Cá rasbora Axelrod

Một bể nhỏ chỉ khoảng 12,5 lít cũng có thể nuôi một đàn, nhưng bể 29,5 lít được khuyến nghị để dễ duy trì các thông số nước hơn.1

Một đàn cá vẫn có thể sống và sinh sản trong bể chỉ 30 × 20 × 20 cm (12,5 lít). Tuy vậy, chất lượng nước trong bể nhỏ cỡ này có thể thành vấn đề nếu bạn không theo dõi sát. Để nuôi lâu dài, bể khoảng 45 × 20 × 20 cm (29,5 lít) trở lên sẽ tốt hơn.2

CẢNH BÁO! Loài cá này không chịu được sự thay đổi của điều kiện nước.

• Nhiệt độ: 22-28°C
• pH: 4,0-6,01

• Nhiệt độ: 23–26°C
• pH: bắt buộc phải là nước axit, trong khoảng 4,0–6,5
• Độ cứng: 0–5 dGH2

Loài này hợp nhất với bể trồng cây dày và là lựa chọn rất đẹp cho những bể bố cục kỹ. Có vẻ cá cũng thích có thêm ít cây nổi cùng rễ hoặc cành lũa để làm dịu ánh sáng chiếu vào bể. Bể nhờ thế cũng trông tự nhiên hơn. Lọc không cần mạnh lắm. Cá chủ yếu sống ở vùng nước chảy chậm nên có thể bị đuối nếu dòng chảy quá mạnh. Nếu muốn thấy cá đẹp nhất, bạn có thể thử set một bể kiểu biotope, tức bể mô phỏng môi trường sống tự nhiên. Đây cũng là một dự án thú vị. Nền cát mịn có lẽ là lựa chọn tốt nhất. Trên nền, bạn đặt thêm vài rễ và cành lũa sao cho tạo ra nhiều chỗ râm. Nếu không tìm được lũa có dáng ưng ý, gỗ dẻ gai (beech) hoặc gỗ sồi (oak) thông thường vẫn dùng an toàn, miễn là đã phơi thật khô và bóc sạch vỏ.

Rải thêm lá khô sẽ làm bể trông tự nhiên hơn nữa. Lá dẻ gai (beech), lá sồi (oak) hay lá bàng (Ketapang) đều dùng được. Lá cho cá thêm chỗ trốn, và khi lá phân hủy thì các quần thể vi sinh cũng phát triển theo. Những sinh vật nhỏ xíu này có thể là nguồn thức ăn phụ quý giá cho cá bột. Còn tanin và các chất khác tiết ra từ lá mục được cho là có lợi cho những loài cá nước đen như loài này. Bạn có thể để lá trong bể cho mục hẳn, hoặc vớt ra thay lá mới sau vài tuần. Cứ để lũa và lá nhuộm màu nước.

Bạn cũng có thể cho than bùn loại an toàn cho bể cá vào một túi lưới nhỏ, rồi bỏ vào lọc hoặc treo ở mép bể để tạo nước đen. Một cách khác là mua sợi than bùn thật và thả thẳng vài nắm vào bể. Sau vài ngày, than bùn sẽ ngấm đẫm nước và chìm xuống đáy, trông rất đẹp mắt. Chỉ cần bạn giữ nếp thay nước đều đặn thì dùng than bùn hay lá trong bể đều không gây hại gì.

Nên để đèn khá tối cho giống điều kiện ngoài tự nhiên. Bạn có thể trồng những cây chịu được ánh sáng yếu như Microsorum pteropus, Taxiphyllum barbieri hoặc các loại Cryptocoryne. Vài mảng cây nổi cũng rất có ích vì chúng làm dịu ánh sáng chiếu vào bể.

Lưu ý là không nên thả loài này vào bể chưa ổn định vi sinh. Cá có thể nhạy cảm với những thay đổi của các chỉ số nước. Để cá bớt stress, bạn nên thay nước thường xuyên, mỗi lần một lượng nhỏ, từ 10% thể tích bể trở xuống.2

Lọc: Lọc mút (sponge filter) chạy nhẹ là lý tưởng cho loài cá nhỏ này. Tránh dùng lọc thác/lọc ngoài có dòng chảy mạnh.1

Ngoài tự nhiên, cá có lẽ ăn các loài giáp xác nhỏ dưới nước, giun, ấu trùng côn trùng và các loại động vật phù du khác. Trong bể, chúng có thể hơi kén ăn và có thể không chịu ăn thức ăn khô. Dù vậy, cũng có trường hợp cá dần quen và chịu ăn. Dù cá có ăn đồ khô hay không, bạn vẫn nên luôn cho chúng ăn đều đặn các loại thức ăn sống hoặc đông lạnh cỡ nhỏ như ấu trùng Artemia, Daphnia, giun grindal, giun micro và trùng huyết cắt nhỏ. Có vậy cá mới lên màu đẹp và khỏe mạnh.

Cá mới nhập về thường yếu và có thể khó làm quen với đời sống trong bể. Vì vậy, lúc đầu bạn nên cho ăn thức ăn sống cỡ nhỏ. Khi cá đã ổn định thì mới tập dần sang thức ăn khô và đông lạnh.2

Bạn cùng bể: Sundadanio axelrodi là loài cá hiền lành và có thể sống chung tốt với các loài cá nano hiền khác như cá celestial danio (Danio margaritatus), cá cầu vồng/Harlequin Rasbora (Trigonostigma heteromorpha) hoặc cá chuột Corydoras. Tránh nuôi chung với các loài cá lớn hoặc hung dữ có thể ăn thịt chúng.1

Loài này rất hiền nhưng không hợp với bể cộng đồng vì thân nhỏ và tính khá nhát. Cá sống tốt nhất khi được nuôi riêng, hoặc chung với các loài cỡ tương tự và ưa điều kiện nước giống nhau như Boraras, Eirmotus, Trigonostigma. Nếu bạn không ngại trộn cá khác vùng địa lý, nhiều khả năng chúng cũng sống khỏe cùng các loài cá tetra nhỏ Nam Mỹ như Nannostomus anduzei, N. mortenthaleri, Paracheirodon simulans, Hyphessobrycon amandae. Lepidarchus adonis từ Tây Phi có lẽ cũng là một lựa chọn.

Bản tính của loài này là sống theo đàn, nên thật sự cần nuôi ít nhất 20-30 con. Khi nuôi đông, cá sẽ bớt nhát hơn và bể cũng đẹp, tự nhiên hơn hẳn. Cá đực cũng sẽ lên màu đẹp nhất và có nhiều hành vi thú vị khi tranh nhau sự chú ý của cá cái.

Không nên nuôi chung các dạng màu khác nhau vì chúng có thể lai tạp với nhau, điều chẳng ai muốn.2

Nhìn bên ngoài, cá đực trưởng thành có màu rực hơn và thon hơn hẳn cá cái. Ở một số dạng màu, cá đực có mảng màu sẫm ở phần trước vây hậu môn. Ở các dạng khác thì vùng này lại màu đỏ. Vây hậu môn của cá cái thì không có màu.

Loài này còn có điểm khác biệt đực cái rất đặc biệt ở hệ cơ và cấu trúc của đai ngực, bộ xương và bộ Weber. Nhờ vậy, cá đực có thể phát ra tiếng kêu ộp ọp hoặc ríu rít mà tai người nghe được khi bị stress (Conway và Britz, 2007). Bạn có thể nghe tiếng này khi cá bị nhấc ra khỏi nước, điều rất không nên làm (xem phần ghi chú). Tiếng kêu cũng vang lên trong bể khi các con đực tranh giành vị thế với nhau. Các tác giả đưa ra giả thuyết là âm thanh này phát ra theo một trong hai cách. Cách thứ nhất là cá cọ tia vây ngực thứ 5, vốn đã biến đổi, vào xương cleithrum. Cách thứ hai là cá dùng khối mô cơ "phình" như một cái trống. Những thích nghi kiểu này được cho là chỉ có ở loài này trong nhóm cá vây tia Teleostei. Chúng có thể dùng cho cả hành vi phô diễn khi ghép đôi lẫn khi phân thứ bậc.2

Việc nhân giống Sundadanio axelrodi trong bể gia đình có thể khó khăn. Tuy nhiên, vẫn có thể thực hiện trong một bể sinh sản riêng với nước rất mềm, có tính axit (pH khoảng 5,0) và bùi nhùi đẻ trứng (spawning mop).1

Người chơi ít khi cho loài này sinh sản được. Lý do có lẽ là cá không chịu được nước thay đổi thất thường, nên rất khó chuẩn bị bể đẻ và bể ương cá bột riêng. Dù vậy vẫn có những trường hợp thành công. Thành công nhất là khi người nuôi để riêng cá trưởng thành thành một đàn khá đông trong bể đã ổn định lâu và trồng cây dày.

Tốt nhất pH nên dưới 6,0, còn các thông số khác nằm trong khoảng nêu ở đây. Quan trọng nhất là các chỉ số phải ổn định. Tạo nước đen bằng lá và sợi than bùn thật được cho là rất có lợi, vì vi sinh vật phát triển mạnh trong những bể như vậy. Tốt nhất là tránh đèn sáng mạnh. Bạn cứ cho cá ăn nhiều thức ăn sống và đông lạnh thì cá sẽ vào trạng thái sẵn sàng sinh sản. Nếu bể có đủ chỗ trốn, nước phù hợp và đủ sinh vật nhỏ ở mức cân bằng, cá bột sẽ tự xuất hiện mà bạn không cần can thiệp gì thêm.2

Chúng có nguồn gốc từ các vùng đầm lầy than bùn nước đen ở Borneo và Sumatra, Đông Nam Á.1

Loài này được cho là phân bố tự nhiên ở hai đảo Borneo và Sumatra thuộc quần đảo Đại Sunda, cùng quần đảo Riau và đảo Bangka ngoài khơi bờ đông Sumatra. Tuy vậy, mọi thông tin về mẫu thu và địa điểm hiện có đều chỉ nói về các quần thể ở Borneo. Ngoài ra còn nhiều ghi nhận từ các tỉnh Tây Kalimantan (Kalimantan Barat), Trung Kalimantan (Kalimantan Tengah) và Nam Kalimantan (Kalimantan Selatan) của Indonesia. Có vẻ loài này không có mặt ở phía bắc hòn đảo. Màu cá thay đổi theo từng nơi. Chẳng hạn, cá ở phía nam và phía đông bang Sarawak, thuộc phần Borneo của Malaysia, có màu xanh lục hoặc xanh lam, còn cá ở phía tây lại có màu đỏ hoặc cam. Sẽ rất có ích nếu cả người chơi lẫn giới khoa học ghi kèm thông tin nơi thu mẫu khi dán nhãn các dạng này, vừa để giữ dòng máu, vừa để thông tin chính xác hơn. Trên thực tế, người ta thường chỉ ghi theo màu đặc trưng, ví dụ 'red', 'green' hoặc 'blue'.2

Loài cá này phát triển tốt trong nước thiếu sáng/nước tối màu, có tính axit (pH khoảng 4,0), ngả nâu do tannin từ lá và thực vật phân hủy.1

Cá sống trong các con suối và vũng nước đen thuộc những khu rừng đầm lầy than bùn lâu đời. Nước ở đây có màu nâu do tanin và nhiều chất khác tiết ra từ xác hữu cơ đang phân hủy. Trên nền đáy rải rác lá rụng, cành nhỏ và cành lớn. Nước ở những nơi này thường rất mềm, độ cứng gần như bằng không, và có tính axit, pH xuống tới 4,0. Chỗ cá sống cũng thường tối vì tán rừng che phía trên và cây cỏ ven bờ mọc dày. Ở phần lớn Đông Nam Á, những sinh cảnh quý giá này đang bị đe dọa vì đồn điền cao su, cọ dầu, các công trình xây dựng và nhiều hoạt động khác của con người.2

Ban đầu loài này được mô tả với tên Rasbora axelrodi, và các tài liệu cũ vẫn gọi theo tên này. Đến năm 1999, loài được chuyển sang chi mới Sundadanio và đến nay vẫn là loài duy nhất của chi (monotype). Vị trí của nó ở cấp cao hơn trong họ Cyprinidae vẫn chưa được xác định hẳn. Theo Rüber và cộng sự (2007), loài này gần gũi nhất với các loài tí hon thuộc chi Paedocypris. Đặc trưng của hai chi này là thiếu xương ở nóc hộp sọ, và chúng cũng giống nhau về di truyền. Tuy nhiên, trong một số phép phân tích thuộc các nghiên cứu phát sinh loài của Mayden và cộng sự (2007) và Fang và cộng sự (2009), loài này lại bất ngờ hiện ra là nhóm chị em của phân họ Cyprininae. Phân họ này gồm các chi như Puntius, Garra, Epalzeorhynchos, Labeo, Carassius và Sawbwa. Ở các phép phân tích khác, nó nằm trong phân họ Danioninae, khi thì là chị em với Danionella (theo Mayden và cộng sự), khi thì với Paedocypris (theo Fang và cộng sự/Rüber và cộng sự). Với hiểu biết hiện nay, vị trí trong Danioninae có vẻ hợp lý hơn. Sundadanio và các loài danionin khác còn có chung một số đặc điểm hình thái ở hàm dưới, càng cho thấy chúng có họ hàng với nhau.

Thân hình nhỏ bé của loài này là kết quả của một quá trình tiến hóa gọi là thu nhỏ (miniaturisation). Dấu hiệu của quá trình này là cá đã trưởng thành sinh dục nhưng kích thước nhỏ hẳn đi, dưới 20 mm SL. Trong các loài cá xương, cá chép là một trong số ít nhóm mà hiện tượng này xảy ra lặp đi lặp lại nhiều lần. Toàn bộ các loài thuộc Barboides, Danionella, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Paedocypris, Sawbwa và Sundadanio đều là nhóm thu nhỏ, cùng với vài loài thuộc Danio, Laubuca và Rasbora. Tất cả đều ưa nước tĩnh hoặc chảy chậm, thường ở những nơi nghèo dinh dưỡng như rừng đầm lầy than bùn. Cấu trúc giải phẫu của các loài cá chép tí hon có thể rất khác nhau. Chúng chia thành hai 'nhóm' chính, và một số loài mang đặc điểm trung gian ở mức độ nào đó. Nhóm thứ nhất gồm những loài tuy nhỏ nhưng về cơ bản chỉ là phiên bản thu nhỏ theo đúng tỷ lệ của họ hàng lớn hơn, ví dụ Barboides, Microdevario, Microrasbora, Horadandia, Boraras, Sawbwa, Sundadanio, Danio, Laubuca và Rasbora. Nhóm thứ hai gồm những loài ngừng phát triển giải phẫu ở giai đoạn mà con trưởng thành vẫn giống dạng ấu trùng của tổ tiên cỡ lớn, cụ thể là Danionella và Paedocypris. Nhóm này thường được gọi là 'phát triển bị cắt ngắn' hay 'paedomorphic'. Người ta cho rằng chúng tiến hóa qua một quá trình gọi là 'progenetic paedomorphosis', tức hiện tượng paedomorphosis do cá trưởng thành sớm hơn. Các loài này thường có bộ xương đơn giản, kèm những nét hình thái riêng của từng loài, chẳng hạn các mấu giống răng ở cá đực Danionella dracula. Britz và cộng sự (2009) cho rằng chính sự phát triển bị cắt ngắn có thể đã mở đường cho những nét mới như vậy xuất hiện, "bằng cách giải phóng phần lớn bộ xương khỏi các ràng buộc phát triển, tách rời các con đường liên kết phát triển và tạo ra tiềm năng lớn hơn cho những thay đổi mạnh mẽ hơn".

Cần nhớ là S. axelrodi chịu rất kém khi bị nhấc lên khỏi mặt nước. Khi chuyển cá, bạn nên cố hứng cá vào túi hoặc hộp ngay dưới nước nếu được. Vợt dùng cho loài này phải là loại lưới mềm và mịn nhất có thể. Tốt nhất là thuần cá thật chậm bằng cách nhỏ giọt hoặc một cách tương tự. Loài này không hợp lắm với người mới chơi vì đòi hỏi điều kiện nước khá khắt khe. Nhưng nếu bạn đáp ứng được những yêu cầu đó thì nuôi cũng không khó.2