Cá hồng mi Ấn Độ

Bể cần có đáy tối thiểu 120 × 45 cm hoặc tương đương (khoảng 243 lít).2

• Nhiệt độ: 15–25°C
• pH: 6,5–7,8
• Độ cứng: 5–25 dGH2

Loài này không khó nuôi nếu bể được chăm chu đáo. Nó cũng thường không phá cây thủy sinh.

Ngoài tự nhiên cá sống ở môi trường nguyên sơ, nên nó không chịu được chất bẩn hữu cơ tích tụ trong bể. Muốn cá khỏe và lên đẹp thì nước phải gần như sạch tinh. Cá cũng sống tốt nhất khi nước giàu oxy hòa tan và có dòng chảy vừa phải. Thay 30-50% nước mỗi tuần nên là việc làm thường lệ.2

Ngoài tự nhiên, cá ăn đủ loại giun, côn trùng, giáp xác, thực vật và các mảnh vụn hữu cơ khác.

Trong bể, cá ăn rất dễ. Tuy vậy, bạn nên cho cá ăn cân bằng, đều đặn có các bữa thức ăn sống và đông lạnh cỡ nhỏ như ấu trùng muỗi (trùng huyết), Daphnia và Artemia, kèm thức ăn khô loại tốt. Ăn như vậy thì cá sẽ đạt thể trạng và màu sắc đẹp nhất. Thức ăn chìm là hợp nhất.

Người ta cho rằng sắc đỏ của cá có thể đậm hơn nếu cho ăn khẩu phần giàu carotenoid, chẳng hạn astaxanthin.2

Nhìn chung cá khá hiền, rất hợp với bể cộng đồng mà các loài nuôi chung đã được tìm hiểu kỹ.

Bản tính của loài này là sống theo đàn, nên bạn cần mua ít nhất 6-10 con.

Loài D. chalakkudiensis trông rất giống, thỉnh thoảng bị bán dưới tên D. denisonii (xem phần 'Ghi chú'). Loài này nổi tiếng là hung hăng hơn.2

Cá cái trưởng thành thường to hơn cá đực một chút, thân đầy đặn hơn và màu kém rực rỡ hơn một chút.2

Đông Nam Á và Đông Âu sản xuất loài này với số lượng lớn để bán cho giới chơi cá cảnh, có lẽ là bằng cách kích thích sinh sản bằng hormone.

Một nghiên cứu năm 2011 về sinh học sinh sản cho thấy cá hoang dã có vẻ nhiều đực hơn cái. Sức sinh sản tuyệt đối của loài này, tức tổng số trứng một con cái mang tại một thời điểm, cũng tương đối thấp so với vài loài họ hàng như Systomus sarana hay Rasbora daniconius. Những yếu tố đó, cộng thêm việc môi trường sống bị ô nhiễm hoặc bị biến đổi, nhiều khả năng làm giảm lượng cá non bổ sung tự nhiên. Chúng cũng tác động lên biến động quần thể và có thể khiến số cá thể trong một quần thể giảm đi.

Về phía người chơi, có ít nhất một trường hợp cá đẻ 'ngoài ý muốn'. Khi vệ sinh bể, người nuôi phát hiện vài con cá bột đang trốn giữa đám cây.

Một báo cáo chi tiết hơn được đăng trên tạp chí Aqualog của Đức năm 2005. Trong trường hợp này, một đàn 15 con trưởng thành đã đẻ trong nước mềm, có tính axit (gH 2-3/pH 5,7). Cá đẻ trứng vào một bụi rêu Java (Taxiphylum barbieri). Có vẻ như vài con trưởng thành đã đổi màu, phần lưng ngả sang xanh lam. Lần đẻ này dường như bắt nguồn từ việc pH được hạ dần nhờ cho thêm lũa vào bể.

Chester Zoo Aquarium ở Anh cũng báo cáo đã cho loài này sinh sản thành công. Theo giả thuyết của họ, cá đẻ đồng loạt cả đàn, nên cần nuôi một đàn lớn.2

Loài này đặc hữu của hai bang Kerala và Karnataka ở miền nam Ấn Độ.

Ngày nay vùng phân bố của nó bị chia cắt thành nhiều mảnh. Chỉ còn những quần thể nhỏ sống trong các hệ thống sông Valapatanam, Chaliyar, Kallar, Karyangod, Kuttiyadi, Chandragiri, Sullya, Kuppam, Iritti, Anjarakandipuzha, Bhavani và Bharatapuzha.

Những ghi nhận cũ ở các hệ thống sông Chalakudy, Periyar, Pamba và Achankovil hiện được xem là thuộc về D. chalakkudiensis.

Địa điểm thu mẫu chuẩn ghi là 'Mundakayam, Travancore, India'. Nơi này có vẻ ứng với sông Manimala, gần thị trấn Mundakayam thuộc huyện Kottayam, bang Kerala, miền nam Ấn Độ.2

Đây là loài sống ở suối và sông. Người ta thường gặp nó nhất ở những vùng đầu nguồn còn nguyên sơ, nước giàu oxy, và ở phần thượng lưu của các lưu vực sông. Ở đó cá thường tụ lại trong các vũng nước giữa đá, hai bên bờ có cây cối mọc dày. Người ta cho rằng loài này hoạt động mạnh lúc chạng vạng và rạng sáng hơn là ban ngày.2

Ở bất kỳ loài cá nào được nhân giống với số lượng lớn thì sớm hay muộn cũng xuất hiện các dạng đột biến (sports). Điều này gần đây cũng đã xảy ra với loài cá ngư lôi sọc đỏ Ấn Độ tuyệt đẹp, Sahyadria denisonii. Bên cạnh những cá thể nhân giống "bình thường", các nhà nhân giống ở Indonesia hiện đã bán ra một dạng đột biến màu vàng ánh kim của loài cá này. Rõ ràng là từng cá thể khác nhau khá nhiều về màu sắc.1

Từ khi xuất hiện lần đầu trên thị trường cá cảnh vào cuối những năm 1990, loài này đã trở thành một loài cá cảnh cực kỳ phổ biến. Nó từng được bán dưới nhiều cái tên, như 'Denison's barb', 'denisoni barb', 'Denison's flying fox', 'rose line shark', 'bleeding-eye barb', 'red flash barb' và 'Indian flasher barb'. Ở Ấn Độ, người địa phương gọi nó là 'Miss Kerala' và 'Chorai Kanni' (nghĩa đen là 'mắt rỉ máu').

Người ta đã lai nhân tạo loài này với một loài thuộc chi Dawkinsia (R. Collins, trao đổi cá nhân). Ngoài ra còn có một dạng màu 'vàng' được tạo ra qua lai chọn lọc.

Trong những năm 2000, đây là mặt hàng xuất khẩu quan trọng nhất của bang Kerala, Ấn Độ. Hiện nay việc bắt cá hoang dã đã bị cấm ở một mức độ nào đó. Cả D. denisonii lẫn D. chalakkudiensis đều nằm ở mức 'Nguy cấp' trong Sách đỏ IUCN về các loài bị đe dọa. Quần thể hoang dã có thể đã giảm tới 50% trong khoảng 15 năm gần đây. Việc bắt cá để bán cá cảnh bị coi là nguyên nhân chính. Bên cạnh đó, môi trường sống của cá còn xuống cấp do ô nhiễm từ nông nghiệp và nước thải sinh hoạt, cùng các kiểu đánh bắt hủy diệt dùng chất nổ hoặc độc tố hữu cơ.

Năm 2011, 'mùa cấm' khai thác rơi vào tháng 6, tháng 7 và tháng 10, vì người ta cho rằng cá đẻ trong những tháng này. Tuy nhiên, Solomon và cs. (2011) đã chứng minh cá sinh sản từ tháng 10 đến tháng 3. Muốn bảo vệ quần thể cho đủ thì phải cấm khai thác trong khoảng thời gian này.

Khi được mô tả, D. denisonii được xếp vào chi Labeo. Về sau nó còn từng được xếp vào Barbus, Crossocheilus và gần đây nhất là Puntius. Puntius trước kia là một chi đa ngành kiểu 'gom chung' với hơn 100 loài, dù tình trạng này phần lớn đã được giải quyết từ đầu thế kỷ này.

Raghavan và cs. (2013) lập ra chi Sahyadria để xếp loài này và D. chalakkudiensis vào. Sau đó Ren và cs. (2020) nhận thấy cả hai loài đều thuộc Dawkinsia, và hiện nay Catalog of Fishes cùng FishBase đều xếp chúng vào chi này.

Có thể phân biệt D. denisonii với D. chalakkudiensis qua ba điểm. Thứ nhất, D. denisonii có miệng gần mút, còn D. chalakkudiensis có miệng nằm hẳn phía dưới. Thứ hai, vây lưng của D. denisonii không có vệt đen, còn D. chalakkudiensis thì có. Thứ ba, sọc đỏ tươi trên thân D. denisonii sáng hơn và kết thúc ngay dưới giữa vây lưng. Ở D. chalakkudiensis, sọc này nhạt hơn và kết thúc ngay dưới hoặc phía trước gốc vây lưng.2