Cá bút chì ba sọc

Cá bút chì ba sọc (Nannostomus trifasciatus) là một trong những loài cá cảnh truyền thống đẹp nhất. Tên chi Nannostomus lấy từ tiếng Hy Lạp cổ, nghĩa là "miệng nhỏ xíu". Tên loài trifasciatus là tiếng Latin, nghĩa là "có ba sọc".1

Cá bút chì ba sọc (Nannostomus trifasciatus) thuộc họ Lebiasinidae. Loài này phân bố rộng ở phía tây lưu vực Amazon, trải khắp Brazil, Peru, Colombia và Bolivia. Ngoài thị trường cá cảnh, nó khá phổ biến. Cá dễ tính hơn nhiều loài cùng giống, nên rất hợp với người mới chơi cá bút chì. Nhiều con bán ngoài tiệm là cá trại. Cá hoang dã thì mỗi quần thể mang một kiểu hoa văn màu khác nhau. Trong đó có một dạng được bán với tên 'super red' vì sọc đỏ trên thân dài khác thường.2

• Chiều dài chuẩn (SL): 33 mm
• Đáy bể: 75 × 30 cm
• Thể tích: ~68 lít

Nếu muốn nuôi một đàn có cả đực lẫn cái, bạn cần bể có đáy tối thiểu 75 × 30 cm hoặc tương đương. Lý do là cá đực có thể đánh nhau khá dữ (xem mục 'Tập tính và khả năng nuôi chung').2

• Nhiệt độ: 22–28°C
• pH: 4,0–7,5. Cá hoang dã có thể sống khỏe nhất ở khoảng giữa đến phía thấp của dải này.
• Độ cứng: 1–12 dGH. Với cá hoang dã, lưu ý giống như pH.2

Tốt nhất nên nuôi loài này trong bể trồng thật nhiều cây, và nên dùng nền màu sẫm.

Bể kiểu này có nhiều chỗ che khuất tầm nhìn. Nhờ vậy cá bộc lộ tập tính tự nhiên và bớt nhát hơn.

Thả thêm cây nổi cũng rất có ích, cành lũa và lá khô cũng vậy. Lá khô đặc biệt có giá trị vì khi phân hủy, nó tạo điều kiện cho các quần thể vi sinh vật hình thành.

Đám vi sinh vật này có thể là nguồn thức ăn phụ quý cho cá bột. Ngoài ra, tanin và các chất khác do lá mục tiết ra cũng được cho là có lợi.

Lọc chỉ cần nhẹ. Thường một bộ lọc vi sinh chạy bằng sủi khí là đủ, nhưng có chút dòng chảy cũng không sao.2

Ngoài tự nhiên, đây là loài săn mồi cỡ nhỏ. Chúng ăn các động vật không xương sống tí hon và những loại động vật phù du khác.

Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô cỡ vừa miệng. Dù vậy, bạn vẫn nên cho ăn mồi sống và đông lạnh cỡ nhỏ mỗi ngày, ví dụ ấu trùng Artemia, Moina, giun grindal.2

Loài này tương đối hiền. Nó tranh ăn kém nếu nuôi chung với cá quá hiếu động hoặc cá to hơn nhiều.

Trong bể cộng đồng, bạn nên ghép nó với các loài characid hiền cỡ tương đương và các loài cá da trơn callichthyid hoặc loricariid nhỏ hơn. Ngược lại, nên bỏ qua những loài sống tầng mặt chậm chạp như cá rìu (hatchetfish), nhất là trong bể nhỏ.

Nó cũng là cá dither lý tưởng cho Apistogramma và các loài cichlid lùn khác. Cá dither là cá bơi lộ ra ngoài để cá chính yên tâm, bớt trốn. Cá bút chì ba sọc làm tốt việc này vì nó hay bơi ở tầng giữa đến tầng trên và ít khi ăn cá bột.

Trong bể cộng đồng thông thường, có thể nuôi chung nó với các loài rasbora nhỏ, barb nhỏ, cá nhóm anabantoid, v.v.

Bản tính loài này là thích sống theo bầy. Tuy vậy, chúng chỉ tụ thành đàn lỏng chứ không bơi đồng loạt thành khối. Ban ngày, các con đực giữ lãnh thổ thường xuyên gây gổ với nhau.

Loài này hung hăng hơn phần lớn các loài cùng giống. Trong bể chật, cá có thể bị thương nặng, thậm chí chết.

Vì vậy bạn nên dùng bể rộng và bố trí decor sao cho có thật nhiều chỗ che khuất tầm nhìn.

Hãy mua càng nhiều càng tốt, lý tưởng là từ 10 con trở lên. Đàn càng đông thì sự hung hăng càng chia đều ra nhiều con. Cá cũng bạo dạn hơn và bộc lộ tập tính tự nhiên hơn.2

Cá đực trưởng thành có màu đậm hơn, nhất là lúc vào mùa sinh sản. Cá cái thì thân tròn hơn thấy rõ.2

Đây là loài đẻ trứng rải tự do và không chăm con.

Khi cá bố mẹ khỏe, chúng đẻ thường xuyên. Trong một bể đã ổn định lâu, có thể sẽ tự xuất hiện vài con cá bột mà bạn không cần làm gì.

Nhưng nếu muốn thu được nhiều cá con nhất, bạn cần làm bài bản hơn.

Đàn cá bố mẹ vẫn có thể vỗ béo chung với nhau. Song song đó, bạn dựng thêm một bể nhỏ hơn và đổ đầy nước lấy từ bể đã chạy ổn định.

Bể này nên để ánh sáng rất mờ. Đáy bể phủ một lớp lưới có mắt đủ lớn để trứng lọt xuống, nhưng đủ nhỏ để cá bố mẹ không chui vào ăn được.

Tấm lót nhựa dạng 'cỏ' bán phổ biến ngoài tiệm cũng dùng được và cho hiệu quả tốt. Một lớp bi thủy tinh cũng vậy.

Một cách khác là phủ kín phần lớn bể bằng cây lá nhỏ như rêu Taxiphyllum spp., hoặc dùng búi sợi cho cá đẻ (spawning mop). Cách này cũng cho kết quả khá.

Nước nên có pH từ hơi axit đến trung tính. Nhiệt độ nên để gần mức cao của dải đã nêu ở trên.

Bạn cũng nên đặt thêm một bộ lọc vi sinh chạy bằng sủi khí hoặc một vài viên đá sủi để cấp oxy và tạo dòng chảy.

Khi cá bố mẹ đã được vỗ béo tốt, bạn thả vào mỗi bể một cặp, hoặc một nhóm gồm một hai con đực và vài con cái. Cần lưu ý rằng càng thả nhiều cá thì trứng càng dễ bị ăn. Hơn nữa, nếu bể có hơn một con đực thì chúng có thể làm nhau phân tâm, không tập trung vào con cái.

Sau 2-3 ngày thì vớt cá bố mẹ ra. Khoảng 3 ngày sau đó sẽ thấy những con cá bột đầu tiên.

Thức ăn ban đầu nên là Paramecium hoặc thức ăn khô chuyên dụng có cỡ hạt đủ nhỏ (5-50 micron). Khi cá bột đủ lớn để ăn được thì cho thêm ấu trùng Artemia, giun vi (microworm), v.v.

Phần này xin tưởng nhớ bậc thầy nhân giống cá Alan P. Vaissiere, người đã góp công rất nhiều cho nội dung trên.2

Những con cá trong ảnh có nguồn gốc từ Brazil và được xuất khẩu qua Manaus.1

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'sông Amazon gần cửa sông Rio Negro và Tabatinga, Brazil'. Tuy vậy, loài này có mặt rộng khắp các con sông ở Guyana và ở phía tây lưu vực Amazon thuộc Brazil, Peru, Colombia và Bolivia.

Người ta đã ghi nhận loài này ở hầu hết các nhánh lớn của Amazon trong vùng, gồm Negro, Branco, Madeira, Guaporé/Iténez, Juruá, Japurá, Putomayo, Javari, Napo, Nanay, Ucayali và Marañón.

Cá hoang dã vẫn được xuất khẩu đều đặn. Dù vậy, nhiều con bán trên thị trường cá cảnh là cá nuôi trại thương mại.

Hoa văn màu của cá hoang dã thay đổi tùy nơi xuất xứ. Một số quần thể từng được mô tả thành loài riêng.

Chẳng hạn, có một dạng ở Peru mang màu thân bạc rất rõ. Một dạng khác được bán với tên 'super red' có sọc đỏ dài khác thường trên thân, chạy gần hết chiều dài sọc đen ở giữa.

Một quần thể sống quanh Boa Vista, thuộc hệ thống sông rio Branco, bang Pará, Brazil, có đốm mắt trên vây đuôi.2

Cá sống ở các nhánh sông chảy chậm, sông nhỏ và vùng đầm lầy. Chúng đặc biệt hay ở những chỗ có cây thủy sinh mọc dày, hoặc có cành gỗ chìm và lớp lá mục.

Chúng thường có mặt ở rừng ngập nước và các hồ vùng ngập lũ thuộc những vùng nước đen.

Nơi sống điển hình là vùng nước nông, gần như đứng yên, độ cứng thấp đến mức hầu như không đo được, độ dẫn điện thấp và pH 4,0-6,0. Sống cùng chúng là các loài characid nhỏ, các loài lebiasinid khác và cichlid lùn thuộc giống Apistogramma.

La Arenosa là một con suối nhỏ ở tỉnh Amazonas, miền nam Colombia. Suối chảy từ rừng đất cao không ngập (terra firme) xuống vùng ngập lũ của dòng chính Amazon.

Suối rộng 2-5 m và sâu tới 2 m. Phần lớn thời gian, nước suối là nước đen trong và chảy chậm. Sau mưa bão, suối tạm thời sâu hơn và chảy xiết hơn.

pH ở đây dao động 5,51-6,01, độ dẫn điện 18-38 µS/cm, oxy hòa tan 70% và nhiệt độ nước trung bình 25 °C.

Một nghiên cứu kéo dài một năm cho thấy N. trifasciatus sống quanh năm ở con suối này. Các loài sống cùng gồm N. marginatus cùng giống, cùng với Axelrodia stigmatias, Hemigrammus analis, H. bellottii, H. ocellifer, H. schmardae, H. copelandi, Moenkhausia comma, M. sanctafilomenae, Tyttocharax cochui, Tetragonopterus argenteus, Characidium zebra, Crenuchus spilurus, Hoplias malabaricus, Carnegiella strigata, Copella nattereri, Corydoras semiaquilus, Megalechis thoracata, Limatulichthys griseus, Farlowella amazona, Eigenmannia virescens, Aequidens diadema, Apistogramma bitaeniata, Satanoperca sp., Cichla monoculus, Crenicichla saxatilis và Monocirrhus polyacanthus.2

Loài này khá phổ biến trên thị trường cá cảnh. Nó là lựa chọn rất tốt cho người mới chơi cá bút chì vì dễ tính hơn nhiều loài cùng giống.

Đôi khi người ta còn gọi nó là 'three-stripe', 'three-banded pencilfish' hoặc 'princess tetra'.

Có thể nhận diện loài này qua tổ hợp các đặc điểm sau. Thân có ba sọc đen dọc bên gồm sọc giữa, sọc trên và sọc dưới (lần lượt là sọc thứ nhất, thứ hai và thứ ba). Ban đêm cá hiện các vạch xiên, và những vạch này đặc biệt rộng. Vạch đêm phía trước chạy từ hàng vảy thứ 3 hoặc thứ 4 sau nắp mang, vượt qua điểm đầu gốc vây lưng, và thường vượt quá giữa vây lưng. Vạch đêm phía sau vượt qua điểm cuối gốc vây hậu môn. Vây hậu môn ngắn và không biến đổi ở cả con đực lẫn con cái. Khi ép sát thân, vây hậu môn không chạm tới gốc vây đuôi. Vây mỡ có thể có, chỉ còn dạng thoái hóa hoặc không có. Hàng vảy dọc thân có 24-27 vảy. Vây đuôi có 10 tia ở thùy trên và 9 tia ở thùy dưới.

Nếu bật đèn bể lúc trời tối hoặc buổi sáng mà thấy cá trông khác lạ thì bạn đừng lo. Giống hầu hết các loài Nannostomus, ban đêm cá chuyển sang kiểu màu ngụy trang với các vạch dọc.

Nhịp ngày đêm này đã được chứng minh là vẫn xảy ra ở cả những con cá bị mù. Điều đó cho thấy đây là phản ứng tự động mà cá không tự điều khiển được.

Họ Lebiasinidae thuộc bộ Characiformes. Đôi khi họ này được chia thành hai phân họ danh nghĩa là Lebiasininae và Pyrrhulininae, dù gần đây chưa có đợt rà soát lớn nào về nhóm này.

Mọi giống trong họ Lebiasinidae đều có thân khá dài và thon. Hàng vảy dọc thân có 17-33 vảy. Hệ ống đường bên không có, hoặc chỉ còn trên tối đa 7 vảy.

Một số loài có vây mỡ, số khác thì không. Vây hậu môn có gốc khá ngắn, chỉ từ 13 vảy trở xuống.

Ở phần lớn các loài trong họ, cá đực có vây hậu môn to hoặc phát triển rõ. Con đực dùng vây này khi ve vãn và lúc đẻ.

Các loài trong họ đều không có thóp trán/đỉnh. Má được các xương quanh hốc mắt và xương nắp mang che kín. Không có mào xương trên chẩm. Vảy ở lưng bắt đầu từ phía trên xương đỉnh.

Characiformes là một trong những bộ cá nước ngọt đa dạng nhất. Hiện bộ này có gần 2000 loài hợp lệ, chia vào 19 họ.

Vì đa dạng quá lớn về phân loại lẫn hình thái, từ trước đến nay các nhà nghiên cứu gặp nhiều khó khăn khi xác định quan hệ di truyền giữa chúng. Nhiều giống đến giờ vẫn ở vị trí incertae sedis (chưa rõ vị trí phân loại).

Một trở ngại khác là trong nhiều trường hợp, cách duy nhất để giải quyết những vấn đề này là nghiên cứu thật kỹ từng nhóm một.

Tuy vậy, các kỹ thuật phát sinh loài phân tử hiện đại đã mang lại một số tiến triển. Một công trình của Calcagnotto và cộng sự công bố năm 2005 đã đưa ra vài giả thuyết thú vị.

Kết quả của nhóm này gợi ý rằng Lebiasinidae cùng hai họ Ctenoluciidae và Hepsetidae tạo thành một nhánh đơn ngành trải hai bờ Đại Tây Dương. Nhánh này lại là nhóm chị em với Alestidae.

Một số tác giả khác như Oliveira và cộng sự (2011) thì kết luận rằng họ Erythrinidae cũng có quan hệ gần với nhóm này, còn Hepsetidae và Alestidae ở xa hơn.2

• Oliveira, C. A., G. S. Avellino, K. T. Abe, T. C. Mariguela, R. C. Benine, G. Orti, R. P. Vari, and R. M. Corrêa e Castro (2011). Phylogenetic relationships within the speciose family Characidae (Teleostei: Ostariophysi: Characiformes) based on multilocus analysis and extensive ingroup sampling. BMC Evolutionary Biology 11(1), 275-300
• Calcagnotto, D., S. A. Schaefer, and R. DeSalle (2005). Relationships among characiform fishes inferred from analysis of nuclear and mitochondrial gene sequences. Molecular Phylogenetics and Evolution 36(1), 135-153
• Weitzman, S. H. and J. S. Cobb (1975). A revision of the South American fishes of the genus Nannostomus Günther (family Lebiasinidae). Smithsonian Contributions to Zoology 186, i-iii + 1-36
• Steindachner, F. (1876). Ichthyologische Beiträge (V). Sitzungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften. Mathematisch-Naturwissenschaftliche Classe v. 74 (1. Abth.), 49-240
• Weitzman, S. H. (1966). Review of South American characid fishes of subtribe Nannostomina. Proceedings of the United States National Museum v. 119 (no. 3538), 1-56
• Arbeláez, F., G. Gálvis, J. I. Mojica, and S. Duque (2004). Composition and richness of the ichthyofauna in a terra firme forest stream of the Colombian Amazonia. Amazoniana 18(1/2), 95-1072