Cá Opsarius koratensis

Bể phải có nắp đậy thật kín vì loài này nổi tiếng hay nhảy. Bể cũng phải rất lớn.

Opsarius koratensis là một loài cá họ cá chép sống ở trung và hạ lưu sông Mekong thuộc Thái Lan, Lào, Campuchia, và ở các hệ thống sông Chao Phraya, Mae Klong, Đồng Nai. Có vẻ loài này sống ở những con sông lớn hơn, sâu hơn và đục hơn so với nhiều loài cùng giống. Dữ liệu di truyền của Tang và cs. (2010) cho thấy nó có thể thuộc một giống riêng. Thỉnh thoảng loài này có xuất hiện trên thị trường cá cảnh.2

Chiều dài chuẩn: 100 mm SL. Đáy bể: 150 × 45 cm. Thể tích: khoảng 304 lít.

Loài này cần bể lớn, mặt đáy tối thiểu 150 × 45 cm hoặc tương đương.2

Các nghiên cứu khoa học cho thấy Opsarius koratensis thích nước ấm, khoảng 30°C. Tuy vậy, ở 22°C chúng vẫn bơi lội rất hăng. Các chỉ số hóa học của nước không quan trọng lắm. Chỉ cần tránh để nước axit rõ rệt và cố giữ pH ở mức trung tính đến hơi kiềm.1

• Nhiệt độ: 22–30°C. Có vẻ loài này ưa nước ấm. Trong một nghiên cứu, người ta thấy nó đặc biệt hay gặp ở những nơi nước khoảng 30°C.
• pH: 6,0–8,0
• Độ cứng: 2–15 dGH2

Lý tưởng nhất là set bể giống một con suối hay dòng sông đang chảy. Nền nên gồm đá đủ cỡ, cát, sỏi mịn và vài tảng đá lớn đã bị nước mài nhẵn. Bạn có thể thêm rễ và cành lũa nếu thích, nhưng nhớ chừa nhiều khoảng trống cho cá bơi.

Phần lớn cây thủy sinh sẽ không sống nổi trong môi trường như vậy. Những giống cây khỏe như Microsorum, Bolbitis hay Anubias thì vẫn trồng được bằng cách buộc lên đá, lũa.

Loài này không chịu được chất thải hữu cơ tích tụ. Muốn cá khỏe thì nước lúc nào cũng phải thật sạch. Cá cũng sống tốt nhất khi nước nhiều oxy hòa tan và có dòng chảy vừa phải. Vì vậy bạn cần dùng thêm lọc ngoài, máy tạo dòng, sủi khí và các thiết bị tương tự khi cần.

Cá bắt buộc phải sống trong nước ổn định. Tuyệt đối không thả loài này vào bể chưa ổn định vi sinh. Thay nước 30–50% thể tích bể mỗi tuần là việc không thể bỏ qua. Nắp đậy kín cũng là thứ bắt buộc phải có, vì các loài Opsarius nhảy cực giỏi.2

Chuyện cho Opsarius ăn hoàn toàn không có gì khó. Có điều chúng cực kỳ nhanh nhẹn nên cần nhiều thức ăn. Vì thế bạn nên cho ăn vài lần mỗi ngày.1

Ngoài tự nhiên, các loài Opsarius chủ yếu kiếm ăn ở mặt nước. Chúng săn côn trùng dưới nước và côn trùng trên cạn rơi xuống. Nhiều khả năng chúng cũng ăn thêm cá nhỏ và động vật không xương sống dưới đáy.

Trong bể, bạn có thể cho ăn thức ăn khô loại tốt. Tuy vậy, nên cho ăn thêm đều đặn thức ăn tươi sống và đông lạnh như ấu trùng muỗi lắc (trùng huyết), Artemia, giun đất cắt nhỏ. Ruồi giấm Drosophila và dế nhỏ cũng dùng được, miễn là trước đó bạn đã cho chúng ăn no thức ăn bổ dưỡng.2

Trong đàn, cá tự phân ngôi thứ với nhau. Vì vậy nên nuôi một đàn càng đông càng tốt, từ khoảng bảy con trở lên. Opsarius koratensis không để ý gì đến các loài cá khác. Có điều những loài bơi chậm hơn dễ bị lép vế mỗi lần cho ăn. Chúng cũng không đụng đến cây trong bể.1

Loài này không hợp với bể cộng đồng thông thường vì đòi hỏi môi trường riêng. Cá bơi cực nhanh và ăn rất hăng, nên nhiều khả năng sẽ giành hết mồi hoặc làm các loài bơi chậm, nhút nhát sợ hãi vào giờ ăn. Cũng đừng nuôi chung với những loài nhỏ hơn nhiều, vì chúng có thể bị ăn thịt.

Bạn cùng bể tốt nhất là các loài cá họ cá chép bơi tầng giữa, khỏe và cùng cỡ, như Dawkinsia, Barilius hoặc các loài Devario và Rasbora cỡ lớn. Tầng đáy có thể chọn Garra, Crossocheilus, Botia hay Schistura. Nhiều loài cá họ Characidae và cá da trơn họ Loricariidae cũng nuôi chung được, nhưng bạn nên tìm hiểu kỹ trước khi mua.

Loài này sống theo bầy, nhưng là bầy tụ tập lỏng lẻo chứ không bơi đồng loạt theo đàn. Trong bầy hình thành thứ bậc rõ ràng. Vì thế bạn nên luôn nuôi theo nhóm từ năm con trở lên. Nếu chỉ nuôi hai hay ba con, con yếu thế có thể bị bắt nạt liên tục. Còn nuôi một con lẻ thì nó có thể trở nên hung dữ với những loài trông giống nó.2

Cá cái trưởng thành có màu nhạt hơn cá đực. Cá cái cũng thường lớn hơn một chút và thân dày hơn, nhất là khi đang mang trứng.2

Opsarius koratensis phân bố khá rộng ở Đông Nam Á. Chúng sống trong các hệ thống sông Mekong, Chao Phraya và Xe Bangfai, thuộc Thái Lan, Campuchia, Lào và một phần Trung Quốc.1

Địa điểm thu mẫu chuẩn là 'sông Mun tại Tachang (Ta-Chang), Nakorn-Rajsima, huyện Korat, miền đông Thái Lan'.

Sông Mun là một nhánh của sông Mekong. Loài này phân bố rộng khắp vùng trung và hạ lưu Mekong ở Thái Lan, Lào và Campuchia. Nó còn có mặt ở hệ thống sông Chao Phraya ở miền trung Thái Lan, hệ thống sông Mae Klong ở miền tây Thái Lan và lưu vực sông Đồng Nai ở miền nam Việt Nam.

Ngoài ra còn có ít nhất một ghi nhận ở thượng lưu Mekong, thuộc miền nam Trung Quốc (tỉnh Vân Nam).2

Loài này sống ở những vùng nước trong hay đục đều có, nhưng lúc nào cũng phải là nước chảy.1

Loài này sống ở các sông suối giàu oxy, độ dốc thấp đến trung bình, nước chảy chậm đến vừa. Đáy ở đây là sỏi, đá cuội, những tảng đá lớn và nền đá gốc lộ ra.

Ở sinh cảnh trong ảnh, nước có pH 7,5, nhiệt độ 26 °C và độ dẫn điện 175 µS/cm. Có vẻ loài này sống ở những môi trường lớn hơn, sâu hơn và đục hơn so với nhiều loài cùng giống.

Trong một đợt khảo sát sông Mun ở tỉnh Surin, đông bắc Thái Lan, người ta bắt được loài này cùng rất nhiều loài cá khác, gồm Acantopsis choirhynchos, Lepidocephalichthys hasselti, Yasuhikotakia lecontei, Y. modesta, Y. mortleti, Syncrossus helodes, Barbonymus altus, B. gonionotus, Cyclocheilichthys apogon, C. repasson, Discherodontus ashmeadi, Epalzeorhynchos frenatum, Esomus metallicus, Hampala dispar, H. macrolepidota, Mystacoleucus marginatus, Osteochilus vittatus, Raiamas guttatus, Rasbora borapetensis, R. dusonensis, R. rubrodorsalis, R. trilineata, Systomus orphoides, 'Puntius' partipentazona, Gyrinocheilus aymonieri, Trichopodus pectoralis, T. trichopterus, Trichopsis pumila, T. vittata, Pseudomystus siamensis, Mystus singaringan, Kryptopterus cryptopterus và Mastacembelus favus.2

Loài này thỉnh thoảng có xuất hiện trên thị trường cá cảnh. Hình thái của nó có vài điểm khác so với các loài họ hàng. Dữ liệu di truyền của Tang và cs. (2010) cho thấy nó có thể thuộc một giống riêng.

Có thể phân biệt loài này với các loài cùng giống nhờ tổ hợp các đặc điểm sau: 32–36 vảy đường bên, 15–18 vảy trước vây lưng, một sọc dọc rộng và mờ trên mỗi bên thân, và 2–9 vạch đứng ngắn, mờ trên mỗi bên thân. Các vạch này đôi khi không có, và rõ hơn ở mẫu ngâm bảo quản.

Việc xếp giống cho các loài hiện thuộc Opsarius vẫn còn bàn cãi từ khi Howes (1980) kết luận rằng nhóm Barilius, nơi chúng được xếp vào thời đó, không phải là nhóm đơn ngành. Howes xác định hai dòng riêng biệt. Nhóm thứ nhất gồm B. barila (loài chuẩn), cùng B. bendelisis, B. radiolatus, B. vagra và B. shacra. Nhóm thứ hai gồm tất cả các loài còn lại. Ban đầu hai nhóm này được gọi là 'group i' và 'group ii', là các phân nhóm nằm ngay trong Barilius.

Thành phần các nhóm này khá rối. Trong một công trình sau đó, Howes (1983) đưa B. evezardi và B. modestus vào 'group i', đồng thời bỏ B. bendelisis, B. radiolatus và B. shacra ra mà không nói rõ lý do.

Rainboth (1991) xếp các loài thuộc 'group ii' của Howes vào tên giống Opsarius, một tên được phục hồi vì là tên cổ nhất còn dùng được. Các loài 'group i' giữ tên Barilius vì nhóm này chứa loài chuẩn.

Một số tác giả về sau theo cách xếp này, chẳng hạn Tang và cs. (2010) và Collins và cs. (2012). Tuy vậy, nó chỉ được dùng rộng rãi từ Kottelat (2013), người đưa toàn bộ các loài trước đây thuộc Barilius ở Đông Nam Á vào Opsarius.2