Cá chì tím

Loài này dễ nuôi, nhưng đừng nuôi trong bể nhỏ. Cá đực đánh đối thủ khá dữ, nên con yếu hơn cần đủ chỗ để chạy trốn. Bể chật quá thì cá có thể bị thương.1

Muốn nuôi một đàn có cả đực lẫn cái thì bể cần đáy tối thiểu 90 × 30 cm hoặc tương đương (khoảng 81 lít). Lý do là cá đực có thể rất hung hăng với nhau (xem 'Tập tính và khả năng nuôi chung').2

• Nhiệt độ: 24–28°C
• pH: 4,0–7,0
• Độ cứng: 1–5 dGH2

Tốt nhất nên nuôi loài này trong bể trồng dày cây, nền tối màu thì càng hay.

Bể như vậy có nhiều chỗ che khuất tầm nhìn. Nhờ đó cá thể hiện tập tính tự nhiên và bớt nhát, còn những con yếu thế có chỗ trốn.

Nên thêm cây thả nổi, cành lũa và lá khô. Lá khô đặc biệt có ích vì khi phân hủy, nó làm các quần thể vi sinh vật hình thành trong bể.

Đám vi sinh này có thể thành nguồn thức ăn phụ quý giá cho cá bột. Tanin và các chất khác do lá mục nhả ra cũng được cho là có lợi.

Lọc nên thật nhẹ. Phần lớn trường hợp chỉ cần một lọc bọt biển chạy bằng sủi khí là đủ.

Loài này cần nước ổn định. Tuyệt đối không thả cá vào bể mới set, chưa chạy ổn định.2

Ngoài tự nhiên, đây là loài săn mồi cỡ nhỏ, chuyên ăn các động vật không xương sống tí hon và các loại động vật phù du khác.

Trong bể, cá chịu ăn thức ăn khô cỡ vừa miệng. Dù vậy, ngày nào bạn cũng nên cho ăn thêm đồ sống và đông lạnh cỡ nhỏ như ấu trùng Artemia, Moina, giun grindal...2

Loài này hiền với cá khác loài, nhưng không hợp lắm với bể cộng đồng vì cá nhỏ và khá nhát.

Tốt nhất là nuôi riêng, hoặc cùng lắm nuôi chung với các loài tetra nhỏ, hiền và cá da trơn họ callichthyid hoặc loricariid cỡ nhỏ.

Cá cũng rất hợp làm cá dither (cá bơi tầng trên giúp cá chính trong bể bạo dạn hơn) cho Apistogramma spp. và các loài cichlid lùn khác. Lý do là nó thường bơi ở tầng giữa đến tầng trên và không chủ động săn cá bột.

Bản tính cá thích sống thành nhóm, nhưng chỉ tụ đàn lỏng chứ không bơi đồng loạt thành khối. Những con đực giữ lãnh thổ thường xuyên gây gổ với nhau vào ban ngày.

Loài này dữ hơn phần lớn các loài cùng giống. Nếu bể chật, cá có thể bị thương nặng, thậm chí chết.

Vì vậy nên dùng bể rộng và bày trí sao cho có thật nhiều vật cản tầm nhìn.

Bạn nên mua càng nhiều càng tốt, lý tưởng là từ 10 con trở lên. Đàn đông thì sự hung hăng chia đều ra nhiều con, cá cũng bạo dạn hơn và thể hiện tập tính tự nhiên hơn.2

Nannostomus rubrocaudatus không có khác biệt đực cái thật rõ ràng. Độ đỏ của cá thay đổi nhiều theo tâm trạng. Tuy vậy, cá cái không bao giờ đỏ bằng cá đực. Cái khó là những con đực đứng thấp trong đàn có thể nhạt màu đi nhiều, trông y như cá cái. Muốn nhận ra cá cái cho chắc thì chỉ có cách nhìn vây hậu môn, vì vây hậu môn của cá cái có hình dạng khác.1

Cá đực trưởng thành thon gọn hơn hẳn và nhiều màu hơn cá cái rất nhiều. Vây hậu môn của cá đực cũng biến đổi, với các tia thứ ba đến thứ sáu dày lên.2

Loài này đã sinh sản trong bể nuôi, dù hiếm. Trong bể trồng cây dày và đã chạy lâu, có thể sẽ lác đác vài con cá bột xuất hiện mà bạn không cần làm gì.

Tuy nhiên, muốn thu nhiều cá bột hơn thì phải chủ động kiểm soát hơn một chút.

Bạn vẫn có thể vỗ cả đàn cá bố mẹ chung một bể, nhưng nên chuẩn bị thêm một hoặc vài thùng nhỏ, đổ đầy nước cũ đã để lâu.

Lấp phần lớn không gian trong thùng bằng búi len mịn, Taxiphyllum hoặc loại cây thủy sinh lá nhỏ khác.

Thùng không cần đèn hay lọc. Nếu thích, bạn có thể lắp một lọc bọt biển nhỏ chạy bằng sủi khí.

Khi cá bố mẹ đã vỗ tốt, thả một hoặc vài cặp vào mỗi thùng.

Nếu thả nhiều hơn một cặp, hãy xếp cây hoặc búi len sao cho chia ra các lãnh thổ riêng. Ví dụ, với hai cặp thì đặt giá thể đẻ ở hai đầu bể và chừa khoảng trống ở giữa.

Sau 2–3 ngày có thể vớt cá bố mẹ ra. Khoảng một hai ngày sau đó sẽ thấy những con cá bột đầu tiên.

Nếu dùng búi len thì còn một cách khác là kiểm tra búi len mỗi ngày. Thấy trứng thì lấy búi đó ra, thay búi mới vào, rồi cho trứng nở ở chỗ khác.

Thức ăn đầu tiên nên là Paramecium hoặc thức ăn khô chuyên dụng có cỡ hạt đủ nhỏ (5–50 micron). Khi cá bột đủ lớn để ăn được thì cho ăn thêm ấu trùng Artemia, giun vi sinh (microworm)...

Khoảng 8 tuần sau, cá thường lên hoa văn như cá trưởng thành.2

Ngoài tự nhiên, loài này sống ở tỉnh Loreto, Peru. Cá xuất khẩu được bắt gần làng Saramirisa trên sông Maranon (thượng nguồn Amazon), ở đoạn giữa hai nhánh sông Rio Morona và Rio Santiago.1

Bộ mẫu chuẩn (type series) dùng để mô tả loài lấy từ một lô cá hoang dã nhập thương mại từ Peru về Đức.

Sau đó, công ty nhập lô cá này ra thông báo rằng cá được bắt ở 'Saramirisa, bên bờ sông Marañón (thượng nguồn Amazon), giữa sông Morona và sông Santiago'.

Nếu thông tin này đúng thì nơi thu N. rubrocaudatus cách Iquitos vài trăm km, ở miền tây Peru. Chỗ này gần chân dãy Andes và nằm ở thượng nguồn so với nơi Río Morona đổ vào sông Marañón.2

Chưa có xác nhận.

Các loài họ hàng cùng giống sống ở nhánh sông chảy chậm, sông nhỏ và vùng đầm lầy, nhất là chỗ có cây thủy sinh mọc dày, hoặc có cành cây chìm và lớp lá rụng. Tuy vậy, kiểu môi trường này không phổ biến ở vùng cao hơn (xem 'Phân bố').2

Loài này lớn tối đa khoảng 3–3,5 cm.1

Trước khi có mô tả khoa học, loài này được bán dưới các tên Nannostomus sp. 'purple', N. cf. marginatus 'red pencil II' hoặc N. sp. 'coral red II'.

Có thể phân biệt loài này với các loài giống nó qua tổ hợp đặc điểm dưới đây, điều chỉnh từ Zarske (2009). Dị hình giới tính rõ rệt, cá đực trưởng thành có màu đỏ tím tươi nằm giữa các sọc đen dọc thân ở giữa, trên và dưới (sọc thứ nhất, thứ hai và thứ ba). Cả ba sọc đen dọc thân đều đậm và rõ. Ở cá đực, sọc giữa (sọc thứ nhất) kéo xuống phía bụng tới nửa sau gốc vây hậu môn. Phần trước vây lưng của cá đực màu đỏ. Cá không có vây mỡ. Cá đực có các tia vây hậu môn biến đổi, dày lên. Mỗi xương hàm trên có 2 răng.

Với cá còn sống, có lẽ cách nhận dạng hữu ích nhất là dựa vào hoa văn màu. Cách này áp dụng cho N. rubrocaudatus và cả hai loài họ hàng gần là N. marginatus và N. mortenthaleri.

N. marginatus nhận ra ngay vì cá đực không có màu đỏ trên thân. Còn N. mortenthaleri và N. rubrocaudatus thì dễ nhầm với nhau hơn.

Cá đực N. rubrocaudatus khác cá đực N. mortenthaleri ở chỗ màu đỏ ở nửa sau thân ngả tím và đều màu hơn. Ngoài lúc sinh sản, N. mortenthaleri chỉ có màu đỏ giữa sọc thứ nhất và sọc thứ hai.

Ở N. rubrocaudatus, phần trước vây lưng màu đỏ, phần ngọn trong suốt. Vây bụng hơi đỏ ở gốc và trong suốt ở phần ngọn. Còn ở N. mortenthaleri, gốc trước vây lưng có một đốm trắng, phần ngọn vây màu đỏ, vây bụng và vây hậu môn gần như đỏ toàn bộ.

Ở cá cái N. rubrocaudatus, khoảng giữa sọc thứ nhất và sọc thứ hai có màu bạc. Phần sau thân có một vệt hơi đỏ bên dưới sọc đen thứ nhất, và phía trước vây hậu môn có một đốm đỏ nhỏ giữa sọc thứ nhất và sọc thứ ba. Ở cá cái N. mortenthaleri thì toàn bộ vùng giữa sọc thứ nhất và sọc thứ hai đều hơi đỏ.

Giống như cá đực, vây bụng và vây hậu môn của cá cái N. rubrocaudatus hơi đỏ ở gốc và trong suốt ở phần ngọn. Ở N. mortenthaleri, các vây này đỏ gần như đều màu.

Nếu bật đèn bể lúc tối hoặc sáng sớm mà thấy cá trông khác lạ thì cũng đừng lo. Giống hầu hết các loài Nannostomus, cá đổi sang bộ màu khác vào ban đêm. Ở loài này, toàn bộ màu nhạt đi nhiều và các sọc đen dọc thân biến mất.

Người ta đã ghi nhận nhịp ngày đêm này ở cả những cá thể bị mù. Chuyện này cho thấy đây là phản ứng tự động mà cá không tự kiểm soát được.

Họ Lebiasinidae thuộc bộ Characiformes. Đôi khi họ này được chia thành hai phân họ danh nghĩa là Lebiasininae và Pyrrhulininae, dù gần đây chưa có đợt rà soát lớn nào về nhóm này.

Mọi giống trong họ lebiasinid đều có thân tương đối dài và thon, với 17–33 vảy ở hàng vảy dọc thân. Hệ ống cảm giác đường bên hoặc không có, hoặc tiêu giảm còn tối đa 7 vảy.

Có loài có vây mỡ, có loài không. Gốc vây hậu môn tương đối ngắn, dài tối đa 13 vảy.

Ở phần lớn các loài trong họ, cá đực có vây hậu môn to ra hoặc phát triển rõ, dùng khi ve vãn và đẻ trứng.

Các loài trong họ đều không có thóp trán/đỉnh. Má được xương hốc mắt và xương nắp mang che kín. Không có mào xương chẩm trên, và vảy phần lưng bắt đầu từ phía trên xương đỉnh.

Characiformes là một trong những bộ cá nước ngọt đa dạng nhất, hiện có gần 2000 loài hợp lệ thuộc 19 họ.

Sự đa dạng rất lớn về phân loại và hình thái khiến giới nghiên cứu từ lâu khó xác định quan hệ di truyền giữa các nhóm. Nhiều giống đến nay vẫn chưa rõ vị trí (incertae sedis).

Thêm một trở ngại nữa là trong nhiều trường hợp, cách duy nhất để gỡ những vấn đề này là nghiên cứu kỹ lưỡng từng nhóm một.

Dù vậy, các kỹ thuật phát sinh loài phân tử hiện đại đã mang lại một số tiến triển. Năm 2005, Calcagnotto và cs. công bố một nghiên cứu đưa ra vài giả thuyết thú vị.

Kết quả của nhóm này cho thấy Lebiasinidae cùng hai họ Ctenoluciidae và Hepsetidae tạo thành một nhánh đơn ngành trải hai bờ Đại Tây Dương. Nhánh này lại là nhóm chị em của Alestidae.

Một số nhóm khác, như Oliveira và cs. (2011), kết luận rằng họ Erythrinidae cũng có quan hệ gần với nhóm này, còn Hepsetidae và Alestidae thì xa hơn.2