang lebih sepi dan berarus kuat. Kehadiran mereka di wilayah jantan biasanya dibiarkan saja; kalaupun ada pengecualian, biasanya karena lapar, bukan karena urusan wilayah.

Namun, kalau hanya dibeli dua atau tiga ekor, spesies ini memang bisa jadi sering bersembunyi, apalagi kalau semuanya betina.1

Ciri luar yang paling jelas adalah bentuk kepala dan tubuh kalau dilihat dari atas.

Betina relatif lebih lebar dan bertubuh besar, dan moncongnya hampir menyatu dengan sirip dada.

Jantan lebih ramping, moncongnya jauh lebih kotak, dan sirip dadanya keluar hampir membentuk sudut siku-siku.1

Di alam diduga memijah secara musiman, tetapi sejauh yang diketahui belum pernah ada catatan pemijahan di akuarium.1

Asli dari sistem sungai Xi Jiang (West River) di Tiongkok selatan, anak sungai utama dari Sungai Zhu Jiang (Pearl River) yang besar.

Lokasi tipenya adalah 'San-ho Hsien, Kweichow, China, ketinggian sekitar 200 m' di bagian hulu daerah aliran sungai, Provinsi Guizhou. Meski begitu, sebarannya cukup luas dan ikan ini juga ditemukan di Daerah Otonom Guangxi dan Provinsi Guangdong.

Kawasan ini termasuk yang paling padat penduduk dan paling banyak industrinya di Tiongkok, sehingga sebagian besar alur sungai utamanya sekarang sangat tercemar, terutama di bagian hilir.1

Spesies Beaufortia hanya hidup di perairan hulu dan anak sungai kecil yang dangkal, berarus deras dan kaya oksigen. Ciri khas perairan ini adalah bagian riam (riffle) dan aliran deras (run), yang di beberapa tempat diselingi lubuk atau air terjun kecil.

Dasarnya biasanya berupa batu-batu kecil, pasir dan kerikil dengan tumpukan batu besar. Vegetasi di tepi sungai dan hamparan serasah daun yang terendam cukup umum dijumpai, tetapi tanaman air biasanya tidak ada.

Habitat yang paling ideal punya air jernih yang jenuh oksigen. Ditambah sinar matahari, kondisi ini membuat biofilm tumbuh subur melapisi permukaan benda-benda yang terendam.

Saat curah hujan tinggi, sebagian sungai bisa keruh untuk sementara karena material yang terangkat oleh arus yang makin kuat (kadang sampai deras sekali) dan air yang makin dalam.

Provinsi Guangdong adalah pusat ekspor ikan hias Tiongkok. Spesies lain dari DAS Xi yang hidup di habitat serupa dan juga diekspor antara lain Erromyzon sinensis, Liniparhomaloptera disparis, Pseudogastromyzon myersi, Sinogastromyzon wui, Vanmanenia pingchowensis dan Rhinogobius duospilus.1

Termasuk salah satu dari beberapa jenis loach yang dijual dengan nama 'butterfly loach', 'butterfly plec', 'Hong Kong plec(o)', 'Chinese hillstream loach' atau sekadar 'hillstream loach', apa pun spesiesnya.

Di banyak negara, ikan ini adalah gastromyzontid yang paling umum dijual di toko, tetapi juga sering ditemukan dalam kiriman campuran bersama anggota genus lain.

Saat tulisan ini dibuat, ada hampir 20 spesies yang diakui dalam genus ini, tetapi hanya B. kweichowensis yang dikenal di perdagangan.

Satu subspesies, B. k. gracilicauda Chen & Zheng, 1980, berasal dari Bei Jiang (North River) dan Dong Jiang (East River), dua anak sungai utama lainnya dari Zhu Jiang.

Subspesies ini bisa dibedakan dari B. kweichowensis dari batang ekornya (caudal peduncle) yang relatif lebih ramping, dan dari pangkal sirip punggungnya yang jelas terletak di depan pangkal sirip perut (sedangkan pada B. kweichowensis pangkal sirip punggung sejajar dengan jari-jari sirip perut kedua/ketiga).

Spesies lain yang mirip adalah B. leveretti (Fang, 1931). Spesies ini saat ini tidak ada di perdagangan, tetapi namanya sering dipakai untuk B. kweichowensis.

B. leveretti hanya punya bintik tubuh yang samar (pada B. kweichowensis jelas), tidak punya tepi hitam atau putih yang jelas pada sirip berpasangan (pada B. kweichowensis ada), anusnya tertutup sirip perut (pada B. kweichowensis terlihat jelas), dan bibir bawahnya berpermukaan kasar dengan takik yang menonjol di tengah (pada B. kweichowensis halus dan tanpa takik).

B. leveretti secara tradisional disebut endemik Pulau Hainan di lepas pantai Provinsi Guangdong, Tiongkok selatan, tetapi sekarang diketahui sebarannya mulai dari Provinsi Yunnan (Tiongkok) sampai Vietnam utara.

Spesies Beaufortia punya bentuk tubuh khusus yang beradaptasi dengan kehidupan di air berarus deras. Sirip berpasangannya mengarah horizontal, kepala dan tubuhnya pipih, dan sirip perutnya menyatu.

Ciri-ciri ini membentuk semacam mangkuk isap yang kuat, sehingga ikan bisa menempel erat di permukaan benda keras. Kemampuannya berenang di air terbuka sangat berkurang, dan sebagai gantinya ikan ini 'merayap' di atas dan di bawah batu.

Famili Gastromyzontidae saat ini dianggap valid menurut Kottelat (2012).

Famili ini berisi sejumlah genus yang dulunya dimasukkan ke beberapa famili dan subfamili, terakhir Balitoridae. Yang paling dikenal di hobi akuarium antara lain Beaufortia, Formosania, Gastromyzon, Pseudogastromyzon, Hypergastromyzon, Liniparhomaloptera, Sewellia dan Vanmanenia.1