Cá chì lùn

Chiều dài chuẩn (SL): 2,5 cm. Đáy bể: 45 × 30 cm. Thể tích: khoảng 41 lít.

Bể cần có đáy tối thiểu 45 × 30 cm hoặc diện tích tương đương.2

• Nhiệt độ: 22–28°C
• pH: 4,0–7,0
• Độ cứng: 1–10 dGH2

Lý tưởng nhất là nuôi loài này trong bể trồng dày cây, nền tối màu thì càng tốt. Bể như vậy có nhiều chỗ che khuất tầm nhìn. Nhờ đó cá bộc lộ tập tính tự nhiên và bớt hoảng hốt.

Thả thêm cây nổi, cành lũa và lá khô cũng rất có ích. Lá khô đặc biệt đáng dùng, vì khi lá mục dần, các quần thể vi sinh sẽ hình thành trên đó. Đám vi sinh này có thể là nguồn thức ăn phụ quý cho cá bột. Tanin và các chất khác do lá mục nhả ra cũng được cho là có lợi cho cá.

Lọc chỉ cần nhẹ. Trong phần lớn trường hợp, một bộ lọc vi sinh (lọc mút) chạy bằng sủi khí là đủ. Loài này cần nước ổn định, nên tuyệt đối không thả vào bể mới set chưa ổn định.2

Ngoài tự nhiên, đây là loài săn mồi siêu nhỏ. Thức ăn của chúng là các loài động vật không xương sống tí hon và những sinh vật phù du khác. Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô miễn là cỡ hạt vừa miệng. Dù vậy, ngày nào bạn cũng nên cho chúng ăn thêm thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như ấu trùng Artemia, Moina, giun grindal, v.v.2

Cá rất hiền, nhưng vì nhỏ và khá nhát nên không phải lựa chọn lý tưởng cho bể cộng đồng. Tốt nhất là nuôi chung với các loài characid hiền có cỡ tương đương, cùng các loài cá da trơn họ callichthyid hoặc loricariid cỡ nhỏ hơn.

Loài này cũng là cá dither (cá bơi tầng trên giúp cá chủ bể bớt nhát) rất hợp cho Apistogramma spp. và các cichlid lùn khác. Lý do là chúng hay bơi ở tầng giữa đến tầng trên của bể, và không chủ động săn cá bột.

Đây là loài sống bầy đàn rất rõ, nên mua được càng nhiều con càng tốt, lý tưởng là từ 10 con trở lên. Khi đàn đông, sự hung hăng nếu có sẽ chia đều ra nhiều con. Cá trong đàn đông cũng bạo dạn hơn và bộc lộ nhiều tập tính tự nhiên hơn. Khác với vài loài họ hàng, các con đực cạnh tranh nhau hiếm khi gây gổ hay làm hại nhau.2

Con đực trưởng thành trông thon gọn hơn hẳn con cái. Ở một dạng từ rio Negro, vây hậu môn của con đực còn biến đổi, các tia vây thứ ba đến thứ sáu dày lên.2

Loài này đã sinh sản được trong bể nuôi, dù rất hiếm. Trong một bể lâu năm trồng dày cây, có thể bạn sẽ thấy lác đác vài con cá bột tự xuất hiện mà không cần làm gì.

Nếu muốn thu nhiều cá bột hơn thì phải làm bài bản hơn một chút. Bạn vẫn có thể vỗ béo cả đàn cá bố mẹ chung một bể. Song song đó, hãy chuẩn bị thêm một hoặc vài thùng nhỏ chứa nước đã để lâu.

Lấp gần kín không gian trong thùng bằng bùi nhùi len sợi mịn, rêu Taxiphyllum hoặc một loại cây thủy sinh lá nhỏ khác. Thùng không cần đèn hay lọc. Nếu thích, bạn vẫn có thể đặt một lọc mút nhỏ chạy bằng sủi khí.

Khi cá bố mẹ đã được vỗ béo tốt, thả một hoặc vài cặp vào mỗi thùng. Có điều, thả càng nhiều cá thì trứng càng dễ bị ăn mất. Sau 2-3 ngày thì vớt cá bố mẹ ra. Khoảng một hai ngày sau, bạn sẽ thấy những con cá bột đầu tiên.

Nếu dùng bùi nhùi len, còn một cách khác là kiểm tra bùi nhùi mỗi ngày. Thấy có trứng thì lấy bùi nhùi đó ra, thay cái mới vào, rồi đem trứng đi ấp nở ở chỗ khác.

Thức ăn đầu tiên cho cá bột nên là Paramecium hoặc thức ăn khô chuyên dụng loại hạt đủ mịn (5-50 micron). Khi cá bột lớn đủ để ăn được thì chuyển dần sang ấu trùng Artemia, giun vi sinh (microworm), v.v.2

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'Maduni Creek, Guyana'. Loài này phân bố rộng khắp Guyana và Suriname. Chúng còn có mặt ở lưu vực trung và hạ lưu sông Amazon, phía đông dãy Andes, thuộc Peru, Colombia và Brazil.

Vì vậy người ta đã ghi nhận loài này ở nhiều hệ thống sông lớn. Ở Guyana có Rupununi, Takutu, Essequibo và Demerara. Ở Suriname có Nickerie và Courantyne/Corantijn. Ở Colombia có Inírida và Caquetá. Ở Peru có Ucayali, Javari, Ampiyacu và Putumayo. Sông Napo chảy qua Ecuador và Peru cũng có loài này, rồi Juruá ở Brazil. Ngoài ra chúng sống ở hầu hết các nhánh lớn bờ trái sông Amazon thuộc Brazil, trong đó có Japurá, Negro, Branco và Trombetas.

Cũng có ghi nhận ở thượng nguồn Río Orinoco thuộc Venezuela, nhưng các ghi nhận này có thể còn cần xác nhận lại.

Giữa các quần thể có một số khác biệt nhỏ về hoa văn màu. Chẳng hạn, vài dạng ở Peru có sắc vàng trên thân và vây. Các dạng ở Guyana và Suriname thì có một sọc đỏ ngắn nằm ở hàng vảy dọc thứ 6-9, phía trên sọc sẫm giữa thân.

Dạng ở Rio Negro cũng có sọc đỏ tương tự, nhưng sọc này đè lên sọc sẫm giữa thân và kéo dài gần hết sườn. Còn một dạng ở Colombia có sọc đỏ dài, bị đứt làm đôi ở đoạn bên dưới vây lưng.

Hoedeman (1954) từng mô tả một dạng ở Peru thành phân loài riêng là N. m. picturatus. Hiện nay dạng này được xem là đồng danh với N. marginatus. Nó có một đốm đỏ rất dễ nhận ở gốc vây đuôi, nằm giữa sọc sẫm chính và sọc sẫm phụ bên sườn.

Đến nay chưa ai nghiên cứu kỹ những biến dị màu sắc này.2

Loài này sống ở các nhánh sông chảy lờ đờ, sông nhỏ và vùng đầm lầy. Chúng ưa nhất những chỗ cây thủy sinh mọc dày, hoặc nơi có cành gỗ chìm và lớp lá mục. Người ta hay bắt gặp chúng ở rừng ngập và các hồ trên vùng bãi bồi ngập lũ thuộc khu vực nước đen.

Nơi sống điển hình là vùng nước nông, gần như đứng yên. Nước mềm đến mức gần như không đo được độ cứng, độ dẫn điện thấp và pH 4,0-6,0. Sống chung với chúng có các loài characid nhỏ, các loài lebiasinid khác và cichlid lùn giống Apistogramma.

La Arenosa là một con suối nhỏ ở tỉnh Amazonas, miền nam Colombia. Suối chảy từ rừng đất cao xuống vùng bãi bồi của dòng chính Amazon. Lòng suối rộng 2-5 m, chỗ sâu nhất tới 2 m. Phần lớn thời gian nước suối là nước đen trong và chảy chậm. Sau những trận bão, nước tạm thời dâng sâu hơn và chảy xiết hơn.

pH ở đây dao động từ 5,51-6,01, độ dẫn điện 18-38 µS/cm, oxy hòa tan 70% và nhiệt độ nước trung bình 25 °C.

Một nghiên cứu theo dõi suốt một năm cho thấy N. marginatus sống thường trực ở con suối này. Các loài sống chung gồm loài cùng giống N. trifasciatus, cùng Axelrodia stigmatias, Hemigrammus analis, H. bellottii, H. ocellifer, H. schmardae, H. copelandi, Moenkhausia comma, M. sanctafilomenae, Tyttocharax cochui, Tetragonopterus argenteus, Characidium zebra, Crenuchus spilurus, Hoplias malabaricus, Carnegiella strigata, Copella nattereri, Corydoras semiaquilus, Megalechis thoracata, Limatulichthys griseus, Farlowella amazona, Eigenmannia virescens, Aequidens diadema, Apistogramma bitaeniata, Satanoperca sp., Cichla monoculus, Crenicichla saxatilis và Monocirrhus polyacanthus.2

Tên chi Nannostomus lấy từ tiếng Hy Lạp cổ, có nghĩa là "miệng nhỏ xíu". Tên loài marginatus là tiếng Latin, có nghĩa là "có viền".

Dòng cá chì lùn thông thường từ Brazil thuộc hàng đẹp nhất trong các loài cá cảnh.1

Loài này được dân chơi cá cảnh chuộng từ rất lâu. Nó thuộc một nhóm các loài cùng giống, trong đó có N. mortenthaleri (lúc đầu được mô tả là phân loài của N. marginatus) và N. rubrocaudatus. Cả nhóm có thân khá ngắn, mập, hàng vảy bên có dưới 23 vảy.

Có thể phân biệt loài này với cả N. mortenthaleri lẫn N. rubrocaudatus. Ở loài này con đực và con cái không khác màu nhau. Con đực chỉ có ba sọc sẫm dọc sườn, giữa các sọc không có màu đỏ hay tím.

Loài này còn khác mọi loài khác trong giống ở chỗ vây hậu môn khá ngắn, không chạm tới vây đuôi, và không có vây hậu môn.

Nếu bật đèn bể lúc trời tối hoặc sáng sớm mà thấy cá trông khác lạ thì cũng đừng lo. Giống hầu hết các loài Nannostomus, ban đêm chúng chuyển sang bộ màu nhạt để ngụy trang. Ở loài này, các sọc sẫm bên sườn biến mất và hai vạch xiên hiện ra phía sau vây lưng. Người ta đã ghi nhận nhịp đổi màu ngày đêm này cả ở cá bị mù. Điều đó cho thấy đây là phản ứng tự động, cá không tự điều khiển được.

Họ Lebiasinidae thuộc bộ Characiformes. Đôi khi họ này được chia thành hai phân họ trên danh nghĩa là Lebiasininae và Pyrrhulininae. Tuy vậy, gần đây chưa có đợt rà soát lớn nào về cách phân nhóm này.

Mọi giống lebiasinid đều có thân khá dài và thon, hàng vảy bên có 17-33 vảy. Hệ ống cảm giác đường bên không có hoặc chỉ còn trên 7 vảy trở xuống. Có loài có vây mỡ, có loài không. Gốc vây hậu môn khá ngắn, chỉ dài từ 13 vảy trở xuống. Ở phần lớn các loài, con đực có vây hậu môn to hoặc phát triển rõ, dùng khi ve vãn và đẻ trứng. Thóp trán/đỉnh luôn không có. Má được xương ổ mắt và xương nắp mang che kín. Mào xương chẩm trên không có, và vảy ở phần lưng bắt đầu từ phía trên xương đỉnh.

Characiformes là một trong những bộ cá nước ngọt đa dạng nhất, hiện có gần 2000 loài hợp lệ thuộc 19 họ. Vì đa dạng quá lớn cả về phân loại lẫn hình thái, giới nghiên cứu từ trước đến nay vẫn khó xác định quan hệ di truyền giữa chúng. Nhiều giống đến giờ vẫn ở vị trí incertae sedis (chưa rõ thuộc nhóm nào). Thêm một trở ngại nữa là trong nhiều trường hợp, cách duy nhất để gỡ những vướng mắc này là nghiên cứu thật kỹ từng nhóm một.

Dù vậy, các kỹ thuật phát sinh chủng loại phân tử hiện đại đã mang lại một số tiến triển. Một công trình của Calcagnotto và cộng sự công bố năm 2005 đưa ra vài giả thuyết thú vị. Kết quả của họ cho thấy Lebiasinidae cùng hai họ Ctenoluciidae và Hepsetidae hợp thành một nhánh đơn ngành trải hai bờ Đại Tây Dương. Nhánh này lại là nhóm chị em với họ Alestidae. Một số nhóm khác, như Oliveira và cộng sự (2011), kết luận rằng họ Erythrinidae cũng có họ hàng gần với nhóm này, còn Hepsetidae và Alestidae thì xa hơn.2