Cupid Cichlid

Disarankan akuarium dengan ukuran dasar 150 × 45 cm atau lebih, dengan volume sekitar 300 liter.1

• Suhu: 20–30 °C
• pH: 5,0–7,0
• Kesadahan: 1–5 dGH1

Idealnya gunakan substrat pasir yang lembut, karena anggota genus ini sebagian besar adalah pemakan dasar (bentofag) yang mengayak substrat. Dekorasi lainnya sebagian besar tergantung selera, tetapi susunan yang paling disukai biasanya memakai pencahayaan yang relatif redup, ditambah beberapa potong kayu apung dan akar atau ranting yang disebar. Bila mau, satu atau dua batu yang permukaannya halus terkikis air juga bisa ditambahkan sebagai calon tempat bertelur.

Kualitas air sangat penting, karena cichlid ini rentan terhadap penurunan kualitas air dan sama sekali tidak boleh dimasukkan ke akuarium yang belum matang secara biologis. Cara terbaik untuk mendapatkan kestabilan yang diinginkan adalah memfilter akuarium dengan kombinasi filter canister eksternal dan/atau sistem sump, serta melakukan ganti air minimal seminggu sekali sebanyak 50–70%.

Jika perawatan dan/atau pakannya kurang memadai, ikan bisa mengalami masalah kesehatan seperti erosi kepala dan gurat sisi (HITH/HLLE) atau pertumbuhannya terhambat.

Filtrasi mekanis sebaiknya disesuaikan agar bisa menangkap partikel kecil yang teraduk oleh ikan, karena pasir yang terus-menerus terbawa masuk ke sistem bisa menyebabkan sumbatan atau keausan pada mekanisme filter.1

Pakannya sebaiknya bervariasi, terdiri dari pakan buatan berkualitas tinggi berukuran halus ditambah pakan hidup atau beku seperti larva chironomid (cacing darah), cacing sutra, artemia, jentik nyamuk, dan sebagainya. Setidaknya sebagian pakan keringnya sebaiknya mengandung banyak bahan nabati seperti spirulina atau sejenisnya.

Resep buatan sendiri yang diikat dengan gelatin, misalnya berisi campuran pakan ikan kering, kerang-kerangan yang dihaluskan, serta buah dan sayuran segar, terbukti cocok dan bisa dipotong menjadi kepingan seukuran mulut ikan dengan ujung pipet yang runcing atau pisau kecil.

Daripada satu kali makan dalam porsi besar, berikan 3–4 porsi kecil setiap hari agar ikan bisa mencari makan secara alami, karena cara ini tampaknya menghasilkan pertumbuhan dan kondisi terbaik.1

Di luar masa berbiak, spesies ini ternyata cukup damai dan hanya memangsa ikan yang ukurannya sekecil beberapa mm. Karena itu, teman satu akuarium yang cocok terlalu banyak untuk disebutkan satu per satu, tetapi mencakup sebagian besar spesies damai yang menyukai kondisi lingkungan serupa.

Namun, sebaiknya hindari ikan yang teritorial atau agresif, maupun ikan yang membutuhkan air lebih sadah.

Spesies Biotodoma hidup berkelompok secara longgar dan cenderung tinggal dalam kelompok kecuali saat bertelur. Ikan muda khususnya menunjukkan respons sosial yang kuat saat merasa terancam. Karena itu, sebaiknya beli minimal satu kelompok 5–8 ekor. Kelompok ini akan membentuk hierarki dominasi yang jelas, sehingga perilakunya menarik untuk diamati. Bila dipelihara dalam jumlah lebih sedikit, individu yang lebih lemah bisa menjadi sasaran perlakuan kasar berlebihan dari individu yang dominan, atau kelompoknya bisa gagal beradaptasi dan berperilaku gugup.1

Beberapa penulis menyebutkan bahwa jantan dan betina bisa dibedakan dari pola tanda biru berkilau yang memanjang ke arah samping, mulai dari bawah bagian depan mata sampai ujung moncong.

Pada jantan, tanda ini disebut membentuk garis yang tidak terputus, sedangkan pada betina konon membentuk serangkaian bercak yang bervariasi. Ada dugaan bahwa penyebabnya adalah betina menghuni perairan yang lebih dalam, sedangkan jantan lebih menyukai perairan dangkal sehingga lebih mudah ditangkap oleh pengumpul, tetapi hal ini tampaknya meragukan mengingat banyaknya ikan muda yang diekspor.

Hipotesis yang lebih masuk akal mungkin adalah bahwa spesies Biotodoma membutuhkan waktu cukup lama untuk dewasa sehingga jenis kelaminnya tidak bisa langsung dibedakan, dan hal ini mungkin juga menjelaskan kesan 'sulit' saat membiakkannya di akuarium (lihat 'Reproduksi').

Berdasarkan pengamatan para pembiak, baik jantan maupun betina bisa memiliki garis di kepala, tetapi jantan cenderung tumbuh sedikit lebih besar, tubuhnya lebih tinggi, dan mengembangkan perpanjangan berbentuk filamen yang lebih panjang pada sirip punggung dan sirip ekor dibanding betina.1

Spesies ini bertelur di substrat dan kedua induknya ikut merawat anak, dengan kecenderungan meletakkan telurnya di batu yang sebagian terbenam di substrat.

Kematangan seksual tampaknya dicapai pada umur 18–24 bulan, dan simulasi pergantian antara musim kemarau dan musim hujan tampaknya berguna untuk merangsang ikan berbiak.

Simulasi ini bisa dilakukan dengan memelihara ikan selama beberapa waktu pada suhu yang stabil dengan ganti air yang relatif jarang dan tanpa pergerakan air, lalu diikuti ganti air harian sebanyak 20–25% volume akuarium, idealnya menggunakan air hujan atau air keran yang sudah dilunakkan, ditambah arus yang lebih kuat menggunakan powerhead atau sejenisnya (J. Mcelheron, komunikasi pribadi).

Ada tulisan yang menyebutkan bahwa pemijahan terjadi di lubang yang digali di substrat, karena perilaku menggali teramati sebelum bertelur, tetapi tampaknya ikan sebenarnya berusaha menyingkap batu yang terbenam di substrat, bukan membuat tempat bertelur dari nol.

Sebagai contoh, sebuah laporan yang dimuat di majalah 'Buntbarsche Bulletin' pada tahun 1991 menceritakan sepasang induk dewasa yang dipindahkan ke akuarium terpisah dan bertelur beberapa kali dengan cara yang cukup umum, dengan telur diletakkan di tengah lubang dangkal yang digali di substrat oleh kedua induk. Telurnya berulang kali hilang sampai sebuah batu pipih ditambahkan ke lubang pemijahan dan diangkat setelah proses pemijahan selesai. Burayaknya sudah berenang bebas setelah 5 hari.

Joe Mcelheron juga mendapati bahwa ikan ini lebih suka memakai sisi batu untuk bertelur, dan dasar yang padat ini tampaknya mutlak diperlukan karena telurnya yang berwarna oranye cerah menempel padanya dengan filamen lengket yang pendek. Filamen ini memungkinkan telur bergerak sampai batas tertentu dan diduga juga memungkinkan adanya sedikit aliran air di sekitarnya.

Ia mengamati bahwa ikan dewasa muda pada tahun pertamanya melakukan gerakan menggali lubang di substrat tetapi tidak bertelur. Belakangan menjadi jelas bahwa pemijahan dan percumbuan dimulai oleh betina, yang mulai menggali lubang, berenang dengan posisi kepala ke bawah dengan warna yang menggelap, dan saling mengunci bibir untuk menunjukkan dominasi. Pada tahap ini jantan tidak ikut terlibat, meskipun tetap berada di sekitarnya dan tampak mengamati apa yang terjadi di antara para betina.

Perilaku ini berlangsung selama 2–3 hari, setelah itu seekor betina mulai menyiapkan batu untuk bertelur dengan membersihkannya menggunakan mulut, menyingkirkan pasir, dan mempertahankan area di sekitarnya dari penyusup. Sesaat sebelum bertelur, warna betina menjadi semakin gelap, meskipun bagian perutnya tetap pucat, dan ovipositornya yang pendek tetapi relatif lebar mulai terlihat.

Pemijahannya sendiri tidak berlangsung seperti yang biasa terjadi pada cichlid yang bertelur di substrat, karena betina meletakkan seluruh telurnya sekaligus sebelum membiarkan jantan membuahinya (bukan sedikit demi sedikit).

Proses ini memakan waktu beberapa jam. Selama itu jantan tetap berada di dekatnya tetapi tidak diizinkan mendekati tempat bertelur sampai betina siap. Saat itulah jantan membuahi telur dengan sekali lewat di atas salah satu sisinya. Betina segera mendekat dan mulai mengipasi telur dengan cepat menggunakan siripnya, mungkin untuk meratakan cairan sperma jantan.

Setelah bertelur, betina bertugas merawat dan melindungi telur, sementara jantan berpatroli di area sekitarnya hingga sekitar 60–90 cm dari tempat bertelur. Jika betina meninggalkan telur karena alasan apa pun, jantan masuk menggantikannya sampai betina kembali.

Masa inkubasi 3–4 hari pada suhu 23–24 °C, dan saat mulai menetas, telur-telur terlepas dari tempat bertelur. Pada tahap ini burayak dipindahkan ke lubang yang sudah disiapkan dan tinggal di sana sekitar 4 hari lagi sambil menyerap sisa kuning telurnya, dan selama periode ini betina sangat agresif.

Setelah burayak berenang bebas, kedua induk sama-sama menjaga anaknya selama 6 minggu berikutnya, lalu kehilangan minat dan bertelur lagi. Burayak yang sudah berenang bebas mau menerima pakan kering yang dihaluskan atau digerus dengan ukuran yang sesuai, naupli artemia, dan sebagainya, serta tumbuh relatif cepat.1

Tercatat di sebagian besar lembah Amazon. Wilayah sebarannya membentang ke timur dari sistem sungai Ucayali di Peru sampai DAS Tocantins, yang bermuara ke Samudra Atlantik di samping Amazon di daerah deltanya. Batas paling selatan sebarannya tampaknya adalah Río Mamoré di Bolivia, anak sungai rio Guaporé, sedangkan batas utaranya adalah lembah Essequibo, Guyana.

Lokasi tipenya adalah 'Rio Negro dan Rio Guaporé, Mato Grosso, Brasil'. Rio Negro terletak di negara bagian Amazonas, Brasil barat laut, sedangkan Rio Guaporé adalah anak sungai dalam DAS rio Madeira di negara bagian Mato Grosso yang jauh lebih ke selatan.

Beberapa unsur pola warna dan morfologi luarnya berbeda tergantung lokasi, dan sudah bertahun-tahun ada dugaan bahwa sebenarnya terdapat spesies lain di dalamnya, meskipun sampai sekarang belum ada yang dipastikan secara resmi.

Sebagian besar ikan yang beredar di perdagangan ikan hias berasal dari sekitar kota Santarém di kawasan Amazon, negara bagian Pará, Brasil timur.1

Melihat luasnya wilayah sebaran alaminya, spesies ini kemungkinan cukup generalis dalam hal habitat, meskipun perairan berarus deras mungkin dihindari. Banyak habitatnya mengalami perubahan musiman yang besar dalam kedalaman air, kekeruhan dan arus akibat siklus banjir tahunan yang terjadi di seluruh kawasan Amazon.

Sebagai contoh, ikan ini tercatat menghuni igarapé Belmont, anak sungai rio Madeira dekat kota Porto Velho di negara bagian Rondônia, Brasil, dalam sebuah penelitian yang dilakukan antara Mei 2005 dan April 2006. Airnya jernih tetapi berwarna kecokelatan karena tanin, dengan pH rata-rata selama periode penelitian 6,1, suhu air 27,6 °C dan konduktivitas 39,4 µS cm-1.

Spesies ikan simpatrik di sungai tersebut antara lain Acestrorhynchus microlepis, Laemolyta taeniata, Leporinus friderici, L. fasciatus, Triportheus angulatus, Serrasalmus rhombeus, Pygocentrus nattereri, Tetragonopterus argenteus, Catoprion mento, Mylossoma aureum, Hoplias malabaricus, Semaprochilodus taeniurus, Cichla monoculus, Aequidens tetramerus, Auchenipterus ambyiacus, Centromochlus heckelii, Ossancora punctata, Loricaria cataphracta, Hypoptopoma gulare, Peckoltichthys bachi, Aphanotorulus emarginatus, Sorubim lima dan Hypophthalmus marginatus.1

Di perdagangan ikan hias, spesies ini juga dikenal dengan nama lain 'green-streaked eartheater'.

Varian dari Santarém yang biasanya dijual sebagai B. cupido 'Santarém' juga pernah disebut B. sp. 'red fin Santerém' atau 'red fin Tocantins'. Varian lain yang tersedia antara lain yang diekspor dari Belém, serta varian lain dari Peru yang membingungkan karena muncul di daftar jual sebagai B. sp. 'Santarém'.

B. cupido dan kerabat satu genusnya, B. wavrini, bisa dibedakan dari bentuk tubuh dan letak bercak gelap di bagian belakang sisi tubuh. Pada B. cupido tubuhnya relatif kompak dan bercaknya terletak di atas gurat sisi bagian atas, sedangkan pada B. wavrini tubuhnya jelas lebih memanjang dan bercaknya terletak pada atau di bawah gurat sisi bagian atas.1