Dermogenys pusilla

• ต้องมีฝาปิดตู้ที่ปิดได้สนิท เพราะเป็นปลาที่ขึ้นชื่อว่าชอบกระโดด และกระโดดเก่งมาก การมีไม้น้ำลอยปกคลุมผิวน้ำไว้ชั้นหนึ่งจึงเป็นความคิดที่ดี เช่นเดียวกับการมีฝาปิดที่ปิดได้สนิท

ปลาเข็ม Dermogenys pusilla เป็นปลาเข็มที่มีการกระจายพันธุ์กว้าง ตั้งแต่อินเดียและเมียนมาไปทางตะวันออกจนถึงเวียดนาม ฟิลิปปินส์ และอินโดนีเซีย ตัวผู้จะต่อสู้กันโดยงับปากล็อกกันไว้ และในบางประเทศที่เป็นถิ่นกำเนิดมีการนำมาใช้เป็นปลากัดแข่งโดยมีการพนันผลการต่อสู้ น่าจะเป็นปลาเข็มชนิดที่พบในตลาดปลาสวยงามบ่อยที่สุด ปลาอาจบอบบางในช่วงแรกที่นำเข้ามา และเป็นปลาที่ตื่นตกใจง่าย การปลูกไม้น้ำให้หนาแน่นรอบขอบตู้จึงช่วยป้องกันไม่ให้ปากของปลากระแทกกับกระจก1

ความยาวมาตรฐาน: 55 mm SL ขนาดพื้นตู้: 60 × 38 ซม. ปริมาตร: ประมาณ 68 ลิตร

สามารถเลี้ยงเป็นฝูงเล็ก ๆ ในตู้ขนาด 60 × 38 × 30 ซม. (ประมาณ 68 ลิตร) ได้1

• อุณหภูมิ: 24–28 °C
• ค่า pH: 6.5–8.0
• ความกระด้าง: 10–20 dGH1

สำหรับปลาชนิดนี้ พื้นที่ผิวน้ำสำคัญกว่าความลึก เพราะปลาใช้เวลาเกือบทั้งหมดอยู่ใต้ผิวน้ำ เป็นปลาที่ตื่นตกใจง่ายเป็นพิเศษ โดยเฉพาะเมื่อเพิ่งปล่อยลงตู้ใหม่ การปลูกไม้น้ำให้หนาแน่นรอบขอบตู้จะช่วยลดโอกาสที่ปลาจะทำให้ปากที่บอบบางบาดเจ็บจากการพุ่งชนกระจก ปลาชนิดนี้ยังกระโดดเก่งมาก การมีไม้น้ำลอยปกคลุมผิวน้ำไว้ชั้นหนึ่งจึงเป็นความคิดที่ดี เช่นเดียวกับการมีฝาปิดที่ปิดได้สนิท การตกแต่งใต้ผิวน้ำไม่จำเป็นและขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัว สามารถเติมเกลือให้มีค่าความถ่วงจำเพาะ (sg) ประมาณ 1.005 ได้ แต่ตราบใดที่น้ำมีความกระด้างสูงและค่อนข้างเป็นด่าง ปลาก็น่าจะอยู่ในน้ำจืดได้ดี ควรเปลี่ยนน้ำทีละน้อยแต่บ่อยครั้ง เพราะปลาไวต่อทั้งคุณภาพน้ำที่แย่ลง และการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิหรือเคมีของน้ำอย่างกะทันหัน1

กินอาหารจากผิวน้ำเท่านั้น แมลงหวี่ Drosophila ที่เลี้ยงด้วยอาหารเสริมคุณค่า (gut-loaded) เป็นอาหารที่เหมาะสมที่สุด แต่ก็กินไรทะเล หนอนแดง และอื่น ๆ ด้วย บางครั้งปลาจะไม่ยอมกินอาหารแห้งในช่วงแรก แต่โดยทั่วไปสามารถฝึกให้ยอมรับได้เมื่อเวลาผ่านไป1

สามารถเลี้ยงร่วมกับปลานิสัยสงบที่มีขนาดใกล้เคียงกันและชอบสภาพน้ำแบบเดียวกันได้ ในตู้น้ำจืด ตัวเลือกที่ดีได้แก่ ปลาออกลูกเป็นตัวชนิดอื่น ปลาเรนโบว์ขนาดเล็ก และปลาบู่น้ำจืด ในสภาพน้ำกร่อยสามารถเลี้ยงร่วมกับปลาแป้นแก้วขนาดเล็ก (Parambassis sp.) ปลาบู่บัมเบิลบี และปลาสอได้ ไม่ควรเลี้ยงร่วมกับปลาที่ตัวใหญ่กว่ามากหรือก้าวร้าวกว่า เพราะปลาอาจกลายเป็นปลาขี้อายและถูกแย่งอาหารได้ง่าย สามารถเลี้ยงเป็นฝูงได้ และโดยทั่วไปจะตื่นตกใจน้อยลงเมื่อเลี้ยงแบบนี้ ตัวผู้มักประลองกำลังกัน แต่น้อยครั้งที่จะเกิดบาดแผลถาวร เว้นแต่พื้นที่จะคับแคบมาก ควรเลี้ยงตัวผู้เพียงตัวเดียว หรือเลี้ยงหลายตัวเพื่อกระจายความก้าวร้าว1

ลักษณะที่ใช้แยกเพศได้ชัดเจนที่สุดคือ ครีบก้นของตัวผู้เปลี่ยนรูปเป็นแอนโดรโพเดียม (andropodium) ซึ่งเป็นอวัยวะสืบพันธุ์คล้ายโกโนโพเดียมของปลาออกลูกเป็นตัวชนิดอื่น ใช้ในการผสมพันธุ์ ตัวผู้ที่โตเต็มวัยยังมีแต้มสีแดงบนครีบหลังซึ่งไม่มีในตัวเมีย และมีขนาดเล็กกว่าตัวเมียมาก1

เพาะพันธุ์ได้ไม่ง่ายเท่าปลาออกลูกเป็นตัวหลายชนิด แม้จะทำได้แน่นอนก็ตาม ความยากไม่ได้อยู่ที่การกระตุ้นให้ปลาผสมพันธุ์ แต่อยู่ที่ตัวเมียจำนวนมากคลอดลูกออกมาตาย ดูเหมือนว่าปัญหานี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับโภชนาการของปลา (ผู้เขียนบางรายระบุว่าสาเหตุคือการขาดวิตามินดี) จึงควรให้อาหารคุณภาพสูง เพื่อการเพาะพันธุ์ ควรเลี้ยงเป็นฝูงในตู้เลี้ยงเดี่ยวชนิด จัดตู้ตามที่แนะนำไว้ข้างต้น โดยมีพืชน้ำที่ผิวน้ำมาก ๆ ขุนปลาให้สมบูรณ์ แล้วการผสมพันธุ์ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา ระยะตั้งท้องขึ้นอยู่กับอุณหภูมิเป็นหลัก อยู่ระหว่าง 3–6 สัปดาห์ หากลูกปลาแข็งแรงดี ควรแยกลูกปลาออก เพราะปลาพ่อแม่อาจกินลูก ลูกปลาให้อาหารและอนุบาลได้ค่อนข้างง่าย กินทั้งอาหารผงและลูกไรทะเลแรกฟักได้ตั้งแต่แรกเกิด ลูกปลาในแต่ละครอกโดยทั่วไปมีประมาณ 10–20 ตัว1

มีการกระจายพันธุ์กว้างในธรรมชาติ โดยพบในอินเดีย เมียนมา ไทย ลาว กัมพูชา เวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย และอินโดนีเซีย1

มักอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำไหลช้าหรือน้ำนิ่งหลายรูปแบบ ทั้งแม่น้ำ คลอง คูน้ำ ทุ่งนาที่น้ำท่วม ทะเลสาบ และบ่อ บางแห่งอาจเป็นน้ำนิ่งที่ไม่มีการไหลเวียน และโดยทั่วไปทุกแห่งมีพืชน้ำที่ผิวน้ำอยู่มาก บางครั้งพบในน้ำกร่อยเล็กน้อยบริเวณป่าชายเลนในช่วงฤดูฝน1

ปลาเข็ม (halfbeak) ได้ชื่อสามัญมาจากขากรรไกรล่างที่ยื่นยาวซึ่งพบในทุกชนิด ส่วนคำว่า 'wrestling' ที่ใช้เรียกชนิดนี้โดยเฉพาะ มาจากนิสัยของตัวผู้ที่ชอบต่อสู้กัน และมักงับปากล็อกกันระหว่างต่อสู้ ในบางประเทศที่เป็นถิ่นกำเนิดมีการใช้เป็นปลากัดแข่ง โดยมีการพนันผลการต่อสู้ระหว่างตัวผู้ ปลาสองตัวจะถูกใส่ไว้ในภาชนะเล็ก ๆ เพื่อให้ต่อสู้กัน เพราะในพื้นที่จำกัดเช่นนี้ปลาจะประลองกันไม่หยุด ในตู้ปลา การต่อสู้มักจบลงค่อนข้างเร็ว เนื่องจากมีพื้นที่พอให้ตัวผู้ที่อ่อนแอกว่าหนีได้ง่าย ปลาชนิดนี้น่าจะเป็นชนิดที่พบในตลาดปลาสวยงามบ่อยที่สุด อาจบอบบางเล็กน้อยในช่วงแรกที่นำเข้ามา แต่เมื่อปรับตัวได้แล้วก็เป็นปลาผิวน้ำที่น่าสนใจสำหรับตู้ปลานิสัยสงบ ปลาชนิดอื่นในสกุลเดียวกันที่หาได้ยากกว่า เช่น D. siamensis และ D. sumatrana เมื่อมีจำหน่าย มักขายภายใต้ชื่อสามัญเดียวกัน1