ฟอร์ชิ

Mandor, foerschi และ Strohi ขึ้นชื่อว่าแยกเพศได้ยากมากตอนยังเล็ก ส่วนปลาที่อายุมากขึ้นและครีบยาวแล้วจะแยกได้ง่ายกว่ามาก1

ตู้ปลาที่มีขนาดฐาน 60 × 30 ซม. หรือเทียบเท่า เพียงพอสำหรับปลาหนึ่งคู่ ปริมาตรประมาณ 54 ลิตร2

• TDS: ~60–100 (ทนน้ำที่มี TDS สูงได้ แต่ชอบน้ำ TDS ต่ำมากกว่า)
• ค่า pH: ~6.0–7.0 (ชอบน้ำที่อ่อนกว่า)
• อุณหภูมิ: 24–28 °C (อยู่ได้ดีในอุณหภูมิที่เย็นกว่า แต่อุณหภูมิที่สูงขึ้นจะกระตุ้นให้สีเข้มขึ้นและกระตุ้นพฤติกรรมผสมพันธุ์)1

• อุณหภูมิ: 22–28 °C
• ค่า pH: 4.0–6.0
• ความกระด้าง: 1–5 dGH2

เลี้ยงในตู้ที่จัดตกแต่งเต็มรูปแบบได้ แม้ผู้เพาะพันธุ์หลายคนนิยมไม่ใส่วัสดุปูพื้นเพื่อให้ดูแลง่าย สามารถใช้รากและกิ่งขอนไม้วางให้เกิดมุมร่มเงาหลายๆ จุด และอาจใส่กระถางดินเผาหรือท่อเป็นท่อนๆ เพื่อเป็นที่หลบซ่อนเพิ่มเติม

การใส่ใบไม้แห้งช่วยเพิ่มที่หลบซ่อน และเมื่อใบไม้ย่อยสลายจะเกิดกลุ่มจุลินทรีย์ขึ้น ซึ่งเป็นแหล่งอาหารเสริมที่มีค่าสำหรับลูกปลา ส่วนแทนนินและสารอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากใบไม้ที่ผุก็ถือว่าเป็นประโยชน์ต่อปลาจากแหล่งน้ำดำ (blackwater) อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องใช้พีทธรรมชาติ เพราะการเก็บพีทไม่ยั่งยืนและทำลายสิ่งแวดล้อม

เช่นเดียวกับปลาชนิดอื่นในสกุลนี้ ปลาชนิดนี้ดูจะอยู่ได้ดีที่สุดภายใต้แสงค่อนข้างสลัว ไม้น้ำที่อยู่รอดได้ในสภาพแบบนี้ได้แก่ Microsorum, Taxiphyllum หรือ Cryptocoryne spp. และปลาก็ชอบพืชลอยน้ำด้วย

ปลาชนิดนี้ต้องการน้ำที่เป็นกรด มีความกระด้างคาร์บอเนตแทบเป็นศูนย์และความกระด้าง (GH) ต่ำมาก จึงอาจต้องใช้เครื่องกรองน้ำ RO หรือวิธีอื่นเพื่อให้ได้น้ำอ่อน และถ้าจำเป็นก็สามารถปรับให้เป็นกรดมากขึ้นด้วยกรดฟอสฟอริกหรือสารที่คล้ายกัน

เนื่องจากในธรรมชาติอาศัยอยู่ในน้ำที่ไหลช้า ระบบกรองจึงไม่ควรแรงเกินไป กรองฟองน้ำที่ใช้ปั๊มลมปรับให้น้ำหมุนเวียนเบาๆ ก็เพียงพอ ควรปิดฝาตู้ให้มิดชิดและไม่เติมน้ำจนเต็มขอบ เพราะเช่นเดียวกับ Betta spp. ทุกชนิด ปลาต้องขึ้นมาใช้ชั้นอากาศชื้นที่เกิดเหนือผิวน้ำเป็นครั้งคราว และยังกระโดดเก่งมาก2

ในธรรมชาติน่าจะล่าสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทั้งที่อยู่ในน้ำและบนบก

ปลาที่เลี้ยงในตู้มักยอมกินอาหารแห้งเมื่อรู้ว่ากินได้ แต่ควรให้อาหารมีชีวิตหรืออาหารแช่แข็งขนาดเล็กอย่างไรแดง ไรทะเล หรือหนอนแดงเป็นประจำในปริมาณมากพอ เพื่อให้สีและสภาพร่างกายพัฒนาได้ดีที่สุด

ระวังอย่าให้อาหารมากเกินไป เพราะ Betta spp. ดูจะอ้วนง่ายเป็นพิเศษ2

ไม่แนะนำสำหรับตู้รวมทั่วไป ด้วยความต้องการในการเลี้ยงและนิสัยของมัน จึงเหมาะที่สุดที่จะเลี้ยงเดี่ยวหรือเลี้ยงกับปลาที่สงบมากๆ ปลาตระกูลปลาตะเพียนขนาดเล็กและปลาค้อบางชนิดที่อาศัยในสภาพแวดล้อมคล้ายกันในธรรมชาติก็เลี้ยงร่วมได้ แต่ต้องศึกษาข้อมูลให้ดีก่อนซื้อ และในกรณีส่วนใหญ่ การเลี้ยงเดี่ยวเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

มีรายงานที่แตกต่างกันว่าจะเลี้ยงหลายคู่ หรือเลี้ยงแบบฮาเร็มที่มีตัวผู้หนึ่งตัวกับตัวเมียหลายตัวได้หรือไม่ บางรายงานบอกว่าแม้จะมีการไล่และทะเลาะแย่งถิ่นกันบ้าง แต่ก็ไม่ค่อยมีการบาดเจ็บ ขณะที่บางรายงานแนะนำให้เลี้ยงเป็นคู่เดียว เพราะเคยเห็นตัวที่ข่มกว่าก้าวร้าวใส่ตัวที่อ่อนแอกว่าอย่างต่อเนื่อง2

ลำตัวพื้นสีดำ มีแถบสีแดงบนแก้มบริเวณแผ่นปิดเหงือก ตัวเมียมักมีแถบสีทอง แต่ลักษณะนี้ไม่ใช่ตัวชี้ขาดในการแยกเพศ ตัวผู้ที่โตเต็มที่จะมีครีบก้นและครีบหางยาวกว่าตัวเมีย ดูคล้าย Mandor มาก ต่างกันตรงที่ลำตัวและครีบเล็กและเพรียวกว่าเล็กน้อย เช่นเดียวกับหลายชนิดใน complex นี้ ตัวเมียจะแสดงแถบแนวตั้งบนลำตัวเมื่ออยู่ในช่วงพร้อมผสมพันธุ์1

ตัวผู้มีสีสันสดกว่าตัวเมีย และครีบเดี่ยวยื่นยาวกว่า แถบบนแผ่นปิดเหงือกของตัวผู้มักเป็นสีส้มแดงและเห็นชัดกว่า ส่วนตัวเมียเป็นสีเหลืองทอง2

อมไข่1

ตัวผู้เป็นฝ่ายอมไข่ ถ้าเป็นไปได้ควรจัดตู้แยกสำหรับเพาะพันธุ์ เว้นแต่ว่าเลี้ยงปลาไว้เดี่ยวๆ อยู่แล้ว

ตู้ควรมีฝาปิดที่สนิทที่สุดเท่าที่ทำได้ (ผู้เพาะพันธุ์บางคนใช้แรปพลาสติกปิด) เพราะลูกปลาต้องการชั้นอากาศอุ่นและชื้น หากขาดไปการพัฒนาของอวัยวะช่วยหายใจ (labyrinth) อาจผิดปกติได้

หลังจากเกี้ยวพาราสีกันอยู่นาน ปลาจะปล่อยไข่และน้ำเชื้อระหว่างการ 'รัด' แบบที่พบทั่วไปในปลาวงศ์ Osphronemidae โดยตัวผู้จะโค้งตัวรัดรอบตัวเมีย อาจต้องมีการรัดหลอกๆ หลายครั้งก่อนจะเริ่มวางไข่จริง

อย่างไรก็ตาม ต่างจาก Betta spp. ที่อมไข่ส่วนใหญ่ ไข่จะไม่ตกลงไปรองรับที่ครีบก้นของตัวผู้ แต่ตกลงที่ครีบก้นของตัวเมีย เหมือนที่พบในปลากัดชนิดที่ก่อหวอด จากนั้นตัวผู้จะเก็บไข่เข้าปากโดยตรง และทำซ้ำเป็นรอบๆ จนตัวเมียปล่อยไข่หมด

ตัวผู้ที่อมไข่อาจกลืนไข่หรือคายไข่ออกมาก่อนเวลาหากเครียดหรือยังไม่มีประสบการณ์ จึงควรปล่อยตัวเมียและปลาอื่นๆ ไว้ในตู้ตามเดิม ระยะฟักไข่คือ 8-14 วัน หลังจากนั้นตัวผู้จะเริ่มปล่อยลูกปลาที่ว่ายน้ำได้แล้วออกมา ที่ไม่ค่อยพบคือ ตัวผู้อาจยอมกินอาหารในช่วงนี้ พ่อแม่ปลามักไม่กินลูก และผู้เพาะพันธุ์บางคนรายงานว่าลูกปลาโตเร็วกว่าเมื่อปล่อยไว้กับพ่อแม่

ลูกปลามีขนาดใหญ่พอจะกินอาหารที่เคลื่อนไหวได้อย่างไมโครเวิร์มและลูกไรทะเลแรกฟักได้ทันที แต่ควรทราบว่ามีรายงานว่าลูกปลากัดมีปัญหาสุขภาพเมื่อได้รับลูกไรทะเลมากเกินไป การเปลี่ยนน้ำควรทำทีละน้อยแต่สม่ำเสมอ มากกว่าเปลี่ยนครั้งละมากๆ เป็นระยะห่างๆ2

พบในไม่กี่แหล่งในจังหวัดกาลิมันตันเตงะห์ (กาลิมันตันกลาง) และบริเวณรอบชุมชน Kubu ในจังหวัดกาลิมันตันบารัต (กาลิมันตันตะวันตก) บนเกาะบอร์เนียวฝั่งอินโดนีเซีย

แหล่งที่พบตัวอย่างต้นแบบ (type locality) คือ 'ระบบลุ่มแม่น้ำ Mentaya ห่างจาก Bandjarmasin ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 250 กิโลเมตร เกาะบอร์เนียว ประเทศอินโดนีเซีย'2

โดยทั่วไปอาศัยอยู่ในลำธารและแอ่งน้ำในป่าพรุ บางแห่งวัดความลึกได้เพียงไม่กี่เซนติเมตร แหล่งน้ำเหล่านี้มักถูกบังแดด เพราะเรือนยอดไม้ที่หนาทึบด้านบนทำให้แสงส่องลงถึงผิวน้ำได้น้อยมาก

พืชริมน้ำก็มักขึ้นหนาแน่น ตัวน้ำมักมีสีชาจากกรดฮิวมิกและสารอื่นๆ ที่ปล่อยออกมาจากซากอินทรีย์ที่ย่อยสลาย ปริมาณแร่ธาตุที่ละลายในน้ำแทบไม่มี ค่า pH ต่ำ และพื้นส่วนใหญ่เป็นใบไม้ร่วง กิ่งไม้ และรากไม้ที่จมอยู่ใต้น้ำ2

ในวงการปลาสวยงาม ผู้จับปลาและผู้เลี้ยงมักระบุแหล่งที่มาของประชากรแต่ละแหล่งไว้ เพื่อความถูกต้องและเพื่อรักษาสายเลือดให้บริสุทธิ์ เช่น Kubu, Pangkalanbun, Tangkiling, Tarantang, Pudukuali

ชื่อของชนิดนี้ถูกใช้เป็นชื่อกลุ่ม Betta foerschi ซึ่งเป็นกลุ่มของชนิดที่ใกล้ชิดกันในสกุลนี้ โดยสมาชิกมีลักษณะร่วมกันดังนี้: ครีบเดี่ยวสีน้ำเงินหรือเขียวเหลือบ; ก้านครีบและเยื่อระหว่างก้านครีบในครีบเดี่ยวมีสีไม่ตัดกัน; ครีบหลังมีแถบสีขาวสดเส้นบางที่ขอบปลาย; แผ่นปิดเหงือกมีแถบแนวตั้งสีเหลืองอมแดงสองแถบ

สมาชิกในกลุ่มนี้ถือว่าใกล้ชิดกับปลากัดชนิดที่ก่อหวอด เพราะมีความคล้ายคลึงกันบางประการทางสัณฐาน โดยเฉพาะโครงสร้างของหัวและปาก ลวดลายสี และกลยุทธ์การสืบพันธุ์

ปลาที่ขายกันในชื่อ B. foerschi มักเป็น B. mandor ซึ่งเป็นชนิดร่วมสกุลที่ใกล้ชิดกันมาก และสองชนิดนี้อาจแยกจากกันได้ยาก

ทั้งสองชนิดต่างกันในลักษณะต่อไปนี้: เกล็ดแนวขวาง 8½ ใน B. foerschi เทียบกับ 9½-10 ใน B. mandor; เกล็ดแนวข้างลำตัว 28½-31 เทียบกับ 32-34; ความยาวครีบหาง 127.2-133.5 % SL เทียบกับ 136.7-149.1; ความยาวคอดหาง 17.5-21.0 % SL เทียบกับ 15.9-18.3; ความลึกลำตัวที่จุดเริ่มครีบหลัง 24.4-28.9 % SL เทียบกับ 21.2-24.2; ความยาวฐานครีบหลัง 10.0-12.2 % SL เทียบกับ 12.3-16.7; ระยะระหว่างตา 9.6-13.4 % SL เทียบกับ 8.4-9.5; ความยาวจะงอยปาก 7.3-8.0 % SL เทียบกับ 3.9-7.0

B. strohi ก็คล้ายกันมากเช่นกัน แต่แยกจาก B. foerschi ได้ เพราะมีเส้นลากจากโคนครีบหางไปทางด้านหน้า ผ่านโคนก้านครีบอกก้านบนสุดและผ่านตา ไปจนถึงปลายจะงอยปาก ส่วน B. foerschi มีเส้นคล้ายกันแต่ลากผ่านใต้ตาและใต้จะงอยปาก

สกุล Betta เป็นสกุลที่มีจำนวนชนิดมากที่สุดในวงศ์ Osphronemidae สมาชิกปรับตัวอาศัยอยู่ในระบบนิเวศได้หลากหลาย ตั้งแต่คูน้ำนิ่งไปจนถึงลำธารบนภูเขาที่มีน้ำไหล รวมถึงสภาพแวดล้อมสุดขั้วบางแห่ง เช่น ป่าพรุที่น้ำเป็นกรดสูง

การจัดสมาชิกเข้าเป็นกลุ่มต่างๆ ของชนิดที่ใกล้ชิดกันนั้น อาศัยลักษณะทางสัณฐานและพฤติกรรมเป็นหลัก

เช่นเดียวกับปลาอื่นในอันดับย่อย Anabantoidei ปลาชนิดนี้มีอวัยวะช่วยหายใจที่เรียกว่า labyrinth ซึ่งทำให้ปลาหายใจจากอากาศได้ในระดับหนึ่ง อวัยวะนี้เป็นอวัยวะเหนือเหงือก (suprabranchial organ) ที่มีเป็นคู่ เกิดจากการขยายตัวของส่วน epibranchial (ส่วนบน) ของซี่เหงือกอันแรก และอยู่ในโพรงเหนือเหงือก ภายในมีแผ่นผิวหนังพับซ้อนจำนวนมากที่มีเส้นเลือดหนาแน่น ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวแลกเปลี่ยนก๊าซขนาดใหญ่ โครงสร้างของมันซับซ้อนต่างกันไปในแต่ละชนิด และมักพัฒนามากกว่าในชนิดที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายกว่า2