Cá tetra Congo đuôi vàng

• Chiều dài chuẩn: 60 mm SL
• Đáy bể: 120 × 30 cm
• Thể tích: khoảng 108 lít

Bể nên có đáy tối thiểu 120 × 30 cm, hoặc kích thước tương đương.1

• Nhiệt độ: 22–26°C
• pH: 5,0–7,5
• Độ cứng: 2–15 dGH1

Cách bày bể không quá quan trọng, và loài này vẫn sống tốt trong bể trồng cây. Tuy vậy, tốt nhất là bày bể theo kiểu một con suối hay khúc sông có dòng chảy. Nền gồm đá nhiều cỡ, cát, sỏi mịn và vài tảng đá lớn đã bị nước mài nhẵn.

Bạn có thể thêm rễ và cành lũa, nhưng nhớ chừa nhiều khoảng trống cho cá bơi.1

Ngoài tự nhiên, cá có lẽ đi lùng kiếm côn trùng nhỏ, giáp xác, trái cây rụng và những thứ tương tự để ăn.

Trong bể, loài này dễ cho ăn. Muốn cá khỏe và lên màu đẹp nhất thì nên cho ăn đều đặn các loại thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như trùn huyết (bloodworm), Daphnia và Artemia, kèm thức ăn khô dạng mảnh và dạng hạt loại tốt. Trong số thức ăn khô đó, ít nhất nên có một phần chứa thêm thành phần thực vật hoặc tảo.1

Loài này hoạt bát, hơi nhát nhưng nhìn chung hiền. Vì vậy nó rất hợp với một bể cộng đồng cỡ lớn đã được tính toán kỹ.

Hợp nhất có lẽ là những loài sống trong môi trường tương tự ngoài tự nhiên, nhất là các loài cyprinid (họ cá chép) cỡ tương đương và các alestid khác. Ngoài ra bạn cũng có thể chọn nhiều loài cichlid, cá da trơn, cá chạch và những loài khác.

Bạn nên mua ít nhất 8–10 con, có cả đực lẫn cái, và thả thêm vài loài cá bơi đàn khác cho chúng yên tâm. Làm vậy thì cả bể sẽ trông tự nhiên và đẹp mắt hơn hẳn.

Cảnh các con đực ganh nhau cũng rất đáng xem. Chúng lên màu đẹp nhất khi tranh sự chú ý của cá cái hoặc tranh thứ bậc trong đàn.

Nhiều con đực có thể cùng lao vào một trận, tạo nên những màn phô diễn rất ngoạn mục.

Nếu bể chật, các con đực dễ làm nhau bị thương hơn, hay gặp nhất là tróc vảy. Những vết thương này có thể dễ bị nhiễm trùng.1

Cá đực trưởng thành có màu rực rỡ hơn và thường lớn hơn cá cái.

Cá đực còn có vây lưng, vây bụng, vây hậu môn và vây đuôi kéo dài, đầu vây màu trắng. Cá cái không có những đặc điểm này.1

Có vẻ giới chơi cá hiếm khi cho loài này sinh sản đều đặn, vì hiện có rất ít thông tin chi tiết về chuyện này.

Đây là loài đẻ trứng rải và không chăm con. Có vẻ một cách cho chúng sinh sản là nuôi riêng một nhóm cá trưởng thành trong một bể có đặt sẵn một kiểu bẫy trứng nhân tạo nào đó. Sau đó bạn kiểm tra bẫy càng thường xuyên càng tốt để tìm trứng.

Trứng tìm được thì gom ra, thường đem ấp trong các hộp nhỏ hơn. Cá bột ăn thức ăn siêu nhỏ cho đến khi đủ lớn để ăn ấu trùng Artemia (nauplii) và các loại tương tự.1

Địa điểm mẫu chuẩn là 'Boma, hạ lưu sông Congo, Cộng hòa Dân chủ Congo'. Loài này có mặt ở phần lớn vùng hạ Congo. Về phía thượng nguồn, người ta đã ghi nhận nó ở bên kia Pool Malebo (Stanley Pool), xa ít nhất là đến kênh Irebu. Kênh Irebu là dòng thoát nước chính của hồ Tumba, thuộc vùng trung Congo, tỉnh Équateur, tây bắc Cộng hòa Dân chủ Congo.1

Có rất ít tài liệu viết về môi trường sống tự nhiên hay đặc điểm sinh học của các loài Alestopetersius.

Ở hồ Tumba và các vùng nước quanh đó còn có những loài alestid khác, gồm Micralestes acutidens, M. congoensis, M. humilis, Bathyaethiops caudomaculatus, Phenacogrammus deheyni, P. altus, Alestopetersius hilgendorfi, A. leopoldianus, A. cf. tumbensis và Tricuspidalestes caeruleus.1

Loài này còn có các tên thương mại 'yellow-finned', 'yellowtail' hoặc 'blue Congo' tetra. Thỉnh thoảng có trại nhân giống thương mại loài này, nhưng quy mô không bằng người họ hàng nổi tiếng hơn là Phenacogrammus interruptus.

Hiện chưa có khóa phân loại mới nào cho giống này. Dựa trên Géry (1977) và các hình ảnh trong Mbimbi Mayi Munene và Stiassny (2012)[2], có thể phân biệt loài này với các loài cùng giống nhờ tổ hợp các đặc điểm sau. Cá đực trưởng thành có các tia giữa của vây đuôi kéo dài. Các thùy vây đuôi không có dải đen nổi bật. Đốm vai thuôn dài theo chiều dọc. Sọc đen dọc thân tương đối hẹp, kéo sang vây đuôi thì rộng ra đáng kể. Ở mẫu vật ngâm bảo quản, đốm vai và sọc dọc thân hiện rõ hơn.

Hoedeman (1951) là người đầu tiên lập giống Alestopetersius để chứa một số loài trước đây thuộc giống Petersius (nay giống này chỉ còn một loài duy nhất là P. conserialis). Về sau, Géry (1977) lại xem Alestopetersius là danh pháp đồng nghĩa của Hemigrammopetersius Pellegrin 1926.

Đến nay chưa có ai công bố mô tả chẩn đoán hiện đại cho nhóm này. Các tác giả gần đây thường theo cách phân định các giống alestid mà Poll (1967) đã phác thảo, để giữ ổn định về phân loại trong khi chưa có các nghiên cứu toàn diện.

Phần lớn các loài Alestopetersius có nguồn gốc từ hệ thống sông Congo. Ngoại lệ là A. smykalai, loài này chỉ được biết đến ở lưu vực sông Imo và sông Niger tại Nigeria.

Alestidae là họ có nhiều loài nhất trong các họ cá characiform châu Phi, với số loài được công nhận vượt xa con số 100.

Phần lớn các loài sống ở vùng nước hạ Sahara. Đa dạng nhất là ở hệ thống sông Congo, vùng hạ Guinea và các sông ven biển Tây Phi.

Trước đây các alestid nằm trong họ Characidae, sau đó Géry (1977) mới tách chúng ra thành nhóm riêng. Kích thước trong họ chênh lệch rất lớn, từ loài cá hổ goliath khổng lồ chuyên ăn cá (Hydrocynus goliath) đến những loài săn mồi tí hon như Lepidarchus adonis.

Ban đầu Alestidae được chia thành hai phân họ là Hydrocyninae (gồm giống Hydrocynus) và Alestinae (gồm tất cả các alestid còn lại). Tuy nhiên, các nghiên cứu sau đó đã bác bỏ mạnh mẽ tính đơn ngành của hai nhóm này.

Gần đây, người ta chuộng một hệ thống chia họ này thành ba tông giả định dựa trên hình thái răng, chủ yếu vì tiện dụng. Theo Schaefer (2007)[9], đặc điểm chẩn đoán của từng nhóm như sau:

• giống Hydrocynus có răng khỏe, dạng nanh, phần lớn hình nón.
• các giống Alestes, Brycinus và Bryconaethiops (Alestiini sensu stricto) có răng nhiều mấu, cỡ vừa phải hơn, và hàng răng trong của xương tiền hàm có dạng răng hàm.
• tất cả các giống alestid còn lại (Petersiini) có kích thước trưởng thành nhỏ hơn và răng nhiều mấu kém phát triển, hàng răng trong của xương tiền hàm thường không có dạng răng hàm.

Theo hệ thống này, Alestopetersius thuộc nhóm cuối. Trong các phân tích phát sinh loài của Zanata và Vari (2005)[3], giống này có quan hệ gần nhất với các giống Duboisialestes, Nannopetersius và Phenacogrammus. Hai tác giả này cũng xếp giống Chalceus ở vùng Tân nhiệt đới vào Alestidae, đồng thời phục hồi giống Bryconalestes (Hoedeman, 1951) cho các loài trước đây thuộc 'nhóm longipinnis' trong Brycinus.

Trong nghiên cứu phân tử gần đây hơn của Arroyave và Stiassny (2011)[4], Alestopetersius tỏ ra là một nhóm cận ngành, dựa trên vị trí của nó so với các loài thuộc giống Duboisialestes và Tricuspidalestes. Trong khi đó, Nannopetersius và Phenacogrammus lại là họ hàng xa hơn.

Hai tác giả này cũng đưa Chalceus và Arnoldichthys ra khỏi Alestidae để nhóm giữ được tính đơn ngành.

Mbimbi Mayi Muneni và Stiassny (2012) đã gộp Duboisialestes vào Alestopetersius như một danh pháp đồng nghĩa. Trước đó, hai giống này được tách riêng dựa trên đặc điểm bộ răng.1